In den letzten Jahrzehnten haben europäische Länder im Rahmen der internationalen Zusammenarbeit immer wieder neue Kampfflugzeuge entwickelt. Gleichzeitig brachten eine Reihe solcher gemeinsamen Projekte nicht die erwarteten Ergebnisse. Vor kurzem begannen die Vorarbeiten für das nächste internationale Projekt zur zukünftigen Truppenaufrüstung. Frankreich und Deutschland haben sich auf die Schaffung eines Mehrzweck-Frontlinienflugzeugs mit dem Arbeitstitel Système de Combat Aérien du Futur (SCAF) geeinigt.
Zukunft und Politik
Derzeit sind die Luftstreitkräfte Deutschlands und Frankreichs mit Flugzeugen verschiedener Typen, sowohl relativ alten als auch neuen, bewaffnet. Nach aktuellen Planungen wird der Betrieb der neuesten Maschinen noch lange fortgeführt werden können. Im Rahmen der Reparatur wird die Lebensdauer der Geräte verlängert und durch die Modernisierung die Einhaltung aktueller Anforderungen sichergestellt. Ende der dreißiger Jahre werden jedoch komplett neue Flugzeuge benötigt, die die bestehende Technik ersetzen müssen.
Jäger Dassault Rafale Französische Luftwaffe. Zukünftig soll es durch SCAF-Flugzeuge ersetzt werden.
Beide Länder machen sich schon lange Sorgen um die Weiterentwicklung der Kampfluftfahrt, aber konkrete Ergebnisse gibt es bislang nicht. Darüber hinaus haben manche Versuche, völlig neue Designs zu kreieren, zweifelhafte Aussichten. So arbeiten Frankreich und Großbritannien in den letzten Jahren an einem gemeinsamen Projekt FCAS / Future Combat Air System („Luftkampfsystem der Zukunft“). Soweit bekannt, wurden im Rahmen dieses Programms bisher nur wenige Studien durchgeführt und die technische Gestaltung ist noch in weiter Ferne.
Gleichzeitig stand die Zukunft des FCAS-Programms in Frage. Der berüchtigte Brexit könnte eine effektive Zusammenarbeit zwischen britischen und französischen Flugzeugherstellern behindern. Außerdem hat London beschlossen, die Kosten für ein vielversprechendes Projekt zu senken, während Paris es nicht eilig hat, es aufzugeben. Wie die Zukunft des FCAS-Projekts aussehen wird, ist unbekannt. Bisher gibt es sowohl Anlass zu Optimismus als auch zu negativen Prognosen. Die Situation sollte in absehbarer Zeit klar werden.
Die Zukunft des FCAS-Projekts hängt von einer Reihe spezifischer Faktoren ab. Gleichzeitig steht die Weiterentwicklung der französischen Luftwaffe in direktem Zusammenhang damit. Das offizielle Paris ist mit solchen Risiken nicht zufrieden, was dazu führt, dass neue Programme zur Entwicklung der Luftfahrttechnologie gestartet werden müssen. Zusätzlich zu dem in Entwicklung befindlichen Projekt schlug FCAS vor, ein neues Programm mit ähnlichem Zweck zu starten. Um die Risiken zu verringern, wurde vorgeschlagen, mit einem anderen Land zusammenzuarbeiten.
Neues Projekt
Bereits Mitte 2017 kündigte die Spitzenführung Frankreichs und Deutschlands an, mit der Entwicklung eines weiteren Flugzeugprojekts für die taktische Luftfahrt beginnen zu wollen. Damals wurde argumentiert, dass sich alle wichtigen Unternehmen des Flugzeugbaus und verwandter Bereiche aus beiden Ländern an der Entwicklung des neuen Jägers beteiligen würden. Es wurde davon ausgegangen, dass die Hauptarbeiten an dem Projekt erst in der Zukunft beginnen werden. Die Serienproduktion des neuen Flugzeugs kann frühestens in der zweiten Hälfte der dreißiger Jahre beginnen.
