1990 griff der Irak das benachbarte Kuwait an. Kuwait gewann fast sofort einen interessanten Verbündeten - die Tschechoslowakei. Am Tag nach Kriegsausbruch fand in Prag das Treffen der amerikanischen und ägyptischen Diplomaten mit dem tschechoslowakischen Militär statt.
Geheimes Treffen des tschechoslowakischen Militärs mit den Attaches der Vereinigten Staaten und Ägyptens
Die Offiziere des Generalstabs der Streitkräfte der Tschechoslowakei Jan Valo und Jaroslav Kumberra trafen sich in einem der Restaurants in der tschechischen Hauptstadt mit den Militärattaches der Vereinigten Staaten und Ägyptens in der Tschechoslowakei. Der ägyptische Attaché war über die Aggression besonders empört. Tschechoslowakische Offiziere wiederum sagten, es wäre sehr schön, wenn sich die Tschechoslowakei so viele Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg an der "Verteidigung des angegriffenen Staates" beteiligen würde. Nach offizieller tschechischer Interpretation haben sie sich für Kuwait "eingestanden". Wie die Operationen der westlichen Länder gegen den Irak begannen, einschließlich des Meineids der Tochter des kuwaitischen Botschafters in den USA, Naira al-Sabah, in Prag wollen sie sich nicht erinnern.
Die ägyptischen und amerikanischen Militärattaches teilten ihren Führern die Position des tschechoslowakischen Kommandos mit. Bald erhielt das Büro von Vaclav Havel ein offizielles Angebot, sich der Operation Desert Shield anzuschließen. So wurde die Tschechoslowakei offizielles Mitglied der internationalen Koalition.
Fast sofort stellte sich jedoch die Frage, welche tschechoslowakische Einheit in den Krieg in die ferne Wüste des Nahen Ostens geschickt werden sollte. Zuerst ging es um eine Helikopter-Einheit, aber dann beschlossen sie, sich auf ein Bataillon Militärchemiker zu konzentrieren.
Das Interessanteste ist, dass die Tschechoslowakei in den Vereinigten Staaten zur Zeit der Operationen Desert Shield und Desert Storm noch als Vertreter des Ostblocks angesehen wurde. Das tschechoslowakische Militär wiederum betrachtete den Irak und nicht Kuwait als seinen Verbündeten, da der Irak von den Ländern des sozialistischen Lagers mit Waffen versorgt wurde.
Erste Erfahrungen in der Zusammenarbeit mit der NATO
Der Präsident der Tschechoslowakei, Vaclav Havel, bewies große Eigeninitiative, indem er Moskau nicht um Erlaubnis zur Teilnahme an der Koalition bat. Ein tschechoslowakisches Chemiebataillon wurde nach Kuwait entsandt, dessen Spezialisten bald Spuren des Einsatzes chemischer Kampfstoffe durch das irakische Militär entdeckten. Das ist zumindest die offizielle Auslegung des tschechischen Verteidigungsministeriums heute.
Hauptmann Pjotr Polednik, ein Eingeborener der Luftlandetruppen, war zu dieser Zeit Kommandant einer Sicherheitskompanie in einem nach Kuwait entsandten chemischen Verteidigungsbataillon. Er erinnerte daran, dass er keine Probleme in der Zusammenarbeit mit den gestrigen Gegnern aus dem Nato-Block sehe. Interessanterweise, erinnert sich der Offizier, sahen selbst amerikanische Generäle keine Hindernisse für die Zugehörigkeit der Tschechoslowakei zum Warschauer Block. Tatsächlich wurde damals der Grundstein für die Zusammenarbeit zwischen dem tschechischen Militär und der NATO gelegt, und heute sind Tschechien und die Slowakei, wie wir wissen, Mitglieder des Nordatlantischen Bündnisses.
Für viele tschechoslowakische Militärs ist die Reise nach Kuwait und die Teilnahme an der Militäroperation gegen den Irak zu einer unschätzbaren Erfahrung geworden, wie das tschetschenische Verteidigungsministerium heute mitteilt. Tatsächlich verfeinerten tschechoslowakische Soldaten und Offiziere nach dem Zweiten Weltkrieg jahrzehntelang ihre militärischen Fähigkeiten nur in unzähligen Militärübungen der Warschauer-Pakt-Staaten, hatten jedoch nicht die Möglichkeit, sie in der Praxis anzuwenden.
Die Tschechoslowakei lieferte zuvor reichlich Waffen an Länder der Dritten Welt, vor allem nach Asien und Afrika, wo sie von lokalen kommunistischen und pro-kommunistischen Partisanen eingesetzt wurden. Darüber hinaus standen die tschechoslowakischen Waffen auch der irakischen Armee zur Verfügung - die gleichen, mit denen die tschechoslowakischen Militärchemiker 1990 konfrontiert wurden.
