Vasily Sergeevich Oshchepkov gilt zu Recht als einer der Gründer der russischen Kampfkunstschule. Es war dieser Mann, der die ersten Schritte unternahm, um Judo in Russland zu popularisieren, und er war auch einer der Ideologen der Schaffung der berühmtesten russischen Kampfkunst - Sambo.
Übrigens war vor Oshchepkov keine der damals populären Kampfkünste in Russland weit verbreitet, ebenso wenig wie es einen eigenen russischen Stil gab. Daher kam Oshchepkovs Ankunft 1914 aus Japan nach Russland, wo er bei dem berühmten Meister Dzigoro Kano Judo studierte, als praktisch. Buchstäblich ein paar Monate nach seiner Ankunft eröffnet Oshchepkov eine Judoschule in Wladiwostok. An derselben Stelle in Wladiwostok fand 1917 das erste internationale Judoturnier statt, an dem Schüler von Oshchepkov und Schüler aus Japan teilnahmen. Vielleicht beschloss Oshchepkov während dieses Turniers, wieder nach Japan zurückzukehren, nur diesmal nicht, um Kampfkunst zu studieren, sondern für das Land der Sowjets zu spionieren. Formal wurde er von den Koltschakiten rekrutiert und arbeitete als Dolmetscher im japanischen Amt für militärische Feldkommunikation, aber in Wirklichkeit war er Angestellter des sowjetischen Geheimdienstes und einer der nützlichsten Agenten, die im Land der aufgehenden Sonne operierten.
1927 kehrte Oshchepkov wieder nach Russland zurück und organisierte bereits in Nowosibirsk einen Zirkel zum Studium der Selbstverteidigungsfähigkeiten für das Personal des Hauptquartiers des sibirischen Militärbezirks. Natürlich war der ursprüngliche Trainer und talentierte Organisator in der Hauptstadt nicht zu übersehen. Im selben Jahr wurde er nach Moskau versetzt, wo er einen zweimonatigen Judokurs im Zentralhaus der Roten Armee (CDKA) begann. Zur gleichen Zeit veröffentlicht Oshchepkov zum ersten Mal in der UdSSR methodische Handbücher "Leitfaden für das körperliche Training der Roten Armee" und "Körperübungen der Roten Armee". Vieles von dem, was in diesen Handbüchern erwähnt wird, wird bis heute verwendet, um Nahkampffähigkeiten in der russischen Armee und Polizei zu trainieren.
In den frühen 30er Jahren begann Oshchepkov, Kampfkünste am Moskauer Institut für Leibeserziehung sowie am Sportpalast Aviakhim zu unterrichten. Aufgrund gesundheitlicher Probleme übergab er jedoch 1935 die Sektion in Aviakhim seinem begabtesten Schüler Anatoly Kharlampiev. Oshchepkov schien zu ahnen, dass ihm nicht mehr viel Zeit blieb, und er hatte recht. Im Oktober 1937 wurde er unter dem absurden Vorwurf der Spionage für Japan verhaftet und starb buchstäblich wenige Tage nach seiner Festnahme in einer Zelle an einem Herzinfarkt.
Ein Jahr nach dem Tod von Oshchepkov schafft Kharlampiev auf der Grundlage seiner Methoden ein "Freestyle-Wrestling", das sich in Zukunft zu einem bekannten Sambo entwickeln wird. Und obwohl Kharlampiev offiziell als Gründer von Sambo gilt, ist anzumerken, dass die Verdienste von Oshchepkov nicht geringer sind. Um den Beitrag zu betonen, den Oshchepkov zur Popularisierung der Kampfkünste in Russland und zur Schaffung von Sambo geleistet hat, werden jährliche Turniere in seinem Namen veranstaltet.
