Der Kauf Louisianas am 30. April 1803 war das wichtigste Ereignis in der Geschichte der Vereinigten Staaten, das dieses Land für immer zum Imperialismus führte. Das riesige Territorium des damaligen Louisiana (2.100.000 qkm) zum heutigen kleinen Staat gleichen Namens hat eine bedingte Verwandtschaft. Um sich davon zu überzeugen, schauen Sie sich einfach die historischen Karten an. In einfachen Vergleichen haben die Vereinigten Staaten durch die Annexion von Louisiana sofort ihr Territorium verdoppelt, da sie enorme Ressourcen für das Wirtschaftswachstum und die weitere uneingeschränkte territoriale Expansion erhalten hatten.
Nach der Erlangung der Unabhängigkeit hoben die US-Behörden das britische Siedlungsverbot jenseits der Allegheny Mountains auf, und die Kolonisten zogen massenhaft in den Westen. Aber die Bewegung hatte ihre eigenen geographischen Grenzen - sie ruhte auf den Grenzen von Louisiana. Die Geschichte dieses Territoriums ist ziemlich kompliziert, es gehörte wiederum den Franzosen und dann den Spaniern, und zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde es im Rahmen des Vertrags von San Ildefonso erneut von Spanien an Frankreich übertragen.
Die Vereinigten Staaten waren vor allem am Erwerb von New Orleans interessiert, über den der amerikanische Handel zwischen den westlichen und östlichen Außenbezirken ablief. Güter landeten auf dem Mississippi, über den Golf von Mexiko und den Atlantik bis zur Ostküste der Vereinigten Staaten. Die Ladungen gingen den gleichen Weg zurück. Aber die Ausfahrt vom Mississippi zum Golf von Mexiko war nur durch New Orleans verschlossen, und es war dieses strategische Gebiet, das der damalige US-Präsident Thomas Jefferson unter Kontrolle bringen wollte. Von einem Kauf ganz Louisianas war damals noch nicht die Rede, obwohl solche Gedanken bereits im Umfeld des Staatsoberhauptes geäußert wurden.
Obwohl mit Spanien ein Abkommen über den freien Transit vieler Waren bestand, konnte das Problem dadurch nicht verschärft werden, und es waren zuverlässigere Garantien erforderlich.
Um eine diplomatische Sondierung durchzuführen, wurde eine Mission in Person von James Monroe (dem zukünftigen fünften Präsidenten der Vereinigten Staaten und Autor der berühmten Monroe-Doktrin) und Robert Livingston nach Paris geschickt. Pierre-Samuel Dupont, der in den herrschenden Kreisen Frankreichs weitreichende Verbindungen unterhielt, wurde ihnen als Assistent beigefügt. Gemeinsam mussten sie Napoleon Bonaparte beeinflussen und ihn überzeugen, New Orleans und Umgebung an die USA zu verkaufen.
1803 hatten sich die Beziehungen zwischen Paris und London so verschlechtert, dass ein offener Krieg unvermeidlich war. Im Wissen um die unbequeme Lage Frankreichs erlaubten sich die Amerikaner immer häufiger Bemerkungen wie „sell or take by force“. Sie wurden in privaten Gesprächen stärker ausgesprochen, spiegelten aber genau die Stimmung der jungen Macht wider. Napoleon selbst verstand jedoch, wie wehrlos die Besitztümer in der Neuen Welt blieben. In Erinnerung an das traurige Schicksal von Acadia, einer französischen Besitzung in Nordamerika, die zuvor von den Briten erobert wurde, beschloss der Erste Konsul der Französischen Republik zu verkaufen. Der zukünftige Kaiser hielt den Krieg zu Hause für wichtiger als Abenteuer in Übersee.
Übrigens gibt es auch eine alternative Version der Ereignisse, die darauf hindeutet, dass das französische Angebot für den Verkauf auf amerikanische Diplomaten wie Schnee auf den Kopf fiel – schließlich hatten sie die Mittel und die Autorität nur, um New Orleans zu kaufen.
Der Kaufvertrag wurde am 30. April 1803 in Paris unterzeichnet, die eigentliche Herrschaftsübertragung erfolgte ein Jahr später, am 10. März 1804. Das Gebiet wurde schließlich für 15 Millionen US-Dollar verkauft, davon 11 Millionen US-Dollar.250 Tausend wurden sofort bezahlt, und der Rest wurde verwendet, um Frankreichs Schulden bei US-Bürgern zu begleichen. Die Vorteile für die Vereinigten Staaten waren auf beiden Seiten enorm. In den USA selbst herrschte damals allerdings noch kein Konsens darüber, ob dieser Kauf sinnvoll war oder nicht, ganz zu schweigen von den stark verschärften Beziehungen zu Großbritannien und Spanien.
Die Spanier, die planten, ihre kontinentalen Besitztümer als Schutzschild mit dem französischen Louisiana zu schützen, waren scharf gegen das Abkommen, aber die Vereinigten Staaten ignorierten ihre Meinung. Spanien befand sich in einer ungünstigen strategischen Position und musste später Florida abtreten.
Großbritannien zog sich 1818 nach dem Anglo-Amerikanischen Krieg von 1812-1815 ganz in den Norden von Louisiana zurück, woraufhin die Grenze endgültig begradigt wurde und ein modernes Aussehen annahm.
Nach dem Verlust von Louisiana verlor Frankreich alle Besitztümer in Nordamerika und erst 1816 kehrten Saint-Pierre und Miquelon, winzige Inseln vor der Küste Neufundlands, dorthin zurück.
Für Russland wird die französische Situation im Fall von Alaska mehr als ein halbes Jahrhundert später genau dieselbe sein. Angesichts einer ständigen Bedrohung in Europa, militärischen Konflikten in Zentralasien sowie der unruhigen Grenze zu China und Japan erschien Alexander II. der Erhalt der nordamerikanischen Besitztümer als unerschwinglicher Luxus. Durch den Verkauf wurde das weit entfernte und dünn besiedelte Gebiet los, um es nicht mit militärischen Mitteln zu verlieren.
