Wenn man über die jugoslawische Luftfahrt im Zweiten Weltkrieg spricht, kann man sich nur an die sogenannte Luftwaffe erinnern. „Unabhängiger Staat Kroatien“(NGH).
Der Zweite Weltkrieg, entfesselt von Nazi-Deutschland, hat die politische Landkarte Europas neu gezeichnet, einige ausgelöscht und andere Staaten daraus geschaffen. Eine dieser neugeborenen Formationen war der Unabhängige Staat Kroatien, der von 1941 bis 1945 existierte. Dennoch gelang es diesem Land in so kurzer Zeit seines Lebens, eine Luftwaffe zu erwerben, die die Chance hatte, an den Schlachten des Zweiten Weltkriegs teilzunehmen.
Die Luftwaffe der NGH wurde am 19. April 1941 gegründet. Erst im Juni 1941 erlaubte das deutsche Kommando jedoch den Bau stationärer Stützpunkte für die kroatische Luftfahrt, die aus 60 von den Deutschen übertragenen Flugzeugen der Luftwaffe des Königreichs Jugoslawien gebildet wurden. Die ersten Flugplätze entstanden in Sarajevo und Zagreb.
Die wertvollste Anschaffung waren die britischen Bristol Blenheim Bomber, die in Jugoslawien in Lizenz gebaut wurden, aber die Mehrheit der NGH Air Force Flugzeuge waren alte französische Breguet 19 und Potez 25. Außerdem wurden 4 Ikarus IK-2 Jäger an die Kroaten übergeben. Die Flugzeuge wurden jedoch sehr wenig genutzt, da die Piloten den Flug wegen schlechter Sicht aus dem Cockpit, Verschleiß und fehlenden Ersatzteilen verweigerten. Die letzten beiden Flugzeuge flogen 1944, aber danach stehen sie nicht mehr auf der Liste der Flugzeuge der kroatischen Luftwaffe.
Blenheim Mk. I Bomber der kroatischen Luftwaffe
Die Kampfkraft der von der Air Force geschaffenen NGHs war jedoch eher zweifelhaft. Bis Ende 1941 nahm die Kampfkraft der kroatischen Luftfahrt etwas zu: Die Deutschen übergaben ihnen eine Reihe ihrer veralteten Kampffahrzeuge sowie einige erbeutete britische und französische. Infolgedessen belief sich die Zahl der NGKh-Luftwaffe in diesem Zeitraum auf 95 Flugzeuge, von denen jedoch nur 60% für Kampfhandlungen geeignet waren. Die einzige mit moderner militärischer Ausrüstung ausgestattete Einheit war die Kroatische Luftlegion, die von den Deutschen für Operationen an der Ostfront geschaffen wurde. Die Legion bestand aus den 4th Fighter und 5th Bomber Aviation Groups, jeweils aus zwei Staffeln und bewaffnet mit Messerschmitt Bf 109 Jägern und Dornier Do 17 Bombern.
Jagdflugzeug Messerschmitt Bf 109G Luftwaffe NGH
Bomber Dornier Do 17 NGH Air Force
Die Legion diente etwa 360 Menschen. Freiwillige der Luftlegion gingen am 15. Juli 1941 zur Ausbildung nach Deutschland. Die meisten Freiwilligen hatten zuvor in der Königlich Jugoslawischen Luftwaffe gedient und an Feindseligkeiten teilgenommen. Einige der Piloten hatten Erfahrung im Fliegen von Messerschmitt Me 109 und Dornier Do 17 Flugzeugen, von denen zwei mindestens einen Luftsieg errangen. Der 27. Juli 1941 gilt als Tag der Aufstellung der Legion.
Die Legion war ein integraler Bestandteil der Luftwaffe: Die 4. Jagdfliegergruppe war Teil des Jagdgeschwaders 52 und trug das Luftwaffensymbol 15 (Kroatische)./ JG52 (kommandiert von Franjo Jal). Die 5. Bomber Air Group gehörte zum Kampfgeschwader 3 und trug das Symbol 15. (Kroat.) / KG 3. Im September 1941 erhielten die Legionäre ihre Uniform: Sie sah nicht anders aus als die Luftwaffenuniform, aber auf der rechten Brusttasche es gab eine einzigartige kroatische Patch-Legion; außerdem trug jeder Pilot eine Armbinde.
Leutnant Piloten der kroatischen Luftwaffenlegion. Unter dem Brustadler der Luftwaffe ist das geflügelte Abzeichen der Legion zu sehen, über dem Adler das Abzeichen des Piloten der kroatischen Luftwaffe.
