1993 wurde der neueste Kampfpanzer Leclerc von den französischen Bodentruppen übernommen. Maschinen dieser Art sind nach wie vor die Basis der Schlagkraft des Heeres und werden diesen Status auch in Zukunft behalten. Aktuelle Pläne sehen eine Fortführung des Dienstes für mindestens die nächsten zehn Jahre vor.
Vergangenheit und Gegenwart
Der vielversprechende MBT von Leclerc wurde von GIAT Industries (jetzt Nexter Systems) entwickelt und Anfang der 90er Jahre in Serie gebracht. Die französische Armee wurde zum ersten Kunden und begann dann mit Massenlieferungen nach Jordanien und in die Vereinigten Arabischen Emirate. Die letzte Tankcharge wurde 2007 an den Kunden übergeben, 2008 wurde die Produktionslinie als unnötig geschlossen.
Über die gesamte Produktionszeit wurden mehr als 860 Panzer gebaut. Zum Zeitpunkt der Einstellung des Baus in der französischen Armee gab es 254 MBTs und eine kleine Menge an einheitlicher Ausrüstung. Gleichzeitig wurden bei weitem nicht alle Pläne erfüllt. Daher wollte die Armee zunächst vier Regimenter - jeweils 80 Panzer - neu ausrüsten und eine Reserve von 100 Fahrzeugen schaffen. In Zukunft wurden diese Pläne vor allem zu Lasten der Reserve stark reduziert.
Später kam es zu erneuten Mittelkürzungen, wodurch die Zahl der MBTs in der Truppe wieder zurückging. Offenen Daten zufolge verfügt die französische Armee derzeit über 222 Leclerc-KPz und 17 Leclerc-DNG-Bergungspanzer auf einem Panzerstützpunkt. Es wird davon ausgegangen, dass diese Menge an Ausrüstung ausreicht, um die zugewiesenen Aufgaben zu erfüllen und die Kosten auf einem akzeptablen Niveau zu halten.
222 verfügbare Panzer sind vier in Ost- und Mittelfrankreich stationierten Panzerregimentern zugeteilt. Dies sind das 12. Kürassier- und 501. Panzerregiment der 2. Panzerbrigade sowie das 1. Panzer- und 4. Dragonerregiment der 7. Panzerbrigade.
Erhaltung des Staates
Kurz nach Abschluss der Panzerproduktion verabschiedete das Verteidigungsministerium einen Plan für den weiteren Betrieb und die Wartung bestehender Panzer. Um die Kosten ohne Qualitätsverlust der Arbeit zu senken, wurde ein neuer Ansatz vorgeschlagen. Es sah die Auswahl eines „Single-Service-Providers“und die Erteilung eines langfristigen Vertrages über die Durchführung aller notwendigen Aktivitäten vor.
Im Jahr 2009 schlossen das Ministerium für Nationale Verteidigung und Nexter einen Wartungsvertrag für gepanzerte Fahrzeuge (Maintien en Condition Opérationnelle, MCO). Es sah vor, dass alle notwendigen Arbeiten in den nächsten 10 Jahren durchgeführt werden.
Die Auftragskosten wurden sofort ermittelt und haben sich auch in Zukunft nicht geändert; es waren 900 Millionen Euro. So war geplant, im Durchschnitt ca. 3,5 Millionen jährlich. Die tatsächlichen Kosten für bestimmte MBAs schwankten aufgrund des ungleichmäßigen Ressourcenverbrauchs und der Mittelfreigabe aufgrund der Reduzierung der Geräteanzahl.
Laut MCO-Vertrag sollte der Auftragnehmer den Einsatz von Leclerc-Panzern in der Armee überwachen und die notwendige Unterstützung leisten. Letzteres äußerte sich vor allem in der Durchführung mittlerer und größerer Reparaturen, da die Geräte abgenutzt oder beschädigt waren.
Der MCO-Vertrag berührte nicht die Modernisierung von gepanzerten Fahrzeugen - alle diese Maßnahmen sollten im Rahmen separater Programme mit eigenen Budgets durchgeführt werden. Nach der Einführung in den Massenbetrieb mussten aber auch neue Komponenten wie das AZUR-Kit oder neue Geräte des SCORPION-Programms über das MCO in die Verantwortung von Nexter Systems fallen.
Neuer Vertrag
Der MCO-Vertrag aus dem Jahr 2009 war bis 31. März 2021 gültig. Trotz gewisser Schwierigkeiten und Kritik aus verschiedenen Gründen hat sich der ursprüngliche Ansatz ausgezahlt und das Auftragnehmerunternehmen hat die gestellten Aufgaben bewältigt. Der Kunde war mit dem Ergebnis der Arbeiten der letzten Jahre zufrieden, was zu einem neuen Vertrag führte.
Die Zusammenarbeit des Verteidigungsministeriums und Nexter Systems wird im Rahmen des neuen Vertrags fortgesetzt. Dabei geht es nicht um die Verlängerung des bestehenden MCO, sondern um eine Neuvereinbarung mit geänderten Konditionen. Der erneuerte Vertrag wurde Marché de Soutien en Service 2 (MSS2) genannt.
