Im Jahr 2013 startete das British Army Command das Challenger 2 Life Extension Program (CLEP/LEP). Ihr Ziel ist es, ein Projekt zur Modernisierung der Kampfpanzer "Challenger-2" zu schaffen, das ihre grundlegenden Eigenschaften verbessert und die Lebensdauer verlängert. Nach den Ergebnissen des Challenger 2 LEP-Programms müssen Panzer mindestens bis Mitte der dreißiger Jahre ihren Dienst fortsetzen. Gleichzeitig müssen sie aktuellen und zukünftigen Anforderungen gerecht werden.
Am Wettbewerb um die Entwicklung eines Projekts zur Modernisierung von Panzern beteiligen sich die britische Niederlassung von BAE Systems und der Landbereich des deutschen Konzerns Rheinmetall. Inzwischen haben sie das Design abgeschlossen und es bereits geschafft, erfahrene Panzer vorzustellen. In naher Zukunft muss das britische Militär zwei Muster testen und vergleichen, danach eine Auswahl treffen und einen Vertrag über die Serienmodernisierung von Panzern abschließen.
Bae schwarze Nacht
Im Herbst letzten Jahres zeigte BAE Systems erstmals einen Prototyp seiner Version des aktualisierten Challenger 2. Andere Organisationen waren als Lieferanten bestimmter Komponenten an dem Projekt beteiligt. Der aktualisierte Panzer wurde Black Night genannt und der Prototyp hat eine passende schwarze Lackierung. Inzwischen ist der erfahrene Panzer zum Testen unterwegs. Es gibt Informationen über die Demonstration der Maschine vor Vertretern des britischen Militärministeriums.
Erfahrener Panzer Schwarze Nacht. Foto BAE Systems / baesystems.com
Das Projekt Black Night beinhaltet eine begrenzte Überarbeitung des ursprünglichen Designs. Es wird vorgeschlagen, die Hauptmerkmale nur durch den Austausch eines Teils der Ausrüstung, hauptsächlich des Feuerleitsystems und der Kommunikation, zu verbessern. Wanne und Turm bleiben gleich, auch das Kraftwerk ist nicht betroffen. Der Rüstungskomplex behält seine Grundelemente, soll aber neue erhalten. Von diesem Modernisierungsansatz wird erwartet, dass er ein optimales Kosten-Nutzen-Verhältnis bietet.
Der verbesserte Panzer behält seinen eigenen Schutz, einschließlich der standardmäßigen Frontbarrieren, die auf der kombinierten Chobham / Dorchester-Panzerung basieren. Die Erhöhung der Überlebensfähigkeit wird durch mehrere neue Systeme bereitgestellt. Es wird vorgeschlagen, ein Laserstrahlungswarnsystem mit Datenausgabe an das OMS zu verwenden. Es wird auch vorgeschlagen, den aktiven Schutzkomplex Rafael Trophy mit zwei Werfern für Schutzmunition zu verwenden. Die üblichen Mittel zum Aufstellen von Nebelwänden bleiben erhalten.
Die Ingenieure von BAE Systems schlagen nicht vor, die bestehenden Waffen aufzugeben; Kampfqualitäten sollen durch moderne Geräte aus dem OMS verbessert werden. Die Verwendung von kombinierten (Tag-Nacht-)Visieren von Kommandant und Richtschütze ist vorgesehen. Der Kommandant wird eingeladen, das Panoramavisier Safran Paseo zu verwenden, für den Richtschützen sind zwei Geräte von Leonardo vorgesehen. Andere Feuerleitgeräte werden ersetzt, was, so wird argumentiert, die Haupteigenschaften erhöhen und einen effektiven Betrieb im "Jäger-Killer"-Modus gewährleisten sollen.
Ein gepanzertes Fahrzeug in der Montagehalle. Foto Janes.com
Das neue OMS erhält entsprechende Kontrollen. Die Konsolen des Kommandanten und des Schützen sollen auf der Basis moderner Komponenten gebaut werden. Die Besatzungsarbeitsplätze sind außerdem mit Kommunikationseinrichtungen ausgestattet, die Daten über die Lage auf dem Gefechtsfeld empfangen und übertragen können. In Bezug auf die Instrumentierung der Arbeitsplätze der Besatzung und einer Reihe anderer Bordsysteme ist der Black Night-Panzer teilweise mit der vielversprechenden Ajax-Familie gepanzerter Kampffahrzeuge vereint. Es wird erwartet, dass diese Funktion die Umschulung des Personals für die Arbeit an Fahrzeugen verschiedener Klassen vereinfacht.
Aus irgendeinem Grund sieht das Projekt "Dark Night" keine Standardlösungen für unsere Zeit im Bereich der Hilfswaffen vor. Das Maschinengewehr auf dem Turmdach wird bei einer offenen Installation eingesetzt und nicht bei einer ferngesteuerten Waffenstation.
