Der Erfolg von Swjatoslaws Khasarenfeldzug hinterließ einen großen Eindruck auf Konstantinopel. Im Allgemeinen waren die Byzantiner nicht gegen die Niederlage von Khazaria von Russland, da sie ihre Politik nach dem Prinzip „Teile und herrsche“verfolgten. In einigen Perioden unterstützte Byzanz Khazaria, half ihr beim Bau mächtiger Steinfestungen, die Khazaren wurden gebraucht, um Russland und andere Feinde der Römer auszugleichen. Während des Feldzugs von Svyatoslav, als russische Truppen nacheinander auf die Chasaren und ihre Verbündeten in der Wolga-Region, der Asow-Region und dem Nordkaukasus schlugen, blieb Byzanz neutral und völlig still. In Konstantinopel freuten sie sich über die Niederlage der Chasaren.
Die vollständige Niederlage von Khazaria (Swjatoslaws Säbelschlag auf das khasarische "Wunder Yud"), in Konstantinopel wollte man Khazaria geschwächt und gedemütigt, aber nicht vollständig zerstört sehen, schockierte die byzantinische Elite. Vor allem befürchteten sie einen Schub russischer Truppen nach Tavria (Krim). Die Truppen von Svyatoslav kosteten nichts, um den Kimmerischen Bosporus (Kertsch-Straße) zu überqueren und das blühende Land zu erobern. Nun hing das Schicksal der Cherson-Fema davon ab, wohin der große russische Prinz die Truppen verlegen würde. Der byzantinische Gouverneur in Cherson hatte zu wenig Truppen und konnte nicht nur die Halbinsel, sondern auch die Hauptstadt nicht verteidigen. Cherson war damals eine reiche Handelsstadt. Starke Verstärkung aus Konstantinopel hätte nicht bald geschickt werden können. Darüber hinaus konnten die russischen Truppen die Ankunft der römischen Armee nicht abwarten, sondern die Halbinsel ruhig verwüsten und in ihre Grenzen vordringen. Nach der Einnahme von Tmutarakan und Kerchev würde Svyatoslav jedoch noch nicht in direkten Konflikt mit Byzanz geraten.
Mission Kalokira. Balkanangelegenheiten
Nach seiner Rückkehr nach Kiew begann Svyatoslav über eine Kampagne gegen Chersonesos (Korsun) nachzudenken. Der ganze Lauf der Ereignisse führte zu einer neuen Konfrontation zwischen Russland und dem Byzantinischen Reich. Der Feldzug der Khasaren machte Handelsrouten entlang der Wolga und des Dons für russische Kaufleute frei. Es war vernünftig, die erfolgreiche Offensive fortzusetzen und das Tor zum Schwarzen Meer - Chersonesos - zu besetzen. Es ist klar, dass eine solche Möglichkeit für Byzanz kein Geheimnis war. Römische Kaufleute, darunter Chersonesos, waren regelmäßige Gäste bei russischen Auktionen. In Konstantinopel suchte man einen diplomatischen Ausweg aus dieser gefährlichen Situation.
Gegen Ende 966 oder Anfang 967 traf eine ungewöhnliche Botschaft beim russischen Fürsten Swjatoslaw in der Hauptstadt Kiew ein. An der Spitze stand der Sohn des Chersonesos stratigus Kalokir, der vom Kaiser Nikifor Foka an den russischen Prinzen geschickt wurde. Bevor er den Gesandten nach Svyatoslav schickte, berief ihn der Basileus zu seinem Platz in Konstantinopel, besprach die Details der Verhandlungen, verlieh ihm den hohen Patriziertitel und überreichte ein wertvolles Geschenk, eine riesige Menge Gold - 15 Kantenarien (ca. 450 kg).
Der byzantinische Gesandte war ein außergewöhnlicher Mensch. Der byzantinische Historiker Leo der Diakon nennt ihn „mutig“und „glühend“. Später wird sich Kalokir auf dem Weg von Svyatoslav treffen und beweisen, dass er ein Mann ist, der ein großes politisches Spiel zu spielen weiß. Das Hauptziel der Kalokira-Mission, für die der Patrizier laut dem byzantinischen Chronisten Leo dem Diakon mit einer riesigen Menge Gold nach Kiew geschickt wurde, bestand darin, ihn zu überzeugen, im Bündnis mit Byzanz gegen Bulgarien aufzutreten. 966 erreichte der Konflikt zwischen Bulgarien und Byzanz seinen Höhepunkt und Kaiser Nikifor Phoca führte seine Truppen gegen die Bulgaren.
