Die finnische Luftwaffe wurde am 4. Mai 1928 offiziell gegründet. Etwa zur gleichen Zeit erschienen Boden-Luftverteidigungseinheiten. 1939, zu Beginn des Winterkrieges, war die qualitative und quantitative Zusammensetzung der finnischen Luftwaffe nicht mit den sowjetischen Fähigkeiten vergleichbar. Die finnische Flugabwehrartillerie war relativ modern, wenn auch in geringer Zahl.
Seitens der Luftwaffe der Roten Armee nahmen etwa 2.500 Flugzeuge am Unternehmen teil, Finnland konnte in der Anfangszeit des Krieges nur 114 Kampfflugzeuge ausstellen. Trotz der überwältigenden Überlegenheit der UdSSR in der Luft konnten die Finnen hartnäckigen Widerstand leisten. Dabei wurden sie von vielen Ländern, die Kampfflugzeuge lieferten, ernsthaft unterstützt. Viele ausländische freiwillige Piloten kämpften auch in der finnischen Luftwaffe.
Das Hauptjäger der finnischen Luftwaffe in der Anfangsphase des Krieges war die Fokker D. XXI. Dieses Flugzeug, das 1936 seinen Erstflug absolvierte, wurde speziell zum Schutz der niederländischen Kolonien in Asien entwickelt. Ein Jagdflugzeug mit einem 830 PS starken luftgekühlten Mercury VIII-Motor. im Horizontalflug eine Geschwindigkeit von 460 km/h entwickelt. Die Bewaffnung der meisten finnischen Jäger dieses Typs bestand aus vier 7,92-mm-Maschinengewehren M36 FN-Browning.
Nach den Referenzdaten standen den Finnen zu Beginn der Feindseligkeiten 41 Fokker zur Verfügung. Diese Jäger schnitten trotz ihrer relativ schwachen Bewaffnung in Gefechten gut ab. So schoss nach finnischen Quellen am 6. Januar 1940 ein Paar Fokker in einem Luftkampf 7 DB-3-Bomber ab, die ohne Jagdschutz flogen. Natürlich ist dies sehr schwer vorstellbar, laut westlichen Historikern gab es keine Verteidigungswaffen auf sowjetischen Bombern. Fokker wurden hauptsächlich in der 24th Air Group (LLv-24) eingesetzt. Bis zum Ende der Feindseligkeiten im März 1940 verlor diese Einheit 12 Jäger. Es waren 22 Fokker im Einsatz, 4 weitere Fahrzeuge wurden repariert.
Das finnische Kommando verbot seinen Piloten, Luftkämpfe mit sowjetischen Jägern zu führen, es sei denn, dies war unbedingt erforderlich, da die I-16 der letzten Serie den in den Niederlanden hergestellten Jägern in Geschwindigkeit und Bewaffnung überlegen waren. Und die scheinbar veralteten I-15 bis und I-153 waren schwierige Gegner. Erfahrene Piloten, die auf von Polikarpov entworfenen Doppeldeckern flogen, landeten schnell abwechselnd auf dem Heck der Fokker. Die Fokker D. XXI blieb jedoch bis Anfang der 1950er Jahre bei der finnischen Luftwaffe im Einsatz.
Neben der Fokker D. XXI gab es zu Beginn des Konflikts im Land Suomi 15 in Großbritannien hergestellte Bristol Bulldog Mk. IVA. Die 1930 in Serie gegangene Bulldogge war 1939 sicherlich überholt.
Ein Jagdflugzeug mit einem maximalen Startgewicht von 1590 kg und einem luftgekühlten Bristol Jupiter 440 PS. 287 km/h entwickelt. Die Bewaffnung bestand aus zwei 7,7-mm-Maschinengewehren.
