Am 10. Februar 1945 versenkte das U-Boot S-13 seinen zweitgrößten Transporter - das deutsche Linienschiff "Steuben"
Alexander Marinesco wurde zu Lebzeiten zur Legende, dann geriet er in Vergessenheit und kehrte erst Jahrzehnte später aus der Vergessenheit zurück. Seine Figur ist äußerst umstritten, ebenso wie die Ergebnisse seiner Feldzüge. Er wurde aus der Marine entlassen, nachdem er zwei Stufen zurückgestuft wurde - vom Kapitän des dritten Ranges zum Oberleutnant - und vom Amt des Schiffskommandanten zurückgetreten war, und ein Vierteljahrhundert nach seinem Tod erhielt er den Titel eines Helden der Sowjetunion. Von den sechs Feldzügen, die er als U-Boot-Kommandant während des Großen Vaterländischen Krieges durchführte, blieben vier erfolglos – aber für einen und nur einen davon erreichte er den Titel des effektivsten sowjetischen U-Bootes.
Alexander Marinesko und sein U-Boot S-13 machten diese erstaunliche Reise vom 9. Januar bis 15. Februar 1945. Das erste Schiff, das das Boot am 30. Januar versenkte, war der Riesenliner Wilhelm Gustloff (25.484 BRT), das zweite, das am 10. Februar versenkt wurde, das Linienschiff Steuben (14.690 BRT). Der Tod beider Linienschiffe, die in Militärtransporte umgewandelt wurden, war eine echte Tragödie für Deutschland. Diese als Kreuzfahrtschiffe gebauten Schiffe wurden nach Kriegsausbruch für die Bedürfnisse deutscher U-Boote umgebaut: "Wilhelm Gustloff" wurde zuerst eine schwimmende Kaserne, dann - ein Schulschiff, und "Steuben" - ein schwimmendes Hotel für hohe Beamte der Kriegsmarine. Und erst ganz am Ende des Krieges, als der Zusammenbruch Nazi-Deutschlands unausweichlich und offensichtlich wurde, waren beide ehemaligen Linienschiffe in die Operation Hannibal verwickelt: eine überstürzte Evakuierung deutscher Flüchtlinge aus Ostpreußen, zu der bereits die Truppen der Roten Armee gehörten.
Es war dieser Umstand in den Nachkriegsjahren, der es vielen westlichen Historikern und Seekriegsforschern ermöglichte, Alexander Marinesco und der gesamten Besatzung der C-13 direkt oder indirekt Kriegsverbrechen vorzuwerfen. Sagen wir, sowjetische U-Boote griffen wehrlose Lazarettschiffe an, auf denen unglückliche preußische Flüchtlinge vor den Schrecken der Offensive der Roten Armee flohen. Die Wahrheit ist genau die halbe Wahrheit: Es waren wirklich sowjetische U-Boote, die angriffen, und es waren wirklich Flüchtlinge, die flohen. Was "Wehrlosigkeit" und "Krankenhauseinweisung" betrifft, so ist dies völlig falsch. Als Hilfsschiffe der Kriegsmarine hatten die beiden ehemaligen Linienschiffe – sowohl die Gustloff als auch die Steuben – militärische Tarnfarben und Seitenbewaffnung: 37-mm-Flugabwehrgeschütze und Flugabwehr-Maschinengewehre. Das heißt, unter allen Bedingungen der damals geltenden internationalen Seekriegsregeln (die Deutschland übrigens viel häufiger verletzte als alle anderen kriegführenden Länder) konnte keiner der beiden Ex-Liner als Krankenhausschiff oder ein Schiff mit Flüchtlingen. Schließlich hatte keiner von ihnen ein rotes Kreuz an Bord oder an Deck, beide fuhren als Teil eines Militärkonvois, beide waren bewaffnet und beide hatten aktive Wehrmachts- und Kriegsmarine-Soldaten an Bord.
Alexander Marinesco. Foto: wiki.wargaming.net
In der Situation mit der Steuben wurde die Sache jedoch noch dadurch erschwert, dass der Kapitän der C-13 zum Zeitpunkt der Entdeckung des Schiffes absolut sicher war, den Leichten Kreuzer Emden gefunden zu haben. Tatsächlich gibt es viele Ähnlichkeiten in ihren Silhouetten, insbesondere bei Nacht und auf weite Entfernungen. Beides sind Doppelröhren-, Doppelmast-Großschiffe, obwohl eine genauere Betrachtung zeigt, dass sie sich nicht allzu ähnlich sind. In der Regel hat der U-Bootfahrer jedoch nicht viel Zeit, das Ziel sorgfältig zu untersuchen. Darüber hinaus fand die C-13 nicht nur ein einzelnes Schiff, sondern einen ganzen Konvoi: Sie umfasste neben der Steuben den Zerstörer T-196 und das Minensuchgerät TF-10 und fand es mit Hilfe von Sonargeräten. Das heißt, Marinesko befasste sich mit dem, was in der Sprache der U-Bootfahrer "Ein Gruppenziel, das sich in variablen Kursen bewegt, die Verfolgung durch hydroakustische Kontakte" bezeichnet.
