Der schwere fünftürmige Panzer AT Independent war das Symbol des britischen Panzerbaus in den Jahren zwischen den beiden Weltkriegen. Dieses Fahrzeug wurde zum Gegenstand der Aufmerksamkeit von Spezialisten aus vielen Ländern und diente zweifellos als Prototyp für die Entwicklung des sowjetischen schweren Panzers T-35 und des deutschen Nb. Fz
Wie Sie wissen, begannen die Briten während des Ersten Weltkriegs mit dem Bau von Panzern. Bis zu seinem Ende hatten sie zahlreiche und organisatorisch gestaltete Panzertruppen - das Royal Armored Corps (RAC) - das Royal Armored Corps.
In den nächsten 20 Jahren stand der britische Panzerbau fast am „Gefrierpunkt“. Dafür gab es mehrere Gründe. Zunächst gab es in Großbritannien eine längere Diskussion über die Rolle und den Platz von Panzern in der modernen Kriegsführung. Die diesbezügliche Unsicherheit beim Militär behinderte die Entwicklung der entsprechenden taktischen und technischen Anforderungen und die Erteilung von Aufträgen an die Industrie. Auch die geografische Beschaffenheit des Staates spielte eine Rolle - die Briten würden niemanden angreifen und hatten lange Zeit keinen echten Feind in Europa.
Diese Situation führte dazu, dass die britische Industrie in dieser Zeit nur wenige hundert Panzer produzierte, deren Design kaum als innovativ bezeichnet werden kann. Die interessantesten Ideen ihrer Schöpfer wurden entweder in experimentellen und experimentellen Samples verkörpert, die nicht beansprucht wurden, oder fanden in ihrer Heimat einfach keine Anwendung.
Das Ende der Streitigkeiten in der UdSSR und in Deutschland über die Rolle von Panzern und der anschließende massive Einsatz von Panzerkräften in diesen Ländern zwangen das britische Militär, aus dem Winterschlaf zu erwachen. Seit etwa 1934 hat sich die Entwicklung gepanzerter Fahrzeuge in Großbritannien dramatisch intensiviert.
Zu diesem Zeitpunkt waren die Ansichten der militärischen Führung zum taktischen Einsatz von Panzern hauptsächlich bestimmt. In Übereinstimmung mit ihnen wurden in England Panzer in drei Klassen eingeteilt: leichte, Infanterie und Kreuzfahrt. Darüber hinaus wurde das Konzept der Kreuzerpanzer später als andere entwickelt. Ihre Funktionen sollten zunächst von leichten Kampffahrzeugen übernommen werden - schnell und wendig. Die Hauptaufgabe der Infanteriepanzer war die direkte Unterstützung der Infanterie auf dem Schlachtfeld. Diese Fahrzeuge hatten eine begrenzte Geschwindigkeit und starke Vorbehalte. Manchmal erreichte es den Punkt der Absurdität: Das Getriebe des Infanteriepanzers "Matilda I" zum Beispiel hatte nur eine Geschwindigkeit - man glaubte, dies sei genug.
1936 hielten es die Briten für ausreichend, Panzer nur mit Maschinengewehren zu bewaffnen. Der gesunde Menschenverstand setzte sich jedoch bald durch, und zuerst auf Kreuzern und dann auf Infanteriefahrzeugen tauchte ein 2-Pfünder-Geschütz auf. Seine Fähigkeiten waren jedoch sehr begrenzt - es gab keine hochexplosiven Splittergranaten in der Munitionsladung.
Die Katastrophe von Dünkirchen zwang die Briten, ihre Ansichten etwas zu überdenken. Leichten Panzern wurden nur noch Aufklärungsfunktionen zugewiesen, und auch dann wurden sie während des Krieges nach und nach auf gepanzerte Fahrzeuge übertragen. Die Rolle der Infanteriepanzer, die sich in Schlachten auf dem Kontinent als einzige gut bewährten, änderte sich praktisch nicht, und die Bemühungen, sie zu verbessern, beschränkten sich auf die Erhöhung der Waffen- und Panzerungskraft.
