Die spanische Flotte unter den frühen Bourbonen bot ein ziemlich eigenartiges Bild. Der Service darauf war ein ziemlich prestigeträchtiges Geschäft, die Flotte entwickelte sich, verlangte immer mehr neues Personal …. Aber die Leute aus den kastilischen Titelprovinzen gingen nicht dorthin. Als Ergebnis wurden verschiedene Ausländer wie Iren und Italiener sowie Vertreter nationaler Minderheiten - Katalanen und Basken - rekrutiert. Letzteres stellte der Armada somit die größte Anzahl herausragender Offiziere zur Verfügung. Der berühmteste von ihnen im 18. Jahrhundert ist natürlich Cosme Churruca, der Wissenschaftler, Organisator, Entdecker und Held von Trafalgar, dessen San Juan Nepomuseno verzweifelter kämpfte als andere alliierte Schiffe. Aber er war trotz all seiner Vorteile eher ein kreativer Mensch als ein Marinekommandant. Daher kann der Titel des besten Marinekommandanten sicher einem anderen Eingeborenen des Baskenlandes verliehen werden - Don Jose de Mazarredo, dem fähigsten Admiral Spaniens in seiner gesamten Geschichte.
Ein weiterer Baske in der Royal Navy
Jose de Mazarredo Salazar Munyatones und Gortazar wurde 1745 in eine Familie von erblichen Seefahrern hineingeboren. Sein Vater war Antonio José, Leutnant der Armada, Rejidor und Bürgermeister von Bilbao, der starb, als der junge José erst 8 Jahre alt war, und seine Mutter war Maria Joséfa de Gortazar und Perez de Arandía. Natürlich unterbrach er die Familientradition nicht und ging in die Marine. Im Jahr 1759, im Alter von vierzehn Jahren, wurde er bereits als Midshipman in Cadiz aufgeführt, und sein erster Dienst war die Schaluppe Andalus unter dem Kommando des Kapitäns der Fregatte (capitan de fragata) Francisco de Vera. In der Nacht des 13. Meinung anderer Offiziere auf dem Boot ging zur Erkundung und entdeckte, dass die Andalus im Begriff war, auf den Felsen zu landen. Er riskierte sich selbst, da ein kleines Boot bei einem Sturm leicht umgedreht werden konnte und er dann ertrunken wäre, aber so gelang es dem Midshipman, das Leben von dreihundert Menschen zu retten, die sich in diesem Moment an Bord des Schiffes befanden. Danach bemerkten die Chefs einen jungen und fähigen Basken, und er begann allmählich auf der Karriereleiter aufzusteigen. 1772 unternahm er mit Juan de Langara eine wissenschaftliche Expedition auf die Philippinen und wurde in den kommenden Jahren sein ständiger Begleiter und Freund. Doch bald teilte das Schicksal seine Freunde, kehrte ihn nach Spanien zurück und schickte ihn zum Dienst im Mittelmeer. Nachdem er den Weg eines friedlichen Wissenschaftlers und Entdeckers gegangen ist, begibt sich Masarredo bald auf den Weg des Krieges.
1775 nahm er an einer Expedition nach Algerien teil, die auf eine Landung in der Region Oran und den Versuch hinauslief, diese zu erobern. Masarredo organisierte sowohl die Landung als auch die notwendigen Navigationsberechnungen und wurde vorbildlich durchgeführt. Und obwohl die Expedition selbst scheiterte, wurden die geschickten Aktionen des Offiziers von seinen Vorgesetzten bemerkt und er wurde befördert, jedoch mit einer vorübergehenden Versetzung an Land. Dort entwickelt José de Mazarredo eine rege wissenschaftliche Tätigkeit, verbessert seine Ausbildung und arbeitet gleichzeitig als Lehrer und Forscher. Zu dieser Zeit veröffentlichte er bereits mehrere eigene Arbeiten über Navigations- und Manövrierschiffe, lernte die Werke von Jorge Juan kennen und studierte die Grundlagen der Kartographie.
