Die Kaukasusfront unterschied sich von den Fronten des westlichen Kriegsschauplatzes des Ersten Weltkriegs dadurch, dass sie keine Niederlage kannte. Zu keiner Jahreszeit wurde hier wie anderswo ein Stellungskrieg geführt, sondern aktive Feindseligkeiten mit Umwegen, Umschlägen, Einkreisungen und entscheidenden Durchbrüchen. Die Kosaken machten bis zur Hälfte der Truppen dieser Front aus. Baron Budberg schrieb: „Numerisch klein, aber stark im Geiste wurde die kaukasische Armee in den Händen des talentierten und willensstarken Führers General Yudenich zu einer unerschütterlichen Mauer auf dem Weg der aggressiven Pläne von Enver Pascha, der nicht nur von der Eroberung träumte Kaukasus und Turkestan, sondern auch einer weiteren Invasion der Ostgrenzen Russlands . Diesen Traum von einem „turanischen Königreich“von Kasan über Ürümqi bis Suez hat der türkische Kriegsminister Enver Pascha sein ganzes Leben lang getragen. Er war bereits besiegt, gestürzt und aus der Türkei vertrieben und versuchte, dies zu verwirklichen, indem er den Bürgerkrieg in Russland ausnutzte. Er schwankte zwischen Rot und Weiß, Nationalisten und Separatisten, schloss sich schließlich den Basmachi an, wurde aber von der Klinge eines roten Reiters getötet und in Tadschikistan begraben. Allerdings das Wichtigste zuerst.
Mit Beginn des Krieges im Osmanischen Reich gab es keine Einigung – ob man in den Krieg eintreten oder an der Neutralität festhalten soll und wenn ja, auf wessen Seite. Die Mehrheit der Regierung sprach sich für Neutralität aus. In dem inoffiziellen Jungtürkischen Triumvirat, das die Kriegspartei verkörperte, waren jedoch Kriegsminister Enver Pasha und Innenminister Talaat Pasha Unterstützer des Dreibundes, aber Jemal Pasha, der Minister für öffentliche Arbeiten, war ein Unterstützer der Entente. Der Beitritt Osmanens zur Entente war jedoch eine völlige Chimäre, und Dzhemal Pascha erkannte dies bald. Tatsächlich war der antitürkische Vektor mehrere Jahrhunderte lang der wichtigste Vektor in der europäischen Politik, und während des gesamten 19. Jahrhunderts rissen die europäischen Mächte aktiv osmanischen Besitz in Stücke. Dies wurde im Artikel „Kosaken und der Erste Weltkrieg. Teil I, Vorkrieg." Aber der Prozess der Teilung Osmaniens war nicht abgeschlossen und die Entente-Staaten hatten Ansichten über das türkische "Erbe". England plante beharrlich, Mesopotamien, Arabien und Palästina zu erobern, Frankreich beanspruchte Kilikien, Syrien und Südarmenien. Beide wollten Rußland entschlossen nichts geben, waren aber gezwungen, im Namen des Sieges über Deutschland einen Teil ihrer Interessen in der Türkei aufzugeben und zu opfern. Russland beanspruchte die Meerenge des Schwarzen Meeres und das türkische Armenien für sich. Angesichts der geopolitischen Unmöglichkeit, das Osmanische Reich in die Entente einzubeziehen, bemühten sich England und Frankreich auf jede erdenkliche Weise, den Kriegseintritt der Türkei zu verschieben, damit die Feindseligkeiten im Kaukasus die russischen Truppen nicht vom europäischen Kriegsschauplatz ablenken würden, wo die Aktionen der russischen Armee Deutschlands Hauptschlag gegen den Westen schwächten. Die Deutschen versuchten hingegen, den Angriff der Türkei auf Russland zu beschleunigen. Jede Seite zog in ihre eigene Richtung. Am 2. August 1914 wurde auf Druck des türkischen Kriegsministeriums ein deutsch-türkisches Bündnisabkommen unterzeichnet, wonach die türkische Armee unter Führung der deutschen Militärmission tatsächlich kapitulierte. Im Land wurde Mobilmachung angekündigt. Gleichzeitig gab die türkische Regierung jedoch eine Neutralitätserklärung ab. Am 10. August drangen die deutschen Kreuzer Goeben und Breslau jedoch in die Dardanellen ein und verließen das Mittelmeer von der Verfolgung durch die britische Flotte. Diese fast detektivische Geschichte wurde zu einem entscheidenden Moment des Kriegseintritts der Türkei und bedarf einer Erklärung. Das 1912 gegründete Mittelmeergeschwader der Kaiserlichen Marine unter dem Kommando von Konteradmiral Wilhelm Souchon bestand nur aus zwei Schiffen - dem Schlachtkreuzer Goeben und dem Leichten Kreuzer Breslau. Bei Kriegsausbruch sollte das Geschwader zusammen mit der italienischen und der österreichisch-ungarischen Flotte die Verlegung französischer Kolonialtruppen aus Algerien nach Frankreich verhindern. Am 28. Juli 1914 erklärte Österreich-Ungarn Serbien den Krieg. Zu diesem Zeitpunkt befand sich Souchon an Bord der "Goeben" in der Adria, in der Stadt Pola, wo der Kreuzer Reparaturen an Dampfkesseln durchführte. Als Souchon vom Beginn des Krieges erfuhr und nicht in der Adria gefangen werden wollte, brachte er das Schiff ins Mittelmeer, ohne auf den Abschluss der Reparaturarbeiten zu warten. Am 1. August traf die Goeben in Brindisi ein, wo Souchon die Kohlevorräte auffüllen wollte. Die italienischen Behörden wollten jedoch entgegen ihren bisherigen Verpflichtungen neutral bleiben und weigerten sich, nicht nur auf Seiten der Mittelmächte in den Krieg einzutreten, sondern auch Treibstoff für die deutsche Flotte zu liefern. Die Goeben segelte nach Taranto, wo sich die Breslau zu ihm gesellte, woraufhin das Geschwader nach Messina fuhr, wo es Souchon gelang, 2000 Tonnen Kohle von deutschen Handelsschiffen zu holen. Souchons Position war äußerst schwierig. Die italienischen Behörden bestanden auf dem Abzug des deutschen Geschwaders aus dem Hafen innerhalb von 24 Stunden. Nachrichten aus Deutschland verschärften die Lage des Geschwaders weiter. Der Oberbefehlshaber der kaiserlichen Flotte, Admiral Tirpitz, berichtete, dass die österreichische Flotte keine Feindseligkeiten im Mittelmeer beginnen wolle und das Osmanische Reich weiterhin neutral bleibe, weshalb Souchon keinen Feldzug gegen Konstantinopel. Souchon verließ Messina und ging nach Westen. Aber die britische Admiralität befahl ihren Schlachtkreuzern aus Angst vor einem Durchbruch des deutschen Geschwaders in den Atlantik nach Gibraltar zu fahren und die Meerenge zu blockieren. Angesichts der Aussicht, bis zum Ende des Krieges in der Adria eingesperrt zu sein, beschloss Souchon, auf jeden Fall nach Konstantinopel zu folgen. Er setzte sich das Ziel: "… das Osmanische Reich auch gegen seinen Willen zu zwingen, im Schwarzen Meer Militäroperationen gegen seinen Urfeind - Russland - zu starten." Diese erzwungene Improvisation eines einfachen deutschen Admirals hatte sowohl für die Türkei als auch für Russland kolossale negative Folgen. Das Auftauchen zweier mächtiger Schiffe auf der Reede von Istanbul löste in der türkischen Gesellschaft eine stürmische Euphorie aus, gleichte die Kräfte der russischen und türkischen Flotten aus und gab schließlich den Ausschlag zugunsten der Kriegspartei. Um die rechtlichen Formalitäten zu erfüllen, wurden die deutschen Kreuzer "Goeben" und "Breslau", die ins Schwarze Meer einfuhren, umbenannt und an die Türken "verkauft", die deutschen Matrosen kleideten sich in Fez und "wurden Türken". Dadurch stand nicht nur die türkische Armee, sondern auch die Flotte unter dem Kommando der Deutschen.
