"Erde!" läutete den Beginn einer neuen Runde der Europa- und Weltgeschichte ein. Die Expedition von Christoph Kolumbus begründete wie nichts anderes den Spruch "Glück begleitet die Wagemutigen". In völlige Vergessenheit geraten – eine Reise über den Ozean, bewohnt, nach Ansicht der Väter der katholischen Kirche und der Stammgäste der Seemannsschenken, wilde Meeresbewohner, glich einer Flucht ins All. Die Expeditionsschiffe, stolz Karavellen genannt, waren viel bescheidener als fast jede respektable Yacht, die mit der wohlhabenden Öffentlichkeit in ihrem eigenen Teich unterwegs war. Über das Personal der Besatzungen, die Columbus zur Verfügung stand, braucht man nicht zu sprechen. Offensichtlich wäre es einfacher gewesen, Freiwillige für eine Expedition in die Hölle zu rekrutieren - Gerüchte besagen, dass es dort viel Gold gab. "Wohin führt uns dieser verdammte Genueser?!" - Mit Blick auf das Meer, das so leer war wie die Geldbörse eines andalusischen Fischers, warfen die Matrosen das Böse. Wusste Kolumbus, wohin die Bögen der Niña, Pinta und Santa Maria gerichtet waren? Hat er sein Geschwader an die Küste Indiens geführt? Oder wusste der zukünftige Admiral vielleicht von der Lage der Überseeländer und dass sie nichts mit den legendären "Indies" und "Chipango" zu tun hatten?
In alten und versteckten Zeiten
Lange Zeit hinter den sogenannten Herkulessäulen oder der Straße von Gibraltar gelegen, wurde der Ozeanraum im alten Europa nicht zu Unrecht das "Meer der Finsternis" genannt. Lokale Navigation war lokal, das heißt Küstenschifffahrt.
Natürlich war Kolumbus, der eifrig aus dem Boot in die Brandungswelle der zukünftigen Insel San Salvador sprang, keineswegs der erste Einwanderer vom europäischen Festland, der das Land der Neuen Welt betrat. Archäologisch zuverlässig sind die Reisen der Normannen nach Neufundland und an die kanadische Küste. Über die Feldzüge von Arabern, Kelten, Einwohnern Englands und Irlands an die Küsten Amerikas gibt es recht wohlbegründete Hypothesen. Die kühnsten Vermutungen beinhalten einen Besuch des Kontinents jenseits des Atlantiks, sogar von den Untertanen der Pharaonen, der Karthager und der Römer.
Die Frage ist, dass es trotz zahlreicher (nach Vermutungen und Annahmen) Reisen in die Neue Welt keinem der Navigatoren gelungen ist, in den neu entdeckten Ländern Fuß zu fassen. Jedenfalls fehlten an den Höfen europäischer Monarchen Ende des 16. Jahrhunderts Informationen über die weit westlich liegenden Kontinente. Wissen und Informationen über präkolumbianische Kontakte, falls vorhanden, gingen auf öffentlicher Ebene verloren. Diejenigen, die sich mit dem Thema beschäftigten, zogen es vor, ihr Bewusstsein nicht zu bewerben.
In vielerlei Hinsicht wurde das mangelnde Interesse der Alten an der Kolonisierung Amerikas von wirtschaftlichen Gründen diktiert.
