Die Zarenkanone, die Sie wahrscheinlich im Moskauer Kreml oder auf Fotos gesehen haben, ist nicht die einzige Waffe ihrer Art. 1854 schlug der Designer Robert Mallett in Großbritannien vor, einen Mörser von monströser Kraft zu entwickeln. Während Mallett mit der englischen Bürokratie kämpfte, ging der Krimkrieg zu Ende, in dem der Mörser sein Debüt geben sollte. Trotzdem wurde das Projekt abgeschlossen, aber das Ergebnis machte das Militär nicht glücklich. Doch heute sind viele Touristen Mallet für die wunderbare Kulisse für Instagram dankbar. Beide gebauten Mörser haben bis heute überlebt und sind immer noch sehr fotogen.
Wie Robert Mallett auf die Idee kam, einen 914-mm-Mörser zu bauen
Ein Ingenieur aus Großbritannien irischer Herkunft Robert Mallett wandte sich bereits in den 1850er Jahren der Idee zu, einen superstarken Mörser zu entwickeln. Den Anstoß zur Arbeit in diesem Bereich gab der Krimkrieg von 1853-1856, in Großbritannien ist er besser bekannt als Ostkrieg, während er in Russland als Krimkrieg in die Geschichte einging, da die Hauptfeindschaften tatsächlich stattgefunden haben auf der Krim. Die Briten brauchten einen neuen mächtigen Mörser, um die Befestigungen und Forts von Sewastopol zu bewältigen, die sie nicht einnehmen konnten. Der Kampf gegen die Befestigungen war die Hauptaufgabe des mächtigsten Mörsers der Geschichte.
Als der Ostkrieg begann, hatte Großbritannien Belagerungsmörser, aber die stärksten von ihnen hatten ein Kaliber von 13 Zoll (330 mm), was schon viel ist, aber das Militär wollte eine Wunderwaffe. Mallet spürte, wo der Wind wehte, und intensivierte seine Arbeit an der Entwicklung eines superstarken Mörsers und präsentierte im Oktober 1854 den ersten Entwurf der zukünftigen Waffe. Hier ist anzumerken, dass Mallett aus einem bestimmten Grund zur Entwicklung des Mörsers kam, um Geld mit der Militärabteilung zu verdienen. Dafür hatte er alle notwendigen Fähigkeiten und Kenntnisse.
In den 30-40er Jahren des 19. Jahrhunderts führte Robert Mallet zahlreiche Studien zur Ausbreitung seismischer Wellen durch Explosionen im Boden durch. Es waren seine Studien, die den Ingenieur auf die Idee brachten, einen riesigen Mörser zu schaffen. In Zukunft wollte Mallett bei der Explosion eines Projektils den gleichen lokalen Effekt erzielen, der mit einem Erdbeben vergleichbar wäre. Der Spezialist glaubte, dass ein solcher Ansatz vielversprechend ist, da die Notwendigkeit, das Ziel genau zu treffen, verschwinden wird. Ein Volltreffer ist eigentlich ein eher seltenes Glück, deshalb wollte er mögliche Fehlschüsse mit der Kraft seismischer Vibrationen kompensieren, die ausreichen würden, um die Festung zu beschädigen oder vollständig zu zerstören. Gleichzeitig glauben viele Forscher heute, dass es Robert Mallett war, der einer der ersten Ingenieure war, der die seismischen Auswirkungen von Explosionen ernsthaft untersuchte.
Ein ähnlicher Effekt konnte Mitte des 19. Jahrhunderts nur durch die Kombination von zwei Faktoren erreicht werden: dem Fall des Geschosses aus sehr großer Höhe und der möglichst großen Masse. Die Kombination dieser Faktoren könnte zu einem starken Eindringen der Artilleriegranate in den Boden führen, gefolgt von einer Explosion. Dies könnte durch eine deutliche Erhöhung des Kalibers der Artilleriehalterung und einen großen Elevationswinkel des Geschützes erreicht werden. So entstand die Idee, einen Mörser mit einem Laufdurchmesser von ca. 914 mm oder 36 Zoll zu entwickeln. Gleichzeitig stand der Entwickler bei der Entwicklung einer solchen Waffe unweigerlich vor dem Problem des großen Gewichts, das auch irgendwie gelöst werden musste.
