Unter der Vielzahl von Schusswaffen achtet sehr selten jemand auf solche Muster, die von kleinen Ländern hergestellt werden. Trotzdem sind solche Waffen manchmal sehr interessant, und die darin verwendeten Lösungen sind sehr ungewöhnlich und nicht sehr verbreitet. Eines der markantesten Beispiele dafür ist das kroatische VHS-Maschinengewehr, das zwar in der Massenproduktion die meisten seiner einzigartigen Eigenschaften verloren hat, aber ursprünglich eine nicht ganz gewöhnliche Waffe war.
In den frühen 2000er Jahren musste die kroatische Armee dringend das Maschinengewehr ersetzen, das zu dieser Zeit im Einsatz war. Der Grund dafür war, dass die Zastava M70, die einer der vielen Klone der AKM war, sehr veraltet war, zudem entsprach sie vor allem wegen der Munition nicht den Anforderungen der Waffen der NATO-Staaten. Anstatt wie andere mit "wenig Blut" auszukommen und eine auf AK basierende Waffe mit einer Kammer für 5, 56x45 zu entwickeln, wurde beschlossen, mit der Entwicklung eines eigenen Waffenmodells, nämlich des VHS-Sturmgewehrs, zu beginnen. Die Arbeiten am Projekt der neuen Maschine wurden von Marko Vukovic geleitet, bekannt für die HS 2000-Pistole.
Bereits 2005 wurde das erste Ergebnis der Arbeit präsentiert, das schießen konnte. Die Waffe wurde in einem Bullpup-Layout mit umfangreicher Verwendung von Kunststoff und Leichtmetall hergestellt. Das Aussehen der Maschine ähnelte dem israelischen Tavor-Maschinengewehr, obwohl diese Ähnlichkeit tatsächlich nur in der Anordnung der Waffe und des Sicherheitsbügels bestand, der alle Finger des Schützen vollständig bedeckte und beim Halten als zusätzlicher Griff fungieren konnte. Im Inneren der Waffe befand sich beim Schießen ein ziemlich interessantes Rückstoßdämpfungssystem, das auf Pulvergase wirkte, die aus der Bohrung ausgestoßen wurden. So wurden die Pulvergase beim Abfeuern zusätzlich zu der Tatsache, dass die Pulvergase den Verschlussträger drückten, auch in den Gaspuffer hinter der Verschlussgruppe umgeleitet, was es ermöglichte, den Verschlussträger und den Verschluss der Waffe sanft zu stoppen und die Rückstoß beim Schießen. Wie sich später herausstellte, reduzierte ein solches Rückstoßdämpfungssystem, obwohl es sehr effektiv war, die Anzahl der Waffenschüsse ohne Reinigung und beeinträchtigte auch die Zuverlässigkeit der Maschine. Es ist zu beachten, dass ein solches System bei Verwendung hochwertiger Munition wie eine Uhr funktionierte.
Da hochwertige Munition Geld kostet, wurde entschieden, das Design der Waffe stark zu vereinfachen und zu überarbeiten. Natürlich lehnte niemand das Bullpup-Layout ab, aber das Bremsen der Bolzengruppe mit Hilfe von Pulvergasen verschwand und das Aussehen der Waffe hat sich geändert. 2008 wurde jedoch eine aktualisierte Probe demonstriert, und die demonstrierte Probe unterschied sich von den Produktionsproben.
Auf der Grundlage dieses Musters wurden zwei Versionen der Waffe erstellt: VHS-D und VHS-K mit einem 500-mm-Lauf bzw. einem 400-mm-Lauf. Der Körper der Waffe besteht aus schlagfestem Kunststoff, um das Zielen zu erleichtern, sind die Visierungen zum Tragen der Waffe hoch am Griff angebracht, was die Länge der Ziellinie verringert und das Schießen dementsprechend erschwert bei den maximalen Entfernungen für Waffen. Dieser Nachteil wird dadurch ausgeglichen, dass man zum Tragen der Waffe zusätzlich die Picatinny-Befestigungsriemen am Griff anschrauben und zusätzliche Visierung anbringen kann. Unter dem Griff befindet sich zum Transport ein klappbarer Kammergriff, der beim Schießen stehen bleibt und nach links oder rechts gebogen werden kann. Der Übersetzer der Feuermodi und der Sicherungsschalter, der sich vor dem Abzug befindet, sind recht interessant gemacht. Es ist schwer zu beurteilen, wie bequem es ist, aber die Tatsache, dass mit einer solchen Anordnung dieses Elements die maximale Schaltgeschwindigkeit erreicht wird, ist unbestritten. An der Unterseite der Waffe am Vorderschaft befindet sich eine Befestigungsstange für einen Unterlauf-Granatwerfer.
Die automatische Ausrüstung des kroatischen Maschinengewehrs ist nach dem Schema mit der Entfernung von Pulvergasen aus der Bohrung gebaut, die Bohrung wird durch Drehen des Bolzens verriegelt. Der Auswurf der verbrauchten Patronenhülse erfolgt nur auf der rechten Seite, was beim Schießen von der linken Schulter gewisse Unannehmlichkeiten verursacht. Das Gewicht der Waffe in der Kompaktversion beträgt 2,8 Kilogramm, die Standardversion wiegt 3 Kilogramm. Die Gesamtlänge beträgt 660 Millimeter bzw. 760 Millimeter. Die Maschine wird von abnehmbaren Boxmagazinen mit einer Kapazität von 30 Schuss angetrieben. Die Feuerrate beträgt 750 Schuss pro Minute.
Im Jahr 2009 hat die Waffe alle Tests erfolgreich bestanden und wurde zur Bewaffnung der kroatischen Armee gekauft. Wie die Zeit gezeigt hat, erfüllen Waffen jedoch nicht vollständig die Anforderungen an sie. Dies war der Grund für die rasante Weiterentwicklung der Maschine und das Aufkommen der erst kürzlich vorgestellten VHS2 und VHS DO2.
Hauptunterscheidungsmerkmal der neuen Waffenoptionen ist die erhöhte Ergonomie. So wurde der Kolben des Sturmgewehrs in der Länge verstellbar, was bei einem Bullpup-Layout sehr selten vorkommt, außerdem erschien am Kolben eine Wangenauflage. Der Griff zum Tragen der Waffe wurde geändert und wurde zu einem ziemlich langen Sitz in Form einer Picatinny-Schiene, während die Visierung abnehmbar wurde und der Abstand zwischen ihnen erheblich zunahm. Der Feuermodusübersetzer und der Sicherungsschalter wurden ebenfalls geändert und wurden zu einem Drehelement, das sich auf beiden Seiten über dem Waffengriff befindet. Auch der Griff selbst hat seine Form verändert, ebenso wie der Sicherheitsclip. Änderungen an diesen Elementen zielen darauf ab, die Waffe mit warmen dicken Handschuhen bequemer zu machen, gleichzeitig aber auch, damit die Maschine in der warmen Jahreszeit nicht an Komfort verliert. Der wichtigste Unterschied zu früheren Modellen besteht jedoch darin, dass der Auswurf der verbrauchten Patronenhülse sowohl auf der linken als auch auf der rechten Seite erfolgen kann, was den Bedienungskomfort der Waffe deutlich erhöht.
