KAPITEL 6 (Fortsetzung)
- Sie haben volle Handlungsfreiheit, Herr Feldmarschall. Denken Sie jedoch an eines - nach der Einnahme von Leningrad muss es vom Erdboden gewischt werden! Hitler schlug mit der Faust fest auf den Tisch.
Nach den Worten des Führers herrschte für einen Moment Stille im Zimmer. Hitler kehrte schnell zu seinem Platz zurück, setzte sich auf einen Stuhl und schloss mit den Worten. - Sie können die Interaktion mit den finnischen Truppen mit dem Chef ihres Generalstabs, General Heinrichs, besprechen - er ist am Morgen im Hauptquartier unseres Oberkommandos angekommen. Und jetzt sind alle frei, und Feldmarschall Keitel bitte ich Sie zu bleiben.
Salutierend verließen Halder, Manstein und Schmundt das Büro des Führers. Der Chef des Generalstabs der Bodentruppen wirkte nach einer für ihn so angespannten Sitzung deprimiert. Trocken verabschiedete er sich von Schmundt und Manstein und ging schnell davon. Sie kümmerten sich eine Weile um ihn.
»General«, sagte Manstein schließlich zu Schmundt. - Die Beziehung, die wir heute zwischen dem Oberbefehlshaber und dem Generalstabschef der Bodentruppen gesehen haben, ist völlig unmöglich. Entweder muss Hitler seinem Generalstabschef gehorchen und die notwendigen Formen des Umgangs mit ihm beachten, oder dieser muss für sich selbst bestimmte Schlussfolgerungen ziehen.
„Ich stimme Ihnen zu, Herr Feldmarschall“, seufzte Schmundt. - Aber ich fürchte, weder ich noch Sie noch sonst jemand werden den Führer in dieser Angelegenheit beeinflussen können …
KAPITEL 7. RICHTUNG DER HAUPTWIRKUNG
21. August 1941
Umgebung von Tichwin
Sitz des Militärrats der Wolchow-Front
In einem kühlen Raum saßen an zwei kleinen Tischen, der Einfachheit halber, die Vertreter der Militärräte der Wolchow- und der Leningrader Front. Das Licht einer großen Lampe, die über dem Tisch hing, schien durch den Dunst in der Luft der angezündeten Zigaretten. Die im Unterton Versammelten diskutierten unter sich über aktuelle Themen, als sich die Tür öffnete und der Kommandant der Wolchow-Front, Armeegeneral K. A. Meretskov und der Kommandant der Baltischen Flotte, Admiral V. F. Tribute. Merezkow trat mit einer Geste an seinen Platz, die den aufgestandenen Offizieren erlaubte, sich zu setzen, und forderte den Admiral auf, neben ihm Platz zu nehmen, und wandte sich dann an die Vertreter der Fronten.
- Genossen, heute haben wir uns hier versammelt, um endlich die Methoden unserer Interaktion zu Beginn der Hauptphase der Operation zu erarbeiten, wenn wir unseren Hauptschlag ausführen. Wir müssen gemeinsam diskutieren, inwieweit sich die Newski-Einsatzgruppe sowie die Artillerie und die Luftfahrt der Leningrader Front daran beteiligen werden. Gleichzeitig müssen wir alle Kommentare und Empfehlungen des Hauptquartiers des Obersten Kommandos berücksichtigen, die es aufgrund der Ergebnisse der Untersuchung ihrer Aktionspläne an die Fronten gegeben hat. Zur Teilnahme an unserem heutigen Treffen habe ich den Stabschef der Wolchow-Front, Generalmajor Stelmakh, eingeladen. Er wird uns noch einmal an die aktuellen Aufgaben der Fronten erinnern und über den aktuellen Stand berichten. Bitte, Grigory Davydovich, - Meretskov übergab das Wort an seinen Stabschef.
Anhand der Karte, die auf den Tischen ausgebreitet ist, kann G. D. Stelmakh skizzierte den Mitgliedern der Militärräte der Fronten kurz den allgemeinen Plan der Operation der Wolchow-Front, woraufhin er über die neuesten Ereignisse berichtete.