Schwierigkeiten beim Bau eines Mörserhammers
Das erste Mörtelprojekt war bis Oktober 1854 vollständig fertig. Die vorgeschlagene Option kann nicht als technologisch bezeichnet werden. Mallet schlug vor, einen 36-Zoll-Mörser ohne Standardbasis direkt mit Schwerpunkt auf der Plattform zu platzieren. Die Plattform, die als Kutsche dienen sollte, schlug der Konstrukteur vor, aus drei Reihen grob behauener Baumstämme kreuzweise zu bauen. Dieses Design sollte dem Lauf einen Elevationswinkel von 45 Grad verleihen. Das gesamte Bauwerk sollte auf einem speziell vorbereiteten und während der Erdarbeiten verstärkten Gelände platziert werden. Während des Designprozesses veränderte sich der Mörtel zum Besseren. Mallet wurde zum Beispiel darauf hingewiesen, die Möglichkeit einer Seefahrt in Betracht zu ziehen. Nach und nach erweiterte der Designer die Fähigkeiten der Wunderwaffe, indem er die Möglichkeit der Bewegung bot, den Neigungswinkel der Waffe änderte, große Ladungen verwendete und das Volumen der Kammer vergrößerte.
Die erste offizielle Vorstellung des Projekts des neuen Mörsers erfolgte am 8. Januar 1855 durch Robert Mallet. Die vorbereiteten Zeichnungen wurden mit begleitenden Anmerkungen vom Ingenieur dem Ausschuss für technische Umrüstung der Artillerie zur Prüfung vorgelegt. Mallett erhielt nicht die erwartete Reaktion. Das Komitee zweifelte vernünftigerweise an den Aussichten eines solchen Mörsers und war nicht bereit für unkonventionelle und ungetestete Projekte und bevorzugte irdischere Modelle von Artilleriewaffen. Der Erfinder gab jedoch nicht auf und beschloss, sich direkt an die ranghöchsten Beamten des Reiches zu wenden. Mallett verschwendete keine Zeit mit Kleinigkeiten und schrieb bereits Ende März 1855 persönlich einen Brief an den britischen Premierminister. Zu dieser Zeit wurde das Amt von Lord Palmerston bekleidet.
Palmerston lernte nicht nur den Brief kennen, den er erhielt, sondern bewunderte auch die Idee, die der Ingenieur beschrieb. Später traf er sich persönlich mit dem Designer und feuerte schließlich die vorgeschlagene Idee an. Bei einem solchen Gönner schien es, als hätten die Dinge schneller gehen sollen. Der Ausschuss für die technische Aufrüstung der Artillerie zeigte jedoch weiterhin seine Konservativität und beschloss, alle möglichen bürokratischen Verzögerungen voll auszuschöpfen, um die Prüfung des Projekts und die Erteilung eines Auftrages zur Freigabe von Mörsern zu verlangsamen. Wie die weiteren Ereignisse zeigen werden, hatten die Mitarbeiter des Komitees in vielerlei Hinsicht recht und wollten die Staatsgelder einfach nicht den Bach runter laufen lassen. Doch weder der Premierminister noch der Designer wollten aufgeben. Mallet sicherte sich mit einer Reise nach Windsor eine persönliche Audienz beim Prinzgemahl. Ein Mitglied der königlichen Familie entschied auch, dass es sich lohnt, das Projekt in die Praxis umzusetzen. Palmerston wiederum übte Druck auf den Generalleutnant der Artillerie aus und wandte sich am 1. Mai 1855 direkt an Hugh Dalrymple Ross, den zukünftigen britischen Feldmarschall.
