Infolge der Niederlagen an der Brjansk- und der Südfront und der drohenden Einkreisung der Truppen der Südwestfront am 24. Oktober 1941 blieb Charkow ohne ernsthaften Widerstand. Sowjetische Truppen, die Nachhutgefechte führten, zogen sich 60-150 km zurück und fassten am Ostufer des Seversky Donez Fuß.
Der Zustand der gegnerischen Seiten
Bis Ende 1941 wurde die Region Charkow und Donbass von den Truppen der Südwest- (Kostenko) und Südfront (Malinovsky) verteidigt, bestehend aus der 38. (Maslov), 6. (Gorodnyansky), 12. (Koroteev), 18. (Kolpakchi), 9. (Kharitonov), 37. (Lopatin) und 56. (Tsyganov) Armeen. Ihnen stand die Gruppe der deutschen Armeen "Süd" (Runstedt), bestehend aus der 6. (Reichenau), 17. (Goten) Feldarmee, 1. Panzerarmee (Kleist) und dem italienischen Expeditionskorps gegenüber.
Die Lage an der Front in der Region Donbass und Charkow im Dezember 1941 war als instabiles Gleichgewicht mit gegenseitigen Angriffen mit einer relativ stabilen Front gekennzeichnet. Sowjetische Truppen führten im November-Dezember 1941 eine erfolgreiche Rostow-Operation durch und vertrieben die Deutschen aus Rostow am Don.
Nach der Niederlage der Deutschen bei Moskau forderte das Oberkommando eine Totaloffensive aller sowjetischen Fronten von Ladoga bis zum Asowschen Meer. Das Kommando der südwestlichen Richtung (Timoschenko) hat Ende Dezember 1941 das Kommando der südwestlichen (Kostenko) und südlichen (Malinovsky) Front angewiesen, eine offensive Operation in der Region Charkow und Donbass vorzubereiten, um den Dnjepr im Dnipropetrowsk und Region Saporoschje, die Erzwingung der Wasserbarriere auf dem Eis und die Einnahme von Brückenköpfen am rechten Ufer sowie die Befreiung von Charkow und Donbass. In der ersten Phase hieß die Operation Charkow und ab Ende Januar 1942 Barvenkovsko-Lozovskaya.
Die Operation wurde (18.-31. Januar 1942) von den Kräften der Südwest- und Südfront durchgeführt.
In der Gegend von Balakleya, Lozovaya und Barvenkovo wurde die Verteidigung des Feindes in Form einer Reihe von Stützpunkten organisiert. Der Plan der Operation bestand in einem gemeinsamen Angriff zweier Fronten mit dem Ziel, die Verteidigung zwischen Balakleia und Artyomovsk zu durchbrechen, in den Rücken der feindlichen Gruppierung Donbass-Taganrog einzudringen und sie an die Küste des Asowschen Meeres zurückzudrängen und zerstören es. Die Truppen der Südwestfront, die 38. Armee (Maslov), sollten Charkow angreifen, und die 6. Armee (Gorodnyansky), in deren Zone das 6. Kavalleriekorps (Bychkovsky) in den Durchbruch eingeführt werden sollte, um decken ihren Angriff von Süden und von der Seite von Izyum aus die Truppen der Südfront - die 9. und 37. Armee.
In der Richtung Izyum-Barvenkovo in der feindlichen Verteidigungslinie befanden sich zwei Infanteriedivisionen und zwei in Reserve im Bereich von Lozovaya, Barvenkovo, Slavyansk. In der Richtung Artjomovsk befanden sich in der Verteidigungszone 5 Infanteriedivisionen, ein italienisches Expeditionskorps und eine Infanteriedivision im Raum Konstantinovka. Die geringste Dichte der feindlichen Verteidigung war im Raum Izyum, aber die vorrückenden Truppen mussten sich starken feindlichen Verteidigungseinheiten in Slawjansk, Balakleya und Barvenkovo stellen. Am gefährlichsten war das Verteidigungszentrum in Balakleya mit einem befestigten Brückenkopf am linken Ufer des Seversky Donets.
Am 1. Januar 1942 begann die Umgruppierung der Truppen der 9. und 37. Armee der Südfront von Rostow in Richtung Izyum-Barvenkovo und am 17. Januar war sie abgeschlossen.
Die Truppen der 6. Armee der Südwestfront waren den Truppen der 6. Armee der Wehrmacht an Mann und Panzer eineinhalbmal überlegen, waren aber bei der Artillerie dreimal unterlegen.
