Moderne Tarnung ist mehr als geländefarbener Stoff. Derzeit muss das Militär im Infrarotspektrum maskiert werden. Aber nur wenige wissen, dass es eine andere Möglichkeit gibt, einen Soldaten zu erkennen: mit Sensoren, die im ultravioletten Spektrum arbeiten.
Kompakte Infrarotsensoren sind in den Armeen der Industrieländer weit verbreitet. Ihre Herstellung erfordert jedoch ausgeklügelte Technologien, und sie kosten Tausende bis Zehntausende von Dollar. So dürften beispielsweise Soldaten der US-Armee den weit verbreiteten Einsatz von Wärmebildkameras bei den Taliban nicht fürchten. Trotzdem werden amerikanische Militäruniformen hergestellt, um Tarnung im Infrarotbereich zu bieten.
Es gibt jedoch viele kommerziell erhältliche Instrumente, die eine Beobachtung im UV-Bereich ermöglichen. Sie können einen Camcorder online für 100 US-Dollar kaufen und ihn einfach für Echtzeitaufnahmen im nahen ultravioletten Spektrum bei Wellenlängen von 330 bis 1250 nm umgestalten. In einer solchen Kamera erscheint ein Soldat in Tarnung als hellblauer Fleck, der aus einer Entfernung von mindestens 100 m leicht zu erkennen ist.
"Ultraviolett-Aufklärung" ist am effektivsten in der Arktis, wo die UV-Strahlen besonders hell sind. Außerdem nimmt die Menge der ultravioletten Strahlung in der Dämmerung im Morgengrauen, an bewölkten Tagen zu, und unter solchen Bedingungen können einfache UV-Videokameras manchmal noch nützlicher sein als Wärmebildkameras.
Die Fähigkeiten von Ultraviolettsensoren sollten bei der Tarnung von Personal, Maschinen und Ausrüstung berücksichtigt werden. Das nahe ultraviolette Spektrum, insbesondere 320-400 nm, hat eine erstaunliche Fähigkeit, Details eines Objekts selbst aus großer Entfernung anzuzeigen. Eine modifizierte digitale SLR-Kamera mit 400-mm-Objektiv kann getarnte Soldaten in einer Entfernung von einem Kilometer erkennen. Mit solchen UV-Kameras oder Videokameras können Sie das Bergtal schnell aus der Höhe erkunden und Ziele anfeuern, die sich gut getarnt fühlen. Die genaue Reichweite solcher Beobachtungsgeräte ist aus dem einfachen Grund unbekannt, weil sich noch niemand ernsthaft mit solchen Messungen beschäftigt hat. Wissenschaftler verwenden derzeit jedoch UV-Kameras, um einen Teil pro Million Schwefeloxid in vulkanischen Wolken aus einer Entfernung von 16 km zu messen.
Die US-Armee erkennt die Notwendigkeit einer UV-Tarnung an. Die Ausbildungsrichtlinien für Soldaten verlangen Maßnahmen, um sie vor UV-Sensoren zu tarnen. Darüber hinaus weist das aktuellste US Army Field Manual im Abschnitt Camouflage (FM 20-3) darauf hin, dass die Bedrohung durch UV-Sensoren von Militärangehörigen unterschätzt wird, da sie selten über die Fähigkeiten bestimmter Sensoren oder Systemkombinationen Bescheid wissen, die die Feind benutzt.
UV-Kameras stellen in schneebedeckten Gebieten eine erhebliche Bedrohung dar, da Schnee UV-Strahlen besser reflektiert als die meisten weißen Farben und künstlichen Objekte. Fotografische Aufklärungssysteme mit einfachen UV-Filtern können militärische Ziele leicht als dunkle Flecken auf einer schneebedeckten Oberfläche erkennen.
Nur wenige wissen es, aber bei dichtem Laub ist eine UV-Kamera auch ein sehr nützliches Werkzeug. Tatsache ist, dass grünes Laub ultraviolettes Licht absorbiert und nur 7% der Strahlung reflektiert, während die meisten Tarnmuster viel mehr ultraviolettes Licht reflektieren. Sand reflektiert je nach Siliziumgehalt nur etwa 3% der UV-Strahlen, während viele gelbbraune und graue Tarnstoffe bis zu 50% oder mehr reflektieren. So versteckt der berühmte Ghillie-Anzug, der von amerikanischen Scharfschützen verwendet wird, den Kämpfer im sichtbaren Licht, sodass der Feind dem Scharfschützen buchstäblich auf den Kopf treten kann, der Ghillie jedoch im UV-Bereich deutlich sichtbar ist.
Warum werden UV-Kameras im Sommer und an Orten ohne Schnee nicht verwendet? Die Antwort ist einfach: Wohlhabende Armeen verwenden ausgiebig Wärmebildkameras, und verschiedene Terroristen und Aufständische kennen die Möglichkeiten der Beobachtung im ultravioletten Bereich einfach nicht.
Wie dem auch sei, die US-Armee hat auf die potenzielle Verwundbarkeit ihrer Soldaten aufmerksam gemacht. Insbesondere die Nachfrage des Militärs hat einfache Lösungen wie das Spray von UVR Defense Tech hervorgebracht. Es wird auf Uniformen aufgetragen, um das UV-Reflexionsvermögen zu reduzieren.