Abb.1 Schlachtkreuzer "Goben" ("Sultan Selim der Schreckliche")
Am 9. September folgte ein neuer unfreundlicher Schritt, die türkische Regierung verkündete allen Mächten, dass sie beschlossen habe, das Kapitulationsregime (bevorzugter Rechtsstatus ausländischer Staatsbürger) abzuschaffen, und am 24. September schloss die Regierung die Meerenge für die Entente-Schiffe. Dies provozierte einen Protest aller Mächte. Trotzdem lehnten die meisten Mitglieder der türkischen Regierung, einschließlich des Großwesirs, den Krieg ab. Außerdem kam die Neutralität der Türkei zu Kriegsbeginn Deutschland entgegen, das mit einem schnellen Sieg rechnete. Und die Präsenz eines so mächtigen Schiffes wie der Göben im Marmarameer schränkte einen erheblichen Teil der Streitkräfte der britischen Mittelmeerflotte ein. Nach der Niederlage in der Schlacht an der Marne und den erfolgreichen Aktionen russischer Truppen gegen Österreich-Ungarn in Galizien begann Deutschland jedoch, das Osmanische Reich als nützlichen Verbündeten zu betrachten. Sie könnte durchaus die britischen Kolonialbesitzungen in Ostindien und die britischen und russischen Interessen in Persien bedrohen. Bereits 1907 wurde zwischen England und Russland ein Abkommen über die Aufteilung der Einflusssphären in Persien unterzeichnet. Für Russland reichte die Einflussgrenze in Nordpersien bis zur Linie der Städte Khanekin an der türkischen Grenze, Yazd und dem Dorf Zulfagar an der afghanischen Grenze. Dann beschloss Enver Pascha zusammen mit dem deutschen Kommando, ohne Zustimmung der restlichen Regierung einen Krieg zu beginnen, was das Land vor vollendete Tatsachen stellte. Am 21. Oktober wurde Enver Pascha Oberbefehlshaber und erhielt die Rechte eines Diktators. Mit seinem ersten Befehl wies er Admiral Souchon an, die Flotte auf See zu bringen und die Russen anzugreifen. Die Türkei hat den Entente-Staaten den "Dschihad" (heiligen Krieg) erklärt. Am 29. und 30. Oktober feuerte die türkische Flotte unter dem Kommando des deutschen Admirals Sushon auf Sewastopol, Odessa, Feodosia und Novorossiysk (in Russland erhielt dieses Ereignis den inoffiziellen Namen "Sewastopol-Weckruf"). Als Reaktion darauf erklärte Russland am 2. November der Türkei den Krieg. Am 5. und 6. November folgten England und Frankreich. Gleichzeitig wurde die Nützlichkeit der Türkei als Verbündeter dadurch stark geschmälert, dass die Mittelmächte mit ihr auch auf dem Landweg keine Verbindung hatten (zwischen der Türkei und Österreich-Ungarn lag das noch nicht eroberte Serbien und so weit neutrales Bulgarien) oder auf dem Seeweg (das Mittelmeer wurde von der Entente kontrolliert). Trotzdem glaubte General Ludendorff in seinen Memoiren, dass der Kriegseintritt der Türkei es den Ländern des Dreibundes ermöglichte, zwei Jahre länger zu kämpfen. Die Beteiligung Osmaniens am Weltkrieg hatte für sie tragische Folgen. Als Folge des Krieges verlor das Osmanische Reich alle seine Besitztümer außerhalb Kleinasiens und hörte dann ganz auf zu existieren. Der Durchbruch von "Goeben" und "Breslau" in Konstantinopel und der anschließende emotionale Kriegseintritt der Türkei hatte für das Russische Reich nicht minder dramatische Folgen. Die Türkei sperrte die Dardanellen für Handelsschiffe aller Länder. Schon früher hatte Deutschland die dänische Meerenge im Baltikum für Russland geschlossen. Damit wurden etwa 90% des Außenhandelsumsatzes des Russischen Reiches blockiert. Russland hinterließ zwei Häfen, die für den Transport einer großen Menge Fracht geeignet waren - Archangelsk und Wladiwostok, aber die Tragfähigkeit der Eisenbahnen, die diese Häfen anfuhren, war gering. Russland ist wie ein Haus geworden, das nur durch einen Schornstein betreten werden kann. Abgeschnitten von den Alliierten, der Möglichkeit, Getreide zu exportieren und Waffen zu importieren, geriet das Russische Reich allmählich in ernsthafte wirtschaftliche Schwierigkeiten. Es war die Wirtschaftskrise, die durch die Schließung des Schwarzen Meeres und der dänischen Meerenge hervorgerufen wurde, die die Schaffung einer „revolutionären Situation“in Russland maßgeblich beeinflusste, die schließlich zum Sturz der Romanow-Dynastie und dann zur Oktoberrevolution führte.
So entfesselten die Türkei und Deutschland einen Krieg im Süden Russlands. Zwischen Russland und der Türkei entstand die 720 Kilometer lange Kaukasische Front, die sich vom Schwarzen Meer bis zum Urmia-See im Iran erstreckte. Im Gegensatz zu den europäischen Fronten gab es keine durchgehende Linie von Schützengräben, Gräben, Sperren, Militäroperationen konzentrierten sich auf Pässe, schmale Pfade, Bergstraßen, oft sogar Ziegenpfade, auf denen die meisten Streitkräfte der Seiten konzentriert waren. Beide Seiten bereiteten sich auf diesen Krieg vor. Der türkische Operationsplan an der Kaukasusfront, der unter der Führung des türkischen Kriegsministers Enver Pascha zusammen mit deutschen Militärspezialisten entwickelt wurde, sah die Invasion türkischer Truppen in den Transkaukasus von den Flanken durch die Region Batum und das iranische Aserbaidschan vor, gefolgt von der Einkreisung und Vernichtung der russischen Truppen. Die Türken erwarteten, bis Anfang 1915 das gesamte Transkaukasien zu erobern und, nachdem sie die muslimischen Völker des Kaukasus zum Aufstand getrieben hatten, die russischen Truppen über den kaukasischen Kamm hinaus zurückzudrängen. Zu diesem Zweck ließen sie die 3. Armee, bestehend aus 9, 10, 11 Armeekorps, der 2. regulären Kavalleriedivision, viereinhalb irregulären kurdischen Kavalleriedivisionen, Grenz- und Gendarmerieeinheiten und zwei Infanteriedivisionen aus Mesopotamien überführen. Die kurdischen Formationen waren schlecht ausgebildet und im Kampf schlecht diszipliniert. Die Türken behandelten die Kurden mit großem Misstrauen und befestigten diese Formationen nicht mit Maschinengewehren und Artillerie. Insgesamt setzten die Türken an der Grenze zu Russland Kräfte von bis zu 170.000 Menschen mit 300 Geschützen ein und bereiteten Offensivaktionen vor.
Da die Hauptfront der russischen Armee die russisch-österreichisch-deutsche war, war die kaukasische Armee nicht für eine tiefe Offensive geplant, sondern musste sich an den Grenzberggrenzen aktiv verteidigen. Russische Truppen hatten die Aufgabe, die Straßen nach Wladikawkas, Derbent, Baku und Tiflis zu halten, das wichtigste Industriezentrum von Baku zu verteidigen und das Auftauchen türkischer Truppen im Kaukasus zu verhindern. Anfang Oktober 1914 umfasste die Separate Kaukasische Armee: das 1. Kaukasische Armeekorps (bestehend aus 2 Infanteriedivisionen, 2 Artilleriebrigaden, 2 Kuban-Plastun-Brigaden, die 1. Schützenbrigaden, 2 Artilleriedivisionen, 1. Transkaspische Kosakenbrigade). Darüber hinaus gab es mehrere separate Einheiten, Brigaden und Divisionen von Kosaken, Milizen, Arbeitern, Grenzwächtern, Polizei und Gendarmen. Vor dem Ausbruch der Feindseligkeiten wurde die kaukasische Armee gemäß den Einsatzanweisungen in mehrere Gruppen zerstreut. Es gab zwei Hauptrichtungen: die Richtung Kara (Kars - Erzurum) im Gebiet Olta - Sarykamysh - Kagyzman und die Richtung Erivan (Erivan - Alashkert). Die Flanken wurden von Abteilungen aus Grenzsoldaten, Kosaken und Milizen gedeckt: die rechte Flanke - die Richtung entlang der Schwarzmeerküste nach Batum und die linke - gegen die kurdischen Gebiete. Insgesamt hatte die Armee 153 Infanteriebataillone, 175 Kosakenhunderte, 350 Geschütze, 15 Pionierkompanien, die Gesamtzahl erreichte 190.000 Menschen. Aber im unruhigen Transkaukasien war ein bedeutender Teil dieser Armee damit beschäftigt, den Rücken, die Kommunikation, die Küste zu schützen, einige Teile des turkestanischen Korps waren noch im Begriff, verlegt zu werden. Demnach standen 114 Bataillone, 127 Hundertschaften und 304 Geschütze an der Front. Am 19. Oktober (2. November 1914) überquerten russische Truppen die türkische Grenze und begannen, schnell tief in türkisches Territorium vorzudringen. Mit einer so schnellen Invasion hatten die Türken nicht gerechnet, ihre regulären Einheiten waren in den hinteren Stützpunkten konzentriert. Nur Frontbarrieren und kurdische Milizen traten in die Schlacht ein.