Die Truppen der 37. und 9. Armee der Südfront waren der gegnerischen deutschen Gruppe Schwedler an Personal und Waffen unterlegen. Mit begrenzten offensiven Mitteln und ohne allgemeine Überlegenheit gegenüber dem Feind würde das Kommando der Südwest- und Südfront eine groß angelegte Offensivoperation durchführen, deren Ziele nicht der Einsatzsituation an der Front entsprachen.
Das Gelände in der Region Balakleya und Izyum half dem Feind, eine langfristige Verteidigung mit begrenzten Kräften zu organisieren. Die Aue des Seversky Donez war am linken Ufer breit und am rechten Ufer schmal. Das abfallende linke Ufer war auf seiner gesamten Länge mit Sümpfen und Altarmen bedeckt. Das steile rechte Ufer mit einem schmalen Streifen der Aue drückte sich an die Kreidehänge mit einer Höhe von 80-160 m, von dem aus das gesamte linke Ufer gut sichtbar war.
Die Basis der feindlichen Verteidigung waren Siedlungen, die als Stützpunkte für die Verteidigung geeignet waren, und in der Zwischenzeit wurden neben Schützengräben und Maschinengewehren Bunker eingerichtet. So wurde vom Feind am rechten Ufer des Seversky Donets eine gut befestigte Verteidigungslinie mit ausreichender Tiefe geschaffen.
Der Beginn der Offensive
Nach der Artillerievorbereitung am 18. Januar 1942 gingen die Truppen der Südwest- und Südfront in die Offensive gegen die feindlichen Gruppierungen Charkow und Donbass von Woltschansk bis Artjomowsk. Bereits in den ersten Tagen der Offensive startete der Feind ziemlich starke Gegenangriffe.
In der ersten Phase der Offensive wurde die Hauptrolle den frischen Kräften der 57. Armee zugewiesen, die den Hauptschlag in Richtung Barvenkov und Lozovaya lieferten. Östlich von Charkow starteten die Truppen der 38. Armee eine Offensive, südlich von Charkow schlugen die Truppen der 6. Armee aus dem am Vortag eroberten Brückenkopf am rechten Ufer des Sewerski Donez einen Schlag.
Am 21. Januar 1942 vollendeten die sowjetischen Truppen die Aufgabe, in die feindliche Verteidigung einzubrechen und den Operationsraum zu erreichen. Aber die Truppen der 38. und 6. Armee, die Kharkov von Norden und Süden bedeckten, rückten bis zu einer begrenzten Tiefe von bis zu 10 km vor, woraufhin die Offensive auf Kharkov ins Stocken kam. Timoschenko beschloss, eine weitere Offensive gegen Charkow aufzugeben, bis Ergebnisse in der Hauptrichtung des Angriffs vorliegen.
Die frische 57. Armee, die nach den Ergebnissen der ersten Gefechte die maximale Eindringtiefe erreichen sollte, entsprach nicht den Erwartungen des Kommandos der südwestlichen Richtung. Timoschenko richtete die 6. Armee neu aus, um in der Hauptrichtung anzugreifen - auf den westlichen Donbass und die Dnjepr-Kurve. Nun rückten die 57. und die 6. Armee an der Kreuzung der Südwest- und Südfront vor.
Die Offensive auf Barvenkovo
Nach den Plänen der Operation sollte die Region Charkow von der Südwestfront eingenommen werden, und die Südfront hatte ganz andere Aufgaben - die Dnjepr-Kurve zu erreichen. Bei der Umsetzung des Plans zielten die Hauptkräfte der beiden Fronten darauf ab, die zweite Aufgabe zu lösen, und das Kommando setzte ein Ziel für die taktische Einkreisung der slawisch-kramatorischen feindlichen Gruppierung durch das Abfangen der Kommunikation im hinteren Teil des Widerstandsknotens, die war Barvenkovo. In dieser Stadt konvergierten die Straßen nach Slawjansk, Kramatorsk, Balakleia, Lozovaya, Krasnoarmeyskoye. Barvenkovo war auch ein rückwärtiger Versorgungsstützpunkt für die feindliche Gruppierung und die wichtige Eisenbahnstrecke Lozovaya-Slavyansk führte durch sie.
In Anbetracht der enormen Bedeutung des Verteidigungszentrums in Barvenkovo, das sich zwischen Slavyansk und Lozova befindet, gab das Kommando der südwestlichen Richtung den Befehl, auf Barvenkovo zu den rechten Flankendivisionen der 57. Armee, der 1. und 5. Kavallerie, vorzurücken Korps.