„Durch den königlichen Willen an die Tavro-Skythen gesandt (so wurden die Russen aus alter Erinnerung genannt, da sie die direkten Erben der Großen Skythien waren), mochte der Patrizier Kalokir, der nach Skythen (Russland) kam, den Kopf des Stiers, bestach ihn mit Geschenken, bezauberte ihn mit schmeichelhaften Worten … und überzeugte ihn, mit einer großen Armee gegen die Misyaner (Bulgaren) vorzugehen, unter der Bedingung, dass er, nachdem er sie erobert hat, ihr Land in seiner eigenen Macht halten würde, und unterstützen Sie ihn bei der Eroberung des römischen Staates und der Erlangung des Throns. Er versprach ihm (Swjatoslaw) dafür, die großen unzähligen Schätze aus der Staatskasse abzuliefern.“Die Version von Deacon ist extrem einfach. Sie versuchten, die Leser davon zu überzeugen, dass Kalokir den Barbarenführer bestochen, ihm sein Instrument in die Hand genommen hatte, eine Waffe im Kampf gegen Bulgarien, das zum Sprungbrett für ein höheres Ziel werden sollte - den Thron des Byzantinischen Reiches. Kalokir träumte, sich auf russische Schwerter verlassend, Konstantinopel zu erobern und wollte Bulgarien Swjatoslaw in Zahlung geben.
Diese Version, die vom offiziellen Geschichtsschreiber des byzantinischen Basileus Basil II, dem Bolgar-Kämpfer, erstellt wurde, ging lange Zeit in die Geschichtsschreibung ein. Spätere Forscher drückten jedoch ein deutliches Misstrauen gegenüber der Version von Leo dem Diakon aus und lenkten die Aufmerksamkeit auf andere byzantinische und östliche Quellen. Es stellte sich heraus, dass der Diakon nicht viel wusste oder bewusst nicht erwähnte, er schwieg. Offenbar handelte Kalakir zunächst im Interesse von Nikifor Phocas. Nach der heimtückischen Ermordung von Nicephorus II Phocas wurde die Verschwörung jedoch von der Frau des Kaisers Theophano (einer ehemaligen Prostituierten, die zuerst den jungen Thronfolger Roman und dann seinen Kommandanten Nicephorus Phocas verführte) und ihrem Geliebten, dem Militär von Nicephorus, angeführt Partner John Tzimiskes beschloss, sich dem Kampf um den Thron anzuschließen. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass die Russen, die Nikifor im Kampf gegen Bulgarien halfen, eine alliierte Pflicht erfüllten, das Bündnis wurde noch vor der Herrschaft von Svyatoslav geschlossen. Russische Truppen haben Nikifor Foka bereits geholfen, die Insel Kreta von den Arabern zurückzuerobern.
War Svyatoslav ein einfaches Werkzeug in einem großen Spiel? Höchstwahrscheinlich nein. Er ahnte eindeutig die Absicht der Byzantiner. Aber andererseits passte der Vorschlag von Konstantinopel perfekt zu seinen eigenen Entwürfen. Nun konnte sich die Rus ohne militärischen Widerstand des Byzantinischen Reiches an den Ufern der Donau niederlassen und eine der wichtigsten Handelsrouten erobern, die entlang dieses großen europäischen Flusses führten und sich den wichtigsten kulturellen und wirtschaftlichen Zentren Westeuropas näherten. Gleichzeitig nahm er unter den Schutz der Straße, die in der Donau lebte.