Trotz der bescheidenen Flugdaten gelang es den Piloten, die die Bulldogs flogen, viel modernere Flugzeuge abzuschießen. Auch hier gewannen die Bulldogs nach finnischen Daten 6 Siege und verloren einen ihrer Kämpfer. Unter den abgeschossenen Flugzeugen sind SB und I-16. Diese Jäger hatten jedoch im Luftkampf kaum Chancen und wurden hauptsächlich zu Trainingszwecken eingesetzt.
Nachdem der bewaffnete Konflikt mit der UdSSR in eine aktive Phase eingetreten war, leisteten viele Staaten Finnland militärische Hilfe. So genehmigte die britische Regierung die Lieferung von 30 Gloster Gladiator Mk II-Jägern, die Franzosen schickten die gleiche Menge Morane-Solnier MS406, Italien 10 Fiat G. 50. Die größte Charge von Jägern wurde von den Vereinigten Staaten geliefert - 44 Brewster 239.
Was das englische Jagdflugzeug Gloucester Gladiator betrifft, so war dieser Doppeldecker bei seiner Indienststellung im Jahr 1937 veraltet. Der letzte Jäger des RAF-Doppeldecker-Schemas in einer Höhe von 4000 Metern konnte eine Geschwindigkeit von 407 km / h erreichen. Bewaffnung - 4 Maschinengewehre vom Kaliber 7, 7 mm. Obwohl das Fahrwerk nicht einziehbar war, saß der Pilot in einem geschlossenen Cockpit. Dies war wichtig beim Betrieb bei Minustemperaturen.
Der Hauptteil der "Gladiators" wurde aus England geliefert, aber wie später bekannt wurde, nahmen Jäger der schwedischen Luftwaffe mit finnischen Abzeichen am Winterkrieg teil. Sie wurden von den Schweden geleitet, die Berufssoldaten waren, die als Freiwillige in den Kampf gingen. Schwedische Gladiatoren schossen acht sowjetische Flugzeuge ab.
Der erste Kampfeinsatz auf der Gladiator fand am 2. Februar 1940 statt. Kämpfer dieses Typs schnitten in Gefechten gut ab. Ihre Piloten behaupten 45 Luftsiege mit dem Verlust von 12 Flugzeugen. Der Einsatz von "Gladiatoren" in der finnischen Luftwaffe zu Kampfzwecken dauerte bis 1943 an. Der letzte Luftsieg auf einem Jäger dieses Typs wurde am 15. Februar 1943 errungen, als Leutnant Khakan Stromberg bei einer Erkundung entlang der Murmansk-Bahn einen Boten P-5 abschoss.
Im Vergleich zur britischen Gloster Gladiator fühlte sich die französische Morane-Solnier MS406 wie eine andere Flugzeuggeneration an. Dies war teilweise richtig, obwohl diese Kämpfer fast gleichzeitig erschienen.
Es war ein Eindecker mit Tiefdecker, Einziehfahrwerk und einem flüssigkeitsgekühlten Hispano-Suiza 12Y-31-Motor mit 860 PS. Auf einer Höhe von 5000 Metern entwickelte "Moran" 486 km / h. Der Jäger verfügte Ende der 30er Jahre über eine sehr starke Bewaffnung - eine 20-mm-Kanone Hispano-Suiza HS.404 und zwei 7,5-mm-Maschinengewehre MAC 1934. In fähigen Händen stellten diese Jäger eine große Bedrohung dar. Nach westlichen Angaben flogen die Morans während des Winterkrieges 259 Einsätze und schossen 16 sowjetische Flugzeuge ab.
