Gegenwärtig sind ballistische Raketen verschiedener Klassen nur dazu bestimmt, einen Sprengkopf auf ein bestimmtes Ziel abzufeuern. Sie können sich in Größe, Flugdaten und Art des Gefechtskopfs unterscheiden, aber das allgemeine Konzept aller dieser Produkte ist gleich. Mitten im Kalten Krieg schlug das US-Militär vor, eine ballistische Rakete mit einer grundlegend neuen Aufgabe zu entwickeln. Mit Hilfe eines Leichtbauprodukts mit Strahltriebwerk war geplant, kleine Lasten zu transportieren. Das Transportraketenprojekt blieb unter dem Namen Convair Lobber in der Geschichte.
Die Versorgung der Truppen an vorderster Front mit der notwendigen Versorgung ist in der Regel mit einer Reihe von inhärenten Problemen verbunden. Insbesondere kann in bestimmten Situationen ein Bereich von der bestehenden Logistik abgeschnitten werden. Mangelnde Versorgung mit Munition, Treibstoff oder Proviant verringert die Kampffähigkeit der Untereinheit erheblich, wodurch sie dem Druck des Feindes möglicherweise nicht standhält. Infolgedessen benötigt die Armee möglicherweise eine Vielzahl von logistischen Instrumenten, sowohl traditionelle als auch grundlegend neue.
Convair Lobber-Raketen
Sogar während des Zweiten Weltkriegs, während der Schlacht in den Ardennen, testeten amerikanische Truppen experimentell die ursprünglichen 155-mm-Artilleriegeschosse "Fracht". Im Inneren des traditionell aussehenden Rumpfes befand sich ein Hohlraum für eine kleine Ladung. Transportgranaten machten es theoretisch möglich, abgeschnittene Einheiten buchstäblich über den Kopf des Feindes zu liefern. Gleichzeitig hatten sie eine Reihe der gravierendsten Mängel und waren in ihrer jetzigen Form für die Armee nicht von besonderem Interesse.
Während des Koreakrieges mussten amerikanische Soldaten immer wieder isoliert von den Hauptstreitkräften agieren und sich nur auf die verfügbaren Vorräte verlassen. Im logistischen Kontext war die Luftfahrt eine gute Hilfe, aber auch sie konnte die gestellten Aufgaben nicht immer vollständig lösen. Die Lastfallschirmmittel hatten keine hohe Landegenauigkeit, und die Landung eines Hubschraubers mit Nachschub war mit übermäßigen Risiken verbunden.
Eine ballistische Rakete könnte über Hügel und Berge fliegen
Mitte der fünfziger Jahre erinnerte das Pentagon an die Idee eines Transportprojektils, das das Design eines Kampfgeschosses wiederholte. Niemand dachte jedoch daran, die Schalen des Zweiten Weltkriegs zu kopieren. Diesmal sollten die ursprünglichen Ideen mit modernen Technologien, nämlich Raketentechnik, umgesetzt werden.
Aufgrund ihrer geringen Größe konnte die Artilleriegranate keine großen Mengen an Munition oder Proviant aufnehmen. Raketensysteme wiederum legten keine so strengen Beschränkungen fest. Infolgedessen sollte ein spezielles Raketensystem mit einer ballistischen Rakete mit ausreichend großem Laderaum zu einer neuen Art der Versorgung werden. Es wurde vorgeschlagen, die Rakete ungelenkt, aber im Flug stabilisiert zu machen. Aufgrund der richtigen Kombination von Abmessungen und grundlegenden Eigenschaften wäre es möglich, relativ niedrige Produktkosten zu erzielen, die für den Masseneinsatz in der Armee akzeptabel sind.
Launcher der ersten Version
1957-58 startete die US-Armee die Entwicklung einer neuen Transportrakete. Den Auftrag zur Erstellung des Projekts erhielt der Flugzeughersteller Convair, der über einige Erfahrung im Bereich militärischer Flugkörper verfügte. Die Konstruktionsarbeiten wurden einer Gruppe von Ingenieuren unter der Leitung von Bill Cheyne anvertraut. Ein vielversprechendes Beispiel für ein Logistiksystem wurde Lobber genannt.