Haupttriebkraft fast jeder Expansion ist der Ausbau der wirtschaftlichen Basis der Metropole. Dazu gehört nicht nur die Beschlagnahme materieller Werte bei der lokalen Bevölkerung, sondern auch der Handel mit ihnen, und der Handel ist profitabel. Nehmen wir hypothetisch an, dass ein griechisches, karthagisches oder römisches Schiff nach vielen Monaten beschwerlicher Reise endlich die Küsten Amerikas erreicht. Die Reise wird extrem schwierig - dies ist kein Küstenstrich im Mittelmeer von Hafen zu Hafen. Und das nicht nur wegen der in diesem Fall wichtigen, navigationstechnischen und technischen Aspekte. Auch die fehlenden Vorkehrungen für die Langzeitspeicherung war ein großes Problem für eine lange autonome Fahrt. Erschöpft von der Atlantikreise, treten Reisende auf festen Boden und begegnen Ureinwohnern, deren Freundlichkeit große Fragen aufwirft. Der Unterschied in der technischen Ausrüstung der alten Seefahrer und der autochthonen Bevölkerung Amerikas ist nicht so kritisch wie in der Zeit der spanischen Kolonialeroberungen. Auf beiden Seiten Bögen und Blankwaffen, und die Europäer haben sie von bester Qualität. Aber der Ausgang des Konflikts wird im Nahkampf entschieden, und dabei ist die Zahl ein wichtiger Faktor. Und hier wird der Vorteil der Ureinwohner nicht zu leugnen sein. Oder nehmen wir an, die Landung verlief friedlich - beide Seiten konnten mit Hilfe von Gesten und Zeichen einen Anschein von "diplomatischen Beziehungen" herstellen. Nehmen wir den Tauschhandel, dann könnten die Einwohner Amerikas den Neuankömmlingen nichts Außergewöhnliches bieten, außer vielleicht Schmuck. Welchen Eindruck wird eine so lange Reise bei den Überlebenden hinterlassen, wenn das Schiff nach vielen Jahren der Not an die Küsten Europas zurückkehrt? Es ist unwahrscheinlich, dass der erste Kontakt in einer einzigen historischen Periode das Ergebnis einer speziell vorbereiteten Expedition war. Höchstwahrscheinlich erfolgte die nächste "Entdeckung" der Neuen Welt als Folge eines langen Sturms, der das Schiff (oder mehrere Schiffe) in ein unbekanntes Land trug. Die Besatzung hatte die ganze Bandbreite an Schwierigkeiten zu ertragen, die eine lange Reise mit sich brachten: Hunger, Skorbut, deprimierende Moral. Das Set an Trophäen ist nicht groß - es handelt sich vielmehr um Souvenirs, die mit den Einheimischen gegen Schiffsausrüstung getauscht werden, was nicht ausreicht und unersetzlich ist.
Natürlich werden Informationen über die erfolgreiche Rückkehr und die im Ausland entdeckten Ländereien im entsprechenden Umfeld bekannt, aber für Aufregung ist es unwahrscheinlich. Die Ländereien sind sehr weit weg. Nach den Maßstäben der Antike ist es einfach monströs weit weg. Da gibt es nicht viel mitzunehmen - auch im Mittelmeerraum können Sklaven und Wertsachen abgebaut werden. Eine lange Reise – große Risiken. Die Neuigkeit wird einige Zeit diskutiert, dann nach und nach vergessen. Es gibt keine regelmäßige Kommunikation mit neuen Territorien. Es ist einfach unrentabel, in diese Richtung zu handeln und eine Expansion zu entwickeln.
Vielleicht ist das hier skizzierte Schema zu typisch für diese atypischen Fälle, an denen die Geschichte so reich ist. Es besteht die Möglichkeit, dass die Länder Amerikas zu einem Zufluchtsort für Auswanderer werden, die sich aus religiösen (zum Beispiel der Vertreibung von Anhängern einiger Kulte aus Karthago) oder politischen Gründen entschieden haben, ihre Heimat zu verlassen. Mehr oder weniger regelmäßige Kreuzfahrten über den Atlantik sind in einer bestimmten historischen Periode durchaus wahrscheinlich. Auf jeden Fall war die Existenz der Inseln hinter den Säulen des Herkules für einen so ehrwürdigen antiken Wissenschaftler wie Aristoteles, gelinde gesagt, kein Geheimnis. Wahrscheinlich hätte es auch andere dokumentarische Informationen geben können: Karten, Berichte von Expeditionen - aber das größte Archiv antiker Dokumentation befand sich in der unwiederbringlich verlorenen Bibliothek von Alexandria.
