In den letzten 15 Jahren hat die US-Armee allein für unvollendete Projekte mehr als 32 Milliarden Dollar ausgegeben, ohne eine einzige komplett neue Einheit militärischer Waffen und Ausrüstung als Gegenleistung für die Aufrüstung zu erhalten. Der Grund für diese enorme Verschwendung war die gedankenlose Umsetzung der beschlossenen Verteidigungsprogramme, die sehr oft geschlossen wurden, und die freigesetzten Mittel wurden für die Modernisierung bestehender und bewährter Technologien ausgegeben. Nun will das US-Verteidigungsministerium einen ausgewogeneren und kompetenteren Ansatz bei der Umsetzung neuer Projekte verfolgen, aber es wird äußerst schwierig sein, die ausgetretenen Pfade der "Verschwendung" von Milliarden Dollar zu verlassen.
So wird geschätzt, dass die US-Luftwaffe heute jährlich mehr als 150 Milliarden Dollar ausgibt. Dies übertrifft die Finanzmittel, die das US-Verteidigungsministerium während des Kalten Krieges, als Waffen an erster Stelle in den staatlichen Programmen der USA und der UdSSR standen, für die Luftwaffe gewährte, deutlich. Aber trotz einer solch großzügigen finanziellen Unterstützung ist die Gesamtgröße der US-amerikanischen taktischen Flugzeugflotte heute allen Indikatoren seit 1945 deutlich unterlegen. Gleichzeitig sind Kampfflugzeuge deutlich „gealtert“und viel länger im Einsatz als in früheren Zeiten. Vor diesem Hintergrund stellt sich die logische Frage, warum die Arbeiten an Projekten, in die riesige Summen investiert wurden und die zur Modernisierung und Erneuerung der bestehenden Luftfahrzeugflotte beitragen sollen, eingestellt werden.
Das United States Army Command bewertete auf Ersuchen von Außenminister John McHugh die Umsetzung der verabschiedeten Militärprogramme von 1995 bis 2010. Es gebe keinen öffentlich zugänglichen Bericht über die Arbeit der Kommission, gleichzeitig schrieb die Washington Post unter Bezugnahme auf die erhaltene Kopie des interessierenden Dokuments, dass die praktischen Aktivitäten der Armeeführung negativ bewertet wurden, und die Maßnahmen hoher Beamter bei der Durchführung verschiedener Projekte wurden als "inakzeptabel" bezeichnet … Das US-Verteidigungsministerium erhielt dieselbe negative Bewertung.
Zu den teuersten, aber gleichzeitig unvollendeten Projekten zählte der Bericht "Combat Systems of the Future" und der für die Luftaufklärung konzipierte Hubschrauber RAH-66 Comanche. Nur für diese beiden Projekte wurden 25 Milliarden Dollar ausgegeben. Neben anderen unvollendeten Programmen werden auch die selbstfahrende Artillerieeinheit Crusader mit Kaliber 155 mm, Stinger RPM Block II-Raketensysteme, ATACMS BAT und die Hindernismaschine Grizzly Breacher erwähnt.
Die Arbeiten an der Entwicklung des Aufklärungshubschraubers RAH-66 Comanche für die US Air Force begannen 1988. Die neue Maschine wurde mit Unsichtbarkeitstechnologie erstellt und sollte alle bestehenden Hubschrauber OH-6 Cayuse, UH-1 Iroquois, AH-1 Cobra und OH-58 Kiowa vollständig ersetzen. Geplant war laut Bestellung der Kauf von 650 neuen Comanche-Hubschraubern für 39 Milliarden US-Dollar. Die Arbeiten an dem Projekt wurden 2004 durch eine gemeinsame Entscheidung des Kommandos der US-Armee und des Pentagons abgeschlossen, die beschlossen, dass es billiger und viel effizienter sei, unbemannte Luftfahrzeuge und verbesserte, langjährige Hubschraubermodelle zu kaufen.
Fast acht Milliarden Dollar wurden für das Entwicklungsprogramm des Hubschraubers RAH-66 ausgegeben, davon sechs - im Zeitraum 1995-2004. Für die vorzeitige Beendigung der Arbeiten an dem Projekt erhielten Boeing und Sikorsky, die direkt an der Gründung von Comanche beteiligt waren, eine Strafe von fast 700 Millionen US-Dollar. Im Zuge der Projektarbeit entstanden zwei Prototypen des neuen Helikopters, die derzeit im US Army Aviation Museum in Fort Rucker ausgestellt sind.