Am 6. Oktober 1941 erschienen kroatische Piloten in der Nähe von Poltava, die an der Ostfront ihre Feuertaufe erhalten hatten. Am 9. Oktober 1941 schoss die Fliegergruppe das erste sowjetische Aufklärungsflugzeug R-10 ab. Im Oktober 1941 verlegte die Fliegergruppe nach Taganrog, wo sie bis zum 1. Dezember 1941 blieb.
Am 1. Dezember 1941 flog die Luftgruppe in Richtung Mariupol und organisierte Angriffe auf die vorrückenden Kolonnen der sowjetischen Truppen in den Gebieten der Gemeinden Pokrowskoje, Matwejewo, Kurgan, Jeisk und Uspenskoje sowie einen Angriff auf die Mariupol-Stalino-Bahn. Die Flugzeuge beider Staffeln begleiteten die deutschen Bomber bei den deutschen Luftangriffen. Bis Ende Januar 1942 hatte die Fliegergruppe 23 Siege (darunter 4 MiG-3-Jäger). Im April 1942 führten die Jäger der Gruppe mehrere Eskortmissionen für Ju-87-Bomber durch und griffen sowjetische Einheiten in der Nähe des Asowschen Meeres an. In dieser Zeit wurden 9 weitere Flugzeuge der Luftwaffe der Roten Armee abgeschossen.
Im Mai 1942 flog die Luftgruppe zuerst auf die Krim und dann auf die Linie Artjomowka-Konstantinowka. Die Kämpfer der Luftgruppe begleiteten erneut die deutschen Truppen, deckten sie bei Luftangriffen auf Sewastopol aus der Luft ab und patrouillierten über das Asowsche Meer. Die Kroaten erzielten vier weitere Luftsiege und versenkten sogar ein sowjetisches Patrouillenschiff. Bis zum 21. Juni 1942, als der 1000. Flug der Fliegergruppe durchgeführt wurde, gelang es den Kroaten, 21 weitere Siege zu erringen, und bis Ende Juli schossen sie 69 Flugzeuge ab.
Kommandant 15 (Kroatische)./ JG52 Oberst Franjo Jal (ganz links) mit Offizieren der Luftwaffe
Ende 1943 musste die Fliegergruppe sofort nach Kroatien zurückkehren, da die Truppenaufstellung in Südeuropa bereits zugunsten der Alliierten ausfiel: Anglo-amerikanische Truppen kämpften erfolgreich in Italien, und die jugoslawischen Partisanen hatten bereits einen bedeutenden Teil der Adriaküste von der Präsenz kroatischer und deutscher Truppen befreit. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Luftgruppe 283 Siege und 14 Piloten erhielten den Status von Assen. Während der Feindseligkeiten verlor die Legion 283 Tote, und der Verlust an Flugpersonal war sehr gering - 2 Flugzeuge und 5 Piloten.
Wie hoch die Deutschen die Kroaten schätzten, lässt sich am besten mit den Worten Hitlers beschreiben, als Antwort auf eine Anfrage eines anderen deutschen Verbündeten, Ungarn, um die Lieferung moderner Kämpfer:
Wie passend wäre es für die ungarischen Herren! Sie werden Kampfflugzeuge nicht zum Kampf gegen den Feind einsetzen, sondern für Flugreisen. Benzin ist knapp, und ich brauche Piloten, die handeln, nicht spazieren gehen. Was Ungarn bisher in der Luft geleistet hat, ist mehr als mager. Wenn ich Flugzeuge zur Verfügung stelle, dann zuallererst den Kroaten, die bewiesen haben, dass sie funktionieren.
Das produktivste kroatische Ass war Mato Dukovac. Auf sein Konto gab es 37 bestätigte und 8 unbestätigte Siege (von denen sieben später bestätigt wurden). Mit der Organisation der jugoslawischen Luftwaffe desertierte er und schloss sich ihnen an. Erlernt zu Yaki. Am 8. August 1946 flog er nach Italien. Nach einiger Zeit in einem Lager für Vertriebene trat er 1946 der syrischen Luftwaffe bei. Während des arabisch-israelischen Krieges 1948-49. kommandierte das 1. Geschwader. Er flog mehrere Kampfeinsätze auf dem AT-6. Später wanderte er nach Kanada aus und machte sich selbstständig. Er starb 1990 in Toronto.