Die Armee forderte die Schaffung eines speziellen Raketensystems mit ungewöhnlichen Aufgaben. Möglicherweise waren einige Originallösungen erforderlich, um die Kundenanforderungen zu erfüllen. Gleichzeitig war es möglich, die bereits bekannten Entwicklungen und Aggregate möglichst breit einzusetzen. Convair konnte in kürzester Zeit den optimalen Look des neuen Systems gestalten und mit dem Zusammenbau von Prototypen für die anstehenden Tests beginnen.
Für die Lieferung von Nachschub wurden die Einheiten gebeten, den Komplex in Form eines leichten Werfers und einer speziellen ballistischen Rakete zu nutzen. Beide Elemente des Komplexes zeichneten sich durch ihre Einfachheit im Design und niedrige Kosten aus. Sie können mit allen vorhandenen Plattformen, einschließlich Lastwagen, verwendet werden. Somit könnte der Lobber-Komplex erwartungsgemäß eine hohe Mobilität aufweisen und in kürzester Zeit die Versorgung der abgeschnittenen Einheit sicherstellen.
Innenkanal des Guides
Der Träger für die Transportrakete zeichnete sich durch sein schlichtes Design aus. Auf dem Boden bzw. auf der Ladefläche des Trägerfahrzeugs wurde ein rechteckiger Rahmen aus Metallprofilen platziert, an dem zwei geneigte Aufbauten befestigt wurden. Die vorderen Streben, verbunden durch ein Blech, und die hintere Mehrkantstrebe bildeten eine Strebe für die Schwingschiene. Es sei darauf hingewiesen, dass eine solche Trägerrakete keine horizontale Führung hatte. Die Schussrichtung wurde durch die richtige Platzierung des Trägers und/oder des Werfers bestimmt.
An den oberen Elementen der vorderen Streben befanden sich Befestigungen für die Drehzapfen der Anfahrhilfe. Die Führung selbst war ein Metallrohr mit einem Innendurchmesser von 255 mm und einer Länge von ca. 2 m Der Führungskanal hatte Schraubrillen, die das Vorrollen der Rakete beim Start gewährleisteten. Die Führung könnte relativ zur Installation schwingen, wodurch sich der anfängliche Höhenwinkel ändert. Durch eine solche vertikale Führung war es in gewissen Grenzen möglich, die Flugreichweite eines ungelenkten Flugkörpers zu ändern.
Raketen und ein aktualisierter Launcher mit rotierender Schiene
Die Rakete des Lobber-Komplexes, wie vom Kunden gefordert, zeichnete sich durch maximale Einfachheit des Designs aus. Sie erhielt ein zigarrenförmiges Metallgehäuse mit variablem Durchmesser, von dem alle Innenvolumina für die Nutzlast und das Kraftwerk angegeben waren. Das Projekt beinhaltete die Verwendung eines Rumpfes mit einer ziemlich langen, sich verjüngenden Kopfverkleidung. Der zentrale Teil des Körpers hatte eine zylindrische Form, und der Heckabschnitt wurde in Form einer Baugruppe bestehend aus einem Kegelstumpf und einem Zylinder hergestellt. Der Körper hatte ein geteiltes Design. Die Kopfeinheit von ausreichender Größe war ein Laderaum, und das Heck des Produkts enthielt das Kraftwerk und einen Fallschirm. Nach dem Absturz wurde die Rakete aufgefordert, die Nutzlast zu zerlegen und zu extrahieren.
Der Raketenkomplex "Lobber" verfügte über keine Kontrollsysteme und musste sich im Flug nur durch Rotation stabilisieren. Der anfängliche Spin wurde durch die Führungsrillen bereitgestellt, danach wurde die Rotation durch die Stabilisatoren unterstützt. Am verengten Heck der Rakete war geplant, vier Klappflugzeuge zu installieren. Während des Transports der Rakete bis zum Austritt aus der Startschiene lagen sie über der Rumpfwand und wurden zu Beginn des Fluges aufgeklappt. Abgewinkelte Stabilisatoren erzeugten die erforderlichen aerodynamischen Kräfte.