Auf technischer Seite wurde die Möglichkeit, über den Ozean zu segeln, von den brillanten Reenactor-Wissenschaftlern Thor Heyerdahl und Tim Severin bewiesen. Aber für die Bewohner des alten Europa waren solche langen Reisen offensichtlich nicht sehr zweckmäßig. Und diejenigen, die ein Interesse hatten, hielten die Informationen geheim. Einer der besten Seefahrer der Antike, die Karthager, waren berühmt für ihre Fähigkeit, Informationen vor Fremden zu verbergen. Die Hauptspezialisierung Karthagos - der Handel - trug dazu wesentlich bei. Zusammen mit dem Zusammenbruch und dem Tod des karthagischen Staates infolge des III. Punischen Krieges gingen viele Kenntnisse und Informationen über die Feldzüge und Wanderungen verloren.
Glücklicherweise starb nicht das gesamte alte Erbe in den Feuern der Barbaren, die ihr eigenes Abendessen zubereiteten. Klöster wurden zu einem Zufluchtsort, der das Wissen vor dem Ansturm der Unwissenheit im Mittelalter schützte. Trotz des öffentlichen Kampfes gegen die Überreste des Heidentums sind dank der Bemühungen der Mönche viele Dokumente aus der vorchristlichen Zeit erhalten geblieben. Sie wurden nicht nur aufbewahrt, sondern auch gelesen. Aus dem Buch des irischen Mönchs Dikuil (VII-IX Jahrhundert) war beispielsweise bekannt, dass es Informationen über die weit westlich gelegenen Länder gibt - die Inseln des Glücks. Auf späteren mittelalterlichen Karten wandert die Insel St. Brandan an verschiedene Orte. Wusste Kolumbus, der vom Deck seiner „Santa Maria“in den Horizont spähte, was sich hinter ihm verbarg? Es gibt Grund zu der Annahme, dass die Antwort ja lautet.
Wikingerweg
Trotz der Tatsache, dass der Umfang der über Kolumbus geschriebenen Literatur die Gesamtverschiebung aller drei seiner Karavellen längst überschritten hat, ist die Biographie des großen Seefahrers nicht so einfach, wie es scheint. Die Richtigkeit seines Geburtsdatums wird in Frage gestellt. Bis vor kurzem forderten mehrere italienische Städte sich gegenseitig um das Recht, als Geburtsort des Entdeckers Amerikas bezeichnet zu werden. Es gibt einige unerforschte blinde Flecken in Columbus' frühem Leben. Es gibt anekdotische Beweise dafür, dass die Genueser 1477 angeblich nach Norden reisten. Besuchte den englischen Hafen Bristol, an der Kreuzung vieler Seewege. Laut einigen Forschern unternahm Kolumbus eine Studienreise an die Küste Islands. Die Ergebnisse bleiben hinter den Kulissen. Könnte der zukünftige Admiral, der so weit in die nördlichen Gewässer vorgedrungen war, etwas über die Wikinger-Feldzüge nach Vinland erfahren, deren Legenden noch in Form von mündlichen Überlieferungen leben könnten?
