Die Vereinigten Staaten planten, eine Militärbasis auf dem Mond mit Aufklärungsfunktionen und einer ständigen Garnison zu errichten, um sie gegen mögliche Angriffe zu verteidigen. Die ungefähren Kosten des Projekts, das 1959 mit der Vorbereitung begann, lagen nach verschiedenen Quellen zwischen 5 und 6 Milliarden Dollar. Ein 100-seitiger Bericht, der einige Details dieses Projekts enthüllt, wurde zu Ehren des 45. Jahrestages der Mondlandung der amerikanischen Astronauten freigegeben. Das Projekt der amerikanischen Militärbasis auf dem Mond wurde "Horizont" genannt.
Dieses Projekt zielte hauptsächlich darauf ab, die Überwachung unseres Planeten von der Oberfläche eines natürlichen Satelliten der Erde aus zu organisieren. In gewisser Weise haben sich amerikanische Pläne heute ohne die Präsenz von Militärstützpunkten auf dem Mond erfüllt: Derzeit fliegen viele amerikanische Aufklärungssatelliten um die Erde. In dem veröffentlichten Bericht heißt es auch, dass im Rahmen des Horizon-Projekts geplant sei, ein Waffensystem zu schaffen, das bei Bedarf die Erdoberfläche oder im Weltraum treffen kann. Nach veröffentlichten Informationen hat Project Horizon das Stadium erreicht, in dem potenzielle Standorte für die Aufstellung einer Mond-Militärbasis diskutiert werden.
„Eine Militärbasis auf dem Mond ist notwendig, um den Schutz und die Entwicklung potenzieller US-Interessen auf dem Erdsatelliten sicherzustellen; für die Entwicklung von Techniken zur Verfolgung des Planeten und des Weltraums vom Mond aus. Diese Basis sollte ein Zentrum für Weltraum- und Monderkundung, wissenschaftliche Forschung und militärische Operationen auf dem Mond werden, falls vorhanden “– so ein veröffentlichter Bericht, der von der Raketenbehörde der US-Armee erstellt wurde.
Für den Bau der Mondbasis war geplant, 16 Astronauten anzuziehen sowie etwa 150 Starts von Raketen der Saturn-Klasse durchzuführen, die mehr als 200 Tonnen verschiedener Baumaterialien ins All bringen sollten. Zukünftig sollte die errichtete Anlage von 12 speziell ausgebildeten Soldaten bewacht werden. Damit die Basis erfolgreich funktionieren konnte, musste sie zwei kleine Kernreaktoren erhalten. Das Horizon-Projekt diskutierte sogar mögliche Forschungen zu den Auswirkungen von Strahlung auf außerirdische Lebensformen.
Die Autoren des "Horizon"-Projekts nahmen ihre Idee sehr ernst und hielten das Projekt nicht für eine Fantasie, die noch lange nicht möglich ist. Sie waren nicht nur an der Auswahl der Standorte für den Einsatz der Basis beteiligt, sondern begründeten auch den Zeitpunkt der Lösung der wichtigsten technischen Aufgaben des Projekts und begründeten die erforderlichen Kosten. Geplant war die Aufstellung einer Militärbasis auf dem Mond in 5 Etappen:
1. Die erste Rückkehr von Mondbodenproben zur Erde - November 1964.
2. Die erste Landung von Astronauten auf dem Mond und ihre anschließende Rückkehr zur Erde - August 1967.
3. Zeitbasis auf der Mondoberfläche für 12 Personen - November 1967.
4. Fertigstellung des Baus einer Mondbasis für 21 Personen - Dezember 1968.
5 Voll funktionsfähige Mondbasis - Juni 1969.
Als Haupttransportmittel wurden zwei vielversprechende Raketen betrachtet: Saturn I und Saturn II. Die Designer glaubten, dass der erste im Oktober 1963 und der zweite 1964 in Massenproduktion gehen würde. Zunächst sollten zwei Astronauten auf der Mondoberfläche landen, die bis zum Eintreffen des ersten Bautrupps von 9 Personen dort gewesen wären. 6 Monate danach sollte die erste, bisher provisorische Basis auf der Mondoberfläche funktionieren.
Die Gesamtkosten des Horizon-Programms sollen nach Angaben von Air Force-Experten etwa 6 Milliarden Dollar betragen. Dieses Projekt war streng geheim, aber es gab gelegentlich "Leckagen" an Informationen, und einige Informationen über das "Horizon"-Projekt wurden bereits vor der Veröffentlichung des Berichts zum 45. Jahrestag der Landung des ersten Menschen auf dem Mond veröffentlicht. In vielerlei Hinsicht waren die Lecks darauf zurückzuführen, dass einfach beschlossen wurde, das Projekt aufzugeben.
