Am 10. Dezember führte die US Navy einen Test der Railgun durch, einer elektromagnetischen Kanone, bei der elektromagnetische Impulse ein Projektil beschleunigen. Die Entwicklung dieser Waffe läuft bereits seit mehreren Jahren, es wird erwartet, dass sie von vielversprechenden Schiffen der Flotte aufgenommen wird, vor allem von den bereits verlegten Zerstörern des DDG-1000-Projekts Zumwalt (während 2 Schiffe der Serien gebaut werden, voraussichtliche Flottenaufnahme 2013 und 2014).
Railgun ist ein gepulster Elektronenmassenbeschleuniger, der aus zwei parallelen elektrisch leitfähigen Bussen besteht, entlang denen sich eine elektrisch leitfähige Masse bewegt, die ein Projektil oder ein Plasma sein kann. Das Funktionsprinzip der Vorrichtung basiert auf der Umwandlung von elektrischer Energie in kinetische Energie des Geschosses.
Die erste solche Kanone erschien in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts und wurde vom Kanadier John P. Barber entworfen. Im Februar 2008 testete die US Navy die Anlage mit einer Energie von 10 MJ, danach entwickelte das Projektil eine Mündungsgeschwindigkeit von 9.000 km/h. Die nun getestete 33-MJ-Kanone lieferte eine Schussreichweite von 203,7 km und eine Geschossgeschwindigkeit am Endpunkt der Flugbahn von etwa Mach 5 (5600 km/h). Die Fördermittel für das Projekt werden ständig erhöht, es wird erwartet, dass bis 2020 Geschütze mit einer Mündungsenergie von 64 MJ geschaffen werden, sie werden mit den Zerstörern der DDG-1000 Zumwalt-Serie in Dienst gestellt, die zunächst unter Berücksichtigung des modularen Designs entwickelt werden und die Möglichkeit der Bewaffnung mit solchen Waffen.
Das genaue Datum des Abschlusses der von der US Navy durchgeführten Tests ist noch nicht bekannt, aber derzeit ist es nicht möglich, diese Waffe auf Kriegsschiffen einzusetzen, da das Gerät selbst noch zu groß ist und viel Energie verbraucht. und vor allem nicht die erforderliche Schussgenauigkeit zeigt.
Die Zumwalt-Zerstörer, die als erste mit elektromagnetischen Geschützen bewaffnet werden sollten, sollten in einer Serie von 32 Stück verlegt werden, beginnend mit der Nummer DDG-1000, später wurde das Programm jedoch stark reduziert - auf 7 Stück. Gleichzeitig wurde der tatsächliche Betrag für den Bau von nur zwei solcher Schiffe bereitgestellt. Die Kosten für jeden Zerstörer betragen 1,4 Milliarden US-Dollar und könnten laut Skeptikern während des Baus 3,2 Milliarden US-Dollar überschreiten. Weitere 4 Milliarden Dollar werden den Lebenszyklus jedes Schiffes wert sein, kein Wunder, dass das Repräsentantenhaus den Appetit des Verteidigungsministeriums so drastisch reduziert hat. Die im Bau befindlichen Zerstörer sind Mehrzweckschiffe, die nicht nur zur Bekämpfung des Seefeindes, sondern auch zur Bekämpfung der Luftfahrt, des Landangriffs und der Unterstützung von Truppen aus dem Meer bestimmt sind.
