Es gibt ein so bekanntes historisches Konzept wie "Pyrrhischer Sieg". Dies ist, wenn auf Russisch "das Spiel die Kerze nicht wert ist", dh die entstandenen Kosten und Verluste kompensieren die mit einem solchen Sieg erzielten Vorteile nicht, und ein Sieg in einer Schlacht kann zu einer Niederlage in der Kampagne.
Was tatsächlich kurz nach der Schlacht von Midway geschah. Die Schlacht um das Midway-Atoll wird normalerweise als Wendepunkt im Krieg im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs gesehen, aber tatsächlich kann sich eine Schlacht, selbst wie zum Beispiel die Schlacht von Stalingrad, nicht endgültig und unwiderruflich ändern den Kriegsverlauf insgesamt. Dies erfordert eine Kette von Gefechten, in denen der Feind beschädigt und die Initiative abgefangen wird.
Eine solche Schlacht war die Schlacht um die Insel Santa Cruz. Es scheint eine wirklich kleine Schlacht zu sein, bei der es absolut unmöglich ist, zu sagen, dass die Amerikaner gewonnen haben, aber …
Aber fangen wir der Reihe nach an. Denn der Schlacht vom 26. Oktober 1942 gingen sowohl Midway als auch eine Reihe weniger bedeutender Ereignisse voraus, deren Ergebnis einfach erstaunlich war.
Nach dem Sieg der amerikanischen Flotte bei Midway scheint die strategische Initiative auf die Vereinigten Staaten übergegangen zu sein. "Es scheint zu sein" - denn die japanische Kaiserliche Marine erhielt zwar eine ordentliche Ohrfeige, blieb aber absolut kampfbereit.
Die Salomonen wurden zu einer neuen Arena der Konfrontation, die zum Interessenbereich beider Flotten sowie der australischen Flotte wurde, an deren Ufern diese Schande stattfand.
Die Japaner waren wirklich an der Möglichkeit einer Invasion Australiens interessiert, die Australier waren mit einer solchen Aussicht nicht zufrieden. Da Papua-Neuguinea zu diesem Zeitpunkt bereits zum Schauplatz der Schlachten geworden war, hatten die Australier etwas zu strapazieren.
Am 7. August 1942 landeten amerikanische Truppen auf der Insel Guadalcanal.
Die Japaner verpassten die Landung und konnten sie nicht neutralisieren. Dies war der Beginn einer langen Kampagne, deren Ergebnisse sehr, sehr gemischt waren.
Trotz der Niederlage bei Midway war die japanische Flotte in der Gegend sehr stark. Die Japaner betrieben sechs Flugzeugträger in der Region. Die Amerikaner hatten nur drei, und selbst dann entwickelten sich die Ereignisse für die US-Marine nicht optimal.
Im Allgemeinen hat dieser Bereich den Spitznamen "Torpedokreuzung" erhalten. Es war sehr schwierig, durch die Salomonen zu kommen und nicht auf einen Torpedo zu stoßen, das Gebiet wimmelte buchstäblich von U-Booten aus allen teilnehmenden Staaten. Japaner, Amerikaner, Briten, Neuseeland, Australier. Die letzten beiden Länder waren wenige, aber sie nahmen auch am gemeinsamen Karneval teil. Torpedos kamen von überall her.
Am 31. August 1942 entzog Saratoga der I-26 für drei Monate ihre Kampffähigkeit, nachdem sie von zwei Torpedos getroffen worden war.
Am 14. September desselben Jahres erhielt "Wasp" drei Torpedos vom U-Boot I-19.
Die Japaner trafen außergewöhnlich gut (beschädigten das Schlachtschiff mit einer Salve und versenkten den Zerstörer und den Flugzeugträger), die Besatzung konnte den Schaden nicht bewältigen und die Wasp wurde versenkt.
Von den Flugzeugträgern der US Navy blieb nur die Hornet im Dienst. Doch der bisherige Vorsprung in der Luft blieb dank der hastig angelegten Cactus-Luftfahrtfaust auf Guadalcanal auf dem Flugplatz Henderson Field bei den Amerikanern.