Gleichzeitig zeigten die sich entfaltenden Feindseligkeiten in Nordafrika den enormen Bedarf der Armee an einem zuverlässigen und vollwertigen Panzer für unabhängige Panzerverbände. HVi, einer der Kreuzerpanzer, die damals bei der britischen Armee im Einsatz waren, erfüllte diese Anforderungen nicht vollständig. Es bleibt nur zu verwundern, dass das Land, das über mehrere Jahre hervorragende Schiffe, Flugzeuge und Autos baute, die erforderliche Betriebssicherheit von Panzermotoren und Fahrwerkselementen nicht erreichen konnte. Die Briten konnten diese Probleme erst 1944 lösen. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Bedeutung von Infanteriepanzern und ihr Anteil an Panzereinheiten deutlich abgenommen. Der Reisepanzer wurde immer universeller. Bald nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs gaben die Briten die Einteilung der Panzer in Klassen nach ihrem Zweck auf.
Führender Entwickler und Hersteller von gepanzerten Fahrzeugen in Großbritannien 1930 - 1940 Bd. war Vickers-Armstrong Ltd. Mit ihrer Teilnahme wurde fast die Hälfte aller britischen Panzer erstellt, die am Zweiten Weltkrieg teilnahmen. Auf dem Foto - polnische Panzer Vickers in der Werkstatt
Montage von Kreuzerpanzern Mk II in der Werkstatt des BRCW-Werks, 1940. Im Vordergrund - steht für die Montage von Türmen
Fertigung des Rumpfes des Panzers Mk V "Covenanter" in der Werkstatt des LMS-Werks
Fahrtenpanzer Mk V "Covenanter" in
Der Prototyp des Panzers A43 Black Prince, 1945 Dieses auf der Basis des Churchill-Infanteriepanzers entwickelte und mit einer 17-Pfünder-Kanone bewaffnete Fahrzeug ist der Versuch, einen vollwertigen britischen schweren Panzer zu schaffen
Für die 1940er Jahre kann die Konstruktions- und Montagetechnologie britischer Panzer nicht als fortschrittlich angesehen werden. Rümpfe und Türme (wenn letztere nicht massiv gemacht wurden) wurden mit Bolzen auf Rahmen oder rahmenloser Methode ("Valentine") zusammengebaut. Schweißen wurde äußerst eingeschränkt eingesetzt. Panzerplatten befanden sich in der Regel vertikal ohne Neigungswinkel. Die Panzer Großbritanniens konnten vor allem in der zweiten Kriegshälfte mit den Deutschen in Bezug auf Panzerschutz oder Feuerkraft nicht mithalten.
Dem tatsächlichen Bedarf und dem Tempo der Panzerproduktion am Vorabend und während des Zweiten Weltkriegs hinterherhinkend. Beispielsweise sollte die Industrie bis Dezember 1938 mehr als 600 Kreuzer und etwa 370 Infanteriepanzer an die Armee liefern. Der erste wurde jedoch nur 30 und der zweite 60 hergestellt. Ein Jahr später traten nur 314 Panzer aller Art in die Armee ein. Infolgedessen trat Großbritannien mit etwas mehr als 600 Panzern in den Krieg ein, von denen mehr als die Hälfte leichte waren. Insgesamt produzierten die Briten während der Kriegsjahre 25.116 Panzer, etwa 4.000 Selbstfahrlafetten und Flugabwehrgeschütze. Darüber hinaus wurde ein erheblicher Teil davon mit Fahrgestellen veralteter und ausgemusterter Fahrzeuge hergestellt. Bei der Panzerproduktion im Vereinigten Königreich ist zu berücksichtigen, dass ein erheblicher Teil der während der Kriegszeit hergestellten Kampffahrzeuge nicht an die Front gelangte und zu Trainingszwecken eingesetzt wurde.
