Mitte der dreißiger Jahre des letzten Jahrhunderts begann Nazi-Deutschland mit dem Aufbau seiner Streitkräfte und war auch aktiv an der Entwicklung neuer Waffen und Ausrüstung beteiligt. In wenigen Jahren wurde eine breite Palette unterschiedlicher gepanzerter Fahrzeuge für unterschiedliche Einsatzzwecke entwickelt, vor allem Panzer. 1936 gab es den Vorschlag, Panzer nicht nur für sich selbst, sondern auch für Exportlieferungen zu bauen. Unter anderem wurde der mittlere Panzer M. K. A. zum Verkauf angeboten.
Die Geschichte des M. K. A. (Mittlerer Kamfpanzer Ausland - "Medium Tank - Foreign Countries") geht auf das Programm zurück, einen vielversprechenden mittleren Panzer für die Wehrmacht zu entwickeln. Anfang 1934 wurde ein Projekt zur Schaffung eines neuen gepanzerten Fahrzeugs gestartet, an dem Daimler-Benz, Krupp, MAN und Rheinmetall beteiligt waren. Das Ergebnis der nachfolgenden Arbeiten war die Entstehung mehrerer neuer Panzerprojekte. Das von Daimler-Benz-Spezialisten entwickelte Fahrzeug wurde 1936 unter der Bezeichnung Panzerkampfwagen III Ausf. A. Andere Projekte, darunter der Aufbau der Firma "Krupp", waren wiederum arbeitslos.
Um potenzielle Aufträge nicht zu verlieren, entwickelte Krupp seine mittlere Panzervariante weiter. Anfang 1936 gab es den Vorschlag, auf Basis bestehender gepanzerter Fahrzeuge, die ursprünglich für die Lieferung ins Ausland bestimmt waren, neue Modelle zu entwickeln. Die Idee, einen speziellen leichten Exportpanzer zu schaffen, hat bereits die Zustimmung von Branchenführern und Militärkommandanten erhalten. Dadurch wurde es möglich, ein Projekt mit mittleren Panzern anzubieten.
Der einzige Prototyp des M. K. A.
Berichten zufolge plante die Firma Krupp zunächst, potenziellen Kunden einen bereits bestehenden mittleren Panzer anzubieten, der an Konkurrenten im Wettbewerb der Bundeswehr nicht vorbeiging. Solche Pläne erhielten jedoch keine Genehmigung des Kommandos. Das Militär war der Ansicht, dass bei diesem Projekt zu viele neue Komponenten verwendet wurden, die nicht in Drittländer transferiert werden konnten. Der Export von Rüstungen, die mit neuen Technologien, Visiergeräten und anderen Optiken hergestellt wurden, wurde verboten. In der Folge mussten die Spezialisten des Entwicklerunternehmens das Projekt ändern und die benötigten Komponenten und Baugruppen daraus entfernen.
Außerdem forderte die Armee, eine Lücke in den Eigenschaften zwischen Panzern für die Armee und für Exportlieferungen zu schaffen. Ihre PzIII und andere Fahrzeuge sollten für Drittländer einen spürbaren Vorteil gegenüber Panzern haben. Infolgedessen musste die Firma "Krupp" in Bezug auf bestimmte Konstruktionsmerkmale mehrmals erhebliche Änderungen am Projekt vornehmen. Darüber hinaus führte dies zu einer erheblichen Verzögerung der Arbeiten. Die endgültige Version des neuen Projekts wurde erst 1939 genehmigt.
Neben Verbesserungen im Zusammenhang mit der Geheimhaltungspflicht wurde in dem neuen Projekt vorgeschlagen, die Merkmale potenzieller Wettbewerber zu berücksichtigen. Es wurde angenommen, dass der neue deutsche Panzer auf dem internationalen Waffenmarkt mit britischen Vickers-Fahrzeugen, dem französischen Renault R35-Panzer und einigen anderen Arten von Ausrüstung konkurrieren würde, die von verschiedenen Ländern aktiv gekauft wurden. Infolgedessen sollte der deutsche Exportpanzer in seinen Hauptmerkmalen den bestehenden Marktführern nicht nachstehen und diese sogar übertreffen.