Vinland-Karte
Das normannische Phänomen – die Feldzüge der nördlichen Seenomaden – begann plötzlich mit einem Raider-Angriff im Jahr 789 auf die Küste Englands und endete mit der Schlacht von Hastings im Jahr 1066 auf denselben britischen Inseln. Die Expansion der Wikinger ist ein großes und eigenständiges Thema. Der leidenschaftliche Impuls der nördlichen Völker war bedeutsam. Das Risiko und die ruhige Haltung gegenüber der Entfernung, die hinter dem Drakkar lag, waren ihnen nicht fremd. Was ist die Expedition von Ingvar dem Reisenden zum Kaspischen Meer im Jahr 1010 wert? Europa verdankt den Wikingern die Entdeckung und Entwicklung Islands und Grönlands. Doch das reichte den rastlosen Bartträgern nicht, und sie gehen noch weiter nach Westen. 986 erreicht der isländische Wikinger Leif Eriksson ein unbekanntes Land, das mit Wald überwuchert ist, unter dem dicht "Busch mit Beeren wächst, aus denen man Wein machen kann". Jedenfalls gab ein gewisses Mitglied von Leifs Mannschaft, ein Eingeborener aus dem Süden, den alle Türken nannten, dieser Pflanze eine solche Eigenschaft. Und nach einer Version waren es die "Weinbeeren", die dem offenen Land den Namen gaben - Vinland. Diese waldreichen Gebiete zogen das Interesse von Einwanderern aus Island auf sich, wo die felsige Landschaft arm an Vegetation war, die für den Schiffbau geeignet war. Wikingerexpeditionen an die Küsten Nordamerikas waren kein Geheimnis. Zum einen spiegeln sie sich in den mündlichen Epos - Sagen, zum Beispiel in der "Saga von Eric the Red". Zweitens wurden diese Feldzüge in moderner Form in dem 1079 erschienenen Werk des berühmten Chronisten Adam von Bremen "Geographie der nördlichen Länder" dokumentiert. Dies war die erste Beschreibung der Entdeckung unbekannter Länder im Westen auf der Ebene einer soliden Quelle für diese Zeit und keine banale Nacherzählung von Schilderungen über den "hungrigen Kraken". Natürlich wies die fröhliche Schar späterer Skeptiker mit einem ironischen Lächeln darauf hin, dass das Werk von Adam von Bremen fast 250 Jahre nach Leif Erikssons Kampagne erschienen und wieder auf den skandinavischen Sagen basierte, was es ermöglichte, diese Informationen auch auf die Kategorie der "epischen Kreativität". Die offizielle Geschichtsschreibung vertrat lange Zeit eine ähnliche Meinung, bis schließlich 1960 die Überreste einer normannischen Siedlung in L'Ans aux Meadows auf der Insel Neufundland vom norwegischen Enthusiasten Helge Markus Ingstad entdeckt wurden. Damit waren die Wikinger-Feldzüge in Amerika bewiesen, aber ob diese Siedlung das Vinland war oder nicht, ist noch unbekannt. Den Sagen zufolge wurden die Kampagnen wegen Konflikten mit der lokalen Bevölkerung eingestellt.
Wusste Columbus, wohin Leif Ericssons Drakkars gingen? Wie viele Informationen hatte er? Einerseits konnte man sich im Norden noch an die Wikinger erinnern, nicht nur als Klösterzerstörer, schneidige Menschen, sondern auch als Reisende. Andererseits waren die Informationsflüsse in Europa zu dieser Zeit alles andere als dynamisch, und die Geschichten über Vinland konnten als Fiktion betrachtet werden. Aber in jedem Fall besteht die Möglichkeit, dass Kolumbus die Kapitäne der Schiffe, die nach Island fuhren, kontaktiert und viel über die lokale Situation weiß.
Vom beengten Gewohnten zum Unbekannten
Es sei darauf hingewiesen, dass Europa am Ende des 15. Jahrhunderts an einem Scheideweg stand. Es fanden eine Reihe von Schlüsselereignissen statt, die auf die eine oder andere Weise den gesamten Verlauf nicht nur der europäischen, sondern auch der Weltgeschichte beeinflusst haben. 1453 eroberten die osmanischen Türken Konstantinopel im Sturm und entschieden schließlich über die Existenz des letzten Fragments des einst riesigen Byzantinischen Reiches. Zwischen der christlichen Welt und den geheimnisvollen und so attraktiven Ländern des Ostens stand eine unzerstörbare, wie es damals schien, eine Bastion des Osmanischen Reiches. Der ohnehin schwierige Handel mit dem Osten ist noch problematischer geworden. Die Zahl der Zwischenhändler, die auf dem Weg aus Indien, Zentralasien und Fernost einer Prise Pfeffer, einem Stück Seide und anderen knappen Gütern in die Quere kamen, stieg um eine Größenordnung. Dementsprechend sind die Preise deutlich gestiegen. Die orientalische Exotik hält endgültig Einzug in die Kategorie der VIP-Waren für die entsprechenden Verbraucherkategorien. Der Handel mit ausländischen Wundern war sowohl äußerst profitabel als auch äußerst riskant. Die Passierbarkeit der traditionellen Warenströme aus dem Osten durch Konstantinopel und Ägypten wurde aufgrund der häufigen Kriege zwischen Christen und Muslimen zunehmend in Frage gestellt. Es bestand ein akuter Bedarf an neuen Routen, die eine Alternative zu denen darstellten, die durch die von den Türken kontrollierten Gebiete führten.