Raketenstart
Im Heckteil des Rumpfes wurde ein Feststoffraketentriebwerk mit ausreichenden Schubindikatoren platziert. Der Motor wurde mit einer elektrischen Sicherung gestartet. Trotz der geringen Abmessungen und des geringen Gewichts der Ladung ermöglichte das verwendete Triebwerk bemerkenswerte Indikatoren für Fluggeschwindigkeit und Schussweite.
Die ballistische Rakete musste trotz der eingeschränkten Flugreichweite auf der absteigenden Flugbahn recht stark beschleunigen, was die Nutzlast bekannten Risiken aussetzte. In diesem Zusammenhang sah das Projekt Convair Lobber den Einsatz von Fallbremsen vor. So wurde im Heckraum des Rumpfes neben dem Motor ein gefalteter Fallschirm platziert. Sein Auswurf erfolgte automatisch nach der Herstellung von Festbrennstoff. Nach dem Öffnen reduzierte die Haube die Fallgeschwindigkeit und schützte die Ladung in gewissem Maße.
Außerdem nutzte das Projekt ein weiteres nicht ganz übliches Mittel zum Schutz vor übermäßiger Überlastung. An der Kopfverkleidung der Karosserie wurde ein Metallrohr mit kleinem Durchmesser installiert. Die Rakete sollte mit einer Verkleidung nach unten auf den Boden abgesenkt werden, und dieses Rohr war das erste, das mit dem Boden in Berührung kam. Beim Aufprall wurde das Rohr zusammen mit der Verkleidung verformt und absorbierte einen Teil der Energie der Rakete, was zu einem weniger harten Bremsen führte.
Ausgehend von einem aktualisierten Launcher
Die vielversprechende Transportrakete Lobber entpuppte sich als recht groß. Seine Gesamtlänge betrug 2,7 m. Der Durchmesser des mittleren Abschnitts des Körpers, der den größten Abschnitt aufwies, beträgt 10 Zoll (254 mm). Das Leergewicht der Rakete mit Motor und Nutzlast erreichte 135 Pfund - etwa 61 kg. Die Nutzlast machte fast 40 % des Gesamtgewichts des Produkts aus – 50 Pfund oder knapp 23 kg.
Der Laderaum der Rakete war ein Zylinder mit einem Durchmesser von etwa 250 mm und einer Länge von etwa einem Meter. Es konnte alle Vorräte aufnehmen, die von den Truppen an der Front benötigt wurden. Die Rakete könnte Patronen für Kleinwaffen liefern, einschließlich Großkaliber, Granaten usw. Es war möglich, Standarddosen mit dem einen oder anderen Lebensmittel darin zu platzieren. Boxen oder Dosen wurden im Laderaum mit Unterlegscheiben mit Hohlräumen der erforderlichen Konfiguration befestigt. Lodges ließen nicht zu, dass sich die Last bewegte und den Flug der Rakete beeinträchtigte.
Das Produkt "Lobber" steigt mit dem Fallschirm ab
Trotz seines Transportzwecks blieb das Lobber-Produkt immer noch eine ballistische Rakete. In dieser Hinsicht haben die Konstrukteure mehrere Optionen für alternative Sprengköpfe für Kampfzwecke vorgeschlagen. Die Rakete könnte Träger eines hochexplosiven, brennenden chemischen oder sogar nuklearen Sprengkopfs werden. Die Eigenschaften des Gefechtskopfes wurden nur durch die Abmessungen und die Tragfähigkeit der Rakete begrenzt. Rümpfe mit einem Durchmesser von bis zu 254 mm und einer Nutzlast von 50 Pfund ermöglichten eine Vielzahl von Aufgaben.
Durch das verwendete Feststofftriebwerk konnten ausreichend hohe Flugeigenschaften erzielt werden. Die Höchstgeschwindigkeit der Rakete in der aktiven Flugphase erreichte etwa 1500 Meilen pro Stunde (etwa 2400 km / h). Die Lobber-Rakete bewegte sich entlang einer ballistischen Flugbahn mit dem Abwurf eines Fallschirms im letzten Abschnitt und konnte eine Entfernung von bis zu 13 km erreichen. Während des Fluges stieg das Produkt auf eine Höhe von 10 Tausend Fuß (ca. 3 km) an.