Es ist wichtig zu verstehen, dass die Misserfolge der britischen Armee auf der Krim höchstwahrscheinlich eine Rolle bei der Förderung des 914-mm-Mörserprojekts gespielt haben. Der Angriff auf Sewastopol, den die Truppen Großbritanniens, Frankreichs und der Türkei innerhalb einer Woche abschließen wollten, wurde zu einem 349-tägigen Epos. Dies war das Verdienst der Garnison der Stadt, der Matrosen der Schwarzmeerflotte, der Bevölkerung von Sewastopol sowie der geschickten Kommandeure: Kornilow, Nachimow und Totleben. Gleichzeitig war das Hauptverdienst des Grafen Eduard Ivanovich Totleben, dass es diesem talentierten Militäringenieur in kurzer Zeit gelang, in der Nähe der Stadt ernsthafte Befestigungsanlagen zu bauen, die die alliierten Armeen 11 Monate lang stürmten. Gleichzeitig überlebten die Stadt und ihre Verteidiger sechs großangelegte Bombenangriffe.
Unter dem Druck hochrangiger Mitglieder der Regierung, der Armee und der königlichen Familie ergab sich das Artilleriekomitee und begann mit der Arbeit, eine Ausschreibung für den Bau des Mallet-Mörser zu organisieren. Am 7. Mai 1855 wurde es von den in Blackwell ansässigen Thames Iron Works gewonnen, die bereit waren, den Auftrag zum Bau von zwei Mörsern in 10 Wochen zu erfüllen. Der angekündigte Preis lag bei etwa 4.300 £ pro Waffe. Hier wiederholte sich eine Geschichte, die vielen aus dem modernen russischen Vergabesystem bekannt ist. Höchstwahrscheinlich wurde die Ausschreibung von dem Unternehmen gewonnen, das den niedrigsten Preis verlangte. Bereits im Laufe der Arbeiten wurde jedoch klar, dass das Unternehmen nicht über alle erforderlichen Kompetenzen und Fähigkeiten verfügte, die Arbeiten verzögerten sich, das Unternehmen selbst ging im Zuge der Arbeit in Konkurs und eröffnete das Insolvenzverfahren. Daraufhin wurde der Auftrag an drei weitere britische Firmen übertragen.
Die Arbeiten wurden nur 96 Wochen nach Auftragseingang abgeschlossen. Mörser wurden im Mai 1857 geliefert. Zu diesem Zeitpunkt war nicht nur die Belagerung von Sewastopol vorbei, russische Truppen verließen die Stadt am 28. August 1855, sondern auch der Krimkrieg selbst, der Friedensvertrag wurde am 18. März 1856 unterzeichnet. Somit kamen Mallets Mörser zu spät zum Krieg, in dem sie für ihren vorgesehenen Zweck verwendet werden konnten.
Das Design eines 914-mm-Mörser
Das von Ingenieur Robert Mallett Mitte des 19. Das Geschütz wurde ursprünglich für das Feuern auf feindliche befestigte Stellungen und Befestigungen entlang einer steilen Flugbahn entwickelt. Das Hauptmerkmal des Projekts war ein riesiges Waffenkaliber für diese Zeit. Gleichzeitig brachte das Mallet-Projekt eine Reihe wichtiger interessanter Entscheidungen. Ursprünglich hatte Robert Mallett beispielsweise geplant, einen Mörser aus mehreren Einzelteilen herzustellen, die vor Ort zusammengebaut werden könnten. Diese Lösung vereinfachte den Prozess der Lieferung und des Transports einer riesigen schweren Waffe auf dem Schlachtfeld, insbesondere unter Offroad-Bedingungen. Der Ingenieur sorgte auch für ein Reifenlauf-Montagesystem. Nach seiner Idee sollte ein solches Design die Stärke einer Waffe mit großem Kaliber durch Schrumpfung erhöhen.
Der Lauf eines 914-mm-Mallet-Mörser bestand aus einer großen Anzahl von Teilen, deren Gewicht es ermöglichte, den Transport auf jede damals verfügbare Weise ohne größere Schwierigkeiten zu organisieren. Eine der Besonderheiten war, dass die Ladekammer im Mallet-Mörser deutlich schmaler war als die Hauptbohrung. Der Konstrukteur wählte eine solche Lösung auf der Grundlage, dass eine geringe Menge Pulverladung ausreichen würde, um die Munition auf eine für die damaligen Mörser eher geringe Entfernung des beabsichtigten Schusses zu werfen.
