Trotz der gewagtesten Aussagen in Werbematerialien zeigt das in den USA hergestellte Flugabwehr-Raketensystem Raytheon Patriot nicht immer die gewünschten Ergebnisse des Kampfeinsatzes. Hatte er in der Vergangenheit schon Gründe für Kontroversen genannt, ist das alte Thema nun wieder aktuell geworden. Die jüngsten Ereignisse in Saudi-Arabien, wo das Patriot-System erneut feindliche Raketen nicht abfangen konnte, führten zu einem kritischen Artikel in der amerikanischen Zeitschrift Foreign Policy. Der Autor dieses Materials war gezwungen, auf das geringe Potenzial der bestehenden taktischen Raketenabwehr und die möglichen Folgen militärisch-politischer Art hinzuweisen.
Am 28. März veröffentlichte Foreign Policy in der Voice-Kolumne einen Artikel von Jeffrey Lewis mit dem Titel Patriot Missiles Are Made in America and Fail Everywhere – "Patriot-Raketen werden in Amerika hergestellt, scheitern aber überall." Der Untertitel erklärte, dass es Beweise dafür gibt, dass das Raketenabwehrsystem, auf das sich die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten verlassen, immer noch ein Problem darstellt.
Zu Beginn des Artikels wies J. Lewis auf die Umstände hin, die zum Grund für sein Erscheinen wurden. Am 25. März versuchten Huthi-Truppen im Jemen erneut, Saudi-Arabien anzugreifen. Sieben ballistische Raketen wurden in Richtung seiner Hauptstadt Riad abgefeuert. Das Militärministerium Saudi-Arabiens bestätigte die Tatsache des feindlichen Angriffs, sagte jedoch, dass die Luftverteidigungseinheiten alle im Flug befindlichen Raketen erfolgreich abgefangen und zerstört hätten.
Diese Nachrichten waren jedoch nicht wahr. Der Autor erinnert sich, dass die Waffen der Huthis ihr Ziel erreichten und in Riad fielen, wobei eine Person getötet und zwei weitere verletzt wurden. Zudem gibt es keine Hinweise darauf, dass das arabische Militär mit seinen Flugabwehrraketen überhaupt auf die Bedrohung reagieren konnte. Dadurch stellen sich sowohl für Saudi-Arabien als auch für die USA sehr unangenehme Fragen, die sich und ihren Verbündeten offenbar ein unbrauchbares Raketenabwehrsystem verkauft haben.
Fotos und Videos aus sozialen Netzwerken zeigten den Verlauf der Abwehr eines Raketenangriffs, nämlich den Abschuss und Flug von Abfangraketen. Die saudischen Patrioten führten Raketenstarts durch, aber die Starts, die die Linse trafen, waren nicht erfolgreich. Eine der Raketen explodierte fast unmittelbar nach dem Abschuss und dem Verlassen des Werfers in der Luft. Der andere wiederum erhob sich in die Luft, drehte sich dann zu Boden, fiel und explodierte.
J. Lewis schließt nicht aus, dass andere Raketen die Aufgabe bewältigt haben, aber er bezweifelt es immer noch. Diesen Schluss ziehen er und seine Kollegen vom Middlesbury Institute for International Studies aus einer Analyse zweier Raketenangriffe. Untersucht wurden die Ereignisse im November und Dezember 2017, als die Huthis auch Saudi-Arabien mit den ihnen zur Verfügung stehenden ballistischen Raketen angriffen.
In beiden Fällen stellten Experten fest, dass die Wahrscheinlichkeit eines erfolgreichen Abfangens feindlicher Raketen trotz der offiziellen Aussagen Riads gering ist. Im Zuge der Analyse verglichen sie die Auftreffpunkte der angreifenden Raketen und die Trümmer von Flugabwehrwaffen. In beiden Fällen zeigte diese Studie die gleichen Ergebnisse. Während des Fluges der Rakete in die arabische Hauptstadt erfolgte die Trennung ihres Sprengkopfes. Im ersten Fall fiel der Sprengkopf in der Nähe des internationalen Flughafens in Riad, im zweiten - innerhalb der Stadt und zerstörte fast die offizielle Vertretung von Honda. Daraus folgt, dass die offiziellen Berichte über die erfolgreiche Abwehr von Raketenangriffen nicht der Realität entsprechen. Darüber hinaus ist sich J. Lewis nicht sicher, ob Saudi-Arabien beim ersten Angriff im November letzten Jahres überhaupt versucht hat, ihn abzufangen.
Es gibt keine Beweise dafür, dass die saudische Luftverteidigung das Land vor Houthi-Raketen schützen konnte. Und dies wirft eine alarmierende Frage auf: Kann man davon ausgehen, dass der Patriot-Flugabwehrkomplex wirklich in der Lage ist, die ihm zugewiesenen Aufgaben zu lösen?
