Weit im Norden, am äußersten Rand unseres Landes, an der kalten Barentssee, war während des gesamten Krieges die Batterie des berühmten Kommandanten Ponochevny stationiert. Schwere Geschütze flüchteten in die Felsen am Ufer - und kein einziges deutsches Schiff konnte ungestraft unseren Marinevorposten passieren.
Mehr als einmal versuchten die Deutschen, diese Batterie zu beschlagnahmen. Aber auch die Artilleristen von Ponochevny ließen den Feind nicht zu nahe kommen. Die Deutschen wollten den Außenposten zerstören - Tausende von Granaten wurden von Langstreckengeschützen geschickt. Unsere Artilleristen hielten aus und antworteten selbst mit solchem Feuer auf den Feind, dass die deutschen Geschütze bald verstummten - sie wurden von den gut gezielten Granaten von Ponochevny zerschmettert. Die Deutschen sehen: Ponochevny kann nicht aus dem Meer genommen werden, kann nicht vom Land gebrochen werden. Wir beschlossen, aus der Luft zuzuschlagen. Tag für Tag schickten die Deutschen Luftaufklärer. Sie kreisten wie Drachen über den Felsen und hielten Ausschau, wo Ponochevnys Waffen versteckt waren. Und dann flogen große Bomber ein und schleuderten riesige Bomben vom Himmel auf die Batterie.
Wenn Sie alle Geschütze von Ponochevny nehmen und wiegen und dann berechnen, wie viele Bomben und Granaten die Deutschen auf dieses Stück Land abgeworfen haben, stellt sich heraus, dass die gesamte Batterie zehnmal weniger wog als die schreckliche Last, die der Feind darauf abgeworfen hatte …
Ich war damals auf der Ponochevny-Batterie. Dort wurde die gesamte Küste durch Bomben zerstört. Um zu den Klippen zu gelangen, wo die Kanonen standen, mussten wir über große Lochtrichter klettern. Einige dieser Gruben waren so geräumig und tief, dass jede mit einer Arena und Sitzgelegenheiten in einen guten Zirkus passen würde.
Vom Meer wehte ein kalter Wind. Er zerstreute den Nebel, und ich sah kleine runde Seen am Grund der riesigen Krater. Ponochevnys Batterien hockten am Wasser und wuschen friedlich ihre gestreiften Westen. Sie alle sind seit kurzem Matrosen und haben sich liebevoll um die Matrosenwesten gekümmert, die sie in Erinnerung an die Marine geblieben sind.
Ich wurde Ponochevny vorgestellt. Fröhlich, ein wenig stupsnasig, mit schlauen Augen, die unter dem Schirm einer Marinemütze hervorschauen. Als wir anfingen zu reden, rief der Bahnwärter auf dem Felsen:
- Luft!
- Es gibt! Frühstück ist serviert. Heute wird das Frühstück heiß serviert. In Deckung gehen! - sagte Ponochevny und schaute sich am Himmel um.
Über uns summte der Himmel. 24 Junker und mehrere kleine Messerschmitts flogen direkt auf die Batterie zu. Hinter den Felsen ratterten laut und eilig unsere Flakgeschütze. Dann quietschte die Luft dünn. Wir schafften es nicht zum Unterstand - der Boden keuchte, ein hoher Felsen nicht weit von uns spaltete sich und Steine kreischten über unseren Köpfen. Die harte Luft traf mich und warf mich zu Boden. Ich kletterte unter den überhängenden Felsen und drückte mich gegen den Felsen. Ich hatte das Gefühl, als würde ein steinernes Ufer unter mir laufen.
Der raue Wind der Explosionen drang in meine Ohren und zerrte mich unter dem Felsen hervor. Ich klammerte mich am Boden fest und schloss meine Augen so fest ich konnte.
Von einer starken und nahen Explosion öffneten sich meine Augen, wie die Fenster in einem Haus, die sich während eines Erdbebens öffnen. Ich wollte schon wieder die Augen schließen, als ich plötzlich sah, dass sich rechts von mir, ganz nah, im Schatten unter einem großen Stein etwas Weißes, Kleines, Längliches regte. Und bei jedem Schlag der Bombe zuckte dieser kleine, weiße, längliche Witzbold und starb wieder. Die Neugier packte mich so tief, dass ich nicht mehr an die Gefahr dachte, die Explosionen nicht hörte. Ich wollte nur wissen, was da für ein seltsames Ding unter dem Stein zuckte. Ich kam näher, schaute unter den Stein und untersuchte den Schwanz des weißen Hasen. Ich fragte mich: Woher kam er? Ich wusste, dass hier keine Hasen gefunden wurden.
Eine enge Lücke knallte, der Schwanz zuckte krampfhaft, und ich drückte mich tiefer in die Felsspalte. Der Pferdeschwanz war mir sehr sympathisch. Ich konnte den Hasen selbst nicht sehen. Aber ich vermutete, dass sich der arme Kerl ebenso unwohl fühlte wie ich.