Nach dem Fall Frankreichs übergaben die Nazis die gefangenen Morans und deren Ersatzteile an die Finnen. Da französische Flugzeuge nicht mehr auf Augenhöhe mit sowjetischen Jägern neuer Typen konkurrieren konnten, versuchten sie, diese in Finnland zu modernisieren. Anfang 1943 wurden auf der Moran ein erbeuteter M-105 1100 PS Motor, eine neue Haube und ein verstellbarer Propeller installiert. Gleichzeitig erhöhte sich die Geschwindigkeit auf 525 km/h. Die Zusammensetzung der Bewaffnung hat sich geändert: Jetzt wurden die deutschen 15/20-mm-Zweikaliber-Luftkanone MG 151/20 und 12,7-mm-Sowjet-BS-Maschinengewehre in den Einsturz der Motorzylinder montiert. Diese Variante ist in Finnland als "Lagg Moran" bekannt. Aufgrund fehlender Motoren war es jedoch nicht möglich, die Remotorisierung aller Morans durchzuführen. Die Jäger nahmen aktiv an den Kämpfen teil, die finnischen Piloten, die die Morans flogen, behaupten, dass 118 sowjetische Flugzeuge abgeschossen wurden, wobei 15 ihrer Flugzeuge verloren gingen. Zum Zeitpunkt des Endes der Feindseligkeiten waren 41 Flugzeuge im Einsatz, die bis 1952 zu Ausbildungszwecken eingesetzt wurden.
Ende 1939, noch vor Ausbruch der Feindseligkeiten, bestellte Finnland 35 italienische Fiat G.50-Jäger. Die ersten 10 Flugzeuge sollten bis Februar 1940 ausgeliefert werden, und eine Gruppe finnischer Piloten absolvierte eine 10-stündige Ausbildung auf dem Werksflugplatz Fiat Aviazione in Turin.
Der Fiat G. 50, der 1938 in Dienst gestellt wurde, war der erste in Serie produzierte italienische Eindecker mit Einziehfahrwerk. Fiat A.74 RC38 Radial 14-Zylinder luftgekühlter Motor mit 870 PS. in einer Höhe von 3000 Metern beschleunigte "Fiat" auf 472 km / h. Die Bewaffnung bestand aus zwei 12,7 mm Breda-Safat Maschinengewehren.
Trotz der beschleunigten Ausbildung des Flug- und Technikpersonals und der Zwangsauslieferung hatten die in Italien hergestellten Jäger keine Zeit, um wirklich am Winterkrieg teilzunehmen. Beobachter bemerkten die Kampfeinsätze von Fiats in der Region Wyborg im Februar-März 1940. Gleich zu Beginn des Einsatzes wurden mindestens zwei Jäger aufgrund unzureichender Qualifikation der Piloten besiegt. Der Flugplatz Utti wurde wiederholt bombardiert, und es wurde zu gefährlich, dort zu sein. Daher wurden die Kämpfer auf das Eis des Vesijärvi-Sees verlegt.
Die 1940 ausgelieferten Fiats hatten ein offenes Cockpit, was ihre Popularität beim Fliegen im Winter nicht steigerte. Trotzdem meldeten die Piloten 18 abgeschossene sowjetische Flugzeuge. Dies waren hauptsächlich SB- und DB-3-Bomber und I-153-Doppeldecker. Die Daten zu den eigenen Verlusten unterscheiden sich, am häufigsten wird gesagt, dass die finnische Luftwaffe fünf Fiats verloren hat. Wie viele von ihnen in Luftschlachten starben, ist nicht bekannt.
