Seit 2018 wird das Integrated Visual Augmentation System (IVAS) für die US-Armee entwickelt. Bisher wurden mehrere Teststufen durchgeführt, und in diesem Sommer wird eine große Charge solcher Produkte in der Truppe einsatzbereit sein. Das IVAS-System ergänzt die sonstige Ausrüstung des Infanteristen und ermöglicht es ihm, unter Panzerung oder in Deckung zu überwachen sowie alle notwendigen Informationen zu erhalten.
In der Entwicklungsphase
In den letzten Jahren hat die US-Armee die Perspektiven und das Potenzial von Augmented-Reality-Systemen untersucht. 2017 wurde beispielsweise die experimentelle Brille FWS-1 mit der Fähigkeit getestet, ein Videosignal von einem "intelligenten" Visier oder von anderen Quellen auszugeben. Es wurde beschlossen, die Arbeit fortzusetzen und ein ähnliches Konzept zu entwickeln.
Das aktuelle IVAS-Projekt startete Anfang GJ19. In den nächsten drei Jahren war geplant, ein Projekt zu entwickeln, dann alle notwendigen Tests durchzuführen und ein vielversprechendes System für die Implementierung in der Armee vorzubereiten. Im Jahr 2021 ist geplant, eine Serie zu starten und erste Muster an Kampfeinheiten zu liefern. Die Gesamtkomplexität des Projekts und die Pandemie wirkten sich auf den Fortgang der Arbeiten aus, führten aber nicht zu fatalen Folgen. Die Fristen wurden grundsätzlich eingehalten.
An der Entwicklung des IVAS-Systems sind mehrere Organisationen des Pentagon und eine Reihe kommerzieller Auftragnehmer beteiligt. Das System wird für die motorisierte Infanterie entwickelt, daher wurden die für die Entwicklung von Infanteriewaffen und deren gepanzerten Fahrzeugen verantwortlichen Strukturen in das Projekt einbezogen. In der Anfangsphase spielte Microsoft eine bedeutende Rolle, indem es fertige Produkte und verfeinerte Software bereitstellte.
Der Prozess der Entwicklung eines neuen Systems war in vier Phasen unterteilt. Jeder von ihnen sah die Erstellung eines neuen oder aktualisierten Musters vor, das die angegebenen Anforderungen erfüllt. So spendeten die Armeen im März 2019 50 IVAS Capability Set 1 – kommerzielle Augmented-Reality-Brillen Microsoft HoloLens 2 mit neu gestalteter Software, einer zusätzlichen Wärmebildkamera und weiteren neuen Funktionen. Tests dieser Prototypen ermöglichten eine Weiterentwicklung.
Bereits im Oktober 2019 testete die Armee eine Charge von 300 IVAS Capability Set 2. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Standardnavigations- und Kommunikationsausrüstung der Armee in das System integriert, was es ermöglichte, auf die Wi-Fi-Kommunikation zu verzichten. Wir haben auch verschiedene Fehler behoben, die zuvor identifiziert wurden.
Im vergangenen Sommer begann die Arbeit mit IVAS Capability Set 3-Produkten; 600 solcher Bausätze wurden geliefert. Die neue Modifikation behielt den Großteil der Komponenten und Teile bei, erhielt jedoch eine Reihe neuer. Darüber hinaus hat sich die Leistung des Systems geändert - Brillen und andere Geräte wurden unter Berücksichtigung des Einsatzes in der Armee und der entsprechenden Belastungen hergestellt.
Im Herbst 2020 wurden 1600 IVAS Capability Set 4 ausgeliefert, dieses Set behält den Status eines Prototyps, hat aber ein Serienbild. Set 4 musste alle notwendigen Labor-, Reichweiten- und Militärtests bestehen, bevor es in Betrieb genommen werden konnte. Die letzten Kontrollen finden erwartungsgemäß noch in diesem Jahr statt und werden über das weitere Schicksal des Projekts entscheiden.
Serienauftritt
Durch die Entwicklung des Projekts unterscheidet sich das IVAS-System im seriellen Erscheinungsbild deutlich von den handelsüblichen Augmented-Reality-Brillen. Das System umfasst die eigentliche Brille, elektronische Kommunikations- und Datenverarbeitungseinheiten, ein Bedienfeld sowie ein Batteriesystem zu deren Stromversorgung.
Im Zuge der Feinabstimmung und Anpassung für den Einsatz in der Armee haben sich die grundlegenden kommerziellen Brillen erheblich verändert. Konstruktiv bestehen sie aus einem Oberteil mit einem Satz Kameras für verschiedene Zwecke und eigentlich großen Gläsern mit integriertem transparentem Flüssigkristallbildschirm. Zur Befestigung an einem Standardhelm ist ein Gurtsystem vorgesehen. Diese Brille kombiniert die Funktionen von Gesichtsschutz, Stereokameras mit optischem Bereich und Nachtsichtgeräten.
Die Hauptaufgabe der elektronischen Einheit besteht darin, ein Signal von Kameras und Daten von einer Drittanbieterquelle zu empfangen, gefolgt von der Verarbeitung und Ausgabe des erforderlichen Bildes an eine Brille. Auch der umgekehrte Vorgang ist mit der Übertragung des Videosignals von der Brille an einen anderen Benutzer möglich. Außerdem sind Navigationsmittel und ein System zur Beurteilung der körperlichen Verfassung eines Kämpfers in die elektronische Einheit integriert. Puls, Körpertemperatur, Müdigkeit etc. verändern sich. Es wird daran gearbeitet, ein ultraleichtes Aufklärungs-UAV in den Komplex einzuführen.