Ein vielversprechendes Flugzeugmodell erhielt den Namen SCAF (Système de Combat Aérien du Futur – „Air Combat System of the Future“). Es sei darauf hingewiesen, dass Frankreich, während es ein weiteres Projekt unter Beteiligung eines neuen ausländischen Partners startete, seinen bisherigen Namen beibehielt. Die Programme SCAF und FCAS haben eigentlich denselben Namen, aber in unterschiedlichen Sprachen.
Anfang April 2018 wurde bekannt, dass die beiden Länder ein neues Projekt gestartet haben. Nach Verhandlungen kündigten die Leiter der Militärabteilungen der beiden Länder den bevorstehenden Beginn der Vorstudien des Projekts an. Vertreter der Entwicklungsländer sind aus offensichtlichen Gründen noch nicht bereit, das technische Erscheinungsbild einer vielversprechenden Technologie zu enthüllen. Gleichzeitig wurden immer wieder bestimmte Wünsche von Kunden angezeigt. Eine Reihe objektiver Faktoren hat dazu geführt, dass zukünftige Betreiber der SCAF-Flugzeuge höchste Anforderungen an diese stellen. Die Pläne für dieses Projekt sind besonders mutig.
Es ist geplant, dass der Großteil der Arbeiten im Rahmen des SCAF-Programms von Airbus und Dassault durchgeführt wird. Gleichzeitig ist geplant, viele andere Organisationen in die Arbeit einzubeziehen. Zunächst müssen sie verschiedene Komponenten für die Spitzentechnologie entwickeln und liefern. Als möglicher Kraftwerkslieferant sieht beispielsweise die MTU Aero Engines aus. In diesem Jahr präsentierte sie ein Konzeptdesign für ein neues Turbojet-Triebwerk für das FCAS-Flugzeug, das auch im SCAF-Programm eingesetzt werden könnte.
Der genaue Zeitplan für das neue Programm steht offenbar noch nicht fest. Darüber hinaus bleibt die endgültige Liste seiner Teilnehmer unklar. Bisher wurden nur vereinzelt Einschätzungen der einen oder anderen Art sowie Meinungen zu verschiedenen Themen geäußert. Offenbar werden eindeutige Antworten auf drängende Fragen erst in Zukunft erscheinen. Inzwischen werden die unterschiedlichsten und interessantesten Prognosen präsentiert.
So wurden im Juli dieses Jahres auf der Farnborough Air Show mutige Aussagen über die Zukunft des SCAF-Projekts und einer der parallelen Entwicklungen gemacht. Vor nicht allzu langer Zeit hat Großbritannien den Beginn der Entwicklung einer eigenen neuen Generation von Tempest-Flugzeugen angekündigt, die zu einem direkten Konkurrenten von FCAS werden sollen. Der geschäftsführende Direktor des Konsortiums Eurofighter Volker Paltso schlug vor, diese Projekte künftig in einem gemeinsamen Programm zu bündeln. FCAS / SCAF und Tempest werden schließlich zu einem Flugzeug, und die europäischen Länder werden ihre Bemühungen nicht auf mehrere verschiedene Projekte verteilen.
Deutscher Eurofighter Typhoon - könnte in Zukunft SCAF-Maschinen weichen
Der Leiter der Organisation sprach auch über Pläne zur Entwicklung des bestehenden Kampfflugzeugs Eurofighter Typhoon. In neuen Modifikationen dieser Maschine werden vielversprechende Lösungen und Technologien vorgestellt, die sich positiv auf die Eigenschaften auswirken. Das Konsortium hofft, dass seine Neuentwicklungen, die für die Implementierung im Eurofighter geplant sind, zukünftig im SCAF-Projekt Anwendung finden.
Pläne für die Zukunft
Einige der Pläne für Paris und Berlin wurden bereits bekannt gegeben. Wie sich herausstellte, wird das Projekt Système de Combat Aérien du Futur mit Blick in die ferne Zukunft entwickelt. Niemand plant, es zu überstürzen und so früh wie möglich einen neuen Kämpfer zu entwickeln. Vorstudien, Konstruktionsarbeiten und weitere Tests mit Vorbereitung der Serienfertigung werden sich über die nächsten zwei Jahrzehnte erstrecken. Bis alle notwendigen Arbeiten abgeschlossen sind, müssen die Luftstreitkräfte beider Länder die vorhandene Ausrüstung nutzen und rechtzeitig Reparaturen und Modernisierungen durchführen.