Der zweite war Tsvitan Halych, der 34 bestätigte, 9 unbestätigte (vier später bestätigte) und zwei Bodensiege gewann. Wurde mit dem Deutschen Kreuz ausgezeichnet. Am 14. März 1944 wurde er Kommandant der 23. IAE, bewaffnet mit MS.406. Getötet am 6. April 1944 bei einem Angriff auf den südafrikanischen Flugplatz Spitfire.
Die Bomber-Fliegergruppe wurde in den Registern der Luftwaffe als 15. (Kroatische) / KG 53 geführt. Die Ankunft der Bomber an der Ostfront erfolgte am 25. Oktober 1941. Die Gruppe machte ihren ersten Luftangriff auf Witebsk, ihre Einheiten organisierten Angriffe auf Leningrad und Moskau.
Kroatische Luftlegion Dornier Do 17 Bomberpilot vor dem Start zu einem Kampfeinsatz
Die Bombergruppe war jedoch nicht so zuversichtlich. Bald brach ein Skandal aus: Eine ganze Gruppe von Piloten, angeführt von Milivo Borosha, floh an die Seite der UdSSR. Bereits am 26. Januar 1942 warf das Flugzeug, dessen Navigator Borosha war, in der Nähe von Rschew Bomben direkt auf eine deutsche Panzerkolonne, was die Deutschen als Verrat ansahen. Und bald, am 25. Juni 1942, entführte Borosha das Flugzeug und landete es in der Region Kalinin, wobei er sich zusammen mit der gesamten Besatzung ergab. Es kam so weit, dass im Dezember 1942 die Bomber-Fliegergruppe sofort nach Kroatien zurückgeführt wurde, um weitere Desertionen auf die Seite des Feindes zu verhindern. In diesem Zusammenhang wurde die Luftgruppe nach Kroatien zurückgegeben, wo sie sofort an Kämpfen gegen die jugoslawischen Partisanen teilnahm, die bereits über eine eigene Luftfahrt und eigene Luftverteidigungskräfte verfügten.
Im Jahr 1942 wurde Italien der Hauptlieferant von Flugzeugen für die kroatische Luftwaffe. Insgesamt übergab sie im Laufe des Jahres 98 Flugzeuge an NGH, darunter 10 leichte Bomber Caproni Ca.311, die zuvor von der Regierung Jugoslawiens bestellt worden waren, wodurch neue Luftverbände geschaffen und die Gesamtzahl der Kampffahrzeuge auf 160 erhöht werden konnte.
Leichter Aufklärungsbomber Caproni Ca.310 NGH Air Force
Seit ihrer Gründung besteht die kroatische Luftwaffe aus 7 Staffeln, die aus erbeuteter militärischer Ausrüstung zusammengesetzt sind. Bis 1942 verdoppelte sich die Zahl der HVA-Kampfeinheiten und belief sich auf 15 Staffeln, die auf vier Hauptstützpunkten basierten: Zagreb, Sarajevo, Banja Luka, Mostar.
Jagdflugzeug Fiat G. 50bis Air Force NGH
In den Kämpfen gegen die Partisanen setzten die Kroaten verschiedene Flugzeuge ein, darunter das jugoslawische Schulflugzeug Rogožarski R-100.
Kroatischer Pilot posiert vor seinem Rogožarski R-100
Die italienisch-deutschen Lieferungen gingen weiter: Bis September 1943 verfügte die kroatische Luftwaffe über 228 Flugzeuge, von denen jedoch nur 177 einsatzbereit waren. Am 14. September 1943 kam es zu Veränderungen in der Führung der kroatischen Luftwaffe. Der neue Kommandant wurde A. Rogulya ernannt, der bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs eine neue Position innehatte. Ende 1943 verfügten die Kroaten trotz der Verstärkung über 295 veraltete Autos, darunter sowohl der italienische Fiat G. 50 als auch der französische Morane-Saulnier MS.406 (insgesamt wurden 48 Moranes geschickt, darunter etwa zwei Dutzend MS.410C1).
Jagdflugzeug Morane-Saulnier MS.406 Air Force NGH
Ende 1943 wurde jedoch klar, dass alle 295 Flugzeuge, darunter der Fiat G. 50 und die französische Morane-Saulnier MS.406, modernen Modellen feindlicher Flugzeuge nicht standhalten konnten. 1944, als Italien bereits fast vollständig in der Hand der Alliierten war, nahm die strategische Bedeutung der Luftfahrt in Kroatien zu, und die Deutschen verlegten hastig alle überlebenden italienischen Jäger Macchi C.200, Macchi C.202 und Macchi C.205 (der beste Jäger der italienischen Luftwaffe) und schickte auch mehrere Chargen Messerschmitt Bf 109G.
