Der Krieg im Fernen Osten donnerte im Sommer 1937 erneut, als Japan in China einmarschierte. Die Kämpfe begannen im Juli 1937 und dauerten bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs. Unterstützung für die Republik China leistete die Sowjetunion, die ihre Militärspezialisten, einschließlich Piloten, in das Land entsandte. Im März 1938 traf auch Anton Gubenko in China ein und wurde einer der Piloten der Nanchang-Jagdflugzeuggruppe.
Am chinesischen Himmel errang er mehrere Luftsiege, von denen der berühmteste der Widder am 31. Mai 1938 war. Dieses Ereignis machte einen unauslöschlichen Eindruck auf die Japaner selbst, die den Piloten, der den Widder begangen hatte, "Russischer Kamikaze" tauften und ihn den "Sohn des heiligen Windes" (Kamikaze) eines Piloten aus einem anderen Land nannten. Auch die internationale Presse schrieb über das erfolgreiche Rammen: in Japan – mit einer gewissen Angst und Besorgnis, in Deutschland – mit Empörung, in Großbritannien – wohlwollend, in Kanada – mit Freude.
Wie Anton Gubenko zur Luftfahrt kam
Anton Alekseevich Gubenko wurde am 31. Januar (12. Februar, neuer Stil) 1908 in dem kleinen Dorf Chicherino auf dem Territorium des Bezirks Volnovakha der Region Donezk in eine gewöhnliche Bauernfamilie geboren, er ist Ukrainer nach Nationalität. Bereits Anfang der 1920er Jahre zog er zu seinem Bruder nach Mariupol, wo er die siebenjährige Ausbildung sowie die Werkslehre (FZU) absolvierte.
In diesen Jahren war das Leben von Anton Gubenko das gewöhnliche Leben eines gewöhnlichen sowjetischen Arbeiters. Gleichzeitig suchte Anton aktiv nach seinem Platz in der Welt. In Mariupol gelang es ihm, am Bahnhof sowie auf den Schiffen der Asowschen Reederei zu arbeiten. Später arbeitete er sechs Monate an der Schwarzmeerküste des Kaukasus als Delfinjäger. In jenen Jahren reizte ihn die Reiselust und neue Erfahrungen. Von der Schwarzmeerküste des Kaukasus kehrte Gubenko nach Mariupol zurück, wo er ein weiteres halbes Jahr als Schlossergehilfe arbeitete, bis Anton einen Zeitungsartikel über die Anwerbung von Piloten für die Schule entdeckte.
Die Idee, Pilot zu werden, fesselte den jungen Mann, und er schrieb einen Antrag an das Bezirkskomitee des Komsomol mit der Bitte, an eine Flugschule geschickt zu werden. Bereits im Mai 1927 traf Anton Alekseevich in Leningrad ein und trat in die Leningrader militärtheoretische Pilotenschule ein. Nach seinem Abschluss in Leningrad im Jahr 1928 trat er in die 1. Kachin Military Aviation Pilot School ein, die er 1929 erfolgreich abschloss.
Wie Generalmajor der Luftfahrt Pjotr Stefanovsky feststellte, gehörte Anton Gubenko nicht zu den leichten Kadetten, sondern war sehr zielstrebig, eilte dem Trainingsprogramm voraus und wollte und strebte immer nach dem Fliegen. Laut Stefanovsky kannte Anton Gubenko die Theorie perfekt und flog hervorragend, was ihm eine erfolgreiche Karriere in der sowjetischen Luftwaffe ermöglichte. Pjotr Stefanovsky glaubte, dass Gubenkos Qualitäten angeboren seien, er sei ein Pilot von Gott. Gleichzeitig wurde Anton am Flughafen nie müde, was nur bestätigt, dass ihm sein Geschäft gefiel.
Das Beste ist, die Qualitäten und Ambitionen des jungen Piloten spiegeln sich in einer Episode aus seiner Bildungsbiografie wider, die von Generalmajor Stefanovsky erzählt wurde. Anton Gubenko landete nach starkem Regen und konnte das Flugzeug nicht aufhalten, das von der Landebahn rollte und mit den Rädern in die Grube prallte, woraufhin es umdrehte. Für den Piloten hätte diese Episode tödlich enden können, aber im Großen und Ganzen kam er nur mit Schrecken davon. Als das Flugplatzpersonal auf das Flugzeug zulief, hing der Pilot kopfüber an Fallschirmgurten. Statt Fluchen und punktuellen Obszönitäten, die man in einer solchen Situation von einer Person hören konnte, fragte Gubenko ruhig: "Wird der zweite Flug scheitern?"