Gleichzeitig mit dem immer stärker werdenden Angriff aus dem Osten auf die Iberische Halbinsel ging eine ganze Ära zu Ende - die über 700 Jahre andauernde Reconquista. Die christlichen Königreiche vertrieben die Araber nach und nach, Schritt für Schritt, und schafften es, sich bei der Gelegenheit schmerzlich zu beißen und zu treten, aus dem Gebiet des modernen Spaniens. Nur mehr und mehr in eine Krise gestürzt, von Streit und Aufruhr erfasst, blieb das Emirat Granada Ende des 15. Jahrhunderts der letzte arabische Staat Europas.
Auf der Iberischen Halbinsel gab es einen weiteren unscheinbaren Staat, der plötzlich aus dem provinziellen europäischen Rückstau zu Führern hervorbrach. Es war Portugal. Anfang des 15. Jahrhunderts fassten die Portugiesen auf Madeira Fuß, in den 30er Jahren übernahmen sie die Kontrolle über die Azoren. Durch die Bemühungen des aktiven Infanten Heinrich des Seefahrers, der die theoretische und praktische Grundlage für die Entwicklung der maritimen Angelegenheiten des Landes lieferte, konnte Portugal innerhalb von Jahrzehnten in die "große Liga" aufsteigen. Nachdem er in Sagres eine Navigationsschule gegründet hatte und Zugang zur Schatzkammer hatte, rüstete dieser Staatsmann eine Expedition nach der anderen aus. Die Portugiesen erreichten die Kapverdischen Inseln, erkundeten die Mündungen der Flüsse Senegal und Gambia. Portugiesische Schiffe begannen, Gold und Elfenbein in die Metropole zu bringen. Portugal war das erste, das sich aktiv am Sklavenhandel aus Afrika beteiligte. Obwohl der Ruhm der Mittelmeerseefahrer noch nicht verblasst ist, haben die Bewohner der Iberischen Halbinsel ihnen das Primat im maritimen Geschäft abgenommen. Die Menschheit ist in der Wiege der westlichen Zivilisation, dem Mittelmeer, eingeengt. Die Portugiesen hatten bereits wenige ihrer Außenposten in Afrika - sie stellten sich die Aufgabe, die Länder des Ostens auf dem Seeweg zu erreichen.
Es ist nicht verwunderlich, dass Christoph Kolumbus, bewaffnet mit Expeditionsprojekten nach "Indien", sich zunächst in Portugal um Unterstützung für seine Ideen bemühte.1479 wird Don Philip Perestrelo, die Tochter des Gouverneurs der Insel Porto Santo (in der Nähe von Madeira), die Frau von Kolumbus. Derselbe Gouverneur war ein Verbündeter von Prinz Enrique selbst - Heinrich der Seefahrer. Kolumbus gelingt es, die Expedition von Diogo de Azambush nach Guinea zu besuchen, um dort eine portugiesische Festung zu bauen. Darüber hinaus stand der Genueser in Korrespondenz mit dem damals berühmten Wissenschaftler und Kartographen Paolo Toscanelli, der großen Einfluss auf die Ideen von Kolumbus hatte. In einem seiner Briefe billigt Toscanelli die Idee der Genueser, auf der Westroute nach China zu gehen und spricht von einer bestimmten Karte, auf der diese Route angegeben ist. Um welche Art von Karte es sich handelt, ob es sich um eine Kopie aus alten Dokumenten handelt oder von Toscanelli selbst gezeichnet wurde, bleibt ein Rätsel. Vielleicht hatte der italienische Kartograph Zugang zu einigen Quellen, die der Öffentlichkeit nicht zugänglich waren. Jedenfalls formuliert Kolumbus klar sein Konzept, Indien auf der Westroute zu erreichen und nicht zu versuchen, es durch Umrundung Afrikas zu erreichen. Übrigens führte die dunkle Periode des Mittelalters mit der damit einhergehenden Wildheit und Ignoranz zum Verlust vieler allgemeiner Kenntnisse in der Antike: Herodot berichtete beispielsweise über die phönizische Flotte, die bereits 600 v. Chr. Afrika umsegelte. Die Expedition wurde im Auftrag von Pharao Necho II. durchgeführt. Es ist wahrscheinlich, dass diese Route später, in der Blütezeit des karthagischen Staates (übrigens von den Phöniziern gegründet), bekannt war.