Zur Verstärkung der Luftwaffe kehrte die Jagdgruppe der Kroatischen Luftfahrtlegion nach Kroatien zurück, das eine neue Bezeichnung 1./(Kroat.)JG erhielt, und ihre Piloten wurden zur Flugausbildung auf den neuen italienischen Maschinen vom Typ Macchi C.202 geschickt. die die Deutschen schnappen konnten. Es wurde eine neue Ausbildungsstaffel mit dem Namen 2./(Kroat.)JG gebildet und mit anderen italienischen Macchi C.200 und Fiat CR.42 Flugzeugen ausgestattet. Bald kämpften kroatische Piloten gegen die US- und britische Luftwaffe.
Jagdflugzeug Macchi MC.202 FOLGORE Air Force NGH
1944 gelang es ihnen, 20 Siege zu erringen, und mehrere Piloten wechselten zu den noch fortschrittlicheren italienischen Macchi C.205-Jägern. Die italienischen Flugzeuge waren jedoch bald außer Betrieb und Ende 1944 hatten die Kroaten die deutschen Me-109G und Me-109K mit einer Gesamtkomplexität von etwa 50 Flugzeugen erhalten. Ihren letzten Flug absolvierte sie am 23. April 1945. Nach dem Krieg wurden die überlebenden Flugzeuge entweder als veraltet demontiert oder zu Trainingsflugzeugen umgebaut.
Die Bomber-Luftwaffe erhielt die Bezeichnung 1./(Kroat.)KG: Nur 9 Dornier Do 17Z-Bomber kehrten nach Kroatien zurück. Bis Juli 1944 flogen und bombardierten sie die Stellungen der Partisanen, bis sie offiziell in die NGKh Air Force aufgenommen wurden. Ende 1943 wurde ein neues Ausbildungsgeschwader unter der Bezeichnung 2./(Kroat.)KG aufgestellt. Die Hauptflugzeuge darin waren die italienischen Flugzeuge CANT Z.1007 und Fiat BR.20. 1944 erhielten die Kroaten 6 Ju.87R-2 Sturzkampfbomber.
Ju.87R-2 Luftwaffe NGH
In der Endphase des Krieges konnte die Bomber-Fliegergruppe die Offensive der Anti-Hitler-Koalitionskräfte nicht mehr irgendwie beeinflussen: Nach dem Krieg wurden die meisten Flugzeuge entweder verschrottet oder zu Trainingsflugzeugen umgebaut.
Ab Mitte des Sommers 1944 begannen massenhafte Desertionen der kroatischen Luftwaffe: Ganze Besatzungen flogen auf die Seite von Titos Partisanen. All dies, verbunden mit wachsenden Verlusten (allein 1943 gingen mehr als 60 Flugzeuge verloren), führte dazu, dass bis Ende April 1945 nur noch 30 Kampffahrzeuge auf dem Flugplatz Zagreb verblieben. 1945 wurde die kroatische Militärluftfahrt endgültig besiegt.
Eine weitere dem kroatischen Luftwaffenkommando unterstellte Einheit war die 1. Fallschirmjägerkompanie, die Ende 1941 - Anfang 1942 gegründet wurde. Bis Ende August 1943 wurde das Personal der Kompanie ausgebildet und im September in ihre erste Schlacht geworfen gegen kommunistische Partisanen östlich von Zagreb. Im November 1943, während der Schlacht um Koprivnica (wo die Kompanie stationiert war), wurden kroatische Fallschirmjäger fast vollständig besiegt: Ihre Verluste beliefen sich auf insgesamt 20 Tote und Vermisste. Danach wurde das Unternehmen zur Ruhe nach Zagreb gebracht, wo es vorübergehend aufgelöst wurde. Bald jedoch wurde die Einheit wieder aufgebaut. Auf Kosten neuer Freiwilliger konnten nicht nur eine, sondern vier Kompanien gebildet werden, die im Juli 1944 zum 1. kroatischen Fallschirmjägerbataillon eingesetzt wurden, das den Ehrennamen "Kroatische Adler" erhielt. Zagreb wurde als Standort des neuen Bataillons gewählt, und der Kommandant des 1. Luftwaffenstützpunkts war dessen unmittelbarer Vorgesetzter. Von Herbst 1944 bis Frühjahr 1945 nahm das Bataillon an zahlreichen Anti-Partisanen-Operationen teil. Der letzte Tag der Existenz dieser Einheit ist der 14. Mai 1945, als sie sich zusammen mit dem Rest der kroatischen Truppen den Briten ergab.