Konstruktiv bestand der Mörtel aus einem Gusssockel, das Gesamtgewicht dieses Gussteiles betrug 7,5 Tonnen. Auf der Basis wurden ein Drehzapfen, ein Flansch und alle notwendigen Vorrichtungen zum Einstellen des erforderlichen Neigungswinkels des Laufs platziert. Die Mörserkammer war geschmiedet und aus Schmiedeeisen, das Gesamtgewicht des Elements betrug 7 Tonnen. Die Mündung des Mörsers bestand aus drei großen Verbundringen aus Schmiedeeisen. In diesem Fall wurden die drei Ringe selbst aus 21, 19 und 11 vorgefertigten Ringen zusammengesetzt. Sie wurden alle mit Reifen zusammengehalten, von denen der größte 67 Zoll im Durchmesser hatte. Darüber hinaus wurde die Struktur durch sechs Längsstäbe mit fast quadratischem Querschnitt aus Schmiedeeisen verstärkt. Sie kombinierten den Laufring und den geformten Sockel des Mörsers. Zusammengebaut wog der 36-Zoll-Mallet-Mörser ungefähr 42 Tonnen, während das schwerste Teil nicht mehr als 12 Tonnen wog.
Mallets Mörser war wie die überwiegende Mehrheit der schweren Artillerie Großbritanniens und anderer Länder der Welt zu dieser Zeit Vorderlader. Bomben mit einem Gewicht von 1067 bis 1334 kg wurden mit einer Winde in die Mündung eines riesigen Geschützes geführt. Die Bomben selbst waren kugelförmig und innen hohl. In diesem Fall wurde der Hohlraum selbst exzentrisch ausgeführt, damit die Bombe beim Verlassen des Laufs nicht in die Luft stürzte.
Versuche mit Hammermörsern
Beide Mörser hatten keine Zeit für die Belagerung von Sewastopol und wurden vom Militär tatsächlich nicht benötigt, aber sie beschlossen, die Wunderwaffe trotzdem zu testen. Ein Mörser wurde für Brennversuche zugeteilt. Insgesamt gelang es dem britischen Militär, nur 19 Runden abzufeuern. Gleichzeitig fanden die Prüfungen in 4 Etappen statt: 19. Oktober und 18. Dezember 1857 sowie 21. und 28. Juli 1858. Die Tests wurden auf dem Testgelände von Plumstead Marshes organisiert.
Am Ende der Tests des 914-mm-Mallet-Mörser verwendete das Militär 1088 kg Munition. Die maximale Schussreichweite, die unter Polygonbedingungen erreicht wurde, betrug 2759 Yards (2523 Meter). Beim Fliegen in einer solchen Entfernung war die Munition 23 Sekunden lang in der Luft. Die maximale Feuerrate, die während der Tests erreicht wurde, betrug ungefähr vier Schuss pro Stunde. Als Ergebnis der durchgeführten Tests kam das Militär zu dem Schluss, dass Mörser keine Perspektive für einen echten Kampfeinsatz haben.
Die Entscheidung ist durchaus vernünftig, wenn man bedenkt, dass die Schießerei jedes Mal durch Pannen und anschließende Reparatur des Mörsers unterbrochen wurde. Beim ersten Schuss wurden nur 7 Schüsse abgegeben, wonach sich an einem der äußeren Laufringe ein Riss bildete. Beim zweiten Mal wurden die Tests nach 6 Schüssen abgebrochen, diesmal war der Grund der Bruch des zentralen Reifens, der den unteren Ring festzog. Zukünftig traten weiterhin Störungen auf, obwohl das Militär beim dritten Schießen auf leichtere Munition mit einem Gewicht von 2400 Pfund (1088 kg) umstieg, mit der das beste Schießstandsergebnis erzielt wurde. Trotz der Tatsache, dass der Mörser wartbar blieb, beschloss das Militär, weitere Tests abzubrechen, und gab insgesamt 14.000 Pfund für das Projekt aus.
Fairerweise ist anzumerken, dass einige Historiker der Meinung sind, dass der Hauptgrund für die häufigen Ausfälle des Mörtels während der Tests nicht das vom Ingenieur vorgeschlagene erfolglose Design war, sondern die schlechte Qualität des verwendeten Metalls und der niedrige Produktionskultur. Es war nicht möglich, die Eigenschaften und die Qualität des Metalls, das Mitte des 19.