Der Beginn der Armeekarriere
Nach seinem Studium an der Flugschule ging Anton Gubenko in den Fernen Osten, wo er nach und nach Erfahrungen und Fähigkeiten sammelte. Zu Beginn seiner Dienstzeit war er Junior- und Seniorpilot, dann Flugkommandant. 1934 wurde er Kommandeur einer Fliegerabteilung im 116. Jagdfliegergeschwader des Moskauer Militärbezirks. Nach einiger Zeit wird er Fluglehrer für Flugtechnik bei einer Fliegerbrigade und wird direkt an der Erprobung neuer Flugzeuge beteiligt sein.
Im Sommer 1935 wurde Anton Gubenko zum leitenden Piloten für die Durchführung militärischer Tests des neuen sowjetischen Jagdflugzeugs I-16 ernannt. In der letzten Phase der Erprobung des neuen Kampffahrzeugs führte Gubenko einen Flug durch, um die ultimativen Belastungen des Jägerdesigns zu ermitteln. Gleichzeitig wurden die Tests selbst anderthalb Monate früher als geplant abgeschlossen, und Anton Gubenko wurde im Mai 1936 für die erfolgreiche Erprobung eines neuen Kampffahrzeugs der Lenin-Orden verliehen. Insgesamt nahm der zukünftige Held der Sowjetunion an Tests von 12 Typen und Modifikationen neuer sowjetischer Flugzeuge teil.
Gleichzeitig flog Gubenko nicht nur mit einem neuen Jäger, sondern konnte auch mehrere rationale Vorschläge zur Verbesserung der Qualitäten des Kampffahrzeugs unterbreiten, die von den Konstrukteuren berücksichtigt wurden. Gleichzeitig sprach das Kommando schmeichelhaft über Anton und nannte ihn einen Piloten einer neuen, modernen Formation. Zu diesem Zeitpunkt hatte er 2.146 Kunstflug hinter sich, und die Gesamtflugzeit auf verschiedenen Flugzeugtypen betrug 884 Stunden, während der der Pilot 2.138 erfolgreich landete und keine Unfälle oder Pannen hatte. Gleichzeitig war Gubenko ein sehr erfahrener Fallschirmjäger-Ausbilder, der 77 Sprünge gemacht hatte, darunter 23 experimentelle und zwei weitere nachts.
Es wird vermutet, dass Gubenko in den 1930er Jahren Zeuge eines Flugunfalls wurde, als ein junger Pilot beim Start das Flugzeug vor ihm nicht bemerkte und das Heck des vorderen Flugzeugs mit einem Propeller zerhackte. Das Auto wurde schwer beschädigt, was im Flug zu einer Katastrophe geführt hätte, und das Flugzeug des Unfallverursachers blieb unversehrt. Was er sah, führte Anton Gubenko zu der Idee, dass ein solcher "Trick" im Luftkampf als letzte und extremste Maßnahme im Kampf gegen den Feind durchgeführt werden könnte.
Luftrampe am 31. Mai 1938
Am 13. März 1938 wurde Kapitän Anton Gubenko als Teil einer Gruppe sowjetischer Piloten nach China geschickt, das sich zu diesem Zeitpunkt bereits mit Japan im Krieg befand. Die Sowjetunion schickte die besten und am besten ausgebildeten Kampfpiloten nach China. Am chinesischen Himmel kämpfte Gubenko als Teil der Nanchansk-Jagdgruppe, angeführt von Oberstleutnant Blagoweschtschenski. Sowjetische Freiwillige sollten nicht nur die Japaner bekämpfen, sondern auch den Chinesen bei der Ausbildung des nationalen Flugpersonals helfen, für das in China gleichzeitig mehrere Flug- und Ausbilderschulen eröffnet wurden.
Für Anton Gubenko wurde also eine neue Seite des Lebens eröffnet - die Teilnahme an echten Feindseligkeiten. Am chinesischen Himmel kämpfte der sowjetische Pilot von März bis August 1938 und schoss in dieser Zeit 7 feindliche Flugzeuge ab. So rettete Anton Gubenko in einer Schlacht am 29. April 1938 einen feindlichen Luftangriff auf die Stadt Hankou, seinen Mitstreiter, Oberleutnant Kravchenko. Während des Gefechts bemerkte Gubenko, wie ein japanischer Jäger das abgeschossene Kravchenko-Flugzeug verfolgte und eilte zu Hilfe, obwohl ihm zu diesem Zeitpunkt bereits die Munition ausgegangen war.