Der Autor nimmt sofort eine Reservierung vor. Saudi-Arabien ist mit den Patriot-Komplexen der Modifikation Patriot Advanced Capability-2 (PAC-2) bewaffnet. Im Gegensatz zu neueren Modifikationen ist diese Version des Komplexes schlecht geeignet, um ballistische Raketen vom Typ Burkan-2 abzufangen, die von den jemenitischen bewaffneten Formationen verwendet werden. Nach bekannten Daten erreicht die Schussreichweite einer solchen Rakete 600 Meilen (mehr als 950 km) und in der Endphase des Fluges lässt sie den Gefechtskopf fallen.
J. Lewis ist jedoch skeptisch gegenüber Aussagen, dass Patriot-Luftverteidigungssysteme Raketen mit ähnlichen Eigenschaften im realen Kampf abgefangen haben. Zumindest hat er noch keine überzeugenden Beweise für solche Ergebnisse der Kampfarbeit gesehen.
Der Autor erinnert sich sofort an die Ereignisse von 1991. Während des Wüstensturms war die Öffentlichkeit zuversichtlich, dass die Flugabwehrsysteme nahezu perfekt funktionieren: Sie fingen 45 von 57 abgeschossenen Scud-Raketen ab. Die US-Armee untersuchte das Problem jedoch später und die Rate erfolgreicher Abhöraktionen sank auf 50 %. Gleichzeitig konnte nur in einem Viertel der Fälle mit Zuversicht von einem Erfolg gesprochen werden. Einige vom Congressional Research Service sarkastisch: Wenn die Armee ihre eigenen Bewertungstechniken richtig anwendet, wird die Erfolgsquote noch geringer sein. Einigen Berichten zufolge gab es nur eine wirklich erfolgreiche Abfangaktion.
Der Ausschuss für Staatsoperationen des Repräsentantenhauses führte einmal eine eigene Untersuchung durch und kam zu unangenehmen Schlussfolgerungen. Das Fehlen einer großen Anzahl von Beweisen für das Abfangen feindlicher Raketen durch Patriot-Systeme wurde angezeigt, und die verfügbaren Informationen bestätigten nicht einmal diese Fälle vollständig.
Der vollständige Bericht des Ausschusses, in dem das Pentagon aufgefordert wird, mehr Daten über den Einsatz von Flugabwehrsystemen zu veröffentlichen und eine unabhängige Bewertung ihrer Arbeit vorzunehmen, wird noch immer geheim gehalten. Nur allgemeine Thesen veröffentlicht, die die Situation als Ganzes beschreiben. Die Gründe dafür waren einfach - die Militärabteilung und die Firma Raytheon kämpften erbittert für ihre Interessen.
Angesichts der Ereignisse von Desert Storm steht der Autor von Foreign Policy auch den Berichten von 2003 skeptisch gegenüber. Dann sprach das Pentagon über erfolgreiches Abfangen irakischer Raketen durch Patriot-Komplexe, und solche Aussagen wurden im Allgemeinen glaubhaft gemacht. Als ähnliche Ereignisse in Saudi-Arabien stattfanden und J. Lewis sich mit den Ergebnissen des Kampfeinsatzes des Flugabwehr-Raketensystems vertraut machen wollte, war er von dem, was er sah, nicht mehr überrascht.
Der Autor stellt die Frage: Wenn der Patriot-Komplex seine Kampfaufträge nicht löst, warum sagen dann die Vereinigten Staaten und Saudi-Arabien etwas anderes?
Bei der Behandlung dieses Problems ruft J. Lewis zu Verständnis auf. Die Hauptaufgabe der Regierung besteht darin, die Sicherheit der Bürger zu gewährleisten. Die saudische Regierung sieht sich nun ernsthaften Bedrohungen gegenüber und ist gezwungen, besondere Maßnahmen zum Schutz der Bevölkerung zu ergreifen. Die von den Medien verbreiteten Behauptungen über das erfolgreiche Abfangen feindlicher Raketen sind eine Art Erklärung des Beamten Riad, dass er seinen Sicherheitsverpflichtungen nachgekommen ist.
Zudem tragen laut Autor Aussagen über eine funktionierende Verteidigung - wie die Ereignisse von 1991 - dazu bei, Spannungen in der Region abzubauen. Einst funktionierten solche Prinzipien bei irakischen Raketen, die nicht zum Vorwand für die Offensive der israelischen Armee wurden. Nun verbergen die Aussagen der saudischen Hauptstadt die Tatsache, dass die Angriffe von iranischen Spezialisten mit iranischen Raketen organisiert wurden.
Jedoch J. Lewis und seine Kollegen sind keine Regierungsbeamten, sondern unabhängige Analysten. Der Autor erinnert daran, dass seine Hauptaufgabe in diesem Zusammenhang darin besteht, die Wahrheit zu ermitteln. Und in der betrachteten Situation ist die Wahrheit, dass die Flugabwehrraketensysteme Patriot PAC-2 ihrer Arbeit nicht gewachsen sind. Diese Situation ist gefährlich, weil die Führer Saudi-Arabiens und der Vereinigten Staaten möglicherweise ihre eigenen Lügen über die erfolgreiche Arbeit der Luftverteidigung glauben.