Darüber hinaus sah Svyatoslav, dass Byzanz seit vielen Jahren versucht hatte, das slawische Bulgarien zu unterwerfen. Dies entsprach nicht den strategischen Interessen Kiews. Erstens ist die gemeinsame slawische Einheit noch nicht vergessen. Noch vor kurzem beteten Russen und Bulgaren zu den gleichen Göttern, feierten die gleichen Feiertage, die Sprache, Bräuche und Traditionen waren gleich, mit leichten territorialen Unterschieden. Ähnliche territoriale Unterschiede gab es in den Ländern der Ostslawen, zum Beispiel zwischen den Krivichi und den Vyatichi. Ich muss sagen, dass es auch nach tausend Jahren ein Gefühl der Verwandtschaft zwischen Russen und Bulgaren gab, nicht umsonst wurde Bulgarien "die 16. Sowjetrepublik" genannt. Es war unmöglich, die brüderliche Nationalität der Herrschaft von Fremden zu überlassen. Svyatoslav selbst hatte Pläne, an der Donau Fuß zu fassen. Bulgarien könnte, wenn nicht Teil des russischen Staates, so doch zumindest wieder ein befreundeter Staat sein. Zweitens machten die Errichtung von Byzanz an den Ufern der Donau und die Stärkung durch das eroberte Bulgarien die Römer zu Nachbarn Russlands, was letzterem nichts Gutes versprach.
Die Beziehungen zwischen Byzanz und Bulgarien waren kompliziert. Byzantinische Diplomaten hielten die Fäden der Regierung vieler Völker in der Hand, aber bei den Bulgaren scheiterte eine solche Politik immer wieder. Zar Simeon I. der Große (864-927), der auf wundersame Weise der "ehrenhaften" Gefangenschaft in Konstantinopel entkam, startete selbst eine Offensive gegen das Reich. Simeon besiegte wiederholt die kaiserlichen Armeen und plante, Konstantinopel zu erobern und sein Reich zu schaffen. Die Einnahme von Konstantinopel fand jedoch nicht statt, Simeon starb unerwartet. Ein "Wunder" geschah, für das in Konstantinopel so gebetet wurde. Der Sohn Simeons, Peter I., bestieg den Thron. Petrus unterstützte die Kirche auf jede erdenkliche Weise, indem er Kirchen und Klöster mit Ländereien und Gold ausstattete. Dies führte zur Verbreitung der Häresie, deren Befürworter die Ablehnung weltlicher Güter (Bogomilismus) forderten. Der sanftmütige und bescheidene Zar verlor die meisten bulgarischen Territorien, konnte den Serben und Magyaren nicht widerstehen. Byzanz setzte sich von Niederlagen ab und nahm seine Expansion wieder auf.
Ruinen der Stadt Preslav.
Während sich Swjatoslaw im Krieg mit den Chasaren befand und den russischen Einfluss auf die Gebiete der Wolga-, Asow- und Don-Regionen ausdehnte, brauten sich auf dem Balkan wichtige Ereignisse zusammen. In Konstantinopel beobachteten sie die Schwächung Bulgariens genau und entschieden, dass die Zeit gekommen war, es in die Hände zu bekommen. 965-966. ein heftiger Konflikt entbrannte. Die bulgarische Botschaft, die für den Tribut, den die Byzantiner seit Simeons Siegen gezahlt hatten, in Konstantinopel erschienen war, wurde in Ungnade vertrieben. Der Kaiser befahl, den bulgarischen Gesandten auf die Wangen zu peitschen und nannte die Bulgaren ein armes und niederträchtiges Volk. Dieser Tribut wurde in Form des Unterhalts der byzantinischen Prinzessin Maria, die die Frau des bulgarischen Zaren Peter wurde, gekleidet. Maria starb 963, und Byzanz konnte diese Formalität brechen. In Wirklichkeit war dies der Grund, in die Offensive zu gehen.
Konstantinopel hat seit dem Tod von Zar Simeon große Fortschritte in seinen Beziehungen zu Bulgarien gemacht. Auf dem Thron saß ein sanftmütiger und unentschlossener König, der mehr mit kirchlichen Angelegenheiten als mit der Entwicklung des Staates beschäftigt war. Probyzantinisch gesinnte Bojaren umringten ihn, Simeons alte Mitstreiter wurden vom Thron gedrängt. Byzanz erlaubte sich in den Beziehungen zu Bulgarien immer mehr Diktat, mischte sich aktiv in die Innenpolitik ein, unterstützte seine Anhänger in der bulgarischen Hauptstadt. Das Land trat in eine Periode der feudalen Zersplitterung ein. Die Entwicklung großer Bojarengrundbesitz trug zur Entstehung des politischen Separatismus bei und führte zur Verarmung der Massen. Ein bedeutender Teil der Bojaren sah den Ausweg aus der Krise in der Stärkung der Beziehungen zu Byzanz, der Unterstützung seiner Außenpolitik und der Stärkung des wirtschaftlichen, kulturellen und kirchlichen Einflusses Griechenlands. In den Beziehungen zu Russland kam es zu einer ernsthaften Wende. Ehemalige Freunde, Bruderländer, verbunden durch langjährige Verwandtschaft, kulturelle und wirtschaftliche Bindungen, widersetzten sie sich mehr als einmal gemeinsam dem Byzantinischen Reich. Jetzt hat sich alles geändert. Die pro-byzantinische Partei in Bulgarien beobachtete mit Misstrauen und Hass den Fortschritt und die Stärkung Russlands. In den 940er Jahren warnten die Bulgaren mit den Chersonesos Konstantinopel zweimal vor dem Vormarsch der russischen Truppen. Dies wurde in Kiew schnell bemerkt.