Die Beseitigung dieses Widerstandsknotens führte zu einer doppelten Kommunikationslücke zwischen den feindlichen Gruppierungen Charkow und Donbass, und die Isolierung des Widerstandszentrums in Lozovaya beraubte die Gruppierungen Charkow und Donbass der Kommunikation und damit der Versorgung der feindlichen Donbass-Gruppierung wurde gestört.
Am nächsten Tag, dem 22. Januar, begannen die Truppen der 57. Armee, die zuvor parallel zu den Truppen der 6. Armee in westlicher Richtung vorrückten, nach Südwesten in Richtung Barvenkovo abzubiegen. So wurde die Lozovaya-Slavyansk-Bahn im Bereich westlich von Barvenkovo für eine anschließende Offensive unter Umgehung des Widerstandsknotens aus Südwesten geschnitten. Am Abend des 22. Januar wurde die Stadt dank des Umgehungsmanövers der Reiter befreit, und auch 7 Siedlungen in ihrer Umgebung wurden befreit.
Am 25. Januar wurde die 57. Armee beauftragt, die Linie von Semjonowka, Bogdanovka, Bogodarov, Viknin, Novo-Grigorovka, Ivanovsky, Nikolsky zu erreichen, um das Manöver der Hauptkräfte des 5. Kavalleriekorps aus dem Südwesten sicherzustellen. Nachdem sie den Widerstand des Feindes überwunden hatten, eilten die Reiter nach Stepanowka. Für einen gemeinsamen Schlag in Richtung Kramatorsk wurde die 6. Panzerbrigade in die Einsatzzone der 255. Schützendivision geschickt. Am Morgen des 27. Januar überquerte das 5. Kavalleriekorps den Fluss. Bull, brach in Kryvyi Rih ein und besiegte ein Bataillon des kroatischen "teuflischen" Regiments der 101. Infanteriedivision.
Am 27. Januar begannen Einheiten des 1. Kavalleriekorps eine Offensive in Richtung Constantine zu entwickeln, die tief in den Rücken des Feindes vordrang. Am selben Tag besetzten Einheiten der 270. Schützendivision Lozovaya, Panyutino, Jekaterinovka und Umgebung.
Dies war jedoch der letzte nennenswerte Erfolg der Truppen der südwestlichen Richtung in der Januar-Offensive, die in den anschließenden Februarschlachten gefestigt wurde. Das Kavalleriekorps war zum Angriff auf Krasnoarmeyskoje bereit, aber der Feind vollendete Ende Januar die Umgruppierung der Truppen der Heeresgruppe Süd und startete eine Gegenoffensive.
Der Wendepunkt in der Offensive
Der Wendepunkt der Operation in Richtung West-Donbass rückte näher. Angesichts des hartnäckigen Widerstands des Feindes im Gebiet von Slawjansk und Artemovsk beschloss der Kommandant der Südfront, Malinovsky, den Vormarsch der 57 Widerstand gegen die slawische Gruppe des Feindes. Diese Aufgabe sollte durch einen Schlag in die konvergierenden Richtungen des 1., 5. Kavalleriekorps und der 9. Armee unter Umgehung von Slawjansk aus dem Westen und der 37. Armee aus dem Osten gelöst werden.
Die Verlagerung der Bemühungen der Truppen der Südwest- und Südfront auf die Flanken nach Balaklea und Slawjansk führte dazu, dass die Entwicklung der Operation Ende Januar 1942 praktisch zum Erliegen kam. Mit Beginn des Frühjahrstauwetters und durch heftigen feindlichen Widerstand wurde die Offensive der sowjetischen Truppen am 31. Januar gestoppt.
Der deutschen "Kollerman-Streikgruppe" gelang es, Petropawlowka zurückzuerobern und die Bewegung entlang der Hauptverbindungen der deutschen Truppen im Donbass wiederherzustellen. Formal kann dieser Tag als das Ende der manövrierfähigen Phase der Operation angesehen werden. Danach gingen die Kämpfe in eine Positionsphase über. Die Versuche, die Verteidigungsanlagen bei Slawjansk und Balaklija zu zerschlagen, dauerten fast einen Monat bis Ende Februar 1942.
Zur gleichen Zeit führten Gretschkos Kavalleriekorps und die 57. Armee mobile Kampfhandlungen gegen die nördlich von Krasnoarmeyskoye vorrückende "Gruppe Mackensen". Die Hauptaufgabe der deutschen Truppen in dieser Phase war die Bildung einer stabilen Front entlang des Barvenkovsky-Vorsprungs, der als Ergebnis der Offensive zweier sowjetischer Fronten gebildet wurde.
