Ein experimenteller Hyperschallschlagapparat des amerikanischen Militärs erreichte eine Geschwindigkeit von Mach 20 - und verschwand.
Die Entwicklung solcher Systeme erfolgt im Rahmen des äußerst ambitionierten – und natürlich streng geheimen – Prompt Global Strike-Programms des Pentagon. Kurzum, seine Aufgabe besteht darin, ein Ziel überall auf der Welt mit einer Verzögerung von maximal einer Stunde treffen zu können. Nun, wir haben im Artikel „Donner aus heiterem Himmel“bereits ausführlicher über das Projekt gesprochen.
Eines der Elemente des Programms ist das Hyperschallflugzeug Falcon, das letztendlich in der Lage sein soll, kolossale Geschwindigkeiten zu erreichen und im unteren Weltraum zu fliegen und in wenigen Minuten Tausende von Kilometern zurückzulegen. Am 22. April fanden die ersten Flugtests einer Falcon HTV-2-Raumsonde statt.
An Bord einer Trägerrakete von der California Air Force Base gestartet, sollte die HTV-2 über die Atmosphäre aufsteigen und beim Manövrieren absteigen und eine erstaunliche Geschwindigkeit von Mach 20 erreichen. Dies ist nicht mehr nur Hypersound, sondern der sogenannte schnelle Hypersound, die Geschwindigkeit liegt nahe bei 30.000 km / h. Flugzeuge, die mit dieser Geschwindigkeit fliegen können, benötigen keramische Hitzeschutzplatten. Die Flügel sind nicht in der Lage, sie zu tragen, sie halten nicht stand, und die Entscheidung muss unbedingt nach dem aerodynamischen Schema "Lagerkörper" gelöst werden. Genau so soll das HTV-2 aussehen, aber es ist nicht genau bekannt: Es wurden nur Zeichnungen des Aussehens des Geräts veröffentlicht, keine Fotos.
So sollte HTV-2, ausgehend von Kalifornien, nach nur 30 Minuten den Pazifischen Ozean nördlich des Luftwaffen- und Marinestützpunkts auf dem Kwajalein-Atoll treffen. Aber stattdessen das autonome Navigationssystem, vollgestopft mit ausgeklügelter Elektronik, zusammengesetzt aus den stärksten hitzebeständigen Verbundwerkstoffen, verschwand das Gerät 9 Minuten nach dem Start des Fluges.
Die Entwickler und das Militär, die die Tests kontrollierten, verloren den Kontakt zu ihm, und woran das lag, ist noch völlig unklar. Sie erklären jedoch, dass der erste Flug nicht als völlig erfolglos bezeichnet werden kann. Zumindest HTV-2 hob erfolgreich auf dem Träger ab, löste sich sicher davon und schaffte es sogar, eine Reihe von Manövern in der Luft durchzuführen, "umschalten auf einen kontrollierten Flug in der Atmosphäre mit einer Geschwindigkeit von mehr als Mach 20".
Dieses Ereignis wird jedoch kein schwerer Schlag für das Prompt Global Strike-Programm selbst sein. Um dieses Ziel zu erreichen, werden bis zu 3 Familien unterschiedlicher technologischer Lösungen parallel entwickelt.
Die erste besteht darin, bestehende ballistische Interkontinentalraketen mit konventionellen statt mit nuklearen Waffen auszurüsten. Zwar ist diese Option nach Ansicht von Experten mit einer unvorhersehbaren Reaktion anderer Atommächte verbunden: Nachdem der Start einer solchen Rakete festgelegt wurde, kann man nicht sicher sein, welche Art von Ladung sie trägt.
Die zweite Gruppe von Lösungen besteht darin, Marschflugkörper mit nicht allzu großer Reichweite zu entwickeln, die Geschwindigkeiten von Mach 5-6 erreichen können, und sie auf Stützpunkten auf der ganzen Welt zu stationieren (ein Prototyp einer davon, der X-51 Waverider, soll im Dezember dieses Jahres getestet).
Die dritte Option schließlich ist die Entwicklung von Fahrzeugen wie dem HTV-2, die für den Einsatz direkt in den kontinentalen Vereinigten Staaten geeignet sind – und von dort innerhalb einer Stunde überall auf der Welt zu erreichen. Niemand wird sie mit einem Nuklearschlag mit einer Flugbahn, die nahe an den Weltraum reicht, mit entsprechenden Geschwindigkeiten verwechseln. Es sei denn, solche Geräte sind selbst mit nuklearen Sprengköpfen ausgestattet. Bisher ist das glücklicherweise noch weit davon entfernt.