- Nach unserem gemeinsamen Plan müssen die Truppen der Leningrader Front, um die Aufmerksamkeit des Feindes von der Richtung des Hauptangriffs der Wolchow-Front abzulenken, der im Bereich zwischen Gontova Lipka und Woronovo erfolgen wird, Anzahl privater Hilfsbetriebe. Um diesen Plan zu erfüllen, gingen vorgestern, am 19. August, die Truppen der 55. Armee der Leningrader Front zur Offensive über. Mit Unterstützung der Schiffe der Baltischen Flotte, von denen die Landung ausging, eroberten die vorrückenden Formationen einen Brückenkopf am Ostufer des Tosno-Flusses im Gebiet von Ivanovsky - Stelmakh zeigte auf der Karte die Richtung des Angriffs und umkreiste das von den Truppen eroberte Gebiet. - Infolgedessen hat der Feind nach den uns vom Hauptquartier der Leningrader Front zur Verfügung gestellten Informationen bereits damit begonnen, seine Reserven, einschließlich der schweren Artillerie, in die Gegend von Ust-Tosno und Ivanovsky zu verlagern, um Gegenangriffe durchzuführen, wodurch er geschwächt wird anderen Sektoren der Front. Im Zuge der weiteren Entwicklung der Operation muss die Nevskaya-Operationsgruppe der Leningrader Front in Zusammenarbeit mit der Luftfahrt die feindlichen Truppen, die sich in der Schlisselburg-Mündung befinden, aktiv eingreifen und verhindern, dass sie sich den vorrückenden Einheiten der der Wolchow-Front, indem er die mögliche Richtung der deutschen Angriffe auf und in die Flanke der vorrückenden 8. Armee aufzeigte, fuhr er fort. - Wenn die Truppen der Wolchow-Front aus irgendeinem Grund aufgrund der Offensive die Newa nicht rechtzeitig erreichen können, muss die Newa-Einsatzgruppe eigene offensive Maßnahmen ergreifen und den Fluss überqueren.
- Vielleicht sollte unsere Front gleichzeitig mit der Wolchow-Front in die Offensive gehen? - Terenty Fomich Shtykov, Mitglied des Militärrats der Leningrader Front, stellte dem Redner eine Frage.
- Wir denken, dass es nicht ratsam ist, - Stelmakh widersprach ihm. - Da die Leningrader Front nur äußerst begrenzte Möglichkeiten hat, eine solche Operation durchzuführen, wird Ihr Angriff erst möglich, wenn es unserer Front gelingt, die deutsche Verteidigung zu durchbrechen und die Hauptkräfte und Reserven des Feindes abzulenken. Auch das Hauptquartier des Obersten Oberkommandos stimmt diesem Aktionsplan zu.
Eine gewisse Pause, die nach den letzten Worten des Stabschefs der Wolchow-Front entstand, wurde von General A. I. Saporozhets, General A. I.
- Tut der Feind etwas in andere Richtungen? Er hat gefragt.
„Neulich hat unsere Luftaufklärung eine Zunahme des Eisenbahnverkehrs von Süden nach Leningrad festgestellt“, antwortete der Generalmajor. - Die Partisanen erfüllten die Aufgabe des Fronthauptquartiers und entgleiste mehrere Ränge, die sich in diese Richtung bewegten. Leider war es jedoch nicht möglich, die Zugehörigkeit der darin transportierten Truppen zu einer Formation genau zu bestimmen. Vielleicht ist dies ein weiterer marschierender Nachschub für die Truppen der Heeresgruppe "Nord", die sie seit Juli systematisch versorgt, um die Verluste der Frühjahr-Sommer-Schlachten auszugleichen.
„Ich möchte darauf hinweisen, dass wir für die bevorstehende Operation die Umgruppierung, Konzentration und Stationierung der Truppen unter Bedingungen einer begrenzten Anzahl von Kommunikationswegen und während aktiver Operationen feindlicher Flugzeuge durchführen“, machte Merezkow auf alle Anwesenden aufmerksam. - Gleichzeitig bewegt sich der Großteil der für die Operation zugeteilten Verbände und Einheiten auf zwei Bahnstrecken mit geringer Verkehrskapazität. Bei der Konzentration von Einheiten und Formationen in Richtung unseres Hauptangriffs ist daher auf umfassende Methoden zur Tarnung und Verschleierung von Truppenbewegungen zu achten. Es ist auch notwendig, Maßnahmen zu ergreifen, um den Feind über unsere Pläne falsch zu informieren.
„Wir ergreifen solche Maßnahmen, Kirill Afanasyevich“, beeilte sich Stelmakh, ihm zu versichern.- Bei der Vorbereitung einer Operation werden keine schriftlichen Weisungen, Aufträge oder sonstige Unterlagen verschickt. Alle Befehle werden mündlich und nur persönlich an Mitglieder der Militärräte der Armeen und Korpskommandeure gegeben, die dazu direkt in das Fronthauptquartier berufen werden. Um den Deutschen den Eindruck zu erwecken, dass wir uns im August durch operative Tarnung auf die Feindseligkeiten in der Region Nowgorod vorbereiten, zeigen wir eine große Konzentration unserer Truppen in Malaya Vishera. Truppen, die in das Gebiet von Sinjavino verlegt werden sollen, werden unter dem Vorwand, unsere Front habe angeblich den Auftrag erhalten, einige ihrer Einheiten und Verbände an die Südfront zu schicken, in Staffeln verladen. Um ein solches Manöver durchzuführen, fahren Züge mit Truppen zunächst trotzig in Richtung Moskau und dann, umdrehend, durch Vologda - Cherepovets und nach Tichwin. Alle Untereinheiten auf diesem Streckenabschnitt werden in geschlossenen Waggons mit den Aufschriften: "Treibstoff", "Nahrung", "Futter" transportiert, während Panzer und schwere Artillerie mit Heu maskiert sind.