In Columbus Europe ging dieses Wissen verloren. Jedenfalls glaubten viele portugiesische Seefahrer ernsthaft, dass südlich von Guinea, das ihnen bekannt ist, ein von Monstern bewohnter Ozean liegt, und dort "kann man von der hellen Sonne ausbrennen".
Langer Weg zum Meer
Sebastiano del Piombo. "Porträt eines Mannes (Christopher Columbus)"
Nachdem Kolumbus alles entsprechend auf dem Papier arrangiert hatte, wandte er sich an den portugiesischen König João II. Auch Senor Toscanelli fügte dem Feuer Brennstoff hinzu und unterstützte seinen Korrespondenten mit Empfehlungsschreiben und erläuternden Schreiben an das Gericht. In einem dieser Briefe an denselben João II. sagt Toscanelli, dass "es überhaupt nichts gibt, um von der bekannten Insel Antilia zu einer anderen Insel Sipang zu segeln." Das ganze Interesse der Situation liegt darin, dass die Antillen in Europa erst nach der Reise von Kolumbus offiziell bekannt wurden. Es stellte sich heraus, dass sie in Lissabon etwas wussten, aber schwiegen. Während Columbus und Toscanelli ihrerseits am König arbeiteten, kehrte die Expedition von Bartolomeu Dias in die Metropole zurück, öffnete (oder entdeckte) das Kap der Guten Hoffnung für Europa und erreichte den Indischen Ozean. Kolumbus selbst war bei der Meldung von Dias an Juan dabei und wurde verletzt.
Die Stellung der Genuesen am portugiesischen Hof wurde immer prekärer. Der zukünftige Admiral, der mit seinen Vorstellungen von der Westroute nach Indien herumeilte, wurde vor dem Hintergrund von Diashs Triumph nicht ernst genommen. Sagen wir, wir sind nur einen Steinwurf von Afrika nach Indien entfernt. Es ist wahrscheinlich, dass die Portugiesen gerissen waren. Schließlich war Prinz Enrique nicht nur als Schutzpatron der Seefahrer bekannt, sondern auch als Sammler von Antiquitäten, insbesondere antiken Karten und Dokumenten. Wer weiß, ob er von denselben Arabern, die im Gegensatz zu noch nicht aufgeklärten Europäern viel vorsichtiger mit dem Erbe der Antike umgingen, einige dokumentarische Beweise für die Existenz von Ländern in Übersee in die Hände bekam. So oder so, aber Kolumbus wurde verständlich gemacht, dass seine Ideen kein Verständnis fanden. Es ist wahrscheinlich, dass der Weg um Afrika in Lissabon als akzeptabler, kürzer und sicherer angesehen wurde. Aber gleichzeitig bestanden sie selbstbewusst darauf, dass es im Westen nichts gab.