Anton holte den japanischen Jäger ein und schaffte es durch Manöver und Nachahmung von Angriffen, ihn aus dem beschädigten Flugzeug seines Kameraden zu vertreiben, woraufhin er den Kravchenko-Jäger bis zum Moment einer Notlandung begleitete. Und als am 26. Juni 1938 der Jäger I-15bis Gubenko vom Feind abgeschossen wurde und der Pilot mit einem Fallschirm abgeworfen werden musste, schützte Kravchenko selbst seinen Kameraden bis zur Landung vor den Angriffen der Japaner.
Die berühmteste Episode mit dem tapferen sowjetischen Piloten ereignete sich am 31. Mai 1938. An diesem Tag um 10 Uhr morgens flog Kapitän Anton Gubenko als Teil einer Gruppe von I-16-Jägern, um eine große Gruppe japanischer Kampfflugzeuge mit 18 Bombern und 36 Begleitjägern abzufangen. Alle sowjetischen und chinesischen Piloten beteiligten sich an der Abwehr dieses großangelegten Angriffs auf Hankow. Der Kampf am Himmel begann direkt vor den Toren der Stadt.
Bereits am Ende der Luftschlacht, als Gubenko die gesamte Munition aufgebraucht hatte, fand er unerwartet einen A5M2-Jäger, der den restlichen japanischen Streitkräften hinterherhinkte, und beschloss, ihn zur Landung auf einem chinesischen Flugplatz zu zwingen. Gubenko war in der Nähe des feindlichen Jägers geflogen und gab ihm Zeichen, um ihm die Landung zu befehlen, aber die Japaner beschlossen, sich vom sowjetischen Jäger zu lösen und zu gehen. Nach einem Putsch durch den linken Flügel erhöhte der japanische Jäger seine Geschwindigkeit, aber Anton holte den Feind ein und wiederholte die Forderung erneut. Höchstwahrscheinlich erkannte der japanische Pilot in diesem Moment endlich, dass sein Feind nicht einmal Munition hatte und drehte sich, ohne seine Forderungen zu beachten, ruhig um und flog in die Richtung, die er brauchte.
In diesem Moment beschließt Anton Gubenko, das feindliche Flugzeug mit einer Ramme abzuschießen. Gubenko war in der Nähe des japanischen Jägers geflogen und trieb das feindliche Flugzeug am linken Querruder an, wodurch der A5M2 die Kontrolle verlor und zu Boden stürzte, was bald vom chinesischen Kommando bestätigt wurde. Gleichzeitig wurde die I-16 Gubenko nicht ernsthaft beschädigt und landete sicher auf dem Flugplatz. Der Fall wurde in der Presse bekannt und in China wurde weithin berichtet. Für diese Luftschlacht wurde Kapitän Anton Gubenko der Goldene Orden der Republik China verliehen, während Chiang Kai-shek ein persönliches Treffen mit dem sowjetischen Piloten abhielt, der danach einen Abendempfang zu Ehren der sowjetischen Piloten gab und die Flieger beherbergte im besten Hotel der Stadt Hankou am Ufer des Jangtse.
Tod bei Flugzeugabsturz
Während seines Aufenthalts in China von März bis August 1938 unternahm Anton Gubenko mehr als 50 Einsätze in I-15bis und I-16 Jagdflugzeugen mit insgesamt 60 Stunden Kampfflugzeit. Der Pilot nahm an 8 Luftschlachten teil, in denen er 7 japanische Flugzeuge abschoss. Nach seiner Rückkehr in die UdSSR erhielt Gubenko einen außergewöhnlichen militärischen Rang, während er sofort Oberst wurde. Nachdem Anton Alekseevich einen neuen Rang zuerkannt hatte, begann er sich auf die Aufnahme in die Luftwaffenakademie vorzubereiten, wurde jedoch unmittelbar vor dem Bestehen der Prüfungen abberufen und am 8. weiteren Dienst als stellvertretender Flugkommandant des Bezirks.
Im Februar 1939 wurde Anton Alekseevich Gubenko für seinen Mut und seine Tapferkeit in Kämpfen mit den Japanern am chinesischen Himmel für den Titel eines Helden der Sowjetunion nominiert. Der tapfere sowjetische Spitzenpilot könnte eine erfolgreiche Militärkarriere vor sich haben, aber der für die sowjetische Luftwaffe wertvolle Kommandant starb am 31. Er wurde auf dem polnischen Friedhof in Smolensk beigesetzt, 1971 wurde er im Park zur Erinnerung an die Helden an der Festungsmauer von Smolensk umgebettet.