„Grigory Davydovich, nehmen Sie diese Angelegenheit unter Ihre persönliche Kontrolle“, bat ihn der Frontkommandant.
- Diese Aufgabe wird von mir und dem Chef der operativen Abteilung des Fronthauptquartiers, Oberst V. Ya. Semenov, eng gelöst, - berichtete Stelmakh. - Er beaufsichtigt direkt die Umgruppierung, Konzentration und Stationierung der Truppen.
- Gut, - der Frontkommandant genehmigte die Aktionen seines Hauptquartiers. - Lassen Sie uns weitere Diskussionen über andere Probleme fortsetzen …
Zweieinhalb Stunden später, als die Konferenz endlich zu Ende ging, begannen die Mitglieder der Militärräte der Fronten, ihre Papiere zu sammeln und das Büro zu verlassen. Nachdem er allen nacheinander die Hand geschüttelt und ihnen Glück bei der bevorstehenden Operation gewünscht hatte, nahm Merezkow seinen Stabschef fest.
- Die Hauptsache ist, dass wir die Ereignisse im April nicht vergessen dürfen, als unsere entfaltete Offensive vor allem am Realitätsverlust von Führung und Stab scheiterte. Fehler haben den Wert, aus ihnen zu lernen. Erneut mit den Stabschefs von Armeen und Korps in allen Fragen des Einsatzes, der Truppenkonzentration und der Interaktion während der Operation zusammenzuarbeiten, befahl er Stelmakh. - In den nächsten drei bis vier Tagen werde ich persönlich ihre Bereitschaft zur Offensive überprüfen.
"Wir werden alles tun, Kirill Afanasyevich", antwortete der vordere Stabschef. „Ich denke, wir können den Deutschen eine unangenehme Überraschung bereiten.
- Vielleicht können wir das, aber werden sie uns nicht selbst überraschen? - fragte ihn der Frontkommandant nachdenklich und wahrscheinlich zu sich selbst. - Erkundigen Sie sich bei der Luftfahrt nach der Möglichkeit, die Zahl der Aufklärungseinsätze insbesondere über die Verkehrsknotenpunkte der Deutschen zu erhöhen.
Grigory Davydovich nickte verständnisvoll, bemerkte aber:
- Leider sind die Fähigkeiten unserer Luftfahrt, insbesondere der Aufklärung, immer noch viel schlechter als die des Feindes. Aber wir werden uns etwas einfallen lassen“, versprach er abschließend.
25. August 1941
Wolchow vorne
Temporärer Kommandoposten der 8. Armee.
Der Wagen des Kommandeurs der Wolchow-Front fuhr ein wenig schwankend auf dem Holzboden aus quer über die Straße gelegten Stangen auf einen der robusten Unterstände zu. K. A. Merezkow hatte noch keine Zeit, aus dem Auto auszusteigen, als eine große Gestalt des Kommandeurs der 8. Armee, General F. N. Starikow. Der Armeekommandant trat mit einem schnellen Schritt auf Kirill Afanasyevich zu und grüßte:
- Ich wünsche Ihnen gute Gesundheit, Genosse General der Armee!
- Alte Leute, was hast du mit der Straße gemacht? - Den Kommandanten begrüßend, fragte Meretskov interessiert. - Wenn Sie diesen Weg gehen, wackelt das Auto unaufhörlich, und die Stangen unter den Rädern „sprechen und singen“, wie Klaviertasten unter den Händen eines Virtuosen! Und hier schweigt sie!
„Sie schweigt nicht nur“, antwortete der lächelnde General. - Es ist viel stärker geworden, und in ein paar Tagen werden wir es schaffen, dass das Zittern ganz verschwindet. Meine Ingenieure haben einen nicht sehr mühsamen, aber eher praktischen Weg angewendet, um es zu eliminieren.
- Woraus besteht es?
- Unter dem Bodenbelag, - setzte Starikov fort, - wird Erde gegossen. Darauf liegend vibrieren die Stangen nicht mehr. Bedecken Sie nun den Bodenbelag mit mindestens einer dünnen Schicht Kies und Erde, dann verschwindet das Rütteln und die Bewegungsgeschwindigkeit wird deutlich erhöht.
- Wer hat es vorgeschlagen?
- Chef der technischen Truppen des Heeres, Oberst A. V. Germanovich. Zusammen mit seinem Stabschef RN Sofronov hat er einen Straßennetz-Entwicklungsplan entwickelt, dessen Umsetzung jetzt in vollem Gange ist.
