Soldaten der ukrainischen Armee, die im Mai-Juni auf dem Flughafen blockiert waren, kämpften träge mit den Milizen, die es auch nicht eilig hatten, den Lufthafen von Donezk zu stürmen. Die Flugzeuge konnten nicht auf der Landebahn landen, so dass sie den blockierten Einheiten der ukrainischen Streitkräfte "humanitäre" Hilfe abwarfen und den Flughafen im Tiefflug überquerten. Vom Boden aus schossen die Transportarbeiter mit Handfeuerwaffen auf sie - im Allgemeinen verging der Juni 2014 in einem solchen Rhythmus. Aufgrund einiger Uneinigkeit und schwacher Kohäsion gelang es den Milizen nicht einmal, den Flughafen vollständig zu umzingeln und die Versorgungswege zu den Belagerten zu Lande zu blockieren. Im Laufe der Zeit verstärkte die Miliz den Ansturm und bügelte die Gebäude mit den verschanzten Soldaten der ukrainischen Streitkräfte mit automatischen Kanonen, Mörsern und schweren Maschinengewehren aus. Der daraus entstandene Flughafen verwandelte sich nach und nach in eine Ruine, deren Bilder über die ganze Welt verbreitet wurden.
Luftaufnahmen, aufgenommen mit Hilfe einer Drohne, werden im GoogleEarth-Dienst einem Satellitenbild eines ganzen Terminals des Flughafens Donezk überlagert und zeigen das Ausmaß der Zerstörung.
Anfang Juli begann sich die Situation um den Flughafen Donezk schnell zu ändern, der Grund war die Aktivität der Streitkräfte der Ukraine. Von der westlich von Avdiivka gelegenen Seite Tonenkoje begannen die Ukrainer, den Entsperrkorridor zum Flughafen zu durchschneiden. Die DVR-Einheiten hatten zunächst nicht genug Kräfte und Mittel, um die Offensive abzuwehren - die Front näherte sich unaufhaltsam Donezk. Bereits am 22. Juni kündigte Strelkov offiziell die Aufhebung der Blockade des Flughafens durch Einheiten der ukrainischen Streitkräfte an. Tatsächlich hat sich der Flughafen inzwischen zu einer Hochburg der ukrainischen Armee entwickelt - auch die in Russland verbotenen Strafkräfte des "Rechten Sektors" und "Dnepr-1" wurden dort stationiert. Die 93. selbständige mechanisierte Brigade "Kholodny Yar" (Charkow) traf zusammen mit der 17. Kryvyi Rih-Brigade ein. Es war diese Firma und mehrere andere Abteilungen, die später den spezifischen Namen "Cyborgs" erhielten. Es ist interessant, den "Kampfpfad" der Einheit "Dnepr-1" zu verfolgen, die am 24. Juli das Dorf Peski eroberte, auf dem Weg, die Miliz aus Karlowka, Pervomaisky und Netaylovo niederzuschlagen. Die Einnahme des Dorfes Peski war von strategischer Bedeutung und ermöglichte es, die umzingelten Soldaten der ukrainischen Streitkräfte am Flughafen Sergej Prokofjew teilweise freizugeben. Er hielt Peski "Dnepr-1" bis zum 21. August 2015, bis ein Befehl zur Verlegung von Positionen an die 93. Brigade einging. Bestrafer von "Dnjepr-1" zeichneten sich auch durch Sabotageeinsätze nach Donezk aus, bei denen sie einen Lastwagen mit Soldaten des Bataillons "Wostok" zerstörten und auch einen Patrouillenjeep beschlagnahmten. Aber die Sabotageeifer ließ nach dem Hinterhalt merklich nach, bei dem zusammen mit dem Kompanieführer Shilov 4 Menschen verwundet wurden.
Der Anstoß zum aktiven Handeln der Miliz waren die Erfolge im Gebiet Ilovaisk, die die Einheiten der Streitkräfte der Ukraine etwas demoralisierten und die militärische Führung der Ukraine vorübergehend in Verwirrung brachten. Es wurde beschlossen, das Eisen noch heiß zu schmieden und Ende August einen Angriff zu organisieren. Darüber hinaus kamen der Miliz die nach der Liquidierung des Ilovaisk-Kessels befreiten Einheiten zu Hilfe. Zunächst wurde der Flughafen einem Artilleriefeuer ausgesetzt, das den ukrainischen Einheiten ziemlich bedingten Schaden zufügte - die meisten Kämpfer schafften es, sich in riesigen Kerkern zu verstecken. Auch bei chronischem Munitionsmangel der Miliz wurden die Gebäude von der Artillerie ernst genommen. Die einst schöne Anlage verwandelte sich nach und nach in eine schwer zu passierende Ruine. Die am härtesten zu knackende Nuss war der Kontrollturm, der dem Aufprall eines Passagierflugzeugs standhalten sollte und damit die Granaten der Miliz festhielt.