Die Rakete ist gelandet
Im Zuge der Weiterentwicklung des Projekts könnte die Trägerrakete ein Standard-Chassis zum schnellen Überführen in eine Schussposition erhalten. In diesem Fall würde die Wartung des Raketensystems einer Besatzung von drei oder vier Personen anvertraut.
Die Entwicklung des Projekts dauerte nicht lange, und im Dezember 1958 begannen die Tests in Camp Irwin. Berichten zufolge sind die Autoren des Projekts während der ersten Dreharbeiten auf einige Probleme gestoßen. Die Schussgenauigkeit der ungelenkten Rakete mit Rotationsstabilisierung aufgrund der Führungsrillen und -ebenen war unzureichend. In dieser Hinsicht wurden die gravierendsten Änderungen am Design des Launchers vorgenommen. In einer aktualisierten Form zeigte das Lobber-Raketensystem höhere Genauigkeitseigenschaften.
Statt einer Rohrführung wurde nun ein zylindrischer Käfig auf den Rahmen aufgesetzt. Darin befand sich ein Rohr mit ausreichendem Durchmesser, das beim Abschuss eine Rakete enthielt. Auf dem Außenkäfig wurde ein Elektromotor platziert, der über einen Riementrieb die Führung abrollte. Somit drehte sich die Rakete zum Zeitpunkt des Anlassens des Triebwerks mit ausreichender Geschwindigkeit. Nach dem Aussteigen aus dem „Stamm“musste die Rotation durch Stabilisatoren unterstützt werden.
Die Rakete ist aus dem Boden, der Schaden an der Verkleidung kann begutachtet werden
Die vorläufige Förderung der Rakete brachte die erwarteten Ergebnisse. Während des Testschießens auf die maximale Entfernung war es möglich, eine kreisförmige wahrscheinliche Abweichung in der Größenordnung von 100 Yard (91 m) zu erhalten. Dies ermöglichte unter gewissen Vorbehalten die bestimmungsgemäße Nutzung des neuen Systems. In einigen Situationen kann eine solche Feuergenauigkeit jedoch unzureichend sein.
1958 stellte die Firma Convair mehrere Trägerraketen in verschiedenen Konfigurationen her und baute eine große Charge experimenteller Raketen zusammen. Im Rahmen der Tests wurden die realen Eigenschaften des Systems ermittelt und die bestehenden technischen und technologischen Mängel identifiziert und beseitigt. Nach den Ergebnissen von Werkstests war der Lobber-Komplex für Vertreter der Militärabteilung bereit zur Demonstration. Sie mussten sich mit der Entwicklung von B. Cheynes Team vertraut machen und ihre Entscheidung treffen.
Tester prüfen den Zustand der Nutzlast. Diesmal transportierte eine Lobber-Rakete Proviant.
Während der Werkstests und während der Demonstration beim Militär wurden nach bekannten Daten 27 Starts durchgeführt. Nachdem das Militär den Betrieb des Lobber-Systems gesehen hatte, räumte das Militär ein, dass die ungewöhnliche Art der Lieferung von Vorräten tatsächlich in der Lage ist, die zugewiesenen Aufgaben zu lösen. Das ursprüngliche Konzept hat praktische Bestätigung erhalten. Doch damit endete das Lob. Die Umsetzung des neuen Projekts ließ zu wünschen übrig. In seiner jetzigen Form war die Transportrakete für die Armee nicht von Interesse.
50 Pfund Nutzlast pro Rakete sahen nicht ganz akzeptabel aus. In einigen Situationen benötigt die Einheit möglicherweise mehr Vorräte, was dazu führen würde, dass mehrere Raketen abgefeuert werden müssen. Eine Schussreichweite von nicht mehr als 13 km könnte das praktische Potenzial der Rakete stark einschränken. Die abgeschnittenen Truppen, die Nachschub benötigen, könnten in größerer Entfernung von den Hauptstreitkräften aufgestellt werden.