Letzteres war praktisch, als er 1778 Kommandant des Schlachtschiffs San Juan Batista wurde und umfangreiche hydrographische Arbeiten durchführte, bei denen er die Küste und die Meerestiefen in der Nähe der Iberischen Halbinsel kartierte. Wenn demnächst der Maritime Atlas, eine Kartensammlung, in Spanien veröffentlicht wird, werden viele seiner Karten von Mazarredas Hand gezeichnet. Anfang 1779 erhielt er den Rang eines Generalmajors und veröffentlichte sein altes Werk, das auf seine Zeit wartete - "Grundlagen der Marinetaktik". Darin versucht Masarredo zum ersten Mal, die taktischen Standardmethoden des Seekampfs zu überarbeiten, versucht, anstelle der alten abgedroschenen Schlachtlinie etwas Neues zu erfinden, eine bestimmte Siegesformel abzuleiten, die es ihm ermöglicht, jeden Feind zu besiegen, einschließlich der Britisch. Die Arbeit erwies sich als gut, aber eindeutig unvollständig, was der Autor selbst empfand. Große Entdeckungen standen noch bevor….
Ein kometenhafter Aufstieg…
Als Spanien 1779 mit den Briten in den Krieg eintrat, wurde Mazarredo Stabschef von Admiral Luis de Cordoba und Cordoba und wurde damit der zweite Mann nach ihm in der Armada. Neben den üblichen Sorgen für eine solche Position musste er eine weitere wichtige Funktion erfüllen - seinen Chef zu drängen, was ihn zu aktiven Maßnahmen veranlasste, da Cordoba zu Beginn des Krieges bereits 73 Jahre alt war und senile Passivität und Vorsicht hatte bereits von seinem Verstand Besitz ergriffen. Zu dieser Zeit lernte er Antonio Escagno kennen, der schnell sein Freund und Assistent wurde und bei der theoretischen Erforschung von Masarreda jede Art von Hilfe leistete. Mit den Aktivitäten der "Anderen Armada" stark unzufrieden, sieht Jose gleichzeitig gravierende Mängel in der schlechten Zusammenarbeit zwischen den Flotten. Daher erstellte er bereits 1779 tabellarische "Signalanweisungen", die das Signalsystem der Alliierten stark vereinfachen und vereinheitlichen, wodurch es möglich wird, Befehle zu erteilen und sie viel schneller und genauer auszuführen. Im Jahr 1780 wurde Masarredo der Autor eines riskanten, aber völlig gerechtfertigten Plans, einen britischen Konvoi am Kap Santa Maria zu erobern, wodurch die spanisch-französische Flotte reiche Trophäen erhielt, darunter 5 ostindische Schiffe, die bald in die Flotte als Fregatten.
Und kurz darauf musste er mit den französischen Verbündeten in Konflikt geraten. Es war geplant, einen großen Konvoi über den Atlantik zu eskortieren - 130 "Händler" unter dem Schutz von 66 Schlachtschiffen und 24 Fregatten, aber die Barometerwerte deuteten darauf hin, dass es bald zu einem starken Sturm kommen könnte. Die Franzosen versuchten, weiter zu gehen, ohne die Warnung zu beachten, wurde Graf d'Estaing, mit dem Masarredo einen Streit hatte, ein besonders aktiver Befürworter der Fortsetzung des Feldzugs. Trotzdem gelang es ihnen, die Alliierten davon zu überzeugen, zumindest für ein paar Tage nach Cadiz zu gehen. Und es stellte sich heraus, dass Masarredo, der wütend einen Hafenbesuch forderte, Recht hatte - ein starker Sturm brach aus, der mehr als ein Schiff der alliierten Flotte auf den Grund schicken konnte. Leider gelang ihm nicht alles - so konnte er 1782 seinen Vorgesetzten, Admiral de Cordoba und Cordoba, nicht genug drängen, so dass er begann, aktive Schritte zu unternehmen, wodurch zunächst der englische Konvoi belagert werden durfte Gibraltar und dann die Schlacht von Cape Espartel, gekennzeichnet durch extreme Unentschlossenheit mit ziemlich aktivem Manövrieren.