Mit Hilfe von IVAS-Kits kann der Kommandant der Einheit oder das Hauptquartier ständig den Standort und den Zustand jedes Kämpfers der Einheit überwachen. Es wird auch möglich, ein Bild von den Kameras eines bestimmten Soldaten anzufordern oder ihm das gewünschte Bild zu zeigen.
Die Hauptaufgabe des IVAS-Kits wird darin gesehen, das Situationsbewusstsein von Infanteristen zu erhöhen. Auf gepanzerten Fahrzeugen können Kämpfer ein Signal von ihren externen Kameras empfangen und die äußere Situation überwachen, ohne den geschützten Bereich zu verlassen. Dies vereinfacht die rechtzeitige Erkennung von Bedrohungen für die Infanterie oder das Fahrzeug und sorgt zudem für eine sichere Landung. Nach dem Absteigen können Soldaten hinter einem gepanzerten Fahrzeug oder anderen Objekten in Deckung gehen, ohne die Situation zu beobachten.
Die Brille kann ein Videosignal von "intelligenten" Visieren von Kleinwaffen, von UAVs usw. anzeigen. In diesem Fall müssen nicht mehrere verschiedene Geräte mit eigenen Bildschirmen mitgeführt werden - sie werden durch einen Satz IVAS ersetzt, der eine Reihe weiterer Funktionen bietet.
Perspektiven und Erwartungen
Im Sommer letzten Jahres begannen die Tests der IVAS-Kits der dritten und vierten Version, die unter Berücksichtigung aller Anforderungen der Armee durchgeführt wurden. Das Testen wird unter verschiedenen Bedingungen und mit der Lösung verschiedener Probleme durchgeführt. An dieser Arbeit sind die Einheiten der Bodentruppen und der Marines beteiligt – sie werden es sein, die in Zukunft fortschrittliche Ausrüstung verwenden werden. Die Arbeit des Komplexes wurde auf Kader-, Zug- und Kompanieebene überprüft.
Die Tests wurden in Trainingskomplexen und im Feld durchgeführt. Die Merkmale der Integration von IVAS mit der optoelektronischen Ausrüstung von gepanzerten Fahrzeugen und die Arbeit in anderen Schaltkreisen wurden ebenfalls getestet. Im Oktober wurde mit Hilfe des Kits eine der schwierigsten Kampftrainingsaufgaben gelöst - die nächtliche Eroberung des feindlichen Grabensystems.
Die Entwickler argumentieren, dass die aktuelle Testphase für das gesamte Projekt von besonderer Bedeutung ist. Soldaten mit den erforderlichen Fähigkeiten und Fertigkeiten verwenden das IVAS-System, um einen echten Kampfausgang oder Zusammenstoß zu simulieren. Basierend auf den Ergebnissen einer solchen Veranstaltung können sie einen detaillierten Bericht erstellen.
Im Juli 2021 ist geplant, Einsatztests auf Basis von Heereseinheiten zu starten. Kurz darauf, noch vor Ende des Geschäftsjahres, wird die erste Infanterieeinheit komplett mit den neuen IVAS-Systemen ausgestattet. Wer die ersten Kampfbetreiber dieser Produkte werden wird, wird nicht berichtet. Dann wird der Abschluss aller erforderlichen Verfahren und die offizielle Abnahme des Bausatzes erwartet.
Derzeitige Pläne umfassen den Kauf von 40.000 IVAS-Sets und die Umrüstung mehrerer großer Verbände der Armee und des ILC. Die Gesamtkosten dieser Produkte wurden ursprünglich auf 1,1 Milliarden US-Dollar (27,5 Tausend US-Dollar pro Set) festgelegt. Im Dezember letzten Jahres hat der Kongress das Budget für solche Käufe um 230 Millionen gekürzt, was sich auf das Produktions- und Aufrüstungstempo auswirken könnte.
Offensichtlich 40.000. Punkte werden nicht ausreichen, um die gesamte Infanterie auszurüsten, und neue Befehle sind zu erwarten. Es ist auch möglich, dass andere Strukturen der Streitkräfte, wie etwa Spezialeinsatzkräfte, Interesse an dieser Entwicklung zeigen.
An der Ziellinie
Helme und Brillen mit eigenen Bildschirmen und die Möglichkeit, verschiedene Informationen anzuzeigen, haben offensichtliche Vorteile. Sie vereinfachen die Informationsausgabe und den Datenaustausch und ermöglichen darüber hinaus die Effizienzsteigerung eines einzelnen Soldaten, einer Einheit oder eines Kampffahrzeugs. Solche Technologien haben bereits in modernen Projekten taktischer Flugzeuge Anwendung gefunden und werden nun in der Infanterie eingesetzt.
Es ist zu erwarten, dass das Pentagon das laufende IVAS-Projekt erfolgreich abschließt und mit der Umrüstung von Infanterieeinheiten beginnt. Der genaue Zeitpunkt des Lieferbeginns und das Erreichen der vollen Kampfbereitschaft, das endgültige Auftragsvolumen und deren Kosten bleiben jedoch fraglich. Angesichts der Gesamtkomplexität und der hohen Kosten vielversprechender Proben ist zu erwarten, dass IVAS in die Truppe geht, aber die Masseneinführung dieser Produkte wird teurer und zeitaufwändiger als ursprünglich geplant.