Die MSS2-Vereinbarung ist für die nächsten 10 Jahre ausgelegt, ihr Wert übersteigt 1 Milliarde Euro. Durchschnittlich kosten Wartung und Reparatur jedes Tanks jährlich 4,5 Millionen Euro.
Die Rahmenbedingungen und Ansätze unter MSS2 bleiben gleich, es wurden jedoch mehrere wichtige Neuerungen vorgeschlagen. So wird ein neuer Feedback-Mechanismus zwischen den Truppen und dem Ausführenden des Werkes eingeführt. Es soll die Interaktion zwischen Armee und Industrie vereinfachen und beschleunigen.
Bisher wurde die Mittel- und Überholung des Leclerc MBA nur von Unternehmen aus der Nexter durchgeführt. An diesen Arbeiten werden gemäß MSS2 die Heereseinheiten des Heerestechnischen Dienstes de la Maintenance Industrielle Terrestre (SMITer) beteiligt. Die Mechanismen für den Einkauf und die Lieferung von Ersatzteilen wurden verfeinert und verbessert.
Der MSS2-Vertrag ist für die französische Armee von großer Bedeutung. Die ältesten Panzer „Leclerc“haben bereits ihr 30-jähriges Jubiläum gefeiert, die Ausstattung der letzten Chargen ist etwa halb so alt. Somit sichert der neue Vertrag die Erhaltung alternder Geräte im erforderlichen Zustand und verlängert deren Lebensdauer. Darüber hinaus legen MCO und MSS2 tatsächlich die Grundlage für zukünftige Upgrades.
Projekt "XLR"
Kürzlich hat das französische Verteidigungsministerium mit dem SCORPION-Code ein großes Modernisierungsprogramm für die Bodentruppen gestartet. Es sorgt dafür, dass der Leclerc MBT lange im Einsatz bleibt, bis der nächste Panzer erscheint. In diesem Fall müssen Geldautomaten mit einer Reihe neuer Geräte für verschiedene Zwecke ausgestattet werden.
Die Modernisierung des Panzers nach SCORPION-Standards wurde Leclerc XLR genannt. Dieses Projekt sieht eine Stärkung des Schutzes der Seiten- und Heckvorsprünge sowie die Einführung neuer Warnsysteme und elektronischer Kampfmittel vor. Eine radikale Modernisierung der Waffenkontrollsysteme und die Integration vielversprechender Kommunikationseinrichtungen werden vorgeschlagen. Eigene Panzerung, Powerblock, Chassis und Bewaffnung bleiben gleich.
Nach aktuellen Planungen im Zeitraum 2020-25. 200 Panzer müssen auf Leclerc XLR aufgerüstet werden. Außerdem wird der einheitliche ARRV Leclerc DNG mit neuem Schutz und neuer Elektronik ausgestattet. Diese Maßnahmen werden die Fortführung des Betriebs von MBT und ARV sowie deren vollen Einsatz in vielversprechenden Regelkreisen der Bodentruppen gewährleisten.
Gemäß dem zuvor genehmigten Plan begann Nexter im vergangenen Jahr zusammen mit seinen Subunternehmern eine geplante Modernisierung von Armeepanzern im Rahmen des XLR-Projekts. In naher Zukunft werden die aktualisierten Geräte wieder in Betrieb genommen. Bis Mitte des Jahrzehnts sollen ca. 90 % der verfügbaren Leclerc-Flotte sowie große Mengen an Neugeräten aus dem SCORPION-Programm zu erhalten.
Klare Perspektiven
Das französische Verteidigungsministerium ist sich der Bedeutung von Kampfpanzern für die moderne Armee bewusst und wird diese Ausrüstungsklasse nicht aufgeben. Es wird bereits daran gearbeitet, einen vielversprechenden "europäischen Panzer" zu schaffen, aber in den nächsten 10-15 Jahren werden die bestehenden Leclerc-Fahrzeuge die Hauptangriffskraft der Bodentruppen bleiben.
Es wird vorgeschlagen, den Betrieb des Leclerc in Zukunft auf zwei Arten bereitzustellen. Zunächst wird durch Reparaturen unterschiedlicher Komplexität der erforderliche technische Zustand erhalten und gleichzeitig modernisiert, um neue Möglichkeiten zu erschließen. Der Bau von Tanks wird nicht wieder aufgenommen. Die Unternehmen, die zuvor mit der Herstellung von MBA beschäftigt waren, sind seit langem auf die Herstellung anderer Produkte übergegangen.
So werden sich die Panzerkräfte Frankreichs in den nächsten 10-15 Jahren nicht durch eine große Anzahl auszeichnen, aber dieser Mangel wird durch einen hohen technischen Entwicklungsstand und breite Kampffähigkeiten ausgeglichen. Die erforderlichen Programme und Prozesse laufen bereits. Ihre tatsächlichen Ergebnisse werden in naher Zukunft bekannt werden.