Mit Kriegsende wurde Masarredo zum Kommandeur seines Geschwaders ernannt, was es ermöglichte, die gesammelten Erfahrungen endgültig zu festigen und einige theoretische Entwicklungen zu überprüfen, die 1789 in Zusammenarbeit mit Antonio Escagno zum Beginn des Schreibens führten. Resolutionen" - eine detaillierte Beschreibung der Grundlagen der Marinetaktik und des Kampfmanövers. Dazu mussten sie sogar die aktive Flotte für eine Weile verlassen und andere Dinge tun. Diese Arbeit erwies sich als eine klare Illustration der Größe der Figur des Masarredo, ein Beweis für die herausragenden Fähigkeiten der Marine, die er besaß. Er lehnte die alten Kampftaktiken in strengen Linien ab und befürwortete entschlossenes, proaktives Handeln, konzentrierte Schläge im Zentrum der feindlichen Formation und aktives Manövrieren. Er hatte keine Angst vor einer Annäherung oder einem stärkeren Feind und glaubte, dass derjenige, der die feindliche Formation bricht und ihn zwingt, nach seinen eigenen Regeln zu spielen, im Kampf obsiegen wird. Darin stand er wie die herausragendsten Marinekommandanten seiner Zeit in Entschlossenheit und Dogmatismus auf Augenhöhe mit Ushakov und Nelson. Es stellte sich heraus, dass die von ihm vorgeschlagene Taktik der von Nelson 1805 in Trafalgar schmerzlich ähnlich war und einen konzentrierten Schlag mitten in eine bereits abgeschossene alliierte Formation ausführte. In einem solchen Schlag gegen das Zentrum sah Masarredo eine Chance, jeden Feind zu besiegen, und gab ihm sogar in der Qualität der Trainingsmannschaften nach. Das Verfassen des Werkes dauerte noch etwas länger, und 1793 wurden in Madrid die "Reglemente" veröffentlicht. Die Armada begrüßte sie mit Genugtuung und Freude, und der König verlieh dem bereits offiziell anerkannten Marinetheoretiker den Status eines Ritters des Santiago-Ordens.
1795 wurde Masarreda zum Befehlshaber eines Geschwaders ernannt, das dem Langara-Geschwader im Mittelmeer zu Hilfe kommen sollte. Als er nach langer Abwesenheit zur aktiven Flotte zurückkehrte, fand er ihn in einem desaströsen Zustand vor - die Gehälter werden unregelmäßig bezahlt, die Schiffe sind in einem schlechten Zustand, die Besatzungen sind weniger ausgebildet als zuvor. Masarredo gehörte nicht zu den Menschen, die eine solche Situation ruhig ertragen würden, wodurch er in einen akuten Konflikt mit Politikern und Höflingen geriet. Er war nicht allein - die Unterstützung des Militärtheoretikers lieferten auch der ehemalige Marineminister Antonio Valdes und Fernandez Bazan, der wegen seiner Ablehnung des "allgemeinen Kurses der Partei" entlassen wurde. Infolgedessen wurde Masarredo, anstatt ein Kampfgeschwader zu kommandieren, an Land abgeschrieben und in Ferrol eingesetzt, wenn auch mit allem Respekt und Ehre. Als Ergebnis dieser und anderer Hofintrigen wurde nicht er zum Befehlshaber der Flotte ernannt, sondern der passive und ohne Seefahrertalente Jose de Cordoba und Ramos. Er hatte kein organisatorisches und taktisches Talent, wodurch er nicht einmal eine mehr oder weniger erträgliche Intelligenz etablierte.