Die erivanische Abteilung unternahm einen schnellen Überfall. Die Basis der Abteilung war die 2. kaukasische Kosakendivision von General Abatsiev und an der Spitze die 2. Plastun-Brigade von General Ivan Gulyga. Plastuns, die Kosaken-Infanterie, waren damals eine Art Spezialeinheiten, die Patrouillen-, Aufklärungs- und Sabotageaufgaben ausführten. Sie waren berühmt für ihre außergewöhnliche Ausdauer, sie konnten sich fast ohne anzuhalten, Straßen bewegen, und auf den Märschen waren sie manchmal der Kavallerie voraus, sie zeichneten sich durch hervorragenden Besitz von Handfeuerwaffen und kalten Waffen aus. Nachts zogen sie es vor, den Feind mit Messern (Bajonetten) zu erobern, ohne Schüsse abzufeuern, Patrouillen und kleine feindliche Einheiten stillschweigend auszuschalten. Im Kampf zeichneten sie sich durch kalte Wut und Ruhe aus, die den Feind erschreckten. Durch die ständigen Märsche und Kriechen sahen die Kosaken-Kundschafter wie Lumpen aus, was ihr Privileg war. Wie bei den Kosaken üblich, wurden die wichtigsten Fragen von den Plastunen im Kreise diskutiert. Am 4. November erreichten die 2. Kaukasische Kosakendivision und die Transkaspische Kosakenbrigade Bayazet. Es war eine ernsthafte Festung, die in vergangenen Kriegen eine strategische Rolle spielte. Es gelang den Türken jedoch nicht, hier eine große Garnison zu stationieren. Als die osmanische Garnison sah, dass sich russische Truppen näherten, verließ sie die Festung und floh. Infolgedessen wurde Bayazet kampflos besetzt. Es war ein großer Erfolg. Dann zogen die Kosaken nach Westen in das Diadin-Tal, fegten in zwei Schlachten die kurdischen und türkischen Barrieren weg und nahmen die Stadt Diadin ein. Viele Gefangene, Waffen und Munition wurden erbeutet. Die Kosaken von Abatsiev setzten ihre erfolgreiche Offensive fort und drangen in das Alashkert-Tal ein, wo sie sich mit den Kundschaftern von General Prschevalsky verbanden. Nach der Kavallerie rückte die Infanterie vor, die auf den besetzten Linien und Pässen konsolidiert wurde. Die aserbaidschanische Abteilung von General Chernozubov als Teil der 4. Kaukasischen Kosakendivision und der 2. Kaukasischen Schützenbrigade besiegten und vertrieben die türkisch-kurdischen Truppen, die in die westlichen Regionen Persiens eindrangen. Russische Truppen besetzten die Regionen Nordpersien, Tabriz und Urmia. In Richtung Olta erreichte die 20. Infanteriedivision von Generalleutnant Istomin die Linie Ardos - Id. Die Abteilung Sarikamysh brach den Widerstand des Feindes und kämpfte am 24. Oktober bis zum Rand der Festung Erzurum. Aber Erzurum war das mächtigste befestigte Gebiet, und bis zum 20. November fand hier die bevorstehende Schlacht von Keprikei statt. In dieser Richtung konnte die türkische Armee die Offensive der Sarikamysh-Abteilung von General Berkhman abwehren. Dies inspirierte das deutsch-türkische Kommando und gab ihm die Entschlossenheit, eine offensive Operation auf Sarikamysh zu starten.
Zur gleichen Zeit drangen am 19. Oktober (2. November) osmanische Truppen in das Gebiet der Region Batumi des Russischen Reiches ein und zettelten dort einen Aufstand an. Am 18. November verließen russische Truppen Artvin und zogen sich in Richtung Batum zurück. Die Situation wurde durch die Tatsache erschwert, dass die Adscharien (ein Teil des georgischen Volkes, das sich zum Islam bekennt) gegen die russischen Behörden rebellierten. Infolgedessen kam die Region Batumi unter die Kontrolle türkischer Truppen, mit Ausnahme der Festung Mikhailovskaya und des Abschnitts Obere Adscharien des Bezirks Batumi sowie der Stadt Ardagan in der Region Kara und eines bedeutenden Teils der Ardahan Kreis. In den besetzten Gebieten führten die Türken mit Unterstützung der Adscharien Massenmorde an der armenischen und griechischen Bevölkerung durch.
So begann der Krieg an der kaukasischen Front mit offensiven Aktionen beider Seiten und die Auseinandersetzungen nahmen einen wendigen Charakter an. Der Kaukasus wurde zum Schlachtfeld der Kuban-, Terek-, Sibirien- und Transbaikal-Kosaken. Mit dem Wintereinbruch, der an diesen Orten aufgrund der Erfahrungen vergangener Kriege unvorhersehbar und hart ist, beabsichtigte die russische Führung, in die Defensive zu gehen. Aber die Türken starteten unerwartet eine Winteroffensive mit dem Ziel, die separate kaukasische Armee einzukreisen und zu vernichten. Türkische Truppen drangen in russisches Territorium ein. In Tiflis herrschten Verzweiflung und Panik - nur die Faulen sprachen nicht über die dreifache Überlegenheit der Türken bei den Kräften in Richtung Sarykamysh. Graf Vorontsov-Dashkov, 76-jähriger Gouverneur des Kaukasus, Oberbefehlshaber der Truppen des kaukasischen Militärbezirks und des Militärordens Ataman der kaukasischen Kosakentruppen, war ein erfahrener, angesehener und hochverdienter Mann, aber er war auch völlig verwirrt. Tatsache ist, dass im Dezember Kriegsminister Enver Pascha, der mit der Langsamkeit der Armeeführung unzufrieden war, selbst an die Front kam und die 3. türkische Armee führte und am 9. Dezember eine Offensive gegen Sarikamysh startete. Enver Pascha hatte schon viel gehört und wollte die Erfahrung der 8. deutschen Armee beim Sieg über die 2. russische Armee in Ostpreußen im Kaukasus wiederholen. Doch der Plan hatte viele Schwächen:
- Enver Pascha hat die Kampfbereitschaft seiner Truppen überschätzt
- die Komplexität des bergigen Geländes und des Klimas bei winterlichen Bedingungen unterschätzt
- der Zeitfaktor wirkte gegen die Türken (bei den Russen trafen ständig Verstärkungen ein und jede Verzögerung machte den Plan zunichte)
- die Türken hatten fast keine ortskundigen Leute und die Karten der Gegend waren sehr schlecht
- die Türken hatten eine schlechte Organisation des Hinterlandes und des Hauptquartiers.
Daher traten schreckliche Fehler auf: Am 10. Dezember lieferten sich zwei türkische Divisionen (31 und 32) des 10. Korps, die in Richtung Oltinsky vorrückten, eine Schlacht (!). In den Memoiren des Kommandeurs des 10. türkischen Korps heißt es: „Als der Fehler erkannt wurde, fingen die Leute an zu weinen. Es war ein herzzerreißendes Bild. Wir haben vier Stunden lang gegen die 32. Division gekämpft. 24 Kompanien kämpften auf beiden Seiten, die Zahl der Getöteten und Verwundeten belief sich auf etwa 2.000 Menschen.
Nach dem Plan der Türken von der Front sollten die Aktionen der Sarikamysh-Abteilung das 11. türkische Korps, die 2. Kavalleriedivision und das kurdische Kavalleriekorps festnageln, während das 9. begann ein Kreisverkehrsmanöver durch die Olty und Bardus, um in den Rücken der Sarykamysh-Abteilung zu gehen. Die Türken vertrieben die an Zahl deutlich unterlegene Abteilung des Generals Istomin aus Olta, der sich jedoch zurückzog und nicht vernichtet wurde. Am 10. Dezember (23) schlug die Abteilung Sarykamysh relativ leicht den Frontalangriff des 11. türkischen Korps und der ihm angegliederten Einheiten zurück. Der stellvertretende Generalgouverneur Myshlaevsky übernahm das Kommando über die Armee und war zusammen mit dem Stabschef des Bezirks, General Yudenich, bereits am 11. an der Front und organisierte die Verteidigung von Sarykamysh. Die versammelte Garnison wehrte die Angriffe des türkischen Korps so aktiv ab, dass sie vor den Zugängen zur Stadt Halt machten. Nachdem Enver Pasha bereits fünf Divisionen in die Stadt gezogen hatte, konnte er sich nicht einmal vorstellen, dass sie nur mit zwei kombinierten Teams kämpften. Im entscheidenden Moment jedoch wurde General Myshlaevsky entmutigt und begann, nacheinander Rückzugsbefehle zu geben, und am 15. Dezember verließ er seine Truppen ganz und brach nach Tiflis auf. Yudenich und Berkhman übernahmen die Führung in der Verteidigung und beschlossen, die Stadt unter keinen Umständen zu übergeben. Russische Truppen erhielten ständig Verstärkung. Die sibirische Kosakenbrigade des Generals Kalitin (das 1. aus Russisch-Turkestan ankam, machte eine einheitliche Niederlage für die Türken unter Ardagan. Ein Augenzeuge schrieb: „Die sibirische Kosakenbrigade griff, wie aus dem Boden stehend, in geschlossener Formation, mit bereitstehenden Gipfeln, mit breitem Umriss, fast wie ein Steinbruch, die Türken so unerwartet und scharf an, dass sie es nicht hatten Zeit, sich zu verteidigen. Es war etwas Besonderes und sogar Schreckliches, als wir von der Seite schauten und sie bewunderten, die sibirischen Kosaken. Sie stachen sie mit Lanzen, zertrampelten die Türken mit Pferden und nahmen den Rest in Gefangenschaft. Niemand hat sie verlassen….
Reis. 2 Kriegsplakat
Nicht umsonst verkörpert der Kosak "tapfer Mut" auf dem Plakat. Es waren die Kosaken, die wieder eine Kraft und ein Symbol des Sieges wurden.