Die Arbeit der Landflugzeuge gegen die Schiffe des Tokyo Express (Versorgungskonvois für die japanischen Inselgarnisonen) war so effizient, dass die Japaner es vorzogen, nachts zu operieren.
Es stimmt, nachts näherten sich die Schlachtkreuzer Haruna und Kongo Guadalcanal und pflügten den Flugplatz Henderson Field mit ihren 356-mm-Geschützen gründlich und machten den Flugplatz und viele Flugzeuge lahm.
Es musste dringend etwas getan werden, und der klügste Admiral Chester Nimitz ernannte Admiral William "Buffalo" Helsey, einen professionellen und wohlverdienten Mann, zum Kommandeur der Südfront.
Und Helsey begann, das Blatt zu wenden, obwohl die Japaner sowohl bei Schiffen als auch bei Flugzeugen in der Gegend einen Vorteil hatten. Am 16. Oktober kam die Enterprise aus der Reparatur, die auch neue Flugzeugtypen erhielt, und die Japaner fuhren zur Reparatur, in Schlachten angeschlagen, Hiyo. Ja, der erste der sechs japanischen Flugzeugträger, Ryujo, versenkte am 24. August 1942 Flugzeuge des amerikanischen Flugzeugträgers Saratoga.
Aber es blieben "Shokaku", "Zuikaku", "Zuikho" und "Zunyo", die eine sehr anständige Streikgruppe waren.
Die Luft roch wirklich nach einer großen Schlacht. Beide Seiten führten aktiv Luftaufklärung durch und sammelten Informationen übereinander.
Zu Beginn der Schlacht verfügte die Kaiserlich Japanische Marine über 43 Schiffe: 4 Flugzeugträger mit 203 Flugzeugen, 4 Schlachtschiffe, 8 schwere, 2 leichte Kreuzer und 25 Zerstörer. Das Generalkommando wurde von Admiral Kondo ausgeführt.
Auf amerikanischer Seite gab es 23 Schiffe: 2 Flugzeugträger, 1 Schlachtschiff, 3 schwere, 3 leichte Kreuzer und 14 Zerstörer. Plus 177 Flugzeuge auf Flugzeugträgern und dem Küstenflugplatz Guadalcanal. Konteradmiral Kinkade hatte das Kommando über die Flotte.
In der Zeit vom 20. bis 25. Oktober versuchten die Japaner, Guadalcanal mit einem Schlag einzunehmen. Es hat nicht geklappt. Der japanische Geheimdienst unterschätzte die Stärke der Amerikaner um etwa die Hälfte. Der Ausgang der Offensive war vorhersehbar, dazu spielte die insgesamt unbefriedigende Organisation und Führung der Einheiten, die nicht rechtzeitig Befehle erhielten, eine Rolle.
Die Flotte erhielt übrigens auch keine Informationen über das Versagen der Armee. Das ist nicht verwunderlich, denn die "Konfrontation" zwischen Armee und Marine in Japan ist eine Dummheit und gleichzeitig Altbekanntes. Am 25. Oktober fielen der japanische Leichte Kreuzer Yura und der Zerstörer Akizuki einem Luftangriff vom Flugplatz Henderson Field zum Opfer, den die japanische Armee am 20. Oktober zu stürmen begann.
Eine unangenehme Überraschung, vor allem wenn man bedenkt, dass der Kreuzer sank und der Zerstörer nach Beschädigung durch amerikanische Flugzeuge kaum die Basis erreichte.
Dies hatte jedoch keinen großen Einfluss auf die allgemeine Ausrichtung, der Vorteil der Japaner auf Schiffen war groß.
Und die beiden Flotten gingen schließlich aufeinander zu.
Am 26. Oktober 1942 befanden sich die Staffeln in einem Abstand von 370 km voneinander. Es stellte sich so heraus: Patrouillen Catalins mit Radar waren die ersten, die die japanische Flotte entdeckten, aber während das Hauptquartier des amerikanischen Geschwaders aufwachte und überlegte, was mit den Informationen zu tun war, ob Kinkade geweckt werden sollte oder nicht, fanden japanische Geheimdienstoffiziere heraus die Amerikaner.