Das Ergebnis dieses politischen Streits war die Schlacht von Cape San Vicente (Saint Vincent) im Jahr 1797, als die Armada, die eine fast zweifache Überlegenheit an Truppen besaß, die Schlacht an die Briten verlor und ihnen 4 Linienschiffe verlor Trophäen und verlor fast den fünften, "Santisima Trinidad." Ein Skandal brach aus, Cordoba wurde vor Gericht gestellt und aus der Armada ausgeschlossen. Der neue Kommandant der Flotte wollte den alten Admiral Borja ernennen, keineswegs besser als Cordoba, aber die Nerven der Offiziere hielten das nicht aus. Nachdem sie mit Unterstützung von Federico Gravina eine Delegation zusammengestellt hatten, erreichten sie entgegen der Charta eine Audienz bei Königin Maria Luisa, die das Land tatsächlich regierte, und überzeugten sie, dass nur eine Person in Spanien die Flotte effektiv befehligen könnte - José de Mazarredo und Salazar. Infolgedessen wurde er sofort aus der Schande zurückgebracht, in Betrieb genommen und mit einer einfachen Aufgabe nach Andalusien geschickt - alles in seiner Macht Stehende zu tun, da die Schiffe der Armada in verschiedenen Häfen verstreut waren und Cadiz zu dieser Zeit bereits war von der britischen Flotte blockiert, und die Eroberung der Stadt drohte ernsthaft.
… und ein schneller Sturz
Der beste Admiral Spaniens, der das beste Junior-Flaggschiff (Gravina) unter seinem Kommando erhalten hatte, nahm sofort seinen Dienst auf und entwickelte eine überschäumende Aktivität in der Stadt. Sehr schnell wurden die hier stationierten Schiffe in Ordnung gebracht, in La Carraca wurde der schnelle Bau von leichten Ruderschiffen etabliert und die Küstenverteidigung in Alarmbereitschaft versetzt. Die englische Flotte führte am 3. und 5. Juli Nachtangriffe auf die Stadt durch, wurde aber mit Verlusten zurückgeschlagen; Spanische Schiffe machten regelmäßig Einsätze ins Meer und verhinderten so ein endgültiges Zuschlagen der Blockade, weshalb Handelsschiffe weiterhin nach Cadiz durchbrachen. Im nächsten Jahr ging Masarredo, um den Feind in Teilen zu zerschmettern, mit 22 Schiffen zur See und begann südlich der Iberischen Halbinsel zu kreuzen, wobei er eine Patrouille von 9 britischen Linienschiffen verschreckte. Dieses Geschwader hatte eine echte Chance, mit den Spaniern in eine Schlacht zu geraten und sie zu verlieren, aber dann brach ein Sturm aus und die Briten konnten dem Schlag entkommen.
Nach einigem Aufenthalt auf See kehrte Masarredo nach Cadiz zurück, und rechtzeitig - weniger als einen Tag später - erschien die Flotte von Admiral Jervis, bestehend aus 42 Schiffen, in der Nähe der Stadt. Kaum wären die Spanier nach Hause zurückgekehrt, hätten sie sich einer Schlacht gestellt, die die Armada höchstwahrscheinlich verloren hätte. Trotz des Ausbleibens von militärischen Zusammenstößen war das Ergebnis dieser Aktionen eindeutig - die Blockade von Cadiz ist nicht zuverlässig und die Zeit der Krise ist vorbei. Da die Spanier selbst die Briten nicht mehr besiegen konnten, ging Masarredo 1798 nach Paris, um mit den Franzosen über eine Zusammenarbeit zu verhandeln. Leider erwies sich die Kombination der Kandidatur des geradlinigen und harten Masarreda mit der damaligen Realität als ekelhaft - er verhandelte kaum, und nach dem Putsch von 1799, als Napoleon an die Macht kam, lief es im Allgemeinen sehr schlecht. Es beeinflusste auch die Tatsache, dass Masarredo zu denen gehörte, die die dubiose und abenteuerliche Expedition nach Ägypten nicht unterstützten und die Teilnahme spanischer Schiffe daran blockierten. Napoleon mochte den eigensinnigen und eigenwilligen Spanier nicht und erreichte mit verschiedenen Methoden zuerst die Entziehung dieses Befehls über die Flotte und dann seine Abberufung aus Paris im Jahr 1801. Von diesem Moment an brach die Karriere von Masarreda ein.