Reis. 3 Kosakenlava, Kaukasische Front
Die Russen erhielten nicht nur Verstärkungen, sondern nutzten den schwachen Druck der Türken in anderen Frontabschnitten, sondern zogen nacheinander die stärksten Einheiten aus diesen Abschnitten zurück und verlegten nach Sarykamysh. Zu allem Überfluss nach dem Tauwetter mit Graupelfrost unser ewiger und treuer Verbündeter, Freund und Helfer. Schlecht gekleidet und durchnässt von Kopf bis Fuß, begann die türkische Armee im wahrsten Sinne des Wortes zu frieren, Tausende türkischer Soldaten bekamen Erfrierungen durch nasse Schuhe und Kleidung. Dies führte zu Tausenden von Nichtkampfverlusten der türkischen Streitkräfte (in einigen Einheiten erreichten die Verluste 80% des Personals). Nach Ardagan eilten die Sibirier nach Sarykamysh, wo eine kleine Anzahl russischer Streitkräfte die Stadt verteidigte und zusammen mit den rechtzeitig eintreffenden Kuban-Kosaken und Schützen die Belagerung aufhob. Die verstärkten russischen Truppen unter dem Kommando von General Yudenich besiegten den Feind völlig. Am 20. Dezember (2. Januar) wurde Bardus zurückerobert, und am 22. Dezember (4. Januar) wurde das gesamte 9. türkische Korps umzingelt und gefangen genommen. Die Reste des 10. Korps wurden zum Rückzug gezwungen. Enver Pasha verließ die bei Sarykamysh besiegten Truppen und versuchte, in der Nähe von Karaurgan einen Ablenkungsschlag zu versetzen, aber die russische 39. Division, die später den Namen "Eisen" erhielt, schoss und durchbohrte fast alle Überreste des 11. türkischen Korps. Als Ergebnis verloren die Türken mehr als die Hälfte der 3. Armee, 90.000 Menschen getötet, verwundet und gefangen genommen (darunter 30.000 Menschen eingefroren), 60 Geschütze. Auch die russische Armee erlitt erhebliche Verluste - 20.000 Tote und Verwundete und mehr als 6.000 Erfrierungen. Die allgemeine Verfolgung wurde trotz der starken Ermüdung der Truppen bis einschließlich 5. Januar fortgesetzt. Am 6. Januar war die Lage an der Front wiederhergestellt und die russischen Truppen stellten aufgrund von Verlusten und Müdigkeit die Verfolgung ein. Nach der Schlussfolgerung von General Yudenich endete die Operation mit der vollständigen Niederlage der türkischen 3. kleiner Teil der Batumi-Region. Als Ergebnis dieser Schlacht verlagerte die russisch-kaukasische Armee Militäroperationen auf das Territorium der Türkei für 30-40 Kilometer und öffnete ihren Weg tief in Anatolien.
Reis. 4 Karte der Militäroperationen der Kaukasischen Front
Der Sieg steigerte die Moral der Truppen, erweckte die Bewunderung der Verbündeten. Der französische Botschafter in Russland, Maurice Paleologue, schrieb: "Die russisch-kaukasische Armee vollbringt dort jeden Tag erstaunliche Leistungen." Dieser Sieg hatte auch Auswirkungen auf Russlands Verbündete in der Entente, das türkische Kommando war gezwungen, Truppen von der mesopotamischen Front abzuziehen, was die Position der Briten erleichterte. Außerdem war England durch die Erfolge der russischen Armee alarmiert und die englischen Strategen stellten sich bereits russische Kosaken auf den Straßen von Konstantinopel vor. Sie beschlossen bereits am 19. Februar 1915, die Dardanellen-Operation zu beginnen, um die Dardanellen und den Bosporus mit Hilfe der englisch-französischen Flotte und der Landungsstreitkräfte zu erobern.
Die Sarikamysh-Operation ist ein Beispiel für ein eher seltenes Beispiel für den Kampf gegen die Einkreisung, der in der Situation der russischen Verteidigung begann und unter den Bedingungen einer entgegenkommenden Kollision mit dem Zerreißen des Einkreisungsrings von innen und außen endete und die Verfolgung der Reste des Umgehungsflügels der Türken. Dieser Kampf unterstreicht einmal mehr die große Rolle eines tapferen, proaktiven Kommandanten im Krieg, der keine Angst davor hat, unabhängige Entscheidungen zu treffen. In dieser Hinsicht ist das Oberkommando der Türken und unseres in Person von Enver Pascha und Myshlaevsky, die die Hauptkräfte ihrer Armeen, die sie bereits für verloren hielten, aufgegeben, ein scharf negatives Beispiel. Die kaukasische Armee wurde durch das Beharren privater Kommandeure bei der Durchführung von Entscheidungen gerettet, während die höheren Kommandeure ratlos waren und bereit waren, sich in die Festung Kars zurückzuziehen. Sie verherrlichten in dieser Schlacht ihre Namen: der Kommandeur der Oltinsky-Abteilung N. M. Istomin, der Kommandeur des 1. Kaukasischen Korps G. E. Berkhman, der Kommandant der 1. Kuban-Plastun-Brigade, M. A. (Cousin des berühmten Reisenden), Kommandant der 3. Kaukasischen Schützenbrigade Gabaev V. D. und viele andere. Das große Glück Russlands war, dass ein effektiver, weiser, standhafter, mutiger und entschlossener Militärführer vom Typ Suworow, Stabschef der kaukasischen Armee, Yudenich N. N. Neben Suworows Motto „besiegen, nicht zählen“besaß er eine für einen Russen seltene Eigenschaft und die Fähigkeit, die Nachteile seiner Position in Vorteile zu verwandeln. Für seinen Erfolg bei der Operation in Sarykamysh beförderte Nikolaus II. Yudenich zum General der Infanterie und verlieh ihm den St.-Georgs-Orden IV. Am 24. Januar ernannte er ihn offiziell zum Kommandeur der kaukasischen Armee.
Reis. 5 General Yudenich N. N.
1915 waren die Kämpfe lokaler Natur. Die russisch-kaukasische Armee war streng auf Granaten beschränkt ("Muschelhunger"). Auch die Truppen der Armee wurden durch die Verlegung eines Teils ihrer Streitkräfte auf den europäischen Kriegsschauplatz geschwächt. An der europäischen Front führten die deutsch-österreichischen Armeen eine breite Offensive durch, die russischen Armeen schlugen mit einem Rückzug heftig zurück, die Lage war sehr schwierig. Daher war trotz des Sieges bei Sarykamish keine Offensive an der kaukasischen Front geplant. Im russischen Hinterland wurden befestigte Gebiete geschaffen - Sarykamysh, Ardagan, Achalkhatsikh, Achalkalakh, Alexandropol, Baku und Tiflis. Sie waren mit alten Waffen aus den Reserven der Armee bewaffnet. Diese Maßnahme verschaffte Einheiten der kaukasischen Armee Bewegungsfreiheit. Darüber hinaus wurde in der Region Sarykamish und Kars eine Armeereserve geschaffen (maximal 20-30 Bataillone). All dies ermöglichte es, die Angriffe der Türken in Richtung Alashkert rechtzeitig abzuwehren und das Expeditionskorps Baratows für Operationen in Persien einzusetzen.
Im Allgemeinen war es 1915 nicht möglich, vollständig auszusitzen. Andererseits wurde die 3. türkische Armee auf Kosten von Teilen der 1. große Offensive. Im Mittelpunkt der Kriegsparteien stand der Kampf um die Flanken. Ende März befreite die russische Armee mit Kämpfen das südliche Adscharien und die gesamte Region Batumi von den Türken und beseitigte dort endgültig die Bedrohung durch Gazavat. Aber die türkische Armee, die den Plan des deutsch-türkischen Kommandos zum Einsatz des "Dschihad" erfüllte, versuchte, Persien und Afghanistan in einen offenen Angriff gegen Russland und England einzubeziehen und die Abtrennung der ölführenden Region Baku von Russland zu erreichen, und die ölführenden Regionen des Persischen Golfs von England aus. Ende April drangen kurdische Kavallerieeinheiten der türkischen Armee in den Iran ein. Um Abhilfe zu schaffen, unternimmt das Kommando einen Gegenangriff unter der Führung des Chefs der 1. Kaukasischen Kosakendivision, Generalleutnant N. N. Baratova zusammen mit der Kosakenbrigade des Donskoj-Fußes. Das Kampfschicksal dieser Kosakenbrigade ist sehr kurios und darauf möchte ich besonders eingehen. Die Brigade wurde am Don aus einem pferdelosen Kosakenpöbel und Rekruten aus anderen Städten des Dongebiets gebildet. Der Dienst in der Infanterie am Don war nicht prestigeträchtig, und die Kosaken-Offiziere mussten mit Haken oder Gauner, auch mit betrügerischen Mitteln, dorthin gelockt werden. Während 3 Jahrhunderten waren die Donkosaken überwiegend Reiter, obwohl sie bis zum Ende des 17. Dann fand die Umstrukturierung des Kosaken-Militärlebens unter dem Einfluss der Dekrete von Peter I. statt, der den Kosaken streng verbot, ans Schwarze Meer zu gehen und während seiner Großen Botschaft den Bosporan-Krieg mit den Türken zu führen, und dann die Nord Krieg. Diese Neuformatierung der Don-Kosaken-Truppen wurde im Artikel "Asow-Sitzung und der Übergang der Don-Armee in den Moskauer Dienst" ausführlicher beschrieben. Die Perestroika war damals sehr schwierig und war einer der Gründe für den Bulavin-Aufstand. Es ist nicht verwunderlich, dass die Don-Brigade zu Fuß zunächst schlecht kämpfte und als „instabil“bezeichnet wurde. Aber das Blut und die Gene des Kosakenguts haben ihren Job gemacht. Die Situation begann sich zu ändern, als die Brigade der 1. Kaukasischen Kosakendivision des Generals Terek Ataman N. N. Baratow. Dieser Krieger verstand es, Akzente zu setzen und den Truppen Selbstvertrauen und Widerstandsfähigkeit zu vermitteln. Die Brigade galt bald als „hart“. Aber diese Einheit bedeckte sich später mit unvergänglichem Ruhm, in den Kämpfen um Erzurum und Erdzinjan, als die Brigade den Ruhm der „unbesiegbaren“erlangte. Mit der spezifischen Erfahrung des Bergkriegs, multipliziert mit der Stärke und Tapferkeit der Kosaken, wurde die Brigade zu einer großartigen Gebirgsgewehrarmee. Es ist interessant, dass die ganze Zeit über die "instabile" und "hartnäckige" und "unbesiegbare" Brigade von derselben Person, General Pavlov, kommandiert wurde.