Auf japanischen Flugzeugträgern spielten sie einen Kampfalarm und begannen, Flugzeuge in die Luft zu heben. Und um 7 Uhr hatten die Japaner mehr als 60 Flugzeuge in der Luft. Und um neun Uhr morgens gingen 110 Flugzeuge von vier japanischen Flugzeugträgern zum Feind.
Um 7.40 Uhr waren die Amerikaner alle traurig. Nur zwei SBD-3 Dontless-Patrouillen fanden die Zuiho und schlugen sie erfolgreich mit 500-Pfund-Bomben, wodurch das Aerofinish-Kabelsystem zerstört wurde. Zuiho könnte Flugzeuge heben. Aber er konnte nicht akzeptieren.
Die Amerikaner begannen, alles, was sie konnten, in die Luft zu heben. Die Flugzeuge waren in kleinen Gruppen organisiert und flogen in Richtung des Feindes. Die erste Welle von 15 Bombern, sechs Torpedobombern und acht Jägern startete um 08:00 Uhr. Die zweite – drei Sturzkampfbomber, sieben Torpedobomber und acht Jäger – hob um 08:10 Uhr ab. Der dritte, ungefähr gleich groß, zehn Minuten später.
Der Start fiel eindeutig zugunsten der Japaner aus. Gegen 8.40 Uhr erreichten die Flugzeuge die feindlichen Schiffe. Sowohl Japaner als auch Amerikaner. Und es begann…
Neun japanische Jäger griffen die sich nähernden amerikanischen Flugzeuge aus Richtung der Sonne an und schossen drei Jäger und zwei Torpedobomber ab. Zwei weitere Torpedobomber und ein Jagdflugzeug wurden schwer beschädigt und gingen auf Rückkurs. Dieser Angriff kostete die Japaner vier abgeschossene Jäger. Die Amerikaner haben bereits gelernt, wie man die Schlüssel zu Zero auswählt.
Nach 10 Minuten, gegen 8.50 Uhr, flogen die Amerikaner zum japanischen Geschwader. Japanische Jäger banden die amerikanische Deckung im Kampf, und der Großteil der Zero griff die amerikanischen Bomber an und schoss unterwegs 4 Flugzeuge ab.
Ein Teil der Sturzkampfbomber brach jedoch zur Shokaku durch und warf Bomben auf das Flugdeck des Flugzeugträgers, wodurch dieser handlungsunfähig gemacht wurde. Der Zerstörer "Teruzuki", der die "Shokaku" bedeckte, fiel unter die Bombenverteilung.
Und die amerikanischen Torpedobomber der ersten Gruppe haben es im Allgemeinen geschafft, sich zu verirren und den Feind nicht zu finden. Sie drehten sich um und gingen zurück, und auf dem Weg stießen sie auf den schweren Kreuzer "Tone", der allen Angriffen von Torpedobombern gekonnt auswich.
Die nächste Welle amerikanischer Flugzeuge fand ebenfalls kein Ziel und griff vergeblich den schweren Kreuzer Suzuya an, der amerikanischen Angriffen auswich. Die dritte Gruppe schaffte es dennoch, mit Bomben auf dem schweren Kreuzer "Tikuma", der aus der Schlacht ausschied und in Begleitung von zwei Zerstörern zum Stützpunkt ging, Schaden anzurichten.
Im Allgemeinen agierten amerikanische Kampfflugzeuge trotz der Anleitung nicht optimal.
Für die Amerikaner und über ihr Geschwader lief es nicht viel besser. Den Patrouillen gelang es, die sich nähernden japanischen Kampfflugzeuge zu verfehlen und 20 Torpedobomber und 12 Bomber starteten ruhig einen Angriff auf den Flugzeugträger Hornet.
Die rund 60 Luftverteidigungsrohre des Flugzeugträgers machten den Himmel über dem Schiff zur Hölle, aber drei japanische D3A-Bomben fielen auf das Deck des amerikanischen Schiffes. Und dann kam dort ein japanischer Bomber hinzu, der von Flugabwehrkanonen abgeschossen wurde.
