Mein Freund von gestern war buchstäblich vollgepackt mit Posts über den japanischen Angriff auf Pearl Harbor. Aber ich schreibe selten über das Gleiche, worum es bei allen anderen geht, ich interessiere mich mehr für Fakten, von denen nur wenige wissen. Daher habe ich gestern nicht auf das bekannte Ereignis geachtet. Aber jetzt lohnt es sich, bei einer anderen Episode zu verweilen, die direkt mit Pearl Harbor zu tun hat, aber viel weniger "befördert". Außerdem fällt heute sein 75. Geburtstag.
So versetzten die Japaner am 8. Dezember 1941, dem Tag nach dem Angriff auf Pearl Harbor, den Amerikanern einen zweiten mächtigen Schlag. Ihr Ziel waren diesmal die philippinischen Luftwaffenstützpunkte Clark und Iba, auf denen die Hauptstreitkräfte der American Army Aviation of the Far East Region (Far East Air Forces - FEAF) stationiert waren. Obwohl die Luftwaffenstützpunkte bereits von der Katastrophe von Pearl Harbor wussten und von Washington den kategorischen Befehl erhielten, ihre Wiederholung zu verhindern, gelang es den Japanern, der FEAF in nur einem Angriff eine schwere Niederlage zuzufügen und die Hälfte ihrer Kampfkraft zu zerstören.
Zu Beginn des Krieges befanden sich 220 amerikanische Kampfflugzeuge auf den philippinischen Flugplätzen, die Marinefliegerei nicht mitgerechnet, darunter 35 schwere Bomber vom Typ Boeing B-17 Flying Fortress, 107 Curtiss R-40 Warhawk-Jäger (von denen 94 einsatzbereit waren), 26 Jäger Seversky R-35, 18 Douglas B-18 Bolo Bomber, 12 veraltete Boeing R-26 Pishuter Jäger, 11 Curtiss O-52 Oul Scouts, acht nordamerikanische A-27 Texan leichte Kampfflugzeuge und drei relativ alte Bomber Martin B-10. Darüber hinaus gab es 12 weitere "Autoren" der philippinischen Luftwaffe.
Ab 8.30 Uhr am 8. Dezember flogen mehrere Dutzend Warhawks von Clark, Iba und dem kleinen Jagdflugplatz Nichols auf Patrouille. Aber nach fast zwei Stunden in der Luft fanden die Piloten keine Feinde. Es gab auch keine alarmierenden Nachrichten von den Radargeräten. Zwischen 10.30 und 10.45 Uhr landeten die Jäger, der Treibstoff ging aus. Techniker begannen ohne große Eile, sie auf einen neuen Flug vorzubereiten, und die Piloten stiegen in ihre Jeeps und fuhren zum Frühstück in die Cafeteria. Um 11.00 Uhr auf Clarke, wo 17 "fliegende Festungen" und fast alle anderen Bomber stationiert waren, ging am Nachmittag der Befehl ein, auf der japanischen Insel Formosa Vergeltung zu üben. Die Flugzeuge begannen, Treibstoff zu tanken und Bomben auszusetzen.
Zu diesem Zeitpunkt näherte sich bereits eine japanische Luftwaffe von 80 G4M-Bombern, 26 G3M-Bombern und 85 Zero-Jägern von Formosa aus den Philippinen. Um 11.30 Uhr wurde es vom Radar des Luftwaffenstützpunkts Iba gesichtet, die Betreiber ermittelten jedoch den Kurs der feindlichen Flugzeuge falsch und meldeten, dass sie auf die Hauptstadt der Philippinen, Manila, oder den Marinestützpunkt Cavite zusteuern. Ein anderes Radar entdeckte bald auch den Feind, aber sein Personal entschied, dass sich die Japaner in Richtung der Halbinsel Bataan bewegten, wo sich die Stützpunkte, Lagerhäuser und Küstenbefestigungen der amerikanischen Armee befanden.
Nach Erhalt dieser widersprüchlichen Meldungen beschlossen die Flugplätze, alle drei angeblichen Angriffsziele mit Jägern abzudecken, gleichzeitig gab es jedoch keine kampfbereiten Abfangjäger mehr, um die Flugplätze selbst abzudecken. Gegen Mittag hoben die drei Warhawks wieder von Clark, Iba und Nichols ab und flogen in Richtung Manila und Bataan. Die Japaner waren jedoch nicht da. Und um 12.27 Uhr entdeckten die Bodenbeobachtungsposten visuell, dass sich zwei große Gruppen von Flugzeugen Clark näherten. Auf dem Flugplatz heulten Sirenen, Piloten und Techniker stürmten zu den Flugzeugen und Flakschützen zu den Geschützen, aber es war zu spät. Um 12.30 Uhr fielen Bomben auf die Hangars und den Flugplatz.
Die erste Welle war G3M, die aus großer Höhe bombardierte - etwa 6.000 Meter. In dieser Höhe erreichten sie die Flugplatz-Flugabwehrkanonen nicht. Ihnen folgten auch 27 G4Ms aus großer Höhe bombardiert. Insgesamt fielen auf dem Flugplatz 636 60 kg schwere Splitterbomben. Bei einer solchen Menge abgeworfener Munition spielte die Genauigkeit der Bombardierung keine besondere Rolle, der gesamte Flugplatz war mit einem durchgehenden "Teppich" bedeckt.