Im Verlauf des Kaukasuskrieges verschärfte sich die Armenierfrage sehr und nahm einen katastrophalen Charakter an, dessen Folgen noch nicht geklärt sind. Bereits zu Beginn der Feindseligkeiten begannen die türkischen Behörden, die armenische Bevölkerung von der Front zu vertreiben. In der Türkei entwickelte sich eine schreckliche antiarmenische Hysterie. Westarmeniern wurde vorgeworfen, von der türkischen Armee massenhaft desertiert zu sein, Sabotage und Aufstände im Rücken der türkischen Truppen organisiert zu haben. Ungefähr 60.000 Armenier, die zu Beginn des Krieges in die türkische Armee eingezogen wurden, wurden entwaffnet, in den Rücken geschickt und dann vernichtet. An der Front geschlagene und sich zurückziehende türkische Truppen, verbunden mit bewaffneten kurdischen Banden, Deserteuren und Plünderern, unter dem Vorwand der „Untreue“der Armenier und ihrer Sympathie für die Russen, massakrierten die Armenier rücksichtslos, plünderten ihr Eigentum und verwüsteten armenische Siedlungen. Die Schläger benahmen sich auf die barbarischste Weise, da sie ihr menschliches Aussehen verloren hatten. Augenzeugen schildern mit Entsetzen und Abscheu die Gräueltaten der Mörder. Der große armenische Komponist Komitas, der aus Versehen dem Tod entging, konnte die Schrecken, die er miterlebte, nicht ertragen und verlor den Verstand. Wilde Gräueltaten lösten Aufstände aus. Das größte Widerstandszentrum entstand in der Stadt Van (Van-Selbstverteidigung), die damals das Zentrum der armenischen Kultur war. Die Kämpfe in diesem Gebiet gingen unter dem Namen Schlacht von Van in die Geschichte ein.
Reis. 6 armenische Rebellen verteidigen Van
Die Annäherung russischer Truppen und armenischer Freiwilliger rettete 350 Tausend Armenier vor dem unvermeidlichen Tod, die nach dem Abzug der Truppen nach Ostarmenien zogen. Um die Rebellen zu retten, wandten sich die Kosakenregimenter scharf an Van und organisierten die Evakuierung der Bevölkerung. Ein Augenzeuge schrieb, dass Frauen mit Kindern gingen, die sich an den Steigbügeln festhielten und die Stiefel der Kosaken küssten. „Diese Flüchtlinge, die sich panisch mit riesigen Herden von Rindern, Karren, Frauen und Kindern zurückzogen, drängten sich vom Lärm der Schüsse an, klemmten sich in die Truppen und brachten ein unglaubliches Chaos in ihre Reihen. Oft wurden Infanterie und Kavallerie nur zur Deckung dieser schreienden und weinenden Menschen, die einen Angriff der Kurden fürchteten, die Nachzügler massakrierten und vergewaltigten und russische Gefangene kastrierten. Für Operationen in diesem Gebiet bildete Yudenich eine Abteilung (24 Bataillone und 31 Pferdehundert) unter dem Kommando des Terek-Ataman-Generals Baratov (Baratashvili). Auch die Kuban Plastuns, die Don Foot Brigade und die Transbaikalkosaken kämpften in diesem Gebiet.
Reis. 7 General Baratov mit Terek-Pferdeartillerie
Der Kuban-Kosak Fjodor Iwanowitsch Eliseev kämpfte hier, berühmt nicht nur für seine Heldentaten (Rush schrieb, dass seine Biografie verwendet werden könnte, um ein Dutzend Filme mit einer Handlung wie "Weiße Sonne der Wüste" zu drehen), sondern auch für die Autorschaft der Buch "Kosaken an der kaukasischen Front".
Reis. 8 Der schneidige Kuban-Kosak Fjodor Iwanowitsch Eliseev
Es sollte gesagt werden, dass sich mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs in Transkaukasien wirklich eine aktive armenische Freiwilligenbewegung entwickelt hat. Die Armenier setzten gewisse Hoffnungen in diesen Krieg und rechneten mit der Befreiung Westarmeniens mit Hilfe russischer Waffen. Daher erklärten die sozialpolitischen Kräfte und nationalen Parteien Armeniens diesen Krieg für gerecht und erklärten die bedingungslose Unterstützung der Entente. Das Armenische Nationalbüro in Tiflis war an der Bildung von armenischen Truppen (Freiwilligenabteilungen) beteiligt. Die Gesamtzahl der armenischen Freiwilligen betrug bis zu 25 Tausend Menschen. Sie kämpften nicht nur tapfer an der Front, sondern übernahmen auch die Hauptlast bei Aufklärungs- und Sabotageaktivitäten. Die ersten vier Freiwilligenabteilungen traten bereits im November 1914 in die Reihen der aktiven Armee in verschiedenen Sektoren der Kaukasischen Front ein. Armenische Freiwillige zeichneten sich in den Kämpfen um Van, Dilman, Bitlis, Mush, Erzurum und andere Städte Westarmeniens aus. Ende 1915 wurden die armenischen Freiwilligenabteilungen aufgelöst und auf ihrer Grundlage als Teil der russischen Einheiten Schützenbataillone geschaffen, die bis zum Kriegsende an den Feindseligkeiten teilnahmen. Es ist interessant festzustellen, dass Anastas Mikoyan einer der Krieger war, die an den Schlachten teilnahmen. In Kermanshah erhielt ein weiterer Freiwilliger, der zukünftige Marschall der UdSSR Ivan Baghramyan, seine Feuertaufe. Und in der 6. Truppe kämpfte er heldenhaft und wurde seit 1915 vom zukünftigen legendären Helden des Bürgerkriegs Hayk Bzhishkyan (Gai) kommandiert.
Reis. 9 armenische Freiwillige
Im Herbst sorgte die Lage in Persien (Iran) bei den russischen Behörden immer mehr für Besorgnis. Ein ausgedehntes Netz deutscher Agenten operierte im Land, die Sabotageabteilungen bildeten, Stammesaufstände organisierten und Persien an der Seite Deutschlands in den Krieg mit Russland und England drängten. In dieser Situation wies die Stavka die Truppen von Yudenich an, eine Operation namens Khamadan durchzuführen. Am 30. Oktober landeten plötzlich russische Einheiten im iranischen Hafen Anzali und führten mehrere Expeditionen ins Landesinnere durch. Baratovs Abteilung wurde in ein persisches Korps umgewandelt, ¾ bestehend aus Kosaken. Aufgabe des Korps ist es, muslimische Nachbarstaaten daran zu hindern, auf Seiten der Türkei in den Krieg einzutreten. Das Korps nahm Kermanshah ein, ging an die Grenzen des türkischen Mesopotamiens (dem heutigen Irak), schnitt Persien und Afghanistan von der Türkei ab und stärkte die Sicherheit von Russisch-Turkestan. Der von Russland und England gemeinsam geschaffene Vorhang vom Kaspischen Meer zum Persischen Golf wurde verstärkt. Von Norden her wurde der Vorhang von den Semirechye-Kosaken gehalten. Doch der Versuch, eine gemeinsame Front mit den Briten im Irak zu organisieren, scheiterte. Die Briten waren sehr passiv und fürchteten das Eindringen der Russen in die ölführende Region Mossul mehr als die Intrigen der Deutschen und Türken. Infolge der Aktionen von 1915 erreichte die Gesamtlänge der Kaukasischen Front eine kolossale Länge von 2500 km, während die österreichisch-deutsche Front damals nur eine Länge von 1200 km hatte. Unter diesen Bedingungen erlangte der Schutz der Kommunikation große Bedeutung, wobei hauptsächlich einzelne Kosaken Hunderte dritter Ordnung eingesetzt wurden.
