Indien, der größte Abnehmer russischer Waffen und militärischer Ausrüstung, lehnte die ihm angebotenen BMP-3 Schützenpanzer ab. Laut Defense News gab die indische Seite am 18. November während einer Sitzung der indisch-russischen Regierungskommission für militärisch-technische Zusammenarbeit ihre Entscheidung bekannt. Das indische Militär beschloss, keine in Russland hergestellten Schützenpanzer zu kaufen und das eigene Projekt FICV (Futuristic Infantry Combat Vehicle – "Futuristic Infantry Fighting Vehicle") weiterzuentwickeln.
Vielversprechender indischer BMP FICV auf der DEFEXPO 2012
Vor etwa einem Jahr wurde ein möglicher Vertrag über die Lieferung von BMP-3 Schützenpanzern nach Indien bekannt. Dann bot die russische Seite dem indischen Militär an, die Flotte der Bodentruppen durch den Kauf von BMP-3-Fahrzeugen zu aktualisieren. Derzeit betreiben die Streitkräfte Indiens sowjetische Schützenpanzer BMP-1 und BMP-2. Diese Technik passt nicht mehr zum indischen Verteidigungsministerium und um sie zu ersetzen, wurde vor einigen Jahren das FICV-Programm ins Leben gerufen. Als Alternative zur Ausrüstung der eigenen Produktion boten russische Beamte, die für den Waffenexport zuständig waren, Indien an, die erforderliche Anzahl von BMP-3-Fahrzeugen zu kaufen.
Im vergangenen Dezember wurde berichtet, dass Russland auch eine Lizenz an Indien verkaufen könnte, um Schützenpanzer herzustellen und einige Technologien zu transferieren. Dafür musste das indische Militär laut Defense News jedoch auf die Umsetzung seines eigenen FICV-Programms verzichten. Damals wollten die indischen Streitkräfte 2.600 Neufahrzeuge im Gesamtwert von rund 10 Milliarden US-Dollar bekommen. Wahrscheinlich war es der Umfang des Programms, der die endgültige Entscheidung nur wenige Monate später getroffen hat.
Ein weiterer Grund dafür könnten einige Features des FICV-Programms sein. Fakt ist, dass das Programm zur Entwicklung eines eigenen BMP noch keine Ergebnisse gebracht hat. Mehrere indische Unternehmen haben ihre Konstruktionen bereits aufgestellt und der Prototypenbau wird in absehbarer Zeit beginnen. Die Serienproduktion von FICV-Kampffahrzeugen beginnt frühestens 2017-18, weshalb die indischen Bodentruppen in den nächsten Jahren auf Altgerät zurückgreifen müssen. Zudem wird es noch einige Zeit dauern, eine ausreichende Anzahl von Serienfahrzeugen zu bauen. Somit wird das FICV-Programm erst Anfang des nächsten Jahrzehnts einen spürbaren Einfluss auf den Zustand der Bodentruppen haben können.
BMP-3
Angesichts der technischen Merkmale, des Timings und der Kosten des FICV-Programms sah der Kauf von BMP-3-Infanterie-Kampffahrzeugen aus russischer Produktion nach einem ziemlich interessanten Vorschlag aus. Auch die Organisation der Lizenzproduktion und der Transfer einiger Technologien sprachen für die Aufgabe eines eigenen Projekts. Aus diesem Grund musste das für die Technologiewahl zuständige indische Militär mehrere Monate lang die Fähigkeiten der Industrie und die Folgen dieser oder jener Entscheidung analysieren. Wie nun bekannt wurde, passte der russische Vorschlag dem indischen Verteidigungsministerium nicht.
Das FICV-Programm ist für die indische Industrie eine Herausforderung genug, obwohl es viele positive Konsequenzen haben wird. Indische Unternehmen haben sich bisher nicht mit solchen Projekten beschäftigt und haben keine Erfahrung in der Entwicklung von Schützenpanzern. Zu Beginn des Programms betonte das indische Militär, dass sich nur lokale Hersteller an der Entwicklung eines vielversprechenden BMP beteiligen würden. Dennoch zogen einige Teilnehmer des Wettbewerbs zur Technologieentwicklung ausländische Kollegen an die Konstruktionsarbeit. Mahindra Defence Systems erstellt insbesondere in Zusammenarbeit mit BAE Systems ein neues BMP.
Laut Leistungsbeschreibung müssen die Entwicklungsunternehmen ein Projekt eines Schützenpanzers vorlegen, der mindestens acht Soldaten mit Waffen und Ausrüstung transportieren kann. Die gepanzerte Karosserie des Fahrzeugs muss die Besatzung und die Truppen vor panzerbrechenden 14,5-mm-Geschossen schützen. Der Rüstungskomplex sollte eine automatische Kanone, Maschinengewehre und ein Panzerabwehr-Raketensystem umfassen. Die Besatzung des Autos muss aus drei Personen bestehen. Schließlich muss der FICV BMP über Wasserhindernisse schwimmen und aus militärischen Transportflugzeugen landen können.
Die Entwicklung einer solchen Technik ist eine schwierige Aufgabe für indische Designer, die keine Erfahrung in der Erstellung von BMPs haben. Daher soll das FICV-Programm nicht nur den Streitkräften neue gepanzerte Fahrzeuge zur Verfügung stellen, sondern auch indischen Ingenieuren beibringen, Schützenpanzer zu bauen. Dieses Merkmal des Projekts war wahrscheinlich der Hauptgrund für die endgültige Entscheidung des indischen Militärs. Der erfolgreiche Abschluss des FICV-Programms wird es in Zukunft ermöglichen, neue Projekte von gepanzerten Fahrzeugen für die Infanterie zu starten. Vergessen Sie außerdem nicht, dass bei der Herstellung von Geräten unserer eigenen Entwicklung die meisten Mittel im Land verbleiben und auch die lokale Industrie unterstützt werden.
Der Zeitpunkt der Umsetzung des FICV-Programms ist so gewählt, dass die indischen Streitkräfte in den nächsten Jahren Geräte alter sowjetischer Produktion einsetzen müssen. Derzeit plant das indische Verteidigungsministerium eine groß angelegte Modernisierung von BMP-2-Fahrzeugen. Genaue Informationen dazu gibt es noch nicht, aber höchstwahrscheinlich werden indische Unternehmen mit der Reparatur und Modernisierung von Geräten beschäftigt sein.