Die Artilleriestellungen der ukrainischen Streitkräfte hinter dem Flughafen, die methodisch auf Donezk feuerten, und die Lokalisierung von Milizeinheiten blieben ein Problem. In den Büchern von Yevgeny Norin und Anatoly Tsygank werden die Worte eines namenlosen DPR-Kämpfers zitiert, der die aktuelle Einsatzsituation sehr genau beschrieb:
„Ukry sitzt unter der Erde. Späher, manchmal Scharfschützen und Mörser, steigen an die Oberfläche. Außerdem überwachen sie die Oberfläche durch Kameras. Unsere beginnen nach einem dünnen Artilleriefeuer (weil es an Granaten mangelt) von Peski und Avdeevka aus mit allem, was sie können, und ziehen sich zurück. Und so jeden Tag. Ergebnis: 1-3 „zwei Hundertstel“und 10-20 „drei Hundertstel“täglich. Und alles wäre sehr schlecht, aber hier tritt die Ukrokomandovanie in Kraft, die aus irgendeinem Grund immer bestrebt ist, Panzer und Schützenpanzer am Flughafen zu haben. Die es dort durch das Territorium fährt, das von unserem erschossen wird, woraufhin die restlichen Kisten am Start entlang rasen, bis sie verbrannt sind. Nun, kleine Teams von harten Jungs auf beiden Seiten spielen Counter-Strike offline in den Ruinen von Terminals mit ungefähr gleicher Punktzahl. Bis unsere Leute also Peski und Avdiivka einnehmen (oder zumindest die Artillerie der Ukrows dort unterdrücken), wird es keinen Sinn geben."
Eine der gravierendsten Fehleinschätzungen des Kommandos der Streitkräfte der Ukraine war der chaotische und gedankenlose Einsatz von gepanzerten Fahrzeugen auf den gut gefegten Feldern neben dem Flughafen. Mikhail Zhirokhov schrieb über die Teilnahme des 1. Bataillons der 79. Brigade an den damaligen Ereignissen:
„Ende September ist unser Bataillon auf dem Flughafen eingetroffen – Peski, Tonenkoe. Und die ersten schweren Schäden am Flughafen gab es am 28. September. Die dritte Kompanie des 1. Bataillons wurde am 28. September überfallen. Es ist nicht einmal ein Hinterhalt - zwei Schützenpanzer fuhren in eine feindliche Stellung. Alle Geräte fahren nachts, ohne Licht und mit hoher Geschwindigkeit zum Flughafenterminal. Der Fahrer machte einen Fehler und fuhr direkt auf einen russischen Panzer. Dann wurden 2 gepanzerte Mannschaftswagen erschossen, 9 Typen wurden getötet, darunter unsere Saporozhets Sasha Pivovarov."
Es folgt der redaktionelle Kommentar, wonach sich tatsächlich zwei T-72-Panzer der Miliz auf den Checkpoint Bronya zubewegten, in der Hoffnung, die Panzer der ukrainischen Streitkräfte zu zerstören. Doch dann trafen zwei Schützenpanzer der 79. Brigade ein und wurden erschossen. Nach Angaben der ukrainischen Seite wurden diese Panzer später von einem gewissen tapferen Tanker mit dem Rufzeichen "Adam" verbrannt. Darüber hinaus wurden Teile der 79. Brigade vom Flughafen in die Region Saporoschje zur Wiederauffüllung abgezogen und dann in die Nähe des zerstörten Lufthafens zurückgebracht.
Der Kommandant des 1. Bataillons der 79. Brigade mit dem Rufzeichen „Mike“beschreibt sehr treffend die tragische Situation für die Streitkräfte der Ukraine, die sich in einer heißen Herbstzeit entwickelte und schließlich zur Übergabe des Flughafens führte:
„Die wichtigste Frage, die mich beim DAP beschäftigt: Warum wurde der Flughafen Donezk zunächst nicht als Brückenkopf für die Verteidigung angesehen? Nach der ersten Schlacht am 26. Mai 2014 hat niemand die technischen Barrieren darin verbessert. Erst im November begannen wir, es zu stärken - wir brachten Sand in Säcken. Es war jedoch möglich, die DAP früher zu stärken, stellenweise zu graben, Betonblöcke zu bringen. Und im November war es nicht mehr möglich, sie oder den Kran zu liefern. Es ist schwer, ein Glasgebäude zu verteidigen. Trockenmauern bröckelten, Kugeln flogen direkt durch, Säulen prallten ab. Wir brachten den Sand hinein, bis unser Muldenkipper angefahren wurde. Für die Militanten war die DAP ein Übungsplatz, sie trainierten dort. Und wir haben jedes Stück Land am Flughafen verteidigt. Deshalb war er uns wichtig. Ich denke, es gäbe keinen Flughafen von Donezk - wir wären jetzt nicht in Avdiivka, Kramatorsk und Slawjansk."