Nachdem er während seines Aufenthalts am Hof von João II viel Geld ausgegeben hatte, zog Columbus ins benachbarte Spanien. Dort findet er Zuflucht im Kloster Santa Maria de Rabida. Der örtliche Abt Juan Perez di Marchena, den der unermüdliche Genueser dem Wesen seines Konzepts widmete, wie es dem Staat und der Kirche zugute kommen würde, bekundete sein Interesse. Der Mönch stellte sich überraschend als „die richtige Person“heraus, die wusste, wie, an wen und mit was „man herantreten muss“. Er entwickelt eine Strategie für das richtige Eindringen in die spanische High Society. Di Marchena hilft beim Verfassen von Briefen an wichtige Personen, die Zugang zur Spitze haben. Einer von ihnen war der aristokratische Herzog von Medinaceli, der von den Ideen von Kolumbus durchdrungen war und erkannte, dass die Genueser nicht nur eine weitere primitive Suchmaschine waren, die den Stein der Weisen en gros verkaufte. Der Herzog stellte ihn seinem Onkel Kardinal Mendoza, Erzbischof von Toledo, vor. Es war eine sehr vorteilhafte Bekanntschaft - der Herzog hatte direkte Kontakte zur spanischen "Wirtschaftselite": Bankiers, Kaufleuten und Schiffseignern. Der Onkel stand Königin Isabella von Kastilien nahe. Die Bemühungen von Columbus, sich allmählich in die nahe königlichen Kreise zu "einschrauben", haben Ergebnisse gezeitigt. Er erhielt Audienz von König Ferdinand von Aragon und seiner Frau Isabella von Kastilien.
Sie hörten Kolumbus wohlwollend zu (der Kardinal traf die notwendigen Vorbereitungen), aber für alle Fälle wurde eine Kommission aus Wissenschaftlern, Kartographen und Theologen geschaffen, um die Expedition durchzuführen. Es liegt auf der Hand, dass die spanischen Monarchen, die sich auf einen Krieg gegen das Emirat Granada vorbereiteten, an Geld gebunden waren, um eine große Summe für ein großartiges Leben auf einer Expedition mit vagen Aussichten zu bezahlen. Die Kommission selbst saß fast vier Jahre lang fest wie ein Elefant im Sumpf in Streitereien und Diskussionen. Kolumbus verteidigte seine Meinung eifrig und verwies auf einige Quellen, die seine Richtigkeit belegen. Er behauptete, er habe während seines Aufenthalts auf Madeira wiederholt von einheimischen Seeleuten von seltsamen Funden gehört: handverarbeitete Bäume, verlassene Boote und andere Gegenstände westlich der Azoren. In einem engeren Kreis soll der Genueser behauptet haben, er habe sich in Bristol mit einem gewissen Skipper getroffen, der ihm eine Karte mit weit westlich eingezeichneten Ländern zeigte. Der geheimnisvolle Columbus teilte die Informationen, die er hatte, sparsam mit. Und das ist verständlich. Zu einer Zeit, in der viele von Expeditionen, von fernem Indien und anderen neuen Ländern sprachen, konnte jeder unternehmungslustige Charakter die Navigationsinformationen eines anderen für sich nutzen und für sich nutzen. Und Kolumbus war ehrgeizig und hatte nicht vor, seinen zukünftigen Ruhm zu teilen. Die Kommission kam zu keinem eindeutigen Ergebnis und beschränkte sich auf eine sehr geradlinige Schlussfolgerung: Daran ist etwas dran. 1491 weigern sich die Monarchen offiziell, Gelder zur Verfügung zu stellen - eine Militäroperation gegen Granada war unvermeidlich. Kolumbus befand sich in einer Zwickmühle, meldete sich als Soldat und nahm an der Belagerung und Erstürmung von Granada, das Anfang 1492 fiel, teil. Im Zuge der allgemeinen Siegeseuphorie und Freude durch das Ende der Reconquista und die Vertreibung der Mauren beschloss der Genueser, sein Glück noch einmal zu versuchen.