Der Autor schlägt vor, sich an die letzten Nachrichten zu erinnern. Im November letzten Jahres behaupteten beispielsweise einige US-Beamte anonym, das saudische Militär habe es versäumt, eine Houthi-Rakete abzufangen. US-Präsident Donald Trump machte jedoch die gegenteilige Aussage. Ihm zufolge hat das amerikanische System "eine Rakete vom Himmel geschlagen". Der Präsident fügte hinzu: „Das sind unsere großartigen Gefährten. Niemand stellt solche Systeme her, und wir verkaufen sie auf der ganzen Welt.“
D. Trump kehrte immer wieder auf das Thema Raketenabwehr zurück. Als er die Bedrohung durch Nordkoreas Nuklearstreitkräfte kommentierte, erklärte er kühn, dass die Vereinigten Staaten Raketen mit einer Zielwahrscheinlichkeit von 97 % hätten. Für die garantierte Zerstörung einer feindlichen Rakete sind nur zwei solcher Produkte erforderlich. Der Präsident hat wiederholt darauf hingewiesen, dass die bestehenden Luft- und Raketenabwehrsysteme die Vereinigten Staaten schützen werden.
Jeffrey Lewis glaubt, dass solche Erfindungen gefährlich sein können, insbesondere vor dem Hintergrund der aktuellen Ereignisse und der bestehenden Pläne. D. Trumps Regierung scheint das Atomabkommen mit dem Iran zu brechen und die weiteren Ereignisse dem gleichen Weg wie im Fall der DVRK folgen zu lassen. Dadurch kann Teheran sein nukleares Potenzial entwickeln, das es ihm ermöglicht, US-Partner im Nahen Osten anzugreifen. Letztlich wird der Iran sogar die Vereinigten Staaten selbst bedrohen können.
Deshalb ruft J. Lewis dazu auf, die Wahrheit zuzugeben und sie laut auszusprechen. Bestehende Raketenabwehrsysteme sind keine Lösung für bestehende Probleme. Die Entwicklung von Raketentechnologie und Nuklearwaffen führt zu neuen Problemen, die nicht beseitigt werden können. Der Autor glaubt, dass es keine Art "Zauberstab" gibt und kann, der garantiert alle auf die Vereinigten Staaten oder befreundete Staaten gerichteten Raketen abschießen kann.
Der einzige Ausweg aus dieser Situation, so der Autor von Foreign Policy, liegt im Bereich der Diplomatie. Er ist der Ansicht, dass Drittländer davon überzeugt werden sollten, keine neuen Mittel für den Angriff von Atomraketen zu entwickeln und anzuwenden. Gelingt es den Amerikanern nicht, eine solche Aufgabe zu lösen, dann wird sie keine Flugabwehr oder Raketenabwehr retten.
Das Flugabwehr-Raketensystem Patriot wurde 1982 von den Vereinigten Staaten eingeführt. Es ist ein mobiles Luftverteidigungssystem, das Ziele auf große Entfernungen und große Höhen angreifen kann. Anfangs konnte der Komplex nur MIM-104-Raketen verschiedener Modifikationen verwenden, die zum Angriff auf aerodynamische Ziele ausgelegt waren, aber ein gewisses Raketenabwehrpotenzial hatten. Mit der Modifikation PAC-3 wurde die ERINT-Rakete eingeführt, die ursprünglich zur Bekämpfung ballistischer Raketen entwickelt wurde.
Komplexe "Patriot"-Modifikationen PAC-2 und PAC-3 sind in neun Ländern im Einsatz. Gleichzeitig verwenden die meisten Armeen die Systeme der zweiten Version, während die Vereinigten Staaten vollständig auf die neueste Modifikation umgestellt haben. Erst kürzlich wurde ein neuer Vertrag unterzeichnet, wonach Polen neuer Betreiber solcher Luftverteidigungssysteme wird.
Die ersten Fälle des Kampfeinsatzes von Patriot-Luftverteidigungssystemen gehen auf den Golfkrieg 1991 zurück. Die Verwendung dieser Systeme hat eine lange Kontroverse ausgelöst, die im Artikel der Außenpolitik erwähnt wird. Während der Operation Desert Storm wurden MIM-104-Flugabwehrraketen nicht gegen Flugzeuge eingesetzt, sondern nur zum Abfangen irakischer ballistischer Raketen. Der Irak hat mehrere Dutzend Starts durchgeführt, und die Zahl der abgefangenen Raketen ist immer noch umstritten. Darüber hinaus gibt es gewisse Schwierigkeiten, den Erfolg der Überwachung zu bestimmen.
Trotz bestimmter Probleme, die bei bestimmten Kampftrainingsveranstaltungen oder bewaffneten Konflikten festgestellt wurden, bleibt der Patriot-Flugabwehrkomplex bei den Vereinigten Staaten und befreundeten Staaten im Einsatz. Ein Ersatz dieser Systeme durch andere Komplexe ist noch nicht geplant.