Fiats schönste Stunde kam im Sommer 1941, als die Piloten dieser Jäger den höchsten Prozentsatz an Siegen in der finnischen Luftwaffe aufwiesen und bis zum Jahresende 52 Siege mit dem Verlust von nur einem ihrer Flugzeuge vermeldeten. Insgesamt schossen die Piloten der G. 50 von Februar 1940 bis September 1944 nach offiziellen finnischen Angaben 99 feindliche Flugzeuge ab. Wie Sie sehen, fiel der größte Teil der Luftsiege der Finnen auf die schwierigste Zeit für die UdSSR. Als sowjetische Piloten Kampferfahrung sammelten und neue Arten von Kampfflugzeugen in die Kampfregimenter eintraten, gingen die Erfolge der finnischen Luftwaffe stark zurück. Bereits 1942 konnte der Fiat G. 50 nicht auf Augenhöhe mit dem sowjetischen Yak und Lugg konkurrieren, und bis 1944 hatte sich dieser Abstand noch vergrößert. Aber aufgrund des Mangels an Kampfflugzeugen hoben trotz starker Abnutzung 10-12 Fiats bis zum Abschluss eines Waffenstillstands mit der Sowjetunion ab. Im Gegensatz zum französischen Morane-Solnier MS406 wurde kein Versuch unternommen, den Fiat G. 50 zu modernisieren. Das letzte Jagdflugzeug dieses Typs wurde im ersten Halbjahr 1946 offiziell außer Dienst gestellt.
Die in den USA hergestellten Brewster 239-Jäger waren der zahlreichste Typ, den die Finnen während des Winterkrieges bestellten. Am 16. Dezember 1939 wurde mit den USA ein Vertrag im Wert von 3,4 Millionen US-Dollar unterzeichnet. Neben 44 Jägern verpflichteten sich die Amerikaner, Ersatzmotoren, einen Satz Ersatzteile und Waffen zu liefern. Da diese Maschinen in den USA ursprünglich auf Flugzeugträgern basieren sollten, wurden spezielle Start- und Landegeräte sowie Rettungsinseln von den Jägern entfernt, was das Startgewicht etwas reduzierte.
Das Flugzeug, das der US Navy als Brewster F2A Buffalo bekannt war, wurde 1939 in Dienst gestellt. Es war eines der ersten amerikanischen Eindecker-Jäger mit Einziehfahrwerk. Eine Modifikation mit einem luftgekühlten Neunzylinder-Motor Wright R-1820-G5 Cyclone mit 950 PS wurde nach Finnland geliefert. Das Flugzeug mit einem Abfluggewicht von 2.640 kg entwickelte in einer Höhe von 4.700 Metern eine Geschwindigkeit von 478 km / h. Die Bewaffnung war ziemlich stark - 4 großkalibrige 12,7-mm-Maschinengewehre M2 Browning. Zu dieser Zeit war der Buffalo einer der stärksten Kämpfer.
Die ersten Brewster kamen im Februar 1940 in Finnland an. Die Montage der Flugzeuge, die per Seefracht nach Norwegen und dann per Bahn nach Schweden geliefert wurden, erfolgte im SAAB-Werk in Göteborg. Die ersten fünf Kämpfer erreichten vor Kriegsende die Kampfbereitschaft, nahmen jedoch nicht an Feindseligkeiten teil. In Finnland hergestellte gepanzerte Rücken und Visier wurden zusätzlich an den Jägern installiert.
Die erste Feuertaufe der Brewsters fand am 25. Juni 1941 statt. Finnischen Quellen zufolge griffen an diesem Tag zwei Jäger 27 SB-Bomber über Turku an und schossen angeblich 5 sowjetische Flugzeuge ohne Verluste ab. Im Allgemeinen gilt dieser Jägertyp in der finnischen Luftwaffe als fast der erfolgreichste. Es wurde nicht nur für seine guten Flugdaten, sondern auch für seine Zuverlässigkeit geschätzt. Anfangs gab es Probleme mit der Zuverlässigkeit der Motoren, aber die finnischen Mechaniker konnten alle Probleme beheben. Als Nachteil des Jägers wurden ungeschützte Kraftstofftanks angesehen, außerdem wurde der Brewster in einigen Fällen mit der sowjetischen I-16 verwechselt. Während des Krieges in Finnland wurde versucht, die Brewster 239 zu kopieren, aber die Arbeit verzögerte sich, und so wurde nach dem Beginn der Auslieferung der deutschen Messerschmitt Bf 109G im Jahr 1943 dieses Thema abgeschlossen.