Rakete und verschiedene Optionen für Laderäume
Ein weiterer Kritikpunkt war die geringe Genauigkeit. Trotz des vorläufigen Dralls und der geneigten Flossen lenkte die Rakete vom Zielpunkt um durchschnittlich 100 Meter ab. Dadurch könnte sie leicht die Position der mitgelieferten Einheit verfehlen. Es ist zu beachten, dass eine mit hoher Geschwindigkeit absteigende Transportrakete bei größerer Genauigkeit eine Gefahr für auf Hilfe wartende Soldaten darstellen könnte.
Der letzte Nachteil des Convair Lobber-Projekts waren die Kosten für die fertigen Produkte. Eine Serientransportrakete neuen Typs soll nach den Berechnungen der Entwickler 1.000 Dollar (knapp 8.600 Dollar zu aktuellen Preisen) gekostet haben. Es konnte jedoch nur einmal verwendet werden. Zum Vergleich: Die Lieferung einer ähnlichen Fracht auf dem Luftweg kostete die Armee Ende der fünfziger Jahre nicht mehr als 700 US-Dollar.
Auch das Marine Corps hat Interesse am Convair Lobber-Komplex gezeigt.
Tests haben deutlich gezeigt, dass ein ungewöhnliches Logistikwerkzeug prinzipiell die ihm übertragenen Aufgaben bewältigt, aber gleichzeitig keine ausreichenden flugtechnischen, technischen und wirtschaftlichen Eigenschaften aufweist. In seiner jetzigen Form war der Lobber-Komplex für die Armee nicht von Interesse. Das Kommando der Bodentruppen weigerte sich, das Projekt weiter zu unterstützen und beschloss, die Truppen mit den üblichen Methoden zu versorgen, auch wenn diese mit gewissen Risiken verbunden waren.
Das Marine Corps und die Seestreitkräfte interessierten sich seit einiger Zeit für das Lobber-Projekt. Die ILC brauchte wie die Armee Nachschub für die abgesetzten Einheiten. Die Flotte wiederum plante, eine spezielle U-Boot-Abwehrmodifikation der neuen Rakete zu bestellen. Nach einigen Berichten wurde auch die Möglichkeit geprüft, die Rakete mit einer Löschpulverladung auszustatten. In dieser Konfiguration könnte es von Feuerwehrleuten verwendet werden. Dennoch blieben nach der Weigerung der Armee alle Optionen für den Abschluss des Projekts ohne Zukunft.
Die Arbeiten am Lobber-Projekt wurden in den ersten Monaten des Jahres 1959 abgeschlossen. Der Erstkunde, die US-Armee, erkannte die wahren Fähigkeiten des Raketensystems und beschloss, es aufzugeben. Es folgten keine neuen Bestellungen. Mangels echter Perspektiven wurde das Projekt geschlossen und die gesamte Dokumentation an das Archiv geschickt.
Das Projekt Convair Lobber war der erste und letzte Versuch der amerikanischen Industrie, eine spezielle ballistische Transportrakete für leichte Fracht zu entwickeln. In der zweiten Hälfte der fünfziger Jahre wurden in den USA andere Projekte ähnlicher Raketensysteme ausgearbeitet, aber in diesen Fällen ging es um den Transport von Personen und Ausrüstung. Das Lobber-Konzept wiederum hat keine direkte Entwicklung erfahren. Mehr über sie wurde nicht erinnert.
Das interessanteste Projekt eines Transportsystems mit der Lieferung von Waren mit einer leichten ballistischen Rakete von Convair hat die Phase der Flugtests nicht verlassen, aber dennoch echte Ergebnisse geliefert. Er zeigte anschaulich alle Merkmale solcher Systeme und ermöglichte es, die notwendigen Schlussfolgerungen zu ziehen. Wie viele andere kühne und ungewöhnliche Entwicklungen ermöglichte die Lobber-Rakete, die Entwicklung einer nicht sehr erfolgreichen und nützlichen Richtung rechtzeitig aufzugeben.