Das Projekt eines Tanks für Exportlieferungen erhielt das Symbol M. K. A. (Mittlerer Kamfpanzer Ausland). Dieser Name wurde in Analogie zum bereits entwickelten Projekt L. K. A. gewählt. (Leichter Kamfpanzer für Ausland), deren Ziel es war, einen leichten Panzer für den Verkauf im Ausland zu schaffen.
Im Zusammenhang mit den Anforderungen des Militärs mussten die Autoren des Projekts den gepanzerten Rumpf eines vielversprechenden Panzers erheblich neu gestalten. Eine der Hauptaufgaben bei der Erstellung des Rumpfes war die angemessene Reduzierung des Schutzniveaus, das erforderlich ist, um den Vorteil der neuesten deutschen Panzer zu erhalten. In diesem Fall ist jedoch der fertige Rumpf der M. K. A. erwies sich als den Einheiten des neuen PzIII sehr ähnlich. Insbesondere wurde die für deutsche Panzer dieser Zeit traditionelle Anordnung beibehalten: Das Getriebe befand sich im vorderen Teil des Rumpfes, der Steuerraum und der Kampfraum befanden sich dahinter, und die Zuführung enthielt den Motor mit der notwendigen Ausrüstung.
Der Rumpf sollte aus gewalzten Blechen unterschiedlicher Dicke zusammengebaut werden. Die Stirn wurde durch 25 mm Bleche geschützt, die Seiten waren 18 mm dick und die Seiten des Turms bestanden aus 16 mm Teilen. Als Teil der Karosserie wurden nur flache Bleche in verschiedenen Formen und Größen verwendet, gebogene Teile wurden nicht bereitgestellt. Es wurde vorgeschlagen, die Karosserieteile durch Schweißen zu verbinden. Ein interessantes Merkmal des Rumpfes in Bezug auf die Anforderungen an das Schutzniveau war die Verwendung einer geneigten Frontplatte. Die restlichen Details wurden jedoch horizontal oder vertikal oder mit einer leichten Neigung angeordnet.
Serienpanzer Pz. Kpfw. III Ausf. A
Der vordere Teil des Körpers wurde von zwei geneigten Blättern unterschiedlicher Größe gebildet. Der obere wurde im Vergleich zum unteren mit einer größeren Neigung eingebaut. Im hinteren Teil des oberen Frontblechs, an der linken Seite, wurde ein kleines hervorstehendes Steuerhaus des Fahrers angebracht. Seine Details sollten wie andere Elemente des oberen Teils der Stirn mit einer minimalen Abweichung von der Vertikalen installiert werden. Das Fahrerhaus und die daneben angebrachte Frontplatte bildeten den vorderen Teil der großen Turmplattform. Sie hatte kleine Jochbeinteile und leicht nach innen geneigte Seiten. Die Rumpfzuführung hatte einen verjüngten oberen Teil, an dem die notwendigen Aggregate montiert waren.
Es wurde vorgeschlagen, einen drehbaren Turm mit Waffen auf der Turmplattform zu montieren. Die Form des Turms wurde unter Berücksichtigung der vorhandenen Erfahrungen bei der Herstellung solcher Produkte festgelegt. Vorgesehen für ein relativ kleines Frontblech, nach innen geneigt eingebaut. An den Seiten sollten die Seiten und das Heck in Form eines einzigen gebogenen Stücks daran befestigt werden. Oben waren Besatzung und Waffen durch ein Panzerdach geschützt.
Ursprünglich ein Projekt von M. K. A. implizierte die Verwendung eines Maybach HL 76 Vergasermotors mit 190 PS. Im Zuge der Projektentwicklung wurde entschieden, ein leistungsstärkeres Kraftwerk einzusetzen. Das Ergebnis dieser Änderungen war die Tatsache, dass der Prototyp einen Maybach HL 98-Motor mit 230 PS erhielt. Der Austausch des Motors sollte sich positiv auf die Eigenschaften des Tanks auswirken. Der Motor befand sich im Achterraum des Rumpfes, wo sich daneben Kraftstofftanks, Kühler usw. befanden. Eine unter dem Boden des Kampfraums verlegte Gelenkwelle war direkt mit dem Motor verbunden. Seine Aufgabe war es, das Drehmoment auf ein mechanisches Getriebe im vorderen Teil der Karosserie zu übertragen.