Nach Angaben der Finnen schossen in den drei Jahren vom 25. Juni 1941 bis 17. Juni 1944 die Piloten der 24. Jagdfliegergruppe der Brewsters 477 sowjetische Flugzeuge ab und verloren 19 ihrer Flugzeuge im Kampf. Nachdem Finnland im September 1944 einen Waffenstillstand mit der Sowjetunion unterzeichnet hatte, erhoben sich finnische Jäger, um deutsche Flugzeuge abzufangen. Am 3. Oktober 1944 wurde eine Ju 87, die in den finnischen Luftraum eindrang, abgeschossen, aber solche Fälle wurden vereinzelt. Der aktive Dienst der Brewster 239 bei der finnischen Luftwaffe dauerte bis September 1948. Das letzte Flugzeug wurde 1953 verschrottet.
Anfang 1940 kaufte Finnland 12 britische Jagdflugzeuge vom Typ Hawker Hurricane Mk I. Sie nahmen jedoch nicht am Winterkrieg teil. Außerdem erreichten nur zehn Flugzeuge Finnland: zwei Flugzeuge gingen während der Fähre verloren.
Die Tatsache, dass die mit Deutschland im Krieg befindliche Regierung Großbritanniens trotz des dringenden Bedarfs an modernen Kampfflugzeugen den Verkauf von Kampfflugzeugen genehmigte, spricht für die Absicht, die UdSSR in einen langwierigen militärischen Konflikt zu verwickeln.
"Hurricane" war für seine Zeit eine ziemlich hohe Flugleistung, seine Serienproduktion begann Ende 1937. Der Hawker Hurricane Mk I wurde von einem Rolls-Royce Merlin II 1030 PS Motor angetrieben. mit. Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 540 km/h. Bewaffnung - acht 7, 7 mm Browning.303 Mk II Maschinengewehre.
Finnische "Hurricanes" traten Ende Juni 1941 in die Schlacht ein, wurden aber während der Feindseligkeiten aufgrund fehlender Ersatzteile eher begrenzt eingesetzt. Im Frühjahr 1942 erhielt man Nachschub in Form eines erbeuteten sowjetischen Hurrikans Mk II. Dieses Flugzeug machte im Februar 1942 eine Notlandung auf dem Topozero-Eis und wurde restauriert. Als Spender dienten zwei weitere sowjetische Hurricanes, die im finnischen Rücken auf den Bauch floppten.
1943 wurden die Flüge der Hurricanes praktisch eingestellt, obwohl sie auf der Liste der finnischen Luftwaffe standen. Nach finnischen Angaben haben diese Kämpfer 5 Luftsiege. Fünf finnische "Hurricanes" gingen im Luftkampf verloren, zwei weitere wurden Opfer der sowjetischen Flak-Artillerie. Der letzte "Hurricane" der finnischen Luftwaffe hob am 31. Mai 1944 ab.
Nach Angaben westlicher Historiker machten während des Winterkrieges 25 sowjetische Flugzeuge eine Notlandung in dem von finnischen Truppen kontrollierten Gebiet. 5 I-15 bis, 8 I-153 und 1 I-16 konnten wieder in den Flugzustand versetzt werden. Es gibt keine Beweise dafür, dass diese Flugzeuge Kampfeinsätze durchgeführt haben. Höchstwahrscheinlich wurden sie zu Trainingszwecken und zur Organisation von Trainingsluftkämpfen verwendet. Die Reparatur von erbeuteten Flugzeugen wurde beim staatlichen Luftfahrtunternehmen Valtion lentokonetehdas durchgeführt. Triebwerke und andere Teile wurden aus Flugzeugen entnommen, deren Restaurierung als nicht praktikabel erachtet wurde.