- Gute Idee. Der Verlegung von Straßen und Stützengleisen kommt insbesondere unter den Bedingungen des bevorstehenden Einsatzes eine besondere Bedeutung zu. - Der Frontkommandant stimmte der Initiative der Ingenieure zu. - Ihre 8. Armee ist unsere erste Staffel, sowohl der rechtzeitige Abzug und schnelle Truppeneinsatz als auch die Versorgung der vorrückenden Einheiten hängen von guten Straßen ab. Und es wird einfacher, Ihnen Reserven zu geben. Und die Tatsache, dass Sie sie fragen werden, bezweifle ich nicht einmal - und der Armeegeneral zwinkerte Starikov fröhlich zu.
Unter den Bedingungen des bewaldeten und sumpfigen Geländes der Wolchow-Front verwendeten beide gegenüberliegenden Seiten eine Vielzahl von Materialien und Methoden des Straßenbaus - zum Beispiel wurden Gleisketten aus Baumstämmen, Platten oder Brettern entlang von Querstangen verlegt. Auf einer schlammigen Straße gingen solche Straßen unter Wasser, woraufhin die Illusion entstand, dass sich Soldaten, Pferde und Karren direkt auf der Oberfläche bewegen und Autos wie Schiffe die Wellen vor ihnen schneiden.
Kirill Afanasyevich ging in einen der Gräben hinunter und bewertete die Entwicklung des Systems der Kommunikationswege. Bald ruhte sein Blick auf einem hohen Turm, der sich nicht weit vom provisorischen Kommandoposten der Armee erhob.
- Haben die Ingenieure das auch vorgeschlagen? fragte er Starikov, der ihn begleitete. - Und Sie können es weit davon entfernt sehen?
- Nein, es wurde von den Operatoren und Artilleristen vorgeschlagen, und natürlich haben die Ingenieure es gebaut. Seine Höhe beträgt 30 Meter, was es bei gutem Wetter ermöglicht, von ihm fast das gesamte Gebiet bis nach Sinyavino zu sehen. Wir denken darüber nach, es zu verwenden, um das Schlachtfeld zu überwachen, Artilleriefeuer und Luftangriffe anzupassen. Inwieweit wir das schaffen werden, ist schwer zu sagen. Es besteht die Befürchtung, dass Waldbrände - und sie werden sicherlich auftreten - unseren Beobachtungshorizont erheblich verengen, - fügte der Heereskommandant hinzu.
In diesem Moment war das ferne Summen von Motoren am Himmel zu hören. Merezkow hob den Kopf und bedeckte mit der Handfläche die Augen vor den Sonnenstrahlen und spähte in die Richtung, aus der dieses Geräusch kam. Der Kommandant der 8. Armee tat dasselbe mit ihm.
- Deutsch! rief Starikow bald aus.
„Ja, Philip Nikanorovich, er ist es“, bestätigte ihm Kirill Afanasievich. - Und nicht nur ein Deutscher, sondern ein Pfadfinder! Anscheinend erregte der Strom unserer Bahnstufen, der auf den Ladogasee gerichtet war, dennoch die Aufmerksamkeit des Fritz-Kommandos.
Eines der bekanntesten deutschen militärischen „Symbole“ist das Aufklärungsflugzeug Focke-Wulf FW.189 („Focke-Wulf“189), das von sowjetischen Soldaten „Rahmen“genannt wurde. Während des gesamten Krieges schenkte das deutsche Kommando Aufklärungsflugzeugen erhöhte Aufmerksamkeit, was den Deutschen erheblich half, die Absichten ihres Feindes rechtzeitig aufzudecken. Seit Beginn des Krieges mit der UdSSR hat die Produktion solcher Flugzeuge in Deutschland stetig zugenommen, und Mitte des Sommers 1942 wurde dieser Typ von Nahaufklärungsflugzeugen an der deutschen Ostfront am häufigsten.
Das Flugzeug, nachdem es mehrere Kreise über den vorderen Positionen beschrieben hatte, begann sich langsam nach Norden zu entfernen. Nach kurzer Überlegung sagte der Frontkommandant zu seinem Begleiter:
- Ich denke, dass es unter solchen Bedingungen zu riskant wird, sich auf die Operation vorzubereiten, bis alle Truppen vollständig konzentriert sind. Der Feind kann unsere Karten aufdecken und sich darauf vorbereiten, den Schlag abzuwehren. Zur endgültigen Entscheidung über den Beginn der Operation müssen wir morgen die Kommandeure und Kommissare der Formationen der ersten und zweiten militärischen Ränge zu einer Konferenz versammeln.
„Ich denke, meine Kommandeure werden dem Beginn der Operation am Morgen des 27. August nichts entgegensetzen“, sagte Starikov überzeugt. - Fast alle unsere Einheiten und Formationen sind bereit, die Offensive zu beginnen.
- Das ist gut. In Anbetracht der Tatsache, dass wir Zeit haben müssen, um mit allen Kommandostabspiele auf topografischen Karten durchzuführen, haben wir Zeit, Philip Nikanorovich, wie sie sagen, "gerade genug".