Der Austausch der Bordausrüstung sollte keine wesentlichen Auswirkungen auf die Abmessungen und das Gewicht des Tanks haben. Zudem sollen die Mobilitätseigenschaften auf dem gleichen Niveau bleiben. Wir sprechen also davon, die Gesamtleistung des Panzers nur durch Erhöhung der Sicherheit durch zusätzliche Systeme und verbesserte Waffenkontrolle zu erhöhen. Laut BAE Systems bietet dieser Ansatz die beste Kombination aus Leistung und Kosten.
Ansicht aus einem anderen Blickwinkel. Foto Janes.com
Es sei daran erinnert, dass die Ingenieure von BAE Systems derzeit ein weiteres Projekt zur Modernisierung von Challenger 2-Panzern entwickeln. Das Ziel des HAAIP-Projekts (Heavy Armor Automotive Improvement Program) ist es, einen neuen Komplex von Scharnierpanzerungen zu schaffen. Um die zusätzliche Masse zu kompensieren und die Mobilität zu erhalten, kann ein neues Aggregat mit gesteigerter Leistung entwickelt werden. Die Projekte LEP und HAAIP werden jedoch getrennt und ohne direkte Kommunikation miteinander entwickelt.
Rheinmetall Challenger 2 LEP
Vor einigen Wochen hat der deutsche Konzern Rheinmetall erstmals Materialien zu seiner Version des Challenger 2 Life Extension Program veröffentlicht. Zu diesem Zeitpunkt war bereits ein Prototyp gebaut worden, der zudem einen Teil der notwendigen Tests bestanden hat. Jetzt wird das Projekt verfeinert; der Kunde konnte den entstandenen Tank bereits bewerten.
Das Challenger 2 LEP-Projekt von Rheinmetall verwendet die gleichen Ansätze wie in der konkurrierenden Entwicklung, aber sie werden anders umgesetzt und durch andere Lösungen ergänzt. Es wird daher vorgeschlagen, einen komplett neuen Turm mit moderner Ausstattung zu verwenden. Es beherbergt neue Feuerleitgeräte und andere Waffen. Das deutsche Projekt sieht die Abkehr von der standardmäßigen gezogenen L30A1-Kanone zugunsten der bei modernen Panzern eher bekannten Glattrohrkanone vor. Im Rahmen eines separaten Projekts, das keinen direkten Bezug zu LEP hat, wird überlegt, das Aggregat durch ein leistungsstärkeres zu ersetzen. Es wurden noch keine Maßnahmen zur Verbesserung des Schutzes getroffen. Es gibt keine zusätzlichen Klappmodule oder aktiven Schutzkomplex.
Turm-Nahaufnahme. Foto BAE Systems / baesystems.com
Der Standard-Revolver Challenger 2 im Rheinmetall-Projekt wird durch eine neue Schweißkonstruktion ersetzt. Die Kuppel besteht aus modernen Panzerstahl und anderen Materialien, die den Schutz der Frontalprojektion verbessern. Der vordere und mittlere Teil des Turms befinden sich unter dem bewohnbaren Teil des Kampfraums, während das Heck das Munitionsgestell hält. Die Bände für die Aufnahmen sind isoliert und mit Knockout-Platten ausgestattet.
Deutsche Designer schlagen vor, die in Großbritannien hergestellte Standardkanone aufzugeben und durch ein Produkt von Rheinmetall zu ersetzen. Ermöglicht die Verwendung einer 120-mm-Glattrohrkanone mit einer Lauflänge von 55 Kalibern. Durch das Ersetzen der Waffe können Sie die Kampfeigenschaften verbessern und die Vereinigung mit anderen NATO-Panzern sicherstellen, um das alte Problem der britischen Armee zu lösen.
Nach Erhalt der neuen Kanone kann die Challenger 2 LEP alle Arten von 120-mm-Panzergranaten nach NATO-Standard verwenden. Außerdem werden zwei neue Munition für britische Panzer entwickelt. Dies sind das panzerbrechende Federprojektil DM53 und das hochexplosive Splitterprojektil DM11 mit programmierbarem Zünder. Diese beiden Produkte wurden bereits getestet und zeigen gute Ergebnisse.
Challenger 2 LEP von Rheinmetall. Foto Janes.com
Es wird behauptet, dass ein Prototyp von Rheinmetall während der Tests mit dem DM53 auf ein Ziel in Form eines veralteten Hauptpanzers geschossen hat. Das Unterkaliber-Geschoss durchbohrte den oberen vorderen Teil, durchschlug das Innenvolumen des Ziels und flog durch die Heckschot heraus. Dies zeigt das hohe Potenzial eines vielversprechenden panzerbrechenden Projektils. Die interessantesten Details solcher Tests wurden jedoch nicht veröffentlicht.