Im Gefechtsirrenhaus, das an Bord der Hornet herrschte, sahen die Bahnwärter im Rauch die Torpedos nicht, die auf das Schiff zusteuerten. Zwei Torpedos und dann ein ausgeschlagener Torpedobomber trafen die Seite der Hornet. Der Torpedobomber schlug im Bereich der Treibstofftanks seitlich auf und verursachte einen Brand.
Die Verluste der Japaner waren groß. Jäger und Flakschützen schossen 25 japanische Flugzeuge ab und verloren nur 4 ihrer eigenen.
Die Hornet verlor an Geschwindigkeit und begann zu rollen. Seine Flugzeuge erhielten "Enterprise", dessen Deck bald einfach mit Flugzeugen gefüllt war. Den amerikanischen Piloten der Hornet, die keine Zeit zum Landen hatten, wurde befohlen, auf dem Wasser zu landen. Die Auswahl der Besatzungen wurde von den Zerstörern übernommen.
Einer der Torpedobomber landete äußerst erfolglos neben dem US-Zerstörer Porter. Dies war das Flugzeug der zweiten Gruppe, das den Feind nicht fand. Durch das Auftreffen auf das Wasser entleerte sich der Torpedo selbst und traf den Zerstörer. 15 Menschen starben sofort, dann der Zerstörer selbst, dessen Besatzung gerettet werden musste.
Um zehn Uhr näherte sich die zweite Welle japanischer Flugzeuge und machte sich an die Arbeit an der Enterprise. Die Japaner verloren 12 von 20 Flugzeugen, aber zwei 250-kg-Bomben trafen den Flugzeugträger, töteten 44 und verletzten 75 Menschen und blockierten den Steuerbordaufzug.
Dann näherten sich die Torpedobomber. Deckungsjäger "Wildcat" schossen 4 von 16 ab. Einer der abgeschossenen Torpedobomber krachte in die Seite des Zerstörers "Smith", wo ein schreckliches Feuer ausbrach. Dann explodierte ein japanischer Torpedo. Dabei starben 57 Menschen auf dem Zerstörer und das Schiff wurde schwer beschädigt.
Um 11:21 Uhr erreichte eine andere Angriffsgruppe aus Zunyo einen weiteren Bombentreffer auf der Enterprise, dem Schlachtschiff South Dakota und dem leichten Kreuzer San Juan. Bei dem Angriff wurden 11 von 17 japanischen Flugzeugen getötet und die Enterprise begann sich schließlich aus der Schlacht zurückzuziehen.
Und die Japaner bereiteten die Flugzeuge weiter für den Abflug vor. Die Verluste in zwei Wellen waren enorm, aber um 15 Uhr hatten sich bereits alle kampfbereiten Flugzeuge dem amerikanischen Geschwader genähert, mit dem Auftrag, die Hornet zu erledigen.
Der Flugzeugträger wurde mit einer Geschwindigkeit von nur 5 Knoten geschleppt bzw. gezogen.
Es war sehr leicht, ihn zu treffen, aber die müden japanischen Piloten wurden mit nur einem Torpedo getroffen. Aber es war genug für sie. Es stellte sich heraus, dass der Motorraum überflutet war, der Flugzeugträger seine Geschwindigkeit vollständig verlor, seine Stromversorgung verlor und eine Drehung von 14 Grad bekam. Die Besatzung verließ das Schiff. Außerdem beendeten die herannahenden japanischen Zerstörer das Wrack in der Nacht zum 27. Oktober.
Die Nacht spreizte die Staffeln wirklich auseinander, die Amerikaner wollten nicht weitermachen, die Japaner hätten nichts dagegen, aber der Treibstoffvorrat erlaubte es ihnen nicht, die Amerikaner nachts zu jagen. Infolgedessen gab Admiral Yamamoto den Befehl zum Rückzug, und die Schlacht auf der Insel Santa Cruz endete dort.
Jetzt lohnt es sich, über die Ergebnisse zu sprechen, da sie sehr eigenartig sein werden.
Es scheint, dass die Japaner gewonnen haben. Die US Navy verlor 1 Flugzeugträger und 1 Zerstörer. 1 Flugzeugträger, 1 Schlachtschiff, 1 leichter Kreuzer und 2 Zerstörer wurden beschädigt. Die Verluste aus der Luftfahrt beliefen sich auf 81 Flugzeuge.