Nach seiner Rückkehr nach Spanien wurde er zum Generalkapitän des Departements Cadiz ernannt, was theoretisch nicht schlecht war, aber gleichzeitig Masarreda beraubte, der mit der sich abzeichnenden Situation im Land im Allgemeinen und in der Flotte kategorisch unzufrieden war insbesondere Einfluss auf das Schicksal der Armada. Er blieb jedoch nicht lange hier – 1802 wurde er in die Flotte zurückgebracht und zum Chef ernannt…. Marinekaserne Bilbao. Dies wurde von ihm als Schlag ins Gesicht empfunden und zwang den Marinekommandanten in Verbindung mit der wachsenden Krise der Armada zum Handeln - mit Offizieren zu korrespondieren, Petitionen nach Madrid zu senden, um eine Verbesserung zu erreichen, auch wenn nicht für ihn, aber für die Flotte. All dies verursachte nur Ärger am Hof, wodurch Masarredo 1804 sogar seine kleine Position verlor und ins "Exil" ging, zuerst nach Santonia und dann nach Pamplona. Der offizielle Grund für die Verbannung war der Vorwurf, lokale Interessen den Interessen des Staates gegenübergestellt zu haben, was natürlich nicht der Realität entsprach, denn die Interessen der Flotte deckten sich immer mit den Interessen des Staates.
Viele hofften, dass Masarredo 1805 aus dem Exil zurückkehren würde, er würde erneut das Kommando über die Armada übernehmen, um sie vor der Position zu retten, in die die Franzosen im Allgemeinen und Villeneuve sie trieben, aber Madrid war unerbittlich - der in Ungnade gefallene Admiral musste dort bleiben., wo vorher, also so weit wie möglich von der Betriebsflotte entfernt. Gebrochen durch eine so verräterische Haltung des Königs, erzürnt über die Nachricht von der Niederlage bei Trafalgar und dem Tod vieler hervorragender Offiziere, desillusioniert von den Bourbonen, beging er 1808 wahrscheinlich sein einziges wirklich negatives, aber völlig verständliches handeln, Jose I. Bonaparte die Treue schwören und von ihm die Position des CEO von Armada erhalten. Es war ihm jedoch nicht vorgesehen, diese Position für lange Zeit zu behalten - 1812 starb er in Madrid. Die Spanier verziehen ihrem Großadmiral einen solchen Verrat, besonders nach dem Ablauf der Zeit, als die ganze Verrottung der Regierungen von Carlos IV und Fernando VII klar wurde, aber sie erinnern sich immer noch lieber an ihn nicht so oft wie diejenigen, die treu geblieben sind das Ende. Zu Ehren von Masarredo wird jetzt eine Straße in Bilbao benannt, aber hier endet im Wesentlichen alles - keine Denkmäler, keine Plätze, nichts ….
Jose de Mazarredo i Salazar gilt als der beste spanische Admiral des 18. Jahrhunderts und als einer der besten in der Geschichte Spaniens. In Bezug auf seine Persönlichkeit, Ideen, Initiative, taktische Bildung und organisatorische Fähigkeiten war er vielleicht der einzige verbündete Admiral, der in der Lage war, Nelson auf Augenhöhe zu bekämpfen. Und gleichzeitig ist die Geschichte von Masarredas Diensten ein klares Beispiel für die gesamte Geschichte Spaniens im späten 18., fiel in Ungnade und wurde infolgedessen aus allen Angelegenheiten der Armada entfernt, als sie ihn am meisten brauchte.
Es ist noch mehr eine anschauliche Darstellung der Situation, in der sich der aufgeklärte, talentierte Teil der spanischen Gesellschaft im Jahr 1808 befand, gezwungen, zwischen ihrem Volk zu wählen, das unbedeutende Herrscher gegen die Eindringlinge unterstützte, und Ausländern, die von Pragmatismus und den besten Absichten geleitet wurden, die in der Lage ist, die immer mehr hinterherhinkenden Spanien zu reformieren. Aus diesem Grund hat Masarredo als großer Admiral keine großen Spuren in der Weltgeschichte hinterlassen, und heute ist er außerhalb der Grenzen seines Heimatlandes praktisch nicht bekannt - das alles ist nicht das Ergebnis seiner persönlichen Qualitäten, sondern der Niedergang des ganzen Staates, weshalb dieser große Mann sich nicht im gleichen Maße beweisen konnte wie andere große Admirale.