Um die Wende der 1960er Jahre war das Thema einer militärischen Mondbasis in der amerikanischen Fachliteratur populär. Zum Beispiel die Zeitschrift „U. S. News and World Report “, der die Träume einiger amerikanischer Generäle zum Ausdruck brachte, schrieb bereits im Februar 1958 über Pläne zur Errichtung einer Mondbasis. Gleichzeitig stellte der Vertreter des US-Verteidigungsministeriums Edson fest, dass die Eroberung von "Gebieten auf dem Mond" das Hauptziel der US-Außenpolitik sein sollte, da die "Mondfestung" der Schlüssel zu einer erfolgreichen Lösung werden kann die Rivalität auf dem Planeten. Ein anderer Pentagon-Sprecher, Bracker, sprach über die Entwicklung einer Karte amerikanischer Militärstützpunkte auf einem natürlichen Satelliten der Erde, die 70 Regionen der Mondoberfläche abdeckt.
Auf den Seiten des Air Force-Magazins im November 1958 sagte Oberstleutnant Singer, der im Air Force Special Weapons Center arbeitete, dass aus rein militärischer Sicht die Grundlage für die Einschüchterung des Feindes die Möglichkeit sein könnte, unabhängig von seinem zuzuschlagen Aktionen. Dies ging davon aus, dass ihre eigenen Streitkräfte entweder in völliger Sicherheit vor einem möglichen Angriff stehen oder so organisiert sind, dass ihre Elemente, die den Angriff überlebten, den Feind mit einem monströsen Schlag treffen würden.
Daraus entstand die Idee, Raketen auf der Mondoberfläche zu platzieren. In diesem Fall könnten sich die Startrampen der Raketen unter der Mondoberfläche befinden. Die topographischen Eigenschaften des Satelliten und das Vorhandensein einer großen Anzahl von Rissen und Kratern auf der Mondoberfläche ermöglichten die Auswahl von Standorten für die Position von Raketenbasen. Lieutenant Colonel Singer betonte bei der Diskussion über militärische Operationen im Weltraum, dass der Mond und der gesamte Weltraum in Zukunft der am besten geeignete Ort für die Kriegsführung werden könnten.
Laut einem anderen hochrangigen amerikanischen Militäroffizier, Brigadegeneral Boushey, wären Raketenbasen auf der Mondoberfläche schwer zu treffen, selbst wenn der potenzielle Feind alles über ihren Standort wüsste. Aus diesem Grund wurden Militärstützpunkte auf dem Mond für jeden US-Gegner zu einem unlösbaren Problem. Selbst wenn der Feind einen Präventivschlag auf die Mondbasis starten würde, müsste er dies 2,5 Tage vor einem Raketenangriff auf das Territorium der Vereinigten Staaten tun. Unter solchen Bedingungen wurde ein Vergeltungsschlag vom Mond zu einem zuverlässigen und massiven Mittel, um den Angreifer zu beeinflussen.
Die Beweggründe für solche Urteile amerikanischer Offiziere und Militärspezialisten erläuterte der Chef des Special Weapons Directorate der US Air Force in seiner Rede vor Kongressvertretern. „Ich hasse die Vorstellung, dass die Russen die ersten sein werden, die auf dem Mond landen. Das Land, das als erstes den Mond betreten wird, wird wahrscheinlich entscheidende Vorteile gegenüber jedem seiner potenziellen Gegner gewinnen.
Offensichtlich stimmte die Entscheidung von Präsident John F. Kennedy, mit der Arbeit am zivilen Projekt "Apollo" zu beginnen, in vielerlei Hinsicht nicht mit der Idee der für das Projekt "Horizon" verantwortlichen Spezialisten zusammen und wird ein rein militärisches Projekt schaffen Anlage auf dem Mond. Am Ende wurde jedoch das Apollo-Projekt umgesetzt. Am 20. Juli 1969 landeten die Astronauten Neil Armstrong und Buzz Aldrin als erste im Eagle-Modul auf dem Mond. Vor Millionen von Fernsehzuschauern, die die Landung live verfolgten, sprang Neil Armstrong von der letzten Stufe des Mondlanders und machte den ersten Schritt zur Mondoberfläche. Er blieb 2 Stunden und 21 Minuten auf der Oberfläche eines natürlichen Erdtrabanten. Buzz Aldrin war der zweite Mensch, der die Chance hatte, auf einen Himmelskörper zu treten, er machte einen Kilometermarsch auf der Oberfläche des Satelliten.