Kincaids Gelände war schwer angeschlagen. Der Verlust der Hornet war besonders schwer. Allerdings ist auch der Schaden an der „Enterprise“, die nur durch Reparaturen entstand, die übrigens der einzige Flugzeugträger in der Region blieb, auch sehr, sehr groß.
Die Japaner kamen mit Schäden an zwei Flugzeugträgern und einem schweren Kreuzer davon. Sie hatten auch keine Flugzeugträger in der Gegend, weil die Shokaku und Zuiho repariert werden mussten und die Zuikaku und Zuiho zu den Flugzeugen aufbrachen.
Die Verluste im Flugverkehr beliefen sich auf 99 Flugzeuge (von 203).
Der greifbarste Verlust war jedoch der Tod von 148 japanischen Piloten. Die Amerikaner töteten nur 26 Piloten. Selbst bei der Schlacht um Midway verloren die Japaner weniger Piloten.
Admiral Nagumo sagte, nachdem er die Ergebnisse der Schlacht studiert hatte: "Es war ein taktischer Sieg, aber eine strategische Niederlage für Japan."
Dies ist eine seltsame Schlussfolgerung, denn wenn man sich die Zahlen anschaut, haben die Japaner nicht nur gewonnen, sondern auch die Aktionen der amerikanischen Marinefliegerei im Gebiet der Salomonen stark behindert …
Aber Zahlen führen keinen Krieg. Genauer gesagt zeigen die Zahlen möglicherweise nicht immer den tatsächlichen Stand der Dinge.
Das wichtigste Ergebnis: Die Japaner konnten Guadalcanal nicht einnehmen und den amerikanischen Außenposten in der Gegend eliminieren.
Die amerikanische Flotte erlitt Verluste, aber die Verluste waren nicht signifikant genug, um die Aktionen der Flotte in der Region zu neutralisieren.
Die Verluste der japanischen Flotte waren groß, insbesondere in Bezug auf die Marinefliegerei. Ab 1943 begann die japanische Marinefliegerei, die die besten Besatzungen verloren hatte, der amerikanischen zu weichen.
Nur die völlige Niederlage der Amerikaner in jedem Gefecht könnte die Kampfüberlegenheit der US Navy brechen, und zwar am liebsten mit "wenig Blut". Santa Cruz hat gezeigt, dass es sich nicht lohnt, darauf zu zählen.
Im Allgemeinen war zu Beginn des Jahres 1943 ziemlich klar, dass ein langwieriger Abnutzungskrieg ideal für die Vereinigten Staaten war. Das Land ist in der Lage, Verluste an Schiffen und Arbeitskräften zu kompensieren, die für Japan völlig unzugänglich waren.
Jedes verlorene große Schiff der japanischen Marine hatte absolut nichts zu ersetzen. Japan hatte keine Zeit, oder besser gesagt, konnte keine Schiffe bauen, um die verlorenen zu ersetzen, das Maximum, für das die Ressourcen des Landes ausreichten, bestand darin, den in Schlachten erlittenen Schaden zu beseitigen.
Und mit jedem Kriegsjahr konnte Japan immer weniger Verluste an allen Fronten ausgleichen, es wurde schwieriger zu kämpfen, und der Feind verwandelte seinen wirtschaftlichen Vorteil im Gegenteil immer ruhiger in einen kämpferischen. Die Vereinigten Staaten antworteten mit zwei für jedes versenkte Schiff und sechs für jedes abgeschossene Flugzeug.
Tatsächlich hörte die japanische Marinefliegerei 1944 auf zu existieren. Und wenn die Flugzeuge noch gebaut werden konnten, dann gab es niemanden, der die ausgeknockten erfahrenen Piloten ersetzte.
Zufällig gewannen die Vereinigten Staaten in den Schlachten von 1942 und teilweise 1943 die Luft des Pazifischen Ozeans. Danach stellte sich heraus, dass die Niederlage der japanischen Flotte ausschließlich eine Frage der Zeit war.
So scheint aus dem Sieg eine absolute Niederlage geworden zu sein.