Gleichzeitig gab es einen Prozess der Stärkung der militärischen Macht von Byzanz. Bereits in den letzten Regierungsjahren Kaiser Romans erzielten die kaiserlichen Heere unter dem Kommando der talentierten Generäle, der Brüder Nicephorus und Leo Phoca, beachtliche Erfolge im Kampf gegen die Araber. 961 wurde die Hauptstadt der kretischen Araber, Handan, nach einer siebenmonatigen Belagerung eingenommen. An diesem Feldzug nahm auch die alliierte russische Abteilung teil. Die byzantinische Flotte etablierte die Vorherrschaft in der Ägäis. Focks Löwe hat Siege im Osten errungen. Nachdem Nikifor Phoca, ein strenger Krieger und asketischer Mann, den Thron bestiegen hatte, bildete er gezielt eine neue byzantinische Armee, deren Kern die "Ritter" - Kataphrakte (aus dem Altgriechischen κατάφρακτος - mit Rüstungen bedeckt) waren. Für die Bewaffnung der Cataphractarier ist vor allem eine schwere Rüstung charakteristisch, die den Krieger von Kopf bis Fuß schützte. Schutzrüstungen wurden nicht nur von Reitern, sondern auch von ihren Pferden getragen. Nicephoros Phokas widmete sich dem Krieg und eroberte Zypern von den Arabern, bedrängte sie in Kleinasien und bereitete einen Feldzug gegen Antiochia vor. Die Erfolge des Reiches wurden durch die Tatsache begünstigt, dass das arabische Kalifat in eine Zone der feudalen Zersplitterung eintrat, Bulgarien unter der Kontrolle von Konstantinopel stand und Russland während der Herrschaft Olgas ebenfalls befriedet wurde.
In Konstantinopel wurde beschlossen, den Erfolg in Bulgarien zu vollenden, um dem alten Feind den letzten entscheidenden Schlag zu versetzen. Es war unmöglich, ihr die Möglichkeit zur Flucht zu geben. Bulgarien war noch nicht ganz gebrochen. Die Traditionen des Zaren Simeon waren lebendig. Die Adligen von Simeon in Preslav traten in den Schatten, behielten aber dennoch ihren Einfluss auf das Volk. Die byzantinische Politik, der Verlust früherer Eroberungen und die dramatische materielle Bereicherung der bulgarischen Kirche riefen Unmut beim bulgarischen Volk, zum Teil bei den Bojaren, hervor.
Sobald die bulgarische Königin Maria starb, ging Konstantinopel sofort in die Brüche. Byzanz weigerte sich, Tribut zu zahlen, und die bulgarischen Botschafter wurden bewusst gedemütigt. Als Preslav die Frage der Erneuerung des Friedensvertrages von 927 aufwarf, verlangte Konstantinopel, dass die Söhne Peters, Roman und Boris, als Geiseln nach Byzanz kommen, und Bulgarien selbst würde sich verpflichten, keine ungarischen Truppen durch sein Territorium an die byzantinische Grenze zu lassen. 966 gab es eine letzte Pause. Es sei darauf hingewiesen, dass die ungarischen Truppen Byzanz wirklich störten und Bulgarien ungehindert durchquerten. Es gab eine Vereinbarung zwischen Ungarn und Bulgarien, dass die Ungarn während des Durchgangs der ungarischen Truppen durch das bulgarische Gebiet zu den Besitztümern von Byzanz dem bulgarischen Abkommen treu bleiben sollten. Daher beschuldigten die Griechen Preslava des Verrats, in einer latenten Form der Aggression gegen Byzanz durch die Hände der Ungarn. Bulgarien konnte oder wollte die ungarischen Überfälle nicht stoppen. Darüber hinaus spiegelte diese Tatsache einen verborgenen Kampf in der bulgarischen Elite zwischen der pro-byzantinischen Partei und ihren Gegnern wider, die die Ungarn im Konflikt mit dem Byzantinischen Reich gerne ausnutzten.