Der Unterwagen des Exporttanks wurde auf Basis bestehender technischer Lösungen entwickelt. Auf jeder Seite wurde vorgeschlagen, sechs Straßenräder zu montieren, die paarweise verriegelt sind. Jedes Drehgestell mit zwei Rollen war mit einem eigenen Stoßdämpfer ausgestattet. Über den Achsen der Drehgestellbefestigung wurden Stützrollen angebracht. Das große Antriebsrad befand sich im vorderen Teil des Rumpfes, und die Führung, die ein speichenbasiertes Design hatte, sollte im Heck installiert werden.
Im Turm des Panzers sollten Maschinengewehr- und Kanonenbewaffnung installiert werden. Laut verschiedenen Quellen zur Verwendung auf dem M. K. A. betrachtete zwei Optionen für die Waffe. Dies waren eine halbautomatische 45-mm-Kanone mit einem 50-Kaliber-Lauf und eine 50-mm-Kanone mit einem Lauf gleicher Länge. Einige Quellen erwähnen, dass die 45-mm-Kanone von der deutschen Industrie entwickelt wurde, basierend auf den Ergebnissen einer Studie über erbeutete sowjetische Panzer der BT-Serie, die in Spanien erbeutet wurden. Anscheinend interessierten solche Waffen deutsche Spezialisten, was zur Entstehung eines ähnlichen Systems eigener Konstruktion führte.
In einer Installation mit einer Kanone sollte ein Maschinengewehr im Gewehrkaliber montiert werden. Um die Kanone und das Maschinengewehr zu zielen, wurden am Arbeitsplatz des Schützen übliche Mechanismen und ein Zielfernrohr verwendet. Im Zusammenhang mit der erforderlichen Reduzierung der Kampfeigenschaften sollte die Bewaffnung des Exportpanzers nur aus einer Kanone und einem Maschinengewehr bestehen. Maschinengewehr im Frontblech des Rumpfes, Rauchgranatenwerfer usw. waren nicht vorgesehen.
Die Besatzung der M. K. A. sollte aus vier (nach anderen Quellen fünf) Personen bestehen. Dies waren der Fahrer (und sein Assistent), Kommandant, Richtschütze und Ladeschütze. Für den Fahrer und seinen Assistenten wurden vorn im Rumpf Sitze vorgesehen. Der Rest der Besatzung sollte im Kampfraum, im Turm, untergebracht werden. Im Steuerraum waren zwei Dachluken für den Zugang zum Rumpfinneren sowie mehrere Revisionsluken vorgesehen. Der Fahrer hatte drei Beobachtungsgeräte in den Details seiner Kabine, und sein Assistent konnte die Situation nur durch eine Luke im Wangenknochen des Rumpfes beobachten. Zur Verfügung des Kommandanten, des Richtschützen und des Laders standen Luken im Dach des Rumpfes sowie mehrere Beobachtungsgeräte an den Seiten des Turms. Um verschiedene Komponenten und Baugruppen zu warten, wurden Luken für den Motorraum (im hinteren Teil des Rumpfes) und den Getrieberaum (im vorderen Blech) bereitgestellt.
Auf Wunsch des Militärs sollte ein Panzer für Drittstaaten nicht mit einer Funkstation zur Kommunikation mit anderen Fahrzeugen ausgestattet werden. Außerdem wurde aus diesem Grund der Funker aus der Besatzung entfernt. Stattdessen sollte sich vor dem Rumpf auf der Steuerbordseite der Fahrerassistent befinden. Die Maschinengewehrhalterung auf der rechten Seite des Steuerraums wurde nicht verwendet.
Der von Krupp entwickelte mittlere Panzer sollte ein Kampfgewicht von 12,1 Tonnen bei einer Gesamtlänge von 5,1 m und einer Breite von nicht mehr als 2,4 m haben, der relativ starke 230-PS-Motor sollte den Wagen auf 40-42. beschleunigen km/h Autobahn. Andere Mobilitätsindikatoren sollten auf dem Niveau anderer Fahrzeuge deutscher Bauart liegen.
