China hat die Restaurierung des 1998 erworbenen ehemaligen sowjetischen Schwerflugzeug-Kreuzers Varyag praktisch abgeschlossen.
Der Kreuzer werde zur Personalausbildung und als Prototyp für einen vielversprechenden nationalen Flugzeugträger eingesetzt, berichtete die Agence France-Presse unter Berufung auf Andrei Chan, Chefredakteur der Canvas Defense Review.
Die Warjag wurde Anfang der 1980er Jahre auf die Bestände der Schwarzmeerwerft in Nikolaev gelegt. Seit Januar 1992 wurden die Arbeiten am Schiff aus Geldmangel eingestellt, und 1994 weigerte sich Russland schließlich, sich an der Fertigstellung des Schiffes zu beteiligen.
Im Jahr 2000 wurde der unvollendete Kreuzer Warjag (das Arbeitsvolumen betrug 76%) in der Ukraine für 20 Millionen US-Dollar von einem chinesischen Unternehmen mit Sitz in Macau gekauft, mit dem erklärten Zweck, es in ein schwimmendes Casino umzuwandeln.
Laut Experten konnte China mit dem Kauf alle Konstruktions- und technischen Unterlagen für den Kreuzer erhalten.
Seit 2002 ist der Flugzeugträger auf einer Werft in Dalian im Einsatz. Offiziell hat China nie angekündigt, den Kreuzer zu reparieren. Allerdings ist nach Einschätzung von A. Chan derzeit das Innere des Schiffes zu 100 % restauriert. Der Renovierungsprozess umfasste die Installation von Kesseln, Strom- und Elektroniksystemen sowie die Restaurierung von Wohnräumen und Motoren. Der Rumpf und das Deck wurden ebenfalls renoviert.
Laut A. Chan wurden die Restaurierungsarbeiten in einem sehr hohen Tempo durchgeführt.
Im Moment muss die Installation des Radars abgeschlossen werden.
Tests von trägergestützten Jägern, die auf dem Schiff platziert werden sollen, laufen bereits. Dem Experten zufolge wird der Flugzeugträger in naher Zukunft zur See fahren können.
Chinas Demonstration wachsender militärischer Macht gibt im Ausland zunehmend Anlass zur Sorge. Am 11. Januar absolvierte ein Prototyp des chinesischen Tarnkappen-Kampfflugzeugs J-20 der fünften Generation seinen Jungfernflug.
Laut Admiral M. Mullen, dem Vorsitzenden des Generalstabs der US-Streitkräfte, "investiert China in moderne Hochtechnologie, von denen viele wahrscheinlich speziell auf die Bekämpfung der Vereinigten Staaten ausgerichtet sind."