Nach diesen Worten eilten die Kommandanten zurück. Sie wussten, dass die Zeitzählung vor Beginn der Operation von diesem Moment an bereits auf der Uhr gelaufen war, und jede davon war Gold wert.
Der Kommandant der Wolchow-Front, General der Armee K. A. Merezkow unter den Soldaten, Sommer 1942.
KAPITEL 8. "STRAFEN BATTALONS GEHEN IN DEN DURCHBRUCH …"
26. August 1942
Wolchow-Front, Standort des 1. getrennten Strafbataillons.
Die Reihen der Soldaten des 1. getrennten Strafbataillons der Wolchow-Front, die in mehreren Reihen aufgereiht waren, erstarrten in Erwartung des Befehls des Kommandanten. Die Sonne ging langsam unter, verschwand allmählich hinter den hohen Baumwipfeln und schickte den Soldaten von Zeit zu Zeit durch die dicken grauen Wolken ihre letzten Strahlen des Tages. Der Duft von Sommergräsern lag noch in der Luft, doch im kühlen Abendwind war bereits der bevorstehende Herbst zu spüren. Die Soldaten und Unteroffiziere, die in den Reihen standen, blickten schweigend auf den Bataillonskommandeur, der vor ihnen in die Mitte der Formation gekommen war. Bald waren laute Befehle zu hören:
- Bataillon, sei gleich! Beachtung!
Jetzt, wo die Soldaten nur geradeaus schauten, konnten sie nur zuhören.
- Kämpfer! Unser Vaterland beschloss, euch allen eine Chance zu geben, eure Schuld davor zu büßen, - die Stimme des Bataillonskommandeurs, eines großen, schlanken, älteren Majors, war laut und rauh. - Es spielt keine Rolle, für welches Fehlverhalten oder Verstöße gegen die militärische Disziplin Sie in unser Strafbataillon geschickt wurden. Jetzt seid ihr alle gleich, egal wer vorher welche Position innehatte und welche Streifen in seinen Knopflöchern waren. Daher müssen Sie jetzt nur noch darüber nachdenken, wie Sie die vom Befehl festgelegte Aufgabe ausführen. Nur die selbstlose und furchtlose Ausführung des Ordens gibt Ihnen die Möglichkeit, die Wiederherstellung in Ihren vorherigen Rängen zu verdienen und zuvor erhaltene Auszeichnungen zurückzugeben. Und nur mit deinem Blut kannst du beweisen, dass du einer solchen Vergebung deines Vaterlandes würdig bist. Morgen wird unser Bataillon in einem der gefährlichsten und schwierigsten Abschnitte der Front in die Schlacht ziehen. Werde allen anderen voraus sein. Und ich möchte glauben, dass Sie durch Ihre Taten zeigen, wie die Kommandeure der Roten Armee zu kämpfen wissen, auch wenn sie in Form von einfachen Soldaten angreifen! (14)
(14) - Entgegen einiger allgemein anerkannter Überzeugungen wurden nicht nur Zivilisten, die wegen krimineller oder sonstiger Verbrechen verurteilt wurden, sondern auch jüngere Kommandeure (insbesondere einfache Soldaten) nie in die Strafbataillone der Roten Armee geschickt. Gemäß Befehl Nr. 227 vom 28. Juli 1942 wurden nur Kommandeure der mittleren und höheren Dienstgrade sowie politische Arbeiter der entsprechenden Dienstgrade zu den Schrafbats geschickt. Junge Kommandeure und Gefreite wurden zu Strafkompanien geschickt, die eine völlig andere Art von Militäreinheit waren. Deshalb war das Strafbataillon oft eine Art Elite-Infanterieeinheit, die ausschließlich mit Offizieren besetzt war. Als zusätzlicher wesentlicher Anreiz für die Mut und Hingabe im Kampf zeigen.
Nach diesen Worten sah sich der Bataillonskommandeur in der Formation seiner Soldaten um. Sie standen schweigend und regungslos da, ihre Gesichter streng und konzentriert. Schließlich befahl der Major:
- Bataillon, beruhige dich! Ich erlaube dem Personal, sich auszuruhen - 30 Minuten. Kompanie- und Zugkommandanten kommen zu mir, um weitere Anweisungen zu erhalten.
Dann drehte sich der Bataillonskommandeur abrupt um und ging zügig zu einem kleinen Rand, auf dem sein Kommandoposten in aller Eile aufgestellt war. Hinter ihm, um Schritt zu halten, folgten andere Kommandeure in einer Reihe. Erst vor wenigen Stunden wurde das Bataillon alarmiert, schnell eine Mission zugeteilt und befohlen, sofort in die vordersten Stellungen vorzurücken. Nun blieb dem Bataillonskommandeur nichts anderes übrig, als seinen Untergebenen direkt während des Marsches Befehle zu erteilen.