Konstantinopel, das einen Kampf mit der arabischen Welt führte, wagte es nicht, die Hauptkräfte für einen Krieg mit dem bulgarischen Königreich abzulenken, das immer noch ein ziemlich starker Feind war. Daher beschlossen sie in Konstantinopel, mehrere Probleme gleichzeitig mit einem Schlag zu lösen. Zuerst Bulgarien mit den Streitkräften Russlands zu besiegen, seine Truppen zu behalten und dann die bulgarischen Gebiete zu verschlingen. Darüber hinaus gewann Konstantinopel mit dem Versagen von Svyatoslavs Truppen erneut - zwei gefährliche Feinde für Byzanz kollidierten mit ihren Köpfen - Bulgarien und Russland. Zweitens haben die Byzantiner die Bedrohung durch ihre Cherson-Fema abgewendet, die die Kornkammer des Reiches war. Drittens sollten sowohl der Erfolg als auch der Misserfolg von Swjatoslaws Armee die militärische Macht Russlands schwächen, das nach der Liquidierung von Khazaria zu einem besonders gefährlichen Feind wurde. Die Bulgaren galten als starker Feind und mussten der Rus erbitterten Widerstand leisten.
Das hat Fürst Swjatoslaw offensichtlich verstanden. Er beschloss jedoch zuzuschlagen. Kiew konnte nicht ruhig sein, als an die Stelle des ehemaligen befreundeten Russlands des bulgarischen Königreichs das schwächelnde Bulgarien trat, das in die Hände der pro-byzantinischen, dem russischen Staat feindlichen Partei gelangte. Gefährlich war es auch aus der Sicht, dass Bulgarien die russischen Handelsrouten entlang der Westküste des Schwarzen Meeres durch die unteren Donaustädte bis zur byzantinischen Grenze kontrollierte. Die Vereinigung des russlandfeindlichen Bulgariens mit den Überresten der Chasaren und Petschenegen könnte aus südwestlicher Richtung eine ernsthafte Bedrohung für Russland werden. Und mit der Liquidierung Bulgariens und der Besetzung seines Territoriums durch die Römer würden die kaiserlichen Armeen mit Unterstützung der Bulgaren bereits eine Bedrohung darstellen. Svyatoslav beschloss, einen Teil Bulgariens zu besetzen, die Kontrolle über die Donau zu erlangen und die byzantinische Partei um Zar Peter zu neutralisieren. Damit sollte Bulgarien an den Kanal der russisch-bulgarischen Union zurückgegeben werden. Dabei konnte er sich auf einen Teil des bulgarischen Adels und Volkes verlassen. In Zukunft könnte Svyatoslav, der in Bulgarien eine zuverlässige Nachhut erhalten hatte, bereits Bedingungen für Konstantinopel schaffen.
Das Byzantinische Reich begann den Krieg zuerst. 966 verlegte der Basileus Nikifor Foka seine Truppen an die bulgarische Grenze, und Kalokir reiste dringend nach Kiew ab. Die Römer eroberten mehrere Grenzstädte. Mit Hilfe des pro-byzantinischen Adels gelang es ihnen, die strategisch wichtige Stadt in Thrakien - Philippopolis (heute Plovdiv) - zu erobern. Doch damit endeten die militärischen Erfolge. Byzantinische Truppen hielten vor den Bergen des Hymean (Balkan). Sie wagten es nicht, über schwierige Pässe und waldbewachsene Schluchten in die innerbulgarischen Gebiete vorzudringen, wo eine kleine Abteilung eine ganze Armee aufhalten konnte. Viele Krieger haben dort in der Vergangenheit ihre Köpfe niedergelegt. Nikifor Foka kehrte triumphierend in die Hauptstadt zurück und wechselte zu den Arabern. Die Flotte zog nach Sizilien, und der Basileus selbst ging an der Spitze der Landarmee nach Syrien. Zu dieser Zeit ging Svyatoslav im Osten in die Offensive. 967 marschierte die russische Armee an der Donau.