M. K. A.-Projekterstellung aufgrund verschiedener Schwierigkeiten wurde es erst 1939 fertiggestellt. Der Abschluss der Konstruktionsarbeiten ermöglichte es Krupp, mit der Montage eines Prototyps zu beginnen, der die berechneten Eigenschaften bestätigen sollte. In dieser Phase erfolgte ein weiterer Projektwechsel, der zum Einsatz des Maybach HL 98 Motors mit 230 PS führte. Der Einsatz eines stärkeren Motors könnte im Vergleich zu den berechneten Parametern zu einer deutlichen Steigerung der Mobilität führen.
M. K. A., Seitenansicht
1940 wurde der erste Prototyp des neuen Panzers getestet. Bei den Tests unter Polygonbedingungen zeigte sich das Auto von seiner besten Seite. Gleichzeitig stellte sich heraus, dass der Tank nicht nur gut, sondern zu gut für Lieferungen in Drittländer war. In puncto Mobilität stand das Fahrzeug der Ausrüstung für die Bundeswehr in nichts nach und hatte auch einige Vorteile in Bezug auf Schutz und Feuerkraft. Zum Beispiel die Frontalprojektion von M. K. A. war etwas besser geschützt als die der PzIII, und die 45- oder 50-mm-Kanone war deutlich stärker als die 37-mm-Kanone. Die fehlende Kommunikation wiederum konnte diese Lücke nicht ausgleichen und dafür sorgen, dass der Exportpanzer für die eigenen Truppen anderen Fahrzeugen hinterherhinkte.
In der zweiten Hälfte des Jahres 1940 wurde die neue M. K. A. war bereit für den Verkauf ins Ausland. Allerdings führte Deutschland zu diesem Zeitpunkt bereits einen Krieg in Europa, der es schwierig machte, potenzielle Käufer zu finden. Darüber hinaus bestanden Risiken im Zusammenhang mit der Auslastung der Branche mit eigenen Aufträgen. Versuche, neue Ausrüstung an die Alliierten zu verkaufen, waren erfolglos. Italien, Spanien, Japan und andere befreundete Länder zeigten kein Interesse an dem neuen in Deutschland hergestellten mittleren Panzer. Die Möglichkeit, anderen Staaten ab einer bestimmten Zeit Entwicklung anzubieten, fehlte einfach.
Nach einem Misserfolg auf dem internationalen Markt versuchte Krupp, die M. K. A. Deutsches Heer. Dieses Fahrzeug entsprach jedoch zunächst nicht den technischen Anforderungen der Wehrmacht, weshalb es nicht Vertragsgegenstand werden konnte. Ein Versuch, seiner Armee einen Exportpanzer zu verkaufen, scheiterte natürlich.
Nachdem die Tests bestanden wurden und potenzielle Käufer nicht interessiert waren, wurde die einzige Kopie des M. K. A. war arbeitslos. Die Maschine hatte keine Perspektive mehr, und ihre bloße Existenz galt als bedeutungslos. Ende 1940 wurde der einzige Prototyp des Exportpanzers auf Metall zerlegt. Der Bau anderer Maschinen dieses Modells wurde nicht begonnen oder geplant.
In der zweiten Hälfte der dreißiger Jahre unternahm Krupp zwei Versuche, gepanzerte Fahrzeuge gezielt für den Verkauf an ausländische Kunden zu entwickeln. Das erste Projekt dieser Art führte zu L. K. A. leichten Panzern. und L. K. B., und die zweite führte zum Bau des M. K. A. Trotz aller positiven Eigenschaften konnte eine solche Technik die Kunden nie interessieren. Der Bau von Exportpanzern beschränkte sich auf wenige Prototypen, danach wurden alle Arbeiten eingestellt und die Firma Krupp konzentrierte sich auf die Arbeit im Interesse der deutschen Armee. Es wurden keine Versuche mehr unternommen, einen speziellen Exportpanzer zu bauen.