Es gab ein klares Signal. Und sofort sah ich einen großen Hasen langsam rückwärts unter dem Stein hervorkriechen. Er stieg aus, richtete ein Ohr auf, hob dann das andere und lauschte. Dann schlug der Hase plötzlich, trocken, bruchstückhaft, kurz mit den Pfoten auf den Boden, als würde er einen Schlag auf einer Trommel spielen, und sprang zum Heizkörper und drehte wütend die Ohren.
Die Batterien sammelten sich um den Kommandanten. Die Ergebnisse des Flugabwehrfeuers wurden gemeldet. Es stellte sich heraus, dass, während ich dort Zaykins Schwanz studierte, Flak-Kanoniere zwei deutsche Bomber abschossen. Beide fielen ins Meer. Und zwei weitere Flugzeuge fingen an zu rauchen und fuhren sofort nach Hause. Bei unserer Batterie wurde ein Geschütz durch Bomben beschädigt und zwei Soldaten leicht durch einen Granatsplitter verwundet. Und dann sah ich das Schräge wieder. Der Hase, oft mit der Buckelspitze zuckend, schnupperte an den Steinen, spähte dann in die Kaponniere, wo sich die schwere Waffe versteckte, hockte in einer Säule, legte die Vorderpfoten auf den Bauch, sah sich um und bemerkte uns, direkt in Richtung Ponochevny. Der Kommandant saß auf einem Stein. Der Hase sprang auf ihn zu, kletterte auf die Knie, legte seine Vorderpfoten auf Ponochevnys Brust, streckte die Hand aus und begann, seine schnurrbärtige Schnauze am Kinn des Kommandanten zu reiben. Und der Kommandant streichelte seine Ohren mit beiden Händen, drückte sie gegen den Rücken, fuhr sie durch seine Handflächen … Noch nie in meinem Leben habe ich einen Hasen gesehen, der sich so frei mit einem Menschen benahm. Zufällig traf ich auf völlig zahme Hasen, aber sobald ich ihren Rücken mit meiner Handfläche berührte, erstarrten sie entsetzt und fielen zu Boden. Und dieser hielt mit dem Kommandanten des Burschen mit.
- Oh du, Zai-Zaich! - sagte Ponochevny und untersuchte seinen Freund sorgfältig. - Oh, du freches Tier … hast du dich nicht gestört? Sie kennen unser Zai-Zaich noch nicht? Er fragte mich. „Die Pfadfinder vom Festland haben mir dieses Geschenk mitgebracht. Er war mies, sah anämisch aus, aber wir aßen ihn. Und er hat sich an mich gewöhnt, Hase, gibt keinen direkten Zug. Es läuft mir also hinterher. Wo ich - da ist er. Unsere Umgebung ist natürlich nicht sehr geeignet für die Natur eines Hasen. Wir konnten selbst sehen, dass wir laut leben. Nun, nichts, unser Zai-Zaich ist jetzt ein kleiner gefeuerter Mann. Er hatte sogar eine durchgehende Wunde.
Ponochny nahm vorsichtig das linke Ohr des Hasen, richtete es gerade, und ich sah ein verheiltes Loch in der glänzenden Plüschhaut, von innen rosig.
- Ein Granatsplitter ist durchgebrochen. Nichts. Jetzt hingegen habe ich die Regeln der Luftverteidigung perfekt gelernt. Leicht eingestürzt - er wird sich sofort irgendwo verstecken. Und wenn es einmal passiert wäre, gäbe es ohne Zai-Zaich eine volle Pfeife für uns. Ehrenwort! Sie schlugen uns dreißig Stunden hintereinander. Es ist ein Polartag, die Sonne bleibt den ganzen Tag auf der Wache, naja, die Deutschen haben sie genutzt. So heißt es in der Oper: "Kein Schlaf, keine Ruhe für die gequälte Seele." Also bombardierten sie, sie gingen schließlich. Der Himmel ist bedeckt, aber die Sicht ist in Ordnung. Wir sahen uns um: Nichts scheint zu erwarten. Wir beschlossen, uns auszuruhen. Auch unsere Bahnwärter wurden müde, sie blinzelten. Schauen Sie nur: Zai-Zaich macht sich Sorgen. Ich stellte meine Ohren auf und schlug mich mit meinen Vorderpfoten. Was? Nirgendwo ist etwas zu sehen. Aber wissen Sie, was das Gehör eines Hasen ist? Was meinst du, der Hase hat sich nicht geirrt! Alle Schallfallen waren voraus. Unsere Bahnwärter fanden das feindliche Flugzeug nur drei Minuten später. Aber ich hatte schon vorher Zeit, ein Kommando zu geben, nur für den Fall. Im Allgemeinen pünktlich vorbereitet. Von diesem Tag an wissen wir bereits: Wenn Zai-Zaich sein Ohr spitzt, einen Hahn schlägt, schau in den Himmel.
Ich sah Zai-Zaich an. Er hob seinen Schwanz und sprang zügig auf Ponochevnys Schoß, seitwärts und mit Würde, irgendwie überhaupt nicht wie ein Hase, sah sich um die Kanoniere um uns herum. Und ich dachte: "Was sind das wohl für Draufgänger, auch wenn der Hase, nachdem er eine Weile mit ihnen zusammengelebt hat, nicht mehr selbst ein Feigling ist!"
