Die meisten Entwickler von unbemannten Bodenfahrzeugen (UAVs) verwenden Fahrzeuge, die sich ziemlich langsam bewegen und eine relativ komplexe Steuerung erfordern, sowie kein effektives kreisförmiges (360 Grad) Situationsbewusstsein. Infolgedessen kann der Feind ziemlich leicht schneller als sie manövrieren und sie sogar neutralisieren, indem sie der BNA sehr nahe kommt. Die US-Armee hat einen viel größeren, leistungsfähigeren, flexibleren und tödlicheren Roboter im Auge, der von Howe & Howe (H&H) entwickelt wurde und als "RipSaw Military Specification 2" bekannt ist und viele Vorteile bietet, die diese Schwachstelle minimieren. Die Ripsaw-MS2 wird als Konvoi-Wächter und Gefechtsunterstützungsfahrzeug getestet.
Das unbemannte Kettenfahrzeug RipSaw Military Spec 1 (MS1) ist eine Testplattform zum Testen fortschrittlicher Offroad-Fähigkeiten. Seine Fähigkeit, sich im Gelände schnell zu bewegen, weckte das Interesse der Armee, ihn als "Schutzengel" der Konvois einzusetzen. Das Gerät ist in der Lage, sich schnell mit dem Konvoi zu bewegen, ohne die Bewegung des Konvois selbst zu stören, schnell die Orte einer möglichen Platzierung von IEDs zu inspizieren oder auf feindliches Feuer aus Hinterhalten zu reagieren, die Quellen dieses Feuers zu unterdrücken oder festsitzende Fahrzeuge aus dem Fahrzeug abzuschleppen die Feuerlinie. Diese Fähigkeit hat die Ripsaw-MS1 kürzlich beim "Robotics Rodeo" in Fort Hood unter Beweis gestellt. Neben der Konvoi-Verteidigungsmission ist die Ripsaw in der Lage, andere potenzielle Missionen durchzuführen, einschließlich Perimeterverteidigung, Sicherheit, Rettung, Grenzpatrouillen, Aufruhrkontrolle und Kampfmittelbeseitigung.
Ripsaw verwendet mehrere Kameras, um eine kontinuierliche 360-Grad-Ansicht zu bieten, die dem Bediener "immer" ein Situationsbewusstsein bietet. Darüber hinaus ist das Gerät groß genug, um den Perimeter so effektiv zu schützen, dass niemand in die Nähe kommt. Dieses aktive Selbstverteidigungssystem verwendet eine modulare Munitionsauswahlsteuerung, um
"Crowd Control" M5 (Modular Crowd Control Munitions, MCCM) um das Gerät herum installiert. Mit dieser abschreckenden Waffe kann die Ripsaw mit MCCM-Flashbangs in Menschenmengen schießen oder nicht tödliche Gummigeschosse verwenden, um einen sich nähernden Feind vom Fahrzeug wegzuscheuchen. Ähnliche Waffen können auch als Angriffswaffen verwendet werden. Eine weitere Nutzlast wurde bereits auf der Ripsaw getestet, einschließlich Ausrüstung zur Bekämpfung von IEDs und Minen.
Die Ripsaw MS2 wird von einem nahegelegenen M113 APC ferngesteuert. Wie bei einem halbautonomen Fahrzeug sind jedoch viele seiner Funktionen computergesteuert. Das Gerät ist als hochadaptive Plattform konzipiert, die in viele Waffensysteme und verschiedene Nutzlasten integriert werden kann.