Seltsamerweise wurde anstelle der teuren Comanche (ca. 60 Millionen US-Dollar pro Einheit) beschlossen, einen etwas billigen Kampfaufklärungshubschrauber vom Typ ARH-70 Arapaho zu bauen. Den Auftrag für die Arbeiten zur Erstellung der Maschine erhielt Bell Helicopter aus den USA. Der Hubschrauber machte seinen ersten Testflug bereits 2006, aber nach zwei Jahren, im Oktober 2008, gab das Pentagon die Schließung des Projekts bekannt, da die endgültigen Kosten von Arapaho deutlich höher waren als die geschätzten. 2008 wurden 533 Millionen US-Dollar für das Programm bereitgestellt.
Trotz der enormen Mittelverluste durch die Schließung von Programmen und Projekten wurde 2003 beschlossen, mit der Entwicklung einer ganzen Familie neuer Kampfsysteme - "Combat Systems of the Future" (FCS) - zu beginnen. Das Endprodukt des Projekts war die Entwicklung einer ganzen Reihe einzigartiger militärischer Ausrüstung von Panzern und Haubitzen bis hin zu unbemannten Luftfahrzeugen. Das FCS-Projekt hat während des gesamten Umsetzungszeitraums mehrere Veränderungen erfahren und im Jahr 2009 wurden die Arbeiten daran abgeschlossen. Bisher wurden mehr als 19 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung von FCS ausgegeben. Infolgedessen wurde der zuvor verabschiedete Entwurf "Combat Systems of the Future" praktisch vollständig geändert und gilt derzeit als Programm zur Verbesserung und Modernisierung der US-Armee. Es sieht den Kauf vorhandener Waffen sowie geringfügige Entwicklungen einiger Ausrüstungstypen vor, jedoch in voller Übereinstimmung mit vereinfachten Anforderungen.
Wie alle Berichte, die wir zu Armeeprojekten erwägen, endet auch er mit Empfehlungen, wie man in Zukunft solch nutzlose Ausgaben in großem Umfang verhindern kann. Dem Dokument zufolge müssen lediglich vier Grundvoraussetzungen erfüllt werden: Zeitrahmen strikt einhalten, Risiken klar und kompetent managen, langfristige Verträge nur mit vertrauenswürdigen Unternehmen abschließen und den ausgewählten Auftragnehmern einen adäquaten technischen Auftrag zur Verfügung stellen. Die Armeeführung ihrerseits versicherte dem Pentagon, dass von den vier oben aufgeführten Regeln bereits fast alle erfüllt sind.
Es sollte beachtet werden, dass das gedankenlose Management von Militärprojekten zu allen Zeiten für das amerikanische Militär charakteristisch war. Es gibt keine öffentlichen Dokumente über die Einstellung der Arbeiten an Militärprojekten der United States Navy, Air Force und Marine Corps, aber es ist davon auszugehen, dass diese Truppen in den letzten 15 Jahren viel Geld in Projekte investiert haben, die nicht zur Umsetzung bestimmt. Einer der Beweise für diese Annahme sind die Arbeiten am Projekt des trägerbasierten Kampfflugzeugs für die US Navy - A-12 Avenger II. Für die Umsetzung des Projekts wurden 3,88 Milliarden US-Dollar ausgegeben, aber mit diesem Geld gelang es den Auftragnehmern, nur ein eindimensionales Modell eines ziemlich vielversprechenden Kampfflugzeugs zu erstellen. Die Arbeiten an dem Projekt wurden im Januar 1991 auf Anordnung des Pentagon eingestellt.
Die seit vielen Jahren in den Vereinigten Staaten durchgeführten Arbeiten an der Schaffung des Flugzeugs der 5. Generation der F-35 sind in den Vereinigten Staaten nicht minder gescheitert. Das geben die drei amerikanischen Spezialisten auf dem Gebiet der militärischen Luftfahrttechnik John Boyd, Pierre Spray und Everest Riccioni auf den Seiten des britischen Magazins "Janes Defence Weekly" an. Personen, die an der Geburt des heute berühmten F-16 Fighting Falcon beteiligt waren, argumentieren, dass die Entwicklung des F-35-Flugzeugs "das erfolgloseste Projekt ist, bei dem es immer offensichtlichere Anzeichen für eine drohende Katastrophe gibt".