Wie aus alldem ersichtlich, während der bewaffneten Konfrontation mit der UdSSR im Winter 1939-1940. Die finnische Luftwaffe behielt ihre Kampffähigkeit nur aufgrund ausländischer Lieferungen. Im Winterkrieg kämpften auf finnischer Seite Piloten aus England, Polen, USA, Schweden, Norwegen, Dänemark und Italien. Aus dem Ausland wurden im Winterkrieg nach westlichen Angaben 225 Kampfflugzeuge nach Finnland geliefert. Gleichzeitig wurden Jäger und Bomber der Luftwaffe des "neutralen" Schwedens, die während des Konflikts mit finnischen Erkennungszeichen flogen, nicht in diese Zahl aufgenommen, da sie nach Kriegsende mit ihren Besatzungen in ihre Heimat zurückkehrten. Dank ausländischer Militärhilfe verfügte die finnische Luftwaffe am 1. April 1940 trotz Verlusten über insgesamt 196 Kampfflugzeuge, das sind mehr als vor Beginn des Konflikts. Gleiches gilt für die Lieferung von Flugbenzin und -öl, Treibstoff und Schmierstoffe für Kampfflugzeuge wurden hauptsächlich aus Schweden geliefert.
Nach finnischen Angaben wurden 293 sowjetische Flugzeuge in 493 Luftschlachten abgeschossen, während finnische Flugabwehrkanoniere weitere 330 abgeschossene Flugzeuge behaupten. Die Finnen geben zu, dass sie während der Kämpfe 67 ihrer Fahrzeuge verloren haben. 69 Flugzeuge wurden schwer beschädigt. Während der Kämpfe wurden 304 finnische Flieger getötet, 90 wurden vermisst, 105 wurden verwundet. Es ist jedoch nicht bekannt, ob die Verluste zahlreicher ausländischer Freiwilliger berücksichtigt wurden. Inländische Quellen liefern wiederum Daten, die sich grundlegend von den finnischen unterscheiden. Also, im Buch von V. S. Schumichin "Sowjetische Militärluftfahrt 1917 - 1941" sagt, dass sich die Kampfverluste auf 261 Flugzeuge und 321 Flieger beliefen. Sowjetische Flieger und Flugabwehrkanoniere kündigten die Zerstörung von 362 feindlichen Flugzeugen an. Auf dieser Grundlage können wir eindeutig sagen, dass die Seiten die Verluste des Feindes um mehr als das Doppelte überschätzt haben.
Die meisten ausländischen Militärbeobachter, die im Winter 1939-1940 in Finnland anwesend waren, bemerkten die heftige Natur der Luftschlachten. Die finnischen Piloten, die in den Cockpits von Jagdflugzeugen saßen, die im Vergleich zur Luftwaffe der Roten Armee nur wenige waren, taten alles, um sowjetische Bomber daran zu hindern, ihre eigenen Einrichtungen zu erreichen. Es gab Fälle, in denen die Finnen in einer verzweifelten Situation rammten. Die sowjetischen Piloten hielten die finnischen Piloten für einen starken und sehr gefährlichen Feind. Gleichzeitig bemühte sich das finnische Kommando, Verluste zu vermeiden. Jagdfliegern war es verboten, mit sowjetischen Jägern in Gefechte zu treten, es sei denn, dies war unbedingt erforderlich. Eine beträchtliche Anzahl von Siegen auf den Konten einiger finnischer Asse erklärt sich nicht nur durch hohe persönliche Fähigkeiten, sondern auch durch die "Hit and Run"-Taktik. Sowie sorgfältige Planung von Luftschlachten und Rollenverteilung. In einer Reihe von Fällen wurden sowjetische Jäger, geschmeichelt von den sorglos fliegenden und scheinbar unbemerkten einzelnen finnischen Lockflugzeugen, durch einen plötzlichen Sonnenangriff abgeschossen. Der Schwachpunkt der finnischen Militärluftfahrt war ihre große Vielfalt, die die Ausbildung des Personals, Reparaturen und die Versorgung mit Ersatzteilen und Munition stark behinderte.