Die Soldaten, die zu diesem Zeitpunkt noch in den Reihen waren, begannen sich ein wenig zu zerstreuen. Einige setzten sich auf die relativ trockenen Rasenflächen, die sie sich unweit der Straße ausgesucht hatten, auf der sie hier ankamen, nachdem sie mehr als drei Stunden in den Marschkolonnen gelaufen waren. Andere gingen lieber etwas tiefer in den Wald, um auf Baumstümpfen oder umgestürzten Baumstämmen zu sitzen. Zu den letzteren gehörte Orlow, der sich auf dem Stamm eines trockenen, halb in der Erde vergrabenen Baumes einen Platz finden konnte. Er nahm seinen Seesack ab und legte sein Gewehr neben sich, als er einen großen Soldaten von etwa sechzig sah, der sich ihm näherte und sich auf denselben Baumstamm setzte.
- Ja, wir sehen, dass wir morgen einen heißen Tag haben, - wandte er sich an Orlov. - Die Deutschen liegen hier schon wie begrabene Maulwürfe, schätze ich. Nikityansky, Sergei Ivanovich, - er stellte sich Orlow vor und streckte ihm seine große, schwielige Hand hin.
- Alexander Orlov, - antwortete er und schüttelte dem Gesprächspartner die Hand. - Leider höchstwahrscheinlich nicht nur begraben. Und Minen mit Hindernissen in mehreren Reihen, und jeder Busch wurde erschossen. Und das ist nur an der Front, und wie viele Verteidigungslinien sie in der Tiefe haben … - Orlow deutete in die Richtung, in der sich angeblich die vorderen Positionen der Deutschen befanden. Dann wechselte er das Gesprächsthema und fragte: - Wie lange bist du schon im Bataillon?
Eines der Merkmale der deutschen Verteidigung an allen Fronten des Krieges war die Übersättigung der Vorderkante mit zahlreichen getarnten Maschinengewehrpunkten, insbesondere in wichtigen Verteidigungsknoten. Mit Frontal- und Flankenfeuer fügten sie der vorrückenden Infanterie schwere Verluste zu. Auf dem Foto - ein deutsches Staffelei-Maschinengewehr in Position im Vordergrund (Volkhov-Front, 1942)
- Ja, fast von Anfang an der Formation - ab Ende Juli (15). Vaughn wurde auf Empfehlung des Kompaniechefs sogar zum Truppführer "befördert", - mit einem ironischen Grinsen nickte der grauhaarige Kämpfer seinen Reverskragen mit einem einsamen Dreieck des Unteroffiziers zu. - Obwohl das natürlich nicht mein Verdienst ist - schließlich gibt es in unserem Bataillon in Stellungen ab einem Zug nur unverurteilte Kommandeure, darunter auch Jugendliche direkt von Militärschulen. Aber jemand muss auch die Trupps kommandieren. Also beschlossen sie, mich zu ernennen.
(15) - Das 1. getrennte Strafbataillon war eines der ersten, das gebildet wurde - es wurde bereits am 29. Juli 1942 offiziell in die Truppen der Wolchow-Front aufgenommen.
- Und wer waren Sie vor einer solchen "Promotion"? - Orlov sah Nikityansky in die Augen.
- Wie von wem? Genau wie Sie, ein Privatmann. Sehen Sie, ich bin sofort über den Korporal gesprungen, - er grinste. - Und hier ist noch früher - der Kommandant des Regiments. Nun, und Sie, da ein so offenes Gespräch begonnen hat, welche Position haben Sie vor dem Strafbataillon bekleidet?
- Kommandant eines Schützenbataillons, Major. Es stimmt, ich wurde erst im Frühjahr in diese Position berufen, - sagte Alexander.
„Nun, ich bin schon seit Kriegsbeginn Oberst“, antwortete ihm Nikitjanski. - Jetzt beginne ich meine Karriere in der zweiten Runde, - er lachte und fuhr Orlow leicht auf die Schulter klopfend fort, - Sie sehen, und Sie werden bald als Unteroffizier die Basis verlassen.
Alexander nickte zurück und lächelte. Aus eigener Erfahrung wusste er, dass man an der Front, einen Schritt vom Tod entfernt, nie den Humor verlieren sollte. Er nahm ein Zigarettenetui aus der Tasche und reichte dem ehemaligen Oberst eine Zigarette. Nachdem sie sich eine Zigarette angezündet hatten, saßen sie schweigend nebeneinander, jeder in seine eigenen Gedanken versunken …
Am Gefechtsstand stand unter einem kleinen provisorischen Vordach, das mit einem Tarnnetz bedeckt war, der Wagen des Kommandeurs des Strafbataillons. Neben ihr stellten die Stabsoffiziere eilig einen Tisch auf. Der Bataillonskommandeur näherte sich ihm, holte eine Karte von seinem Tablett heraus und wandte sich, auf dem Tisch ausgebreitet, an die hinter ihm stehenden Kompanie- und Zugführer:
- Bitte kommen Sie zur Karte, - er deutete auf alle näher an den Tisch. - Auf Beschluss des Frontkommandos wurde unser Bataillon der 265. Schützendivision der 8. Armee zugeteilt. Die Aufgabe unseres Bataillons besteht darin, die feindlichen Verteidigungslinien zu durchbrechen und mit einer schnellen Eile zu einer starken feindlichen Festung in Tortolovo durchzubrechen, um so die Möglichkeit zu gewährleisten, die Hauptkräfte der Division in die Schlacht zu ziehen, der Major zog einen Bleistift über den roten Pfeilen, die auf der Karte die Aktionsrichtungen der einzelnen Bataillonskompanien anzeigten. - Zur Verstärkung des Bataillons werden ein Pionier-, Maschinengewehr-Zug sowie eine 45-mm-Kanonenbatterie und ein Haubitzen-Bataillon eingesetzt.