Die ersten Februartage wüteten von Schneestürmen, die die Truppen der Heeresgruppe Süd und die beiden sowjetischen Fronten zwangen, ihre gegenseitigen Großangriffe aufzugeben. Nachdem sich das Wetter jedoch besserte, begannen die Gegner ab dem 7. Februar mit Offensivoperationen in Schlüsselrichtungen für jede der Seiten. Die Gruppe von Mackensen drängte die Truppen der 57. Armee nach und nach von den Hauptverbindungen der Truppen im Donbass zurück.
Im März erschöpfte sich der Offensivimpuls beider Seiten. Am 24. März begann der Schnee zu schmelzen und im Frühjahr trat Tauwetter auf. März und April wurden zu einer Zeit der Einsatzpause, in der sich Wehrmacht und Rote Armee vom Winterfeldzug erholten und sich intensiv auf die Sommeroffensiven vorbereiteten.
Operationsergebnisse
Die den Truppen der Südwest- und Südfront vom Oberkommando zugewiesenen Aufgaben, den Dnjepr zu erreichen, die Kommunikation der feindlichen Donbass-Gruppierung abzufangen und Charkow als Ergebnis der Operation Barvenkovsko-Lozovskaya zu befreien, wurden nicht erfüllt. Die Unvollständigkeit der Operation war im Wesentlichen auf die langsame Entwicklung des Durchbruchs und die vorzeitige Ergreifung von Maßnahmen zur Erweiterung in Richtung der Flanken zurückzuführen.
Der Feind, der diese starken Punkte an der Basis des Durchbruchs hielt, verursachte mit seinen Gegenangriffen eine Bedrohung für die Flanken und den Rücken der Angriffskräfte der Südwest- und Südfront. In dieser Hinsicht war es notwendig, den Einsatz der 9. Armee für die Entwicklung der Operation in der Tiefe aufzugeben und sie zu entsenden, um die feindliche Gruppierung im Gebiet von Slawjansk und Artemowsk zu beseitigen.
Als Ergebnis der Offensive in südwestlicher Richtung im Januar-Februar 1942 wurde der Barvenkovsky-Vorsprung gebildet, der sowohl ein Sprungbrett für eine neue Großoffensive als auch eine Falle für die Armeen sein konnte, die ihn besetzten. Die Lage wurde durch die Teilung eines ziemlich schmalen Simses zwischen den beiden Fronten noch verschlimmert. Der nördliche Teil des Barvenkovo-Vorsprungs unterstand der Südwestfront und der südliche Teil der Südfront.
Die deutsche Führung verfügte im Südabschnitt der Front nicht über große Reserven, und die sowjetische Offensive wurde vor allem durch die Umgruppierung innerhalb der Heeresgruppe Süd mit dem traditionellen Abbau der Angriffsgruppe in Richtung Rostow in solchen Fällen abgewehrt.
Die Hauptaufgabe - eine große deutsche Gruppierung einzukreisen und zu zerstören - wurde von den sowjetischen Truppen nicht vollständig erfüllt. Es gelang ihnen auch nicht, Charkow zu befreien. Unter den Bedingungen der allgemeinen Überlegenheit der feindlichen Streitkräfte handelten die sowjetischen Truppen nicht entschlossen genug und ergriffen keine rechtzeitigen Maßnahmen, um den Durchbruch an ihren Flanken auszuweiten. Dies ermöglichte es den Deutschen, Verstärkungen heranzuziehen. Dank dieser Operation konnte das deutsche Kommando jedoch keine Truppen von hier nach Moskau verlegen, wo sowjetische Truppen erfolgreich eine Gegenoffensive starteten.
Im Frühjahr 1942 besetzten sowjetische Truppen den 90 Kilometer tiefen und 110 Kilometer breiten riesigen Barvenkovsky-Vorsprung am rechten Ufer des Seversky Donez. Dieser Sims hing von Norden über die feindliche Donbass-Gruppe (Armeegruppe "Kleist") und bedeckte von Süden seine Charkow-Gruppe (6. deutsche Paulus-Armee). Gleichzeitig nahmen deutsche Truppen, die die Gebiete Balakliya und Slavyansk hielten, eine vorteilhafte Position ein, um Gegenangriffe unter der Basis des Barvenkovsky-Vorsprungs durchzuführen. Infolgedessen befanden sich die 38. und 6. Armee der Westfront, die 9. und 37. Armee der Südfront auf einem Felsvorsprung mit einer ziemlich schmalen Basis.
Einige Monate später nutzte das deutsche Kommando dies, beseitigte den Barvenkovsky-Vorsprung und sorgte für den Durchbruch seiner Truppen nach Stalingrad und in den Kaukasus.