Die kommenden Jahre sollen für die theoretische Erforschung des Aussehens der zukünftigen Flugzeuge genutzt werden. Die gesamte erste Hälfte der zwanziger Jahre wird damit verbracht, die Anforderungen zu diskutieren und die allgemeinen Eigenschaften einer zukunftsträchtigen Maschine zu formen. Der Entwurf soll erst 2025 beginnen. Diese Phase des Programms wird noch einige Jahre dauern, und ein erfahrener SCAF-Kämpfer wird voraussichtlich in der ersten Hälfte der dreißiger Jahre erscheinen. Flugtests werden wieder mehrere Jahre dauern. Mit dem Beginn der Massenproduktion und der Übergabe der Ausrüstung an die Truppe wird frühestens Mitte der dreißiger Jahre gerechnet.
Ein solcher Zeitrahmen für die Umsetzung des Programms führt zu merkwürdigen Konsequenzen. Ziel des SCAF-Programms soll laut Kunden und zukünftigen Entwicklern die Entwicklung eines Kampfflugzeugs der sechsten Generation sein. Sie glauben, dass die moderne fünfte Generation bis 2040 Zeit haben wird, veraltet zu sein und neue Bedrohungen in der Luft auftauchen werden. Insofern sollte ein Kämpfer für die ferne Zukunft sofort zur fortgeschrittenen Generation gehören. In diesem Zusammenhang sei daran erinnert, dass die europäischen Länder nie in der Lage waren, ihre eigenen Versionen des Jägers der fünften Generation zu entwickeln.
Der Wunsch, ein Auto der sechsten Generation zu entwickeln, wirft einige Fragen auf, die noch offen sind. Eines der Zeichen der zukünftigen sechsten Generation ist beispielsweise die Möglichkeit, eine unbemannte Version eines Jägers zu schaffen. Frankreich und Deutschland scheinen jedoch noch nicht zu wissen, wie ihr vielversprechender SCAF gehandhabt werden soll. Auch andere Merkmale des neuen Flugzeugs bleiben vage.
Zumindest eine gewisse technische Klarheit kann nur im Zusammenhang mit dem Kraftwerk gegeben sein. In diesem Jahr präsentierte die MTU Aero Engines erstmals ein Konzeptdesign für ein zukunftsträchtiges Turbojet-Triebwerk für das FCAS-Flugzeug. Offenbar kann ein solcher Motor ohne wesentliche Modifikationen im deutsch-französischen Projekt SCAF verwendet werden. Das bisherige Projekt trägt den Arbeitstitel NEFE - Next European Fighter Engine ("Engine for the next European Fighter").
Die Ziele des NEFE-Projekts sind klar. Das neue Triebwerk soll bei verbessertem Wirkungsgrad mehr Schub entwickeln. Es ist auch notwendig, die Kosten für Entwicklung, Produktion und Betrieb zu reduzieren. Es wird ein Anstieg der Gesamt- und TBO erwartet. Es wird vorgeschlagen, die Bühnenbildprobleme mit Hilfe bereits bekannter und völlig neuer Ideen zu lösen. Insbesondere wird die Anwendung von "Bionic Design" einiger Details erklärt. Als Teil der Turbine ist geplant, die sog. Matrixverbundwerkstoffe auf Keramikbasis, die eine Erhöhung der Gastemperaturen mit einer entsprechenden Schuberhöhung bewirken.
Aus avionischer Sicht muss das neue Jagdflugzeug allen modernen Anforderungen genügen und diese teilweise sogar übertreffen. Es ist erforderlich, die Umgebungsluft- oder Bodensituation mit verschiedenen Systemen zu überwachen. Außerdem muss das Flugzeug in der Lage sein, Zieldaten zu senden und zu empfangen. SCAF wird Kampfeinsätze sowohl allein als auch als Teil von Luftgruppen durchführen, einschließlich gemischter Zusammensetzung.