Im Oktober 1915 kam der vom Gouverneur des Kaukasus ernannte Großfürst Nikolai Nikolaevich Romanov an die Front (ein humorvoller wurde geboren: die Front von drei Nikolaev Nikolaevichs - Romanov, Yudenich und Baratov). Zu diesem Zeitpunkt hatte sich durch den Kriegseintritt Bulgariens auf Seiten der Mittelmächte die strategische Lage zugunsten der Türkei geändert. Zwischen Berlin und Istanbul entstand eine direkte Eisenbahnverbindung, und ein Strom von Waffen, Munition und Munition für die türkische Armee ging durch das bulgarische Gebiet in das Osmanische Reich, und eine ganze Armee wurde vom türkischen Kommando befreit, das an der Grenze zu Bulgarien. Auch die seit dem 19. Februar 1915 von den Alliierten durchgeführte Operation Dardanellen zur Eroberung der Meerenge scheiterte und es wurde beschlossen, die Truppen zu evakuieren. In geopolitischer und militärstrategischer Hinsicht war dieser Sieg der Türkei sogar für Russland von Vorteil, da die Briten die Meerenge nicht an St. Petersburg abtreten wollten und diese Operation unternahmen, um den Russen zuvorzukommen. Andererseits gelang es dem osmanischen Kommando, die befreiten Truppen an die kaukasische Front zu verlegen. General Yudenich beschloss, nicht "am Meer auf das Wetter" zu warten und bis zum Eintreffen türkischer Verstärkung anzugreifen. So entstand die Idee, die feindliche Front im Raum Erzurum zu durchbrechen und diese strategische Festung zu erobern, die den Weg in die inneren Regionen des Osmanischen Reiches versperrte. Nach der Niederlage der 3. Armee und der Einnahme von Erzurum plante Yudenich, die wichtige Hafenstadt Trabzon (Trebizond) zu besetzen. Es wurde beschlossen, Ende Dezember anzugreifen, wenn in Russland die Weihnachtsferien und Neujahr stattfinden und die Türken am wenigsten mit der Offensive der kaukasischen Armee rechnen. In Anbetracht der Unzuverlässigkeit der Geheimdienstinformationen des Hauptquartiers des Gouverneurs sowie der Tatsache, dass die Feinde von Yudenich, die Generäle Januschkewitsch und Khan Nachitschewan, darin ein Nest gebaut hatten, handelte er über seinen Kopf hinweg und sein Plan wurde direkt vom Hauptquartier genehmigt. Zu Ehren des Gouverneurs sei gesagt, dass er selbst keinen Stock in die Räder gesteckt, sich nicht besonders eingemischt und seine Mitwirkung dadurch beschränkt hat, dass er die Verantwortung für den Erfolg auf Yudenich legte. Aber wie Sie wissen, regt diese Art von Menschen überhaupt nicht auf, sondern stimuliert eher.
Im Dezember 1915 umfasste die kaukasische Armee 126 Infanteriebataillone, 208 Hundert Kavallerie, 52 Miliztrupps, 20 Pionierkompanien, 372 Geschütze, 450 Maschinengewehre und 10 Flugzeuge, insgesamt etwa 180.000 Bajonette und Säbel. Die 3. türkische Armee umfasste 123 Bataillone, 122 Feld- und 400 Festungsgeschütze, 40 Kavalleriegeschwader, insgesamt etwa 135.000 Bajonette und Säbel und bis zu 10.000 irreguläre kurdische Kavallerie, die in 20 Abteilungen unterteilt waren. Die kaukasische Armee hatte bei den Feldtruppen einen gewissen Vorteil, aber dieser Vorteil musste noch realisiert werden, und das osmanische Kommando hatte einen starken Trumpf - das befestigte Gebiet von Erzurum. Erzurum war früher eine mächtige Festung. Aber mit Hilfe deutscher Befestigungsanlagen modernisierten die Türken die alten Befestigungen, bauten neue und erhöhten die Zahl der Artillerie- und Maschinengewehrstellungen. Infolgedessen war Erzurum Ende 1915 ein riesiges befestigtes Gebiet, in dem alte und neue Befestigungen mit natürlichen Faktoren (schwer zu überwindende Berge) kombiniert wurden, was die Festung fast uneinnehmbar machte. Es war ein gut befestigtes "Tor" zum Passinskaya-Tal und zum Euphrat-Tal, Erzurum war die Hauptkommandozentrale und der hintere Stützpunkt der 3. türkischen Armee. Es galt, in einem schwer vorhersehbaren Bergwinter voranzukommen. Angesichts der traurigen Erfahrung des türkischen Angriffs auf Sarikamish im Dezember 1914 wurde die Offensive sehr sorgfältig vorbereitet. Der südliche Bergwinter konnte jede Überraschung bereiten, Frost und Schneestürme wichen schnell Tauwetter und Regen. Jeder Kämpfer erhielt Filzstiefel, warme Fußbekleidung, einen kurzen Pelzmantel, gesteppte Hosen, einen Hut mit Umschlagmanschette, Fäustlinge und einen Mantel. Im Bedarfsfall erhielten die Truppen eine beträchtliche Anzahl von weißen Tarnmänteln, weißen Hüten, Galoschen und Segeltuchmänteln. Das Personal, das im Hochland vorrücken sollte, erhielt eine Schutzbrille. Da das Gebiet der bevorstehenden Schlacht meist baumlos war, musste jeder Soldat zwei Holzscheite mit sich führen, zum Kochen und Wärmen bei Übernachtungen. Außerdem wurden dicke Stangen und Bretter zur Einrichtung von Überquerungen eisfreier Gebirgsbäche und Bäche in der Ausrüstung der Infanteriekompanien obligatorisch. Diese Konvoimunition belastete die Schützen stark, aber das ist das unvermeidliche Schicksal der Gebirgseinheiten. Sie kämpfen nach dem Prinzip: "Ich trage alles, was ich kann, denn wann und wo der Gepäckzug sein wird, ist unbekannt." Der meteorologischen Beobachtung wurde große Aufmerksamkeit geschenkt, und bis Ende des Jahres waren 17 Wetterstationen in der Armee im Einsatz. Die Wettervorhersage wurde dem Artilleriehauptquartier anvertraut. Im Rücken der Armee wurde viel Straßenbau betrieben. Von Kars nach Merdeken ist seit Sommer 1915 eine Schmalspur-Pferdebahn (Pferdestraßenbahn) in Betrieb. Von Sarykamysh nach Karaurgan wurde eine dampfbetriebene Schmalspurbahn gebaut. Armeekarren wurden mit Lasttieren - Pferden und Kamelen - aufgefüllt. Es wurden Maßnahmen ergriffen, um die Umgruppierung der Truppen geheim zu halten. Die marschierenden Verstärkungen überquerten die Gebirgspässe nur nachts, unter Beachtung von Stromausfällen. In dem Abschnitt, in dem ein Durchbruch geplant war, führten sie einen demonstrativen Truppenabzug durch - die Bataillone wurden tagsüber in den Rücken gebracht und nachts heimlich zurückgebracht. Um den Feind falsch zu informieren, wurden Gerüchte über die Vorbereitung einer Offensivoperation der Abteilung Van und des persischen Korps Baratov zusammen mit britischen Truppen verbreitet. Zu diesem Zweck wurden in Persien große Lebensmitteleinkäufe getätigt - Getreide, Vieh (für Fleischportionen), Futter und Kamele für den Transport. Und einige Tage vor Beginn der Erzurum-Operation wurde ein dringendes unverschlüsseltes Telegramm an den Kommandeur der 4. Kaukasischen Schützendivision gesendet. Es enthielt einen "Befehl" zur Konzentration einer Division bei Sarykamysh und zur Verlegung ihrer Truppen nach Persien. Darüber hinaus begann das Hauptquartier der Armee, Feiertage an die Offiziere von der Front zu verteilen sowie Offiziersfrauen anlässlich der Neujahrsfeiertage massiv auf den Einsatzort zu bringen. Demonstrativ und lärmend bereiteten die Damen, die eintrafen, festliche Sketche vor. Bis zum allerletzten Moment wurde der unteren Zentrale der Inhalt der geplanten Operation nicht bekannt gegeben. Wenige Tage vor Beginn der Offensive wurde der Ausgang für alle Personen aus der Frontzone vollständig gesperrt, was die osmanischen Agenten daran hinderte, dem türkischen Kommando die volle Kampfbereitschaft der russischen Armee und deren Vorbereitungen zu melden. Infolgedessen übertraf das Hauptquartier der kaukasischen Armee das osmanische Kommando, und die russische Offensive auf Erzurum kam für den Feind völlig überraschend. Das osmanische Kommando rechnete nicht mit der Winteroffensive der russischen Truppen, da es an der kaukasischen Front im Winter zu einer unvermeidlichen Operationspause gekommen war. Daher wurden die ersten in den Dardanellen befreiten Truppen in den Irak verlegt. Das Korps von Khalil-bey wurde von der russischen Front dorthin verlegt. In Istanbul hofften sie, bis zum Frühjahr die britischen Streitkräfte in Mesopotamien zu besiegen und dann mit aller Macht die russische Armee anzugreifen. Die Türken waren so ruhig, dass der Kommandant der 3. türkischen Armee ganz in die Hauptstadt aufbrach. Yudenich beschloss, die feindliche Verteidigung in drei Richtungen gleichzeitig zu durchbrechen - Erzurum, Oltinsky und Bitlissky. Drei Korps der kaukasischen Armee sollten an der Offensive teilnehmen: das 2. Turkestan, das 1. und das 2. Kaukasische. Darunter waren 20 Kosakenregimenter. Der Hauptschlag erfolgte in Richtung des Dorfes Kepri-kei.