Und sobald sich der Rauch der Explosionen verzogen hatte, wurde Clarke von 34 Zeros aus dem Tiefflug angegriffen. Japanische Piloten feuerten Flugabwehrmannschaften aus Kanonen und Maschinengewehren ab und machten Flugzeuge fertig, die nicht durch Bomben zerstört wurden. Die Piloten der überlebenden Warhawks versuchten tapfer, unter Beschuss abzuheben. Unter Umgehung der Schornsteine rollten sie zu den Start- und Landebahnen, aber nur vier Jäger schafften es, vom Boden abzuheben, und die Japaner "schnitten" sie alle ab, während sie an Höhe gewannen.
Sieben Minuten nach Beginn der Bombardierung von Clark wiederholte sich dieselbe Geschichte auf Iba. Dieser Flugplatz wurde von 53 G4Ms angegriffen, die 486 60-Kilogramm- und 26 250-Kilogramm-Bomben abwarfen und dann 51 "Zeros" "gebügelt" haben. Zwar gelang es dort 12 "Warhawks" abzuheben und sich der Schlacht anzuschließen, aber die Kräfte waren zu ungleich. Die Amerikaner verloren vier weitere Kämpfer, der Rest flohen. Nachdem sie den Flugplatz vollständig zerstört hatten, zerstörten die Japaner mit der verbleibenden Munition das nahe gelegene Radar und flogen weg, um den Sieg zu feiern.
In der Zwischenzeit wurden die Flugzeuge, die nutzlos über Manila und Bataan kreisten, per Funk befohlen, dringend zur Rettung der getroffenen Luftwaffenstützpunkte zu fliegen. Die Piloten rasten mit Vollgas auf Iba und Clark zu und sahen vor sich zahlreiche schwarze und graue Rauchsäulen in den Himmel aufsteigen. Aber sie kamen zu spät, die Japaner waren bei ihrer Ankunft nicht mehr in der Nähe.
Infolge der Luftangriffe wurden mehr als hundert amerikanische Flugzeuge zerstört, darunter 12 Flying Fortresses, 44 Warhawks (davon 36 am Boden) und etwa 50 andere Flugzeugtypen, darunter fast alle P-35. Fünf weitere "Festungen" wurden beschädigt. Drei von ihnen wurden nie restauriert und zwei wurden irgendwie repariert. Sie beschlossen, sie nach Australien zu evakuieren, aber während des Fluges stürzten beide Autos ab. Die Zahl der Opfer betrug nach einigen amerikanischen Quellen 80, nach anderen "etwa 90" Tote und 150 Verwundete. Die Amerikaner behaupteten, dass es ihnen gelungen sei, sieben japanische Flugzeuge abzuschießen, während sie den Angriff abwehrten, aber die Japaner bestreiten dies.
So sind die japanischen Luftangriffe am 8. Dezember 1941 ein weiterer starker Nagel in den Sarg von Mark Solonins Theorie über die angebliche Unmöglichkeit, dem Feind bei Angriffen auf seine Flugplätze mit Flugzeugen schwere Verluste zuzufügen.
Und auf dem Begrüßungsbildschirm ist eine Zeichnung eines zeitgenössischen amerikanischen Künstlers zu sehen, die die Clark Air Base kurz vor ihrer Niederlage durch die Japaner darstellt.
Warhawks auf der Clark Air Force Base.
B-17 und A-27 auf demselben Flugplatz. Die auf den Philippinen gelegenen „Fliegenden Festungen“waren zu Kriegsbeginn noch nicht in Schutzfarben gestrichen.
Kampfflugzeuge der US Air Force P-35 und P-40 von den Flugplätzen Iba und Clark. Unten ist einer der veralteten P-26-Jäger, die die Amerikaner den Filipinos übergeben haben.
Japanische Bomber G4M und G3M, die im Dezember 1941 an den Angriffen auf die Philippinen teilnahmen.
P-35-Jäger auf der Iba zerstört.
Flugplatz Iba mit beschädigten und verlassenen amerikanischen Flugzeugen während des Rückzugs. Es sieht sowjetischen Flugplätzen mit verlassenen Flugzeugen sehr ähnlich, die die Deutschen im Sommer 1941 sehr gerne filmten.
Auf der Clark Warhawk zerstört.
Die Überreste eines B-18-Bombers, der an derselben Stelle vor dem Hintergrund eines beschädigten Hangars und eines verlassenen Tankers bombardiert wurde.
Die Japaner posieren auf der P-35, die auf dem Flugplatz Iba erbeutet wurde.
Ein weiterer Japaner in der Nähe des abgeschossenen Warhawk.
Ein Schnappschuss des bombardierten Clark-Flugplatzes aus dem Cockpit eines japanischen Bombers.
Zeichnung aus der Erinnerung eines japanischen Piloten, der an der Bombardierung von Clark beteiligt war.