Der Kämpfer muss auf unterschiedliche Weise mit anderen Fahrzeugen interagieren. Neben der traditionellen Zusammenarbeit mit anderen bemannten Luftfahrzeugen soll die Fähigkeit zur Interaktion mit unbemannten Luftfahrzeugen erlangt werden. Der Jäger der sechsten Generation muss in der Lage sein, mehrere UAVs zu steuern und im Rahmen eines gemeinsamen Kampfeinsatzes unterschiedliche Rollen zwischen ihnen zu verteilen.
Vorgeschlagener MTU NEFE-Motorlook
Es wird davon ausgegangen, dass die Maschine im Rahmen des Abfangens oder Erlangens der Luftüberlegenheit in der Lage sein wird, Luftziele zu bekämpfen. Sie sollten auch die Fähigkeit mitbringen, an Bodenzielen zu arbeiten. Das Waffensortiment sollte geführte und ungelenkte Waffen verschiedener Typen umfassen. Die Waffe muss den bei Dienstantritt des Luftfahrzeugs geltenden Anforderungen entsprechen. So ist es durchaus möglich, dass sich noch nicht vorhandene Bomben und Raketen unter der Tragfläche oder in den inneren Laderäumen des SCAF-Jägers befinden.
Pläne und Realität
Es ist jedoch zu bedenken, dass auch die wesentlichen Bestimmungen des zukünftigen Projekts noch nicht festgelegt sind. Es ist geplant, die nächsten Jahre damit zu verbringen, Anforderungen zu formulieren und das allgemeine Erscheinungsbild eines vielversprechenden Flugzeugs zu bestimmen, und solche Ergebnisse werden erst Mitte der zwanziger Jahre erscheinen. Erst 2025 wird sich zeigen, wie die europäischen Länder ihren neuen Kampfjet sehen. Natürlich werden solche Ergebnisse nur unter der Bedingung bekannt, dass Frankreich und Deutschland ihr Projekt Système de Combat Aérien du Futur nicht aufgeben.
Die Ereignisse der letzten Jahre und die regelmäßigen Planänderungen verschiedener Länder können Anlass zur Sorge um die Zukunft des SCAF-Projekts geben. Die Meinungen der Kunden ändern sich ständig; die politische Situation ändert sich und andere Faktoren treten auf, die den Verlauf verschiedener vielversprechender Projekte beeinflussen können. Es besteht zum Beispiel die Gefahr, ein neues Flugzeug aufzugeben, um ausländische Ausrüstung zu kaufen. All diese Fakten summieren sich zu einer sehr harten Situation, die die Wahrscheinlichkeit eines erfolgreichen Projektabschlusses verringert.
Mit anderen Worten, Paris und Berlin könnten in den nächsten zwei Jahrzehnten ihre Meinung ändern und jederzeit das SCAF-Programm zugunsten anderer Projekte aufgeben. Schwierigkeiten bei der Entwicklung des Projekts oder seiner verschiedenen Komponenten, finanzielle Probleme oder unterschiedliche Ansichten des Militärs verschiedener Länder können zur Annahme einer solchen Entscheidung beitragen. Gemeinsame europäische Entwicklungsprojekte standen bereits vor solchen Problemen, und es gibt keine Garantie dafür, dass das neue Programm Système de Combat Aérien du Futur das gewünschte Finale erreichen wird.
Das neue internationale Programm zur Entwicklung eines vielversprechenden Jagdflugzeugs der sechsten Generation ist von großem Interesse und von besonderer Bedeutung für die Luftstreitkräfte Deutschlands und Frankreichs. Dennoch ist schon jetzt klar, dass sie auf eine Vielzahl von Schwierigkeiten stoßen wird. Das zukünftige Flugzeug, das in den dreißiger Jahren erscheinen soll, muss leistungsstark sein und den Anforderungen seiner Zeit entsprechen. Aber lange vor dem ersten Flug kann er mit einer Vielzahl von Schwierigkeiten konfrontiert werden.
Die Zeit wird zeigen, ob die europäischen Konstrukteure den Schwierigkeiten wirtschaftlicher, technischer und politischer Art gewachsen sein werden. Das SCAF / FCAS-Programm hat definitive Erfolgschancen. Aber auch im Falle einer erfolgreichen Fortsetzung werden die Luftstreitkräfte mehrerer Länder noch lange moderne Kampfflugzeuge der alternden Generation einsetzen müssen.