Am 28. Dezember 1915 startete die russische Armee eine Offensive. Hilfsschläge wurden vom 4. Kaukasischen Korps in Persien und der Seaside Group mit Unterstützung der Batumi-Schiffsabteilung durchgeführt. Damit vereitelte Yudenich eine mögliche Verlegung feindlicher Kräfte von einer Richtung in eine andere und die Nachschubversorgung über Seeverbindungen. Die Türken verteidigten sich heftig und leisteten in den Keprikei-Stellungen den härtesten Widerstand. Doch im Verlauf der Schlacht tasteten die Russen am Mergemir-Pass nach einer Schwäche bei den Türken. In einem schweren Schneesturm durchbrachen russische Soldaten der Vorhutabteilungen von General Woloschin-Petrichenko und Worobjow die feindliche Verteidigung. Judenich warf Kosakenkavallerie aus seiner Reserve in den Durchbruch. Kasakow hielt weder den 30-Grad-Frost in den Bergen noch die schneebedeckten Straßen auf. Die Verteidigung brach zusammen, und die Türken flohen unter Androhung von Einkreisung und Vernichtung und brannten Dörfer und ihre eigenen Lagerhäuser auf dem Weg. Am 5. Januar näherten sich die sibirische Kosakenbrigade, die vorwärts stürmte, und das 3. F. I. Eliseev schrieb: "Mit Gebeten vor den Schlachten, auf "verdammten Wegen", durch tiefen Schnee und bei Frost bis zu 30 Grad gingen die Kosaken-Kavallerie und die Kundschafter nach den Durchbrüchen der turkestanischen und kaukasischen Schützen unter die Mauern von Erzerum." Die Armee erzielte große Erfolge, und Großfürst Nikolai Nikolaevich war bereits im Begriff, den Rückzug auf die Startlinien zu erteilen. Aber General Judenich überzeugte ihn von der Notwendigkeit, die vielen undurchdringlichen Festung Erzurum einzunehmen, und übernahm erneut die volle Verantwortung. Natürlich war es ein großes Risiko, aber das Risiko war wohlüberlegt. Laut Oberstleutnant B. A. Shteyfon (Chef des Geheimdienstes und der Abwehr der kaukasischen Armee), General Yudenich zeichnete sich durch die große Rationalität seiner Entscheidungen aus: „In Wirklichkeit war jedes mutige Manöver von General Yudenich das Ergebnis einer tief durchdachten und absolut genau erratenen Situation… nur an große Kommandeure.“Yudenich verstand, dass es fast unmöglich war, die Festungen von Erzurum in Bewegung zu nehmen, dass für den Angriff eine Artillerievorbereitung mit erheblichem Granatenaufwand erforderlich war. Währenddessen strömten die Überreste der besiegten 3. türkischen Armee weiterhin in die Festung, die Garnison erreichte 80 Bataillone. Die Gesamtlänge der Erzurumer Verteidigungsstellungen betrug 40 km. Seine verwundbarsten Stellen waren die hinteren Linien. Russische Truppen starteten am 29. Januar 1916 einen Angriff auf Erzurum. Die Vorbereitung der Artillerie begann um 2 Uhr. Das 2. Turkestan- und das 1. Kaukasische Korps nahmen an dem Angriff teil, und die sibirischen und 2. Orenburger Kosakenbrigaden blieben in Reserve. Insgesamt nahmen bis zu 60.000 Soldaten, 166 Feldgeschütze, 29 Haubitzen und ein schweres Bataillon von 16 152 mm Mörsern an der Operation teil. Am 1. Februar kam es in der Schlacht von Erzurum zu einem radikalen Wendepunkt. Zwei Tage lang eroberten die Soldaten der Angriffsgruppen des 1. turkestanischen Korps eine Festung nach der anderen und eroberten eine uneinnehmbare Festung nach der anderen. Die russische Infanterie erreichte die mächtigste und letzte feindliche Bastion an der Nordflanke - Fort Taft. Am 2. Februar nahmen die Kuban-Plastuns und die Schützen des turkestanischen Korps die Festung ein. Die gesamte Nordflanke des osmanischen Befestigungssystems wurde gehackt und russische Truppen begannen, in den Rücken der 3. Armee vorzudringen. Die Luftaufklärung berichtete über den Abzug der Türken aus Erzurum. Dann gab Yudenich den Befehl, die Kosakenkavallerie dem Kommando des Kommandeurs des turkestanischen Korps Prschewalski zu übertragen. Gleichzeitig erhöhte Kalitins 1. Kaukasisches Korps, in dem die Don Foot Brigade tapfer kämpfte, den Druck aus der Mitte. Der türkische Widerstand war endgültig gebrochen, die russischen Truppen brachen in den tiefen Rücken durch, die noch immer verteidigten Forts verwandelten sich in Fallen. Das russische Kommando schickte einen Teil der vorrückenden Kolonne entlang des Kamms des nördlichen armenischen Taurus, wo die "top-iol" -Straße verlief, die während des Krieges von 1877 von den Türken selbst angelegt wurde. Kanonenstraße. Aufgrund des häufigen Kommandowechsels vergaßen die Türken diese Straße, während die Russen sie 1910 erkundeten und kartierten. Dieser Umstand half den Angreifern. Die Reste der 3. Armee flohen, diejenigen, die keine Zeit zur Flucht hatten, kapitulierten. Die Festung fiel am 4. Februar. Die Türken flohen nach Trapezunt und Erzincan, die die nächsten Ziele der Offensive wurden. 13 Tausend Menschen, 9 Banner und 327 Geschütze wurden gefangen genommen.
Reis. 10 Eine der erbeuteten Waffen der Festung Erzurum
Zu diesem Zeitpunkt zeigte die Kampfgeschichte der Don-Kosaken-Fußbrigade überzeugend, dass die Notwendigkeit und die Möglichkeit bestand, sie in eine Kosaken-Fußdivision (eigentlich eine Gebirgsschützendivision) umzuwandeln. Aber dieser Vorschlag des Brigadekommandos wurde von der Don-Kosaken-Führung schmerzlich als Signal für die allmähliche Einschränkung der Kosaken-Kavallerie interpretiert. Salomos Entscheidung wurde getroffen und die Brigade wurde einfach auf 6-Fuß-Bataillone mit jeweils 1300 Kosaken (nach Bundesstaat) erhöht. Im Gegensatz zu den Plastun-Bataillonen hatte jedes Don-Fußbataillon 72 berittene Kundschafter.
Während der Erzurum-Operation warf die russische Armee den Feind 100-150 km zurück. Die Verluste der Türken beliefen sich auf 66 Tausend Menschen (die Hälfte der Armee). Unsere Verluste betrugen 17.000. Es ist schwierig, die angesehensten Kosakeneinheiten in der Schlacht von Erzurum herauszuheben. Am häufigsten heben Forscher die sibirische Kosakenbrigade besonders hervor. F. I. Eliseev schrieb: „Von Beginn der Erzurum-Operation im Jahr 1915 an operierte die sibirische Kosakenbrigade sehr erfolgreich als Schockkavalleriegruppe in der Region Khasan-Kala. Jetzt tauchte sie im Rücken von Erzurum auf, da sie vor unserem Regiment hier angekommen war. Es brach an der Kreuzung des kaukasischen und turkmenischen Korps durch, umging die Türken und ging in deren Rücken. Die Tapferkeit dieser Brigade der sibirischen Kosaken an der kaukasischen Front nimmt kein Ende." Aber A. A. Kersnovsky: „Die sibirische Kosakenbrigade … hat an der kaukasischen Front hervorragend gekämpft. Besonders berühmt sind ihre Angriffe bei Ardahan am 24. Dezember 1914 und bei Ilidzha hinter Erzurum am 4. Februar 1916 – sowohl im Tiefschnee als auch mit der Einnahme von feindlichen Hauptquartieren, Bannern und Artillerie.“Der Sieg in Erzurum hat die Haltung der westlichen Verbündeten gegenüber Russland stark verändert. Schließlich war das osmanische Kommando gezwungen, die Lücke in der Front dringend zu schließen, Truppen von anderen Fronten zu verlegen und damit den Druck auf die Briten in Mesopotamien zu verringern. Die Verlegung von Einheiten der 2. Armee aus der Meerenge begann an die kaukasische Front. Nur einen Monat nach der Einnahme von Erzurum, nämlich am 4. März 1916, wurde ein englisch-französisch-russisches Abkommen über die Ziele des Kleinasienkrieges der Entente geschlossen. Russland wurden Konstantinopel, die Meerenge des Schwarzen Meeres und der nördliche Teil des türkischen Armeniens versprochen. Dies war vor allem das Verdienst von Yudenich. AA Kersnovsky schrieb über Yudenich: „Während auf unserem westlichen Kriegsschauplatz russische Militärführer, selbst die besten, zuerst versuchten zu handeln“, so Moltke, „und dann“laut Joffre „wurde im Kaukasus ein russischer Kommandant gefunden der nach -russisch handeln wollte, "nach Suworow".
Nach der Einnahme von Erzurum durch die Primorsky-Abteilung und der Landung von den Schiffen der Schwarzmeerflotte wurde die Operation Trapezunt durchgeführt. Alle Kräfte des Detachements, sowohl zu Lande vorrückend als auch Landungskräfte, die von der Seeseite her zuschlugen, waren Kuban-Plastuns.