Das Rheinmetall-Projekt schlägt auch den Einsatz eines völlig neuen LMS und moderner Geräte aus seiner Zusammensetzung vor. Der Kommandant und der Schütze verlassen sich auf kombinierte Visiere auf der aktuellen Komponentenbasis. Es gibt einen ballistischen Computer, der alle notwendigen Parameter berücksichtigt, eine automatische Zielverfolgung usw. Das OMS ist mit den Kommunikationseinrichtungen verbunden, die die Übertragung von Daten über die Lage auf dem Gefechtsfeld ermöglichen.
Die vom Rheinmetall-Konzern angebotene Modernisierung des Panzers Challenger 2 sorgt mit der Einführung einer Vielzahl neuer Elemente für ein großes Design-Update. Gleichzeitig hat es fast keinen Einfluss auf die Abmessungen und das Gewicht des gepanzerten Fahrzeugs. In Zukunft kann der Challenger 2 LEP-Panzer auf Kundenwunsch eine erhöhte Panzerung erhalten, die sein Gewicht erhöht. In diesem Fall entsteht bei Rheinmetal bereits ein vielversprechendes Triebwerk mit erhöhter Leistung. Bisher sieht das Modernisierungsprojekt jedoch die Nutzung des bestehenden Fahrgestells ohne größere Änderungen vor.
Der Tank wird getestet. Foto AlexT / Flickr.com
Wahl des Kunden
Bisher haben die Teilnehmer des CLEP-Programms die Konstruktion abgeschlossen und Prototypen der aufgerüsteten Panzer zum Testen mitgebracht. In naher Zukunft sollen Vergleichstests stattfinden, bei denen die britische Armee die tatsächlichen Fähigkeiten der Technologie einschätzen und ein erfolgreicheres Modell auswählen kann. Was die Wahl des Befehls sein wird, ist unbekannt. Beide Modernisierungsprojekte haben Stärken und Schwächen, und die Armee kann sich für eines entscheiden.
Interessant ist, dass in letzter Zeit die Arbeiten an Black Night und Challenger 2 LEP unter der Kontrolle des Rheinmetall-Konzerns durchgeführt werden. Ende Januar wurde bekannt, dass Rheinmetall und BAE Systems ein Joint Venture aufbauen, das auf deren britischer landbasierter Technologiearm basiert. 55 % der neuen Gesellschaft Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) befinden sich nun im Besitz des deutschen Konzerns, die restlichen 45 % - BAE Systems. Somit waren die beiden bestehenden Projekte zur Modernisierung britischer Panzer im Auftrag der deutschen Industriellen.
Fast sofort wurde bekannt gegeben, dass die strukturellen Veränderungen den Ablauf des CLEP-Programms nicht beeinflussen würden. Rheinmetall und RBSL werden an zwei Projekten unabhängig weiterarbeiten und beide aktualisierten Tanks dem Kunden präsentieren. Unabhängig von der Wahl der Armee wird die Modernisierung der Ausrüstung von den Streitkräften der RBSL durchgeführt. Das Joint Venture wird in der Lage sein, die Erneuerung der Ausrüstung für jedes der neuen Projekte zu meistern.
Ein erfahrener Rheinmetall-Panzer feuert. Foto Reddit.com
Derzeit betreibt das Royal Armored Corps 227 Hauptpanzer Challenger 2. Mehrere Dutzend weitere werden als Trainingsfahrzeuge eingesetzt oder lagern ein. Nach derzeitiger Planung werden alle Kampfpanzerfahrzeuge im Rahmen des CLEP-Programms aufgerüstet. Ob andere Geräte aktualisiert werden, ist nicht angegeben. Offenbar wird die Modernisierung von Tanks aus der Lagerung nicht als notwendig erachtet.
Die Armee sollte bald den Gewinner des Wettbewerbs ermitteln. Kurz danach beginnt die Serienumstrukturierung der Ausrüstung. Es wird mehrere Jahre dauern, alle erforderlichen Tanks zu aktualisieren, und dieser Prozess wird Mitte oder in der zweiten Hälfte des nächsten Jahrzehnts abgeschlossen sein. Modernisierung sowie Reparatur und Verlängerung der Lebensdauer ermöglichen den Betrieb der Challengers-2 bis 2035. Gleichzeitig wird erwartet, dass sie akzeptable Kampf- und Einsatzeigenschaften beibehalten.
So hat Großbritannien seine Pläne zur Entwicklung gepanzerter Fahrzeuge für die nächsten anderthalb Jahrzehnte beschlossen, aber noch kein konkretes Projekt zur praktischen Umsetzung ausgewählt. Die bestehenden Tanks müssen modernisiert werden, um die Lebensdauer zu verlängern und die grundlegenden Eigenschaften und Qualitäten zu verbessern. Was nach 2035 passieren wird, ist noch nicht ganz klar. Wenn es Pläne für diesen Zeitraum gibt, hat das Kommando diese noch nicht bekannt gegeben. Bisher ist nur eines klar. In naher Zukunft werden alle Challenger 2-Kampfpanzer einer Reparatur und Modernisierung unterzogen, damit sie ihren Dienst fortsetzen können.