Die Höhe der Ripsaw MS2 beträgt nur 1,77 Meter, sodass sich das Gerät effektiv in die Landschaft einfügt und sich vor feindlichen Augen tarnt. Die niedrige Silhouette ist auch nützlich, wenn das Flugzeug als fortschrittliches Kampfmodul verwendet wird; Die Ripsaw-MS2 wurde bereits mit 7,62-mm- und 12,7-mm-Maschinengewehren getestet. Die BNA war auch mit Javelin-ATGMs ausgestattet, aber Kampffeuer mit ihnen wurden noch nicht durchgeführt. Das Gerät wurde vom American Army Engineering Research Center for Development (Armys Armament Research, Development and Engineering Center, ARDEC) in Picatinny Arsenal, New Jersey, mit Waffen ausgestattet. Zum Einbausatz gehörte ein ferngesteuertes M240-Maschinengewehr, das über eine separate im Begleitfahrzeug installierte Konsole gesteuert wurde.
Ursprünglich war der "unbemannte Panzer" von Ripsaw als "einzigartiges" Projekt in einer Hinterhofgarage konzipiert. Die Entwickler Howe und Howe Technologies erregten die Aufmerksamkeit des US-Militärs, nachdem das Gerät 2005 bei der DARPA Challenge vorgestellt wurde.
Zwei Jahre später erhielt das kleine, wachsende Unternehmen seinen ersten Auftrag mit der US-Armee, die das Fahrzeug zu einem Demonstrator für die Fähigkeiten unbemannter Bodenfahrzeuge umbaute.
Die aktuelle Version des Geräts namens Ripsaw MS2 ist größer, schneller und modularer als die MS1-Version. Das Gerät ist trotz erheblicher Kampfschäden in der Lage, im Feld weiterhin schnell repariert zu werden und am nächsten Tag wieder voll kampfbereit zu sein. Im Gegensatz zu anderen Fahrzeugen, die nach einer Minen- oder IED-Sprengung in der Regel nicht repariert werden können, kann laut Hersteller eine beschädigte Ripsaw direkt vor Ort „in Einzelteile zerlegt“und innerhalb von einem Stück zu einem voll funktionsfähigen Fahrzeug zusammengebaut werden Nacht.
Mit einem Gewicht von 4,5 Tonnen hat die Ripsaw MS2 eine ähnliche Größe wie die HMMWV. Es kann etwa eine Tonne Nutzlast tragen und ferngesteuert oder von einer zweiköpfigen Besatzung einschließlich des Fahrers bedient werden. Es basiert auf einem leichten Röhrenchassis, das von NASCAR-Rennwagen abgeleitet wurde und wird von einem 6,6-Liter-Duramax-Dieselmotor mit 650 PS angetrieben. und einem Drehmoment von 1.356 Nm und bietet damit ein für Fahrzeuge dieser Klasse außergewöhnliches Leistungsgewicht. Voll bewaffnet und beladen beschleunigt die Ripsaw MS2 in nur 5,5 Sekunden (!) von 0 auf 80 km/h. Die Höchstgeschwindigkeit liegt bei rund 100 km/h. "Ripsaw ist sehr schnell und wendig, er kann einen Menschen leicht überspielen", sagte Michael Howe und wies darauf hin, dass dies für die BNA nicht trivial ist.
Das hohe Leistungsgewicht, die effiziente Federung und der geringe Bodendruck verleihen der Ripsaw MS2 außergewöhnliche Wendigkeit. Sein Schwerpunkt liegt auf einer Höhe von 70 cm, was eine hohe Stabilität bei einer Steigung von 50 Grad und einer Seitenneigung von 45 Grad ergibt. Hohe Bodenfreiheit von 60 cm und relativ geringes Gewicht, breite Raupen und lange Federwege sorgen für einen geringen Bodendruck von 0,2 kg pro Quadratzentimeter. Damit überwindet das Fahrzeug unwegsames Gelände mit hoher Geschwindigkeit, vertikale Hindernisse bis zu 1,5 Meter Höhe oder Hindernisse wie einen schweren Panzer.
Ein innovatives mechanisches Kupplungssystem, das ein hydrostatisches Getriebe mit einem leistungsstarken, schnellen und einfachen mechanischen Antrieb steuert, ist für die schnelle Beschleunigung, Agilität und das Handling des Autos verantwortlich.