Die versammelten Leutnants und Kapitäne, die auch Karten von ihren Tafeln holten, hörten dem Bataillonskommandeur zu und machten sich Notizen dazu.
„Vor einer Offensive ist es wichtig, die maximale Anzahl feindlicher Schusspunkte zu finden und das Verteidigungssystem des Feindes zu beurteilen“, fuhr der Major fort. - Deshalb befehle ich heute Abend, vier Stunden vor Beginn der Hauptoperation, eine Aufklärung in Kraft. Dazu sollten die erste, zweite und dritte Kompanie durch einen verstärkten Zug von ihrer Zusammensetzung getrennt und Angriffe in den im Operationsplan angegebenen Richtungen durchgeführt werden. Notieren Sie die Koordinaten der identifizierten Schusspositionen der Deutschen und übertragen Sie sie sofort an die Artilleristen, um eine stabile Verbindung mit ihnen herzustellen. Das ist alles für jetzt. Wir werden die restlichen Details der Operation besprechen, wenn das Bataillon den ausgewiesenen Konzentrationsbereich betritt. Irgendwelche Fragen?
- Auf keinen Fall! - Der Bataillonskommandeur hörte als Antwort.
„Okay“, er sah auf seine Uhr. - In zwanzig Minuten nimm die Leute auf und geh weiter. Wir sollten bei Einbruch der Dunkelheit dort sein.
Eine halbe Stunde später, wieder in einer Kolonne aufgestellt, setzte sich das Bataillon wieder in Bewegung. Er hatte noch einen weiteren Übergang, der bald an vorderster Front enden würde. Die Soldaten, die leise redeten und ihre Schultergurte zurechtrückten, blickten besorgt in den grauen Himmel. Auf dem Marsch stellten sie angesichts der Sümpfe und des dichten Waldes zu beiden Seiten der schmalen Straße ein gutes Ziel für die deutsche Luftwaffe dar. Der Himmel war jedoch klar und die herannahende Dunkelheit verbarg bald die Reihen der Jäger, die nach Westen gingen …
27. August 1942
Wolchow-Front, Tortolowo
Die Offensivzone der 265. Infanteriedivision
Der Kampf dauerte fast 10 Stunden. Die Geldstrafen, die in ihrem Sektor nachts erfolgreich Aufklärungsarbeit geleistet hatten, enthüllten die meisten feindlichen Schusspositionen an der Front, was zu ihrer Zerstörung durch Artillerie und dem anschließenden schnellen Durchbruch der ersten Linien der deutschen Verteidigung beitrug. Sie zwangen den Chernaya-Fluss und verkeilten sich 1-2 Kilometer lang in die deutsche Verteidigung. Aber um die Mittagszeit startete der Feind, der Reserven aufzog, starke Gegenangriffe und drückte sogar das Bataillon etwas. Den Kämpfern gelang es erneut, die Initiative zu ergreifen und ihren Vormarsch fortzusetzen, als sich die Hauptkräfte der 265. Infanteriedivision dem Angriff auf Tortolovo anschlossen. Die Verteidigung der Deutschen war jedoch noch nicht vollständig gebrochen - es war nicht möglich, die befestigte Linie bei der Annäherung direkt an Tortolovo zu überwinden. Besonders verärgert waren die Angreifer über den stark befestigten feindlichen Bunker, der sich direkt vor dem Abschnitt befand, in dem Orlows Kompanie vorrückte. Rund um die Zugänge zum Schießstand lagen bereits mehrere Dutzend getötete und verwundete Soldaten. Neben dem Maschinengewehrnest grub ein feindlicher Zug in die Gräben um ihn herum, um die Angreifer daran zu hindern, sich näher zu nähern oder den Bunker mit ihrem Feuer von den Flanken aus zu umgehen. Alexander drückte sich praktisch in den Boden und kroch auf seinen Bäuchen zu einer kleinen Beule, die zumindest minimalen Schutz vor feindlichen Kugeln bot. Jetzt rechts, dann links von ihm waren Explosionen von Mörserminen zu hören, die alles ringsum mit Schrapnell und Erde bedeckten. Jetzt gab es nur noch freien Raum vor sich, gut geschossen von den Deutschen. Orlov sah leicht nach rechts. In einem frischen Krater aus der Granate lag dort Nikityansky, dessen Helm nur gelegentlich über dem Boden auftauchte.