Inzwischen ist jedem bekannt, dass das Hilfsschiff der Kriegsmarine "Steuben" (das ehemalige Linienschiff "München", nach einem Brand im Hafen von New York und Restaurierung 1931 in "General von Steuben" umbenannt und im November 1938 - nach "Steuben"), die an der Operation Hannibal beteiligt war und am 9. Februar 1945 von der preußischen Hafenstadt Pillau nach Kiel zu ihrer letzten Reise aufbrach. Es werden nun aktualisierte Daten veröffentlicht, dass sich an Bord über 4.000 Menschen befanden, von denen die meisten verwundete Soldaten und Offiziere der Wehrmacht waren - 2.680 Menschen, sowie etwa hundert gesunde Soldaten, fast dreihundert Sanitäter und Sanitäter und etwa tausend Flüchtlinge. Und dann hörten die sowjetischen U-Boote das Geräusch der Propeller und Maschinen mehrerer Schiffe, die ohne Navigationslichter segelten und U-Boot-Abwehrmanöver machten. Aus dem Lärm und der Silhouette des größten der Schiffe wurde geschlossen, dass das Boot den Leichten Kreuzer Emden gefunden hatte.
Für ein so leckeres Ziel – immerhin ein Kreuzer, wenn auch ein Ausbildungskreuzer, mit mehr als 6.000 Tonnen Verdrängung! - Kapitän des dritten Ranges Marinesco und sein Team haben 4, 5 Stunden zugesehen. Erst am 10. Februar 1945 um fünf Uhr morgens griff im Bereich südlich des Stolpeufers S-13 eine Salve von zwei Torpedorohren an der Oberfläche auf, was ihre Besatzung als den Kreuzer Emden bezeichnete. Beide Torpedos trafen das Ziel, und nach 15 Minuten sank das Schiff. In den letzten Minuten der Steuben war die C-13 jedoch nicht anwesend: Um nicht den gleichen massiven und gefährlichen Angriff der Begleitschiffe wie nach dem Angriff der Wilhelm Gustloff zu erleben, befahl Alexander Marinesko, den Ort zu verlassen greifen Sie mit voller Geschwindigkeit an und stellen Sie sicher, dass das Ziel erstaunt ist. Dass es nicht Emden, sondern das Hilfsschiff Steuben war, erfuhr er erst nach seiner Rückkehr am 15. Februar zum Stützpunkt im finnischen Hafen Turku. Zu diesem Zeitpunkt hatten lokale Zeitungen bereits eine Meldung deutscher Medien veröffentlicht, dass der Steuben-Transport versenkt wurde, dass nur etwa 660 Menschen gerettet wurden und die Zahl der Toten zwischen 1100 und 4200 lag. Wie immer führten in den Wirren der dringenden und universellen Evakuierung nur wenige genaue Aufzeichnungen über die Menschen, die an Bord der Schiffe gingen - Teilnehmer an der Operation Hannibal …
Für seinen fünften Feldzug, der ihn zum produktivsten U-Boot nicht nur in der Ostsee, sondern in der gesamten sowjetischen Marine machte, wurde Kapitän des 3. Ranges Alexander Marinesko für den Titel Held der Sowjetunion nominiert. Aber der Befehlshaber des U-Boot-Stützpunkts in Turku, der genau wusste, dass Marinesco und seine Crew auf dieser Reise tatsächlich unter dem Tribunal abgereist waren - um sich durch Heldentaten Vergebung zu verdienen (was die S-13 nicht nur zum einzigen überlebenden Boot dieser Art machte Typ, sondern auch das einzige "Strafboot" in der UdSSR), wurde diese Idee nicht unterstützt. Stattdessen erhielt Marinesco am 13. März 1945 den Orden des Roten Banners und sein Boot erhielt die gleiche Auszeichnung am 20. April 1945. Erst 1990 wurde Alexander Marinesko dennoch der Titel Held der Sowjetunion verliehen, den er sicherlich verdient hat - 27 Jahre nach seinem Tod. Der Kommandant der S-13, des produktivsten sowjetischen U-Bootes, verstarb im November 1963, nur zwei Monate nach seinem 50. Geburtstag.