Ehrgeiz und versteckte Hebelwirkung
Abfahrt der Expedition von Palos. Fragment eines Freskos aus dem Kloster La Rabida
Kolumbus trifft die verwundbarste Stelle: Spanien befindet sich nach Kriegsende in einer schwierigen finanziellen Lage, und die Genuesen versprachen und garantierten sogar riesige Gewinne. Eine Menge kriegerischer Hidalgos, all jene Don Pedro und Juan, deren Lebenssinn wie ihre Vorfahren in der Reconquista lag, blieben ohne Arbeit. Die Energie des armen Dienstadels musste in die richtige Richtung gelenkt werden – der Kampf gegen die Berber war ein ehrenhaftes, aber unrentables Unterfangen. Aber die Besitzer von gehackten Schilden und zerrissenen Leibchen in die Erschließung neuer Territorien zu schicken, wäre der beste Ausweg. Der ermutigte Kolumbus fordert Titel und Titel für sich, aber Ferdinand, verärgert über die Frechheit der Genueser, weigert sich erneut. Kolumbus droht öffentlich mit Ausreise nach Frankreich, wo er verstanden wird. Aber Isabella, die die Genueser favorisierte, mischt sich in die langwierige Diskussion ein. Die verborgenen Schwungräder der Macht begannen sich zu drehen, und es schien, als ob das Projekt unerwartet grünes Licht bekam. Bereits am 30. April 1492 verlieh das Königspaar dem wurzellosen Genueser die Adresse „don“, macht ihn also zum Edelmann. Es wird argumentiert, dass Kolumbus bei Erfolg den Titel Admiral of the Sea-Ocean erhält und Vizekönig aller offenen Länder wird. Was die ursprüngliche Entscheidung des spanischen Monarchen ausmachte, welche Beweise erbracht wurden, bleibt hinter den Kulissen. Königin Isabella verpfändet einen Teil ihres eigenen Schmucks, den Rest findet Columbus von den Pinson-Brüdern, Reedern aus Palos. Andere einflussreiche Freunde helfen ebenfalls. Aber generell lässt die Ausrüstung der Expedition zu wünschen übrig. Ein Teil des Personals muss aus örtlichen Gefängnissen abgezogen werden – es gibt nicht viele, die über das Meer der Angst segeln wollen. Aber es gibt keine Neider, aufgrund von Skepsis und Perspektivlosigkeit, so dass das Schicksal des Kapitäns der Caverin Tatarinov Columbus nicht bedroht war. 3. August 1492 "Pinta", "Niña" und das Flaggschiff "Santa Maria" rollen von der Seebrücke von Palos weg und ziehen sich, begleitet von mitfühlenden Blicken, über den Horizont.
Geheimnisse wissen, wie man wartet
Karte von Piri Reis
Es ist unwahrscheinlich, dass vor der möglichen Erfindung der Zeitmaschine klar sein wird, ob Kolumbus wusste, dass die von seinem Geschwader angeflogenen Länder weder mit China noch mit Indien zu tun hatten? Als Ergebnis erhielten die Bewohner der beiden Kontinente den Namen der Bewohner eines Landes, das sich im anderen Teil der Welt befindet. Wahnte er weiter oder spielte er eine gut eingestellte und einstudierte Aufführung und behauptete bis ans Ende seiner Tage, die Länder des Ostens erreicht zu haben? Welche Schlüsse zog der Genueser, als er die Pergamentblätter mit der Inschrift einer unbekannten Küste in den Händen eines mysteriösen Fremden sah? Und war er das wirklich? Geheimnisse wissen, wie man wartet. Während die Karte des Berberadmirals Piri Reis ihre Entdecker mit dem darauf eingezeichneten Land erwartet, das der Antarktis, Erebus und Terror überraschend ähnlich ist, deren Rest von den eisigen Gewässern der Baffin Bay gehalten wird, das Luftschiff Italia, das irgendwo im grönländischen Eis eingefroren ist. Die Geschichte lacht oft als Antwort auf die Fragen, die ihr gestellt werden. Und nicht immer hört man in ihrer Stimme nur gutmütige Intonation.