- Ivanych, kannst du es vertuschen? - Alexander rief ihm zu.
- Komm schon, - konnte er durch den Kampflärm hören.
Buchstäblich ein paar Sekunden später tauchte Nikityansky scharf über dem Krater auf und feuerte aus seiner PPSh eine lange Salve auf den Bunker ab. In diesem Moment sprang Orlov von seinem Sitz auf und kauerte sich so tief wie möglich nieder, und er sprang über die bewegungslosen Soldaten hinweg. Es schien ein wenig mehr zu sein, und er würde in der Lage sein, sich dem Maschinengewehrpunkt aus einer Granatenwurfdistanz zu nähern. Aber er hatte keine Zeit, auch nur ein paar Meter zu laufen, als ihn ein heftiger Schlag auf die Hand praktisch umdrehte und zu Boden stürzte. Am rechten Ärmel meiner Tunika begann sofort Blut zu erscheinen. Alexander umklammerte die Wunde mit seiner Hand und drehte sich auf die Seite. Trotz des Rumpelns um ihn herum hörte er das Stöhnen der verwundeten Soldaten, die um ihn herum lagen. Ein unheilvolles Pfeifen von Kugeln war unaufhörlich zu hören, und in der Nähe explodierten Granaten, die die Deutschen in Richtung der Angreifer warfen. Es schien, dass ihr Angriff hier völlig übertönt wurde. Plötzlich hörte man von irgendwo hinten das Dröhnen eines Motors und das Klirren von Panzerketten. Mit Mühe, den Schmerz zu überwinden und den Kopf nicht zu heben, blickte Orlov zurück. Der KV-Panzer überwand Matsch und Matsch mit Hilfe seiner breiten Ketten und bewegte sich selbstbewusst auf sie zu. Die Deutschen übertrugen ihm fieberhaft ihr ganzes Feuer. Aber der Panzer kroch trotzdem hartnäckig zu ihrer Position. Von irgendwoher ertönten Panzerabwehrkanonen. Man konnte sehen, wie die Granaten in die Panzerung einschlugen und Funken ausstrahlten. Aber auch nach solchen Treffern erstarrte der Panzer nur für einen Moment, als würde er gegen ein unsichtbares Hindernis stoßen, woraufhin er wieder vorwärts ging. Schließlich hielt die KV fast neben Orlow an und schoss plötzlich einen langen, feurigen Strom vom Turm in Richtung des feindlichen Bunkers. Es schien Alexander, als ob seine Kleidung, die vorher völlig durchnässt war, von der Hitze, die von dieser gelb-roten Schlange ausging, augenblicklich an ihm trocknete. Von den deutschen Stellungen waren herzzerreißende Schreie zu hören. Er drehte den Kopf und sah, dass die Deutschen, die sich unterwegs ihre brennenden Uniformen vom Leib rissen, aus ihren Unterkünften flüchteten.
- Infanterie, folge mir! - Er hörte die bekannte Stimme von Sergei Ivanovich, der aus seinem Unterstand sprang.
- Urr-rr-ra! - die Kämpfer, die nach vorne stürmten, nahmen hinter ihm her.
Erschöpft zurückgelehnt beobachtete Orlov den erneuten Angriff. Nun zweifelte er nicht mehr daran, dass die deutsche Festung Tortolowo bald eingenommen werden würde und sich die sowjetische Offensive dann rasch entwickeln sollte.
Zunächst wurde im Sommer 1941 im Kirow-Werk in Leningrad die Aufgabe ausgearbeitet, den ATO-41-Flammenwerfer an einem seriengefertigten KV-1-Panzer zu installieren. Diese Modifikation der Maschine erhielt den KV-6-Index. Nach der Evakuierung des Hauptteils der Anlage nach Tscheljabinsk wurden die Arbeiten an einem ähnlichen Panzer fortgesetzt, wodurch im Dezember 1941 der erste Prototyp des Panzers hergestellt wurde, der die Bezeichnung KV-8 erhielt. Darauf war im Turm des Panzers ein Flammenwerfer sowie eine 45-mm-Panzerkanone und ein DT-Maschinengewehr installiert. Damit sich der Flammenwerfer-Panzer nicht von den linearen unterschied, war die Außenseite der Waffe mit einer massiven Tarnhülle bedeckt, die die Illusion erweckte, den KV mit einer 76-mm-Kanone zu bewaffnen. Der erste Kampfeinsatz solcher Fahrzeuge erfolgte erfolgreich im August 1942 an der Front der 8. Armee der Wolchow-Front. Das Foto zeigt den ersten sowjetischen Flammenwerfer KV-8, der von den Deutschen erbeutet wurde (Wolchow-Front, September 1942).