Reis. 11 Kuban Plastun Bomber (Grenadiere)
Die Abteilung wurde von General V. P. Lyakhov befehligt, der vor dem Krieg der Chef der persischen Kosakenbrigade war. Diese Brigade wurde 1879 auf Wunsch des persischen Schahs nach dem Vorbild der Terek-Kosaken-Einheiten aus den Kurden, Afghanen, Turkmenen und anderen Völkern Persiens geschaffen. Darin begann unter der Führung von Vladimir Platonovich der zukünftige Schah Reza Pahlavi seinen Militärdienst. Am 1. April durchbrach die Primorski-Abteilung, unterstützt durch das Feuer der Schiffe der Schwarzmeerflotte, die Verteidigungsanlagen der türkischen Truppen am Fluss Karadere und besetzte am 5. April Trapezunt (Trabzon). Die Garnison der Stadt floh über die umliegenden Berge. Bis Mitte Mai erweiterte die Primorski-Abteilung das eroberte Gebiet, wurde nach der Verstärkung zum 5. Kaukasischen Korps und hielt das Gebiet von Trabzon bis zum Ende des Krieges. Infolge der Operation Trapezunt wurde die Versorgung der 3. türkischen Armee auf dem Seeweg unterbrochen und das Zusammenspiel der kaukasischen Armee, der Schwarzmeerflotte und der Marinefliegerei im Gefecht erarbeitet. In Trapezunt wurden ein Stützpunkt für die Schwarzmeerflotte und ein Versorgungsstützpunkt für die kaukasische Armee geschaffen, was ihre Position stärkte. Am 25. Juli nahmen Einheiten der kaukasischen Armee triumphierend Erzinjan ein, in denen sich die Don-Kosaken-Brigade, bereits in der Zusammensetzung von 6 Bataillonen, erneut hervorragend bewährte.
Baratovs persisches Korps kämpfte sich im Frühjahr 1916 in Mesopotamien ein, um den in Al-Kut eingeschlossenen britischen Truppen zu helfen, hatte jedoch keine Zeit, die britischen Truppen ergaben sich dort. Aber hundert Kuban-Kosaken, Esaul Gamaliya, erreichten die Briten. Für den beispiellosen Ansturm und die Ablenkung der türkischen Streitkräfte von den britischen Truppen, die dadurch die Türken aus dem Tigristal verdrängen konnten, erhielt Gamalia den St. Georgsorden 4. Grades und den britischen Orden, Offiziere wurden verliehen die goldene Georgswaffe, die unteren Ränge mit Georgskreuzen. Dies war das zweite Mal, dass die St.-Georgs-Auszeichnungen an eine ganze Einheit verliehen wurden (das erste war die Besatzung des Kreuzers Varyag). Im Sommer erlitt das Korps schwere Verluste durch Tropenkrankheiten, und Baratov zog sich nach Persien zurück. Im Herbst 1916 genehmigte die Staatsduma die Entscheidung der Regierung über die Zuweisung von Finanzmitteln für die Aufstellung und Anordnung der Euphrat-Kosakenarmee, hauptsächlich von armenischen Freiwilligen. Der Armeevorstand wurde gebildet. Der Bischof von Urmia wurde ernannt.
Die Ergebnisse der Kampagne des Jahres 1916 übertrafen die kühnsten Erwartungen des russischen Kommandos. Es scheint, dass Deutschland und die Türkei nach der Beseitigung der serbischen Front und der Dardanellen-Gruppierung der Briten die Möglichkeit hatten, die türkisch-kaukasische Front erheblich zu stärken. Aber die russischen Truppen versenkten erfolgreich die türkischen Verstärkungen und rückten 250 km in osmanisches Gebiet vor und eroberten die wichtigsten Städte Erzurum, Trapezunt und Erzincan. In mehreren Operationen besiegten sie nicht nur die 3., sondern auch die 2. türkische Armee und hielten erfolgreich eine Front von mehr als 2600 km Länge. Die militärischen Verdienste der "mutigen Dorfbewohner der Don-Fuß-Brigade" und der "mutigen Kundschafter der Kuban und Terek" spielten jedoch mit der Kosaken-Kavallerie im Allgemeinen fast einen grausamen Scherz. Im Dezember 1916 erschien eine Weisung des Oberbefehlshabers, die Kosakenregimenter von 6 auf 4 Kavallerieregimenter durch Absteigen zu reduzieren. Zweihundert stiegen ab, und in jedem Regiment erschien eine Fußdivision von zweihundert. Normalerweise hatten Kosakenregimenter je 600 150 Kosaken, insgesamt etwa 1000 Kampfkosaken, Kosakenbatterien hatten jeweils 180 Kosaken. Trotz der Aufhebung dieser Weisung am 23. Februar 1917 konnte die geplante Reform nicht gestoppt werden. Die wichtigsten Aktivitäten wurden bereits durchgeführt. Objektiv gesehen war zu diesem Zeitpunkt die Frage der Neuformatierung der Kavallerie, einschließlich der der Kosaken, bereits dringlich geworden. Seine Majestät das Maschinengewehr wurde endgültig und unwiderruflich der Herr auf dem Schlachtfeld und die Säbelangriffe im Reitsystem scheiterten. Ein Konsens über die Art der Restrukturierung der Kavallerie konnte jedoch noch nicht festgestellt werden, die Diskussionen erstreckten sich über viele Jahre und endeten erst mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Ein Teil der Kommandeure (hauptsächlich aus der Infanterie) glaubte, die Kavallerie müsse es eilig haben. Kosakenkommandanten, Kavalleristen durch und durch, suchten nach anderen Lösungen. Für einen tiefen Durchbruch der Positionsfront entstand die Idee, Stoßarmeen (in der russischen Version der mechanisierten Kavalleriegruppen) zu schaffen. Letztlich ordnete die militärische Praxis diese beiden Wege an. In der Zeit zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg wurde ein Teil der Kavallerie abgebaut und in Infanterie umgewandelt, ein Teil nach und nach in mechanisierte und Panzereinheiten und Formationen. Bis jetzt werden diese umformatierten Militärformationen in einigen Armeen als Panzerkavallerie bezeichnet.
In der russischen Armee für eine radikale Stärkung der kaukasischen Front Ende 1916 erließ der Generalstab den Befehl: "Von den Kosakenregimenten der Korpskavallerie und einzelnen Kosaken Hunderte des westlichen Kriegsschauplatzes bilden hastig das 7., 8., 9. Don und 2. Orenburger Kosakendivisionen." Am 9. März 1917 erschien hierzu eine entsprechende Anordnung. Die Kosakenregimenter, die im Winter von der Front abgezogen wurden, um sich auszuruhen, kamen nach und nach an ihre Heimatorte und siedelten sich an neuen Aufstellungsorten an. Das Hauptquartier der 7. Don-Kosaken-Division (21, 22, 34, 41 Regimenter) befand sich im Dorf Uryupinskaya, 8. (35, 36, 39, 44 Regimenter) in Millerovo, 9. (45, 48, 51, 58 Regimenter).) im Dorf Aksayskaya. Bis zum Sommer waren die Divisionen im Grunde gebildet, nur ein Teil der Pferde-Maschinengewehr-, Pferde-Sapper-, Telefon- und Telegraphenmannschaften und Feldküchen fehlten. Aber es gab keinen Befehl, in den Kaukasus zu gehen. Es gibt bereits viele Beweise dafür, dass sich diese Kavalleriedivisionen tatsächlich auf eine andere Operation vorbereiteten. Eine der Versionen wurde im vorherigen Artikel „Kosaken und der Erste Weltkrieg. Teil IV, 1916“und der Befehl, diese Divisionen zu bilden, um die Kaukasische Front zu stärken, sieht wie Desinformation aus. Im gebirgigen Anatolien gibt es zu wenige Orte für die Operationen des Kavalleriekorps. Infolgedessen kam es nie zu einer Verlegung dieser Divisionen an die kaukasische Front, und diese Divisionen blieben bis zum Ende des Krieges im Don und im Ural, was die Entwicklung der Ereignisse zu Beginn des Bürgerkriegs stark beeinflusste.
Bis Ende 1916 wurde das russische Transkaukasien zuverlässig verteidigt. In den besetzten Gebieten wurde ein provisorischer Generalgouverneur des türkischen Armeniens eingesetzt. Die Russen begannen die wirtschaftliche Entwicklung der Region mit dem Bau mehrerer Eisenbahnen. Aber 1917 fand die Februarrevolution statt, die die Siegesbewegung der kaukasischen Armee stoppte. Die revolutionäre Gärung begann aufgrund eines allgemeinen Rückgangs der Disziplin im Land, die Truppenversorgung verschlechterte sich stark und Deserteure traten auf. Die russische kaiserliche Armee, die aufgehört hatte, kaiserlich zu sein, hörte auf zu existieren. Tatsächlich zerstörte die Provisorische Regierung selbst die Armee schneller als äußere Feinde. Jahre harter Arbeit, Früchte glänzender Siege, Blut, Schweiß und Tränen, alles ging zugrunde. Die für den Sommer 1917 geplante Mossul-Operation fand aufgrund der Unvorbereitetheit der Hintermannschaften auf groß angelegte Feindseligkeiten nicht statt und wurde auf das Frühjahr 1918 verschoben. Am 4. Dezember 1917 wurde jedoch in Erdzinjan ein Waffenstillstand mit der Türkei geschlossen. Beide Seiten konnten den Krieg nicht mehr fortsetzen. Aber Russland stand mehr denn je kurz davor, seinen Anteil am türkischen "Erbe" zu erhalten. Die günstige geopolitische Lage im Nahen Osten ermöglichte es, die lang ersehnten Gebiete des Transkaukasus zu erwerben und das Kaspische Meer zu einem inneren See des Reiches zu machen. Für Russland günstig, wenn auch nicht vollständig, wurde das Problem der Meerengen gelöst. Die Machtübernahme der Bolschewiki führte unweigerlich zu enormen Gebietsverlusten, die auch von der „eisernen stalinistischen Hand“nicht zurückgezahlt werden konnten. Aber das ist eine ganz andere Geschichte.
