Die North Atlantic Treaty Organization (NATO) ist ein militärisch-politischer Block, der die meisten Länder Europas, der Vereinigten Staaten und Kanadas vereint. Sie wurde am 4. April 1949 gegründet, um "Europa vor sowjetischer Aggression zu schützen". Seit Beginn des Kalten Krieges sind 12 Staaten NATO-Mitglieder geworden: die USA, Kanada, Island, Großbritannien, Frankreich, Belgien, die Niederlande, Luxemburg, Norwegen, Dänemark, Italien und Portugal. Eines der erklärten Ziele der NATO ist es, die Eindämmung jeglicher Form von Aggression gegen das Territorium eines NATO-Mitgliedstaates oder den Schutz vor diesem sicherzustellen.
Nach dem Zusammenbruch des "Ostblocks" wurden trotz der zuvor von Russland erhaltenen Garantien "zur Nicht-Ausweitung der NATO nach Osten" die ehemaligen Länder des "Warschauer Paktes" in diese Organisation aufgenommen: Ungarn, Polen, die Tschechien, Bulgarien, Rumänien, Slowakei und sogar die baltischen Republiken, die Teil der UdSSR waren: Litauen, Lettland und Estland. Albanien und Slowenien wurden ebenfalls Mitglieder der Organisation. Georgien und die Ukraine äußerten ihren Wunsch, der NATO beizutreten, um „vor der russischen Bedrohung zu schützen“.
Im Zusammenhang mit den jüngsten Ereignissen in der Ukraine und den unaufhörlichen Vorwürfen Russlands durch seine "westlichen Partner" der eskalierenden Gewalt im Südosten dieses Landes wurde am 5. September 2014 bei einem Treffen der NATO-Führer in Newport beschlossen, eine schnelle Reaktionskraft. Diese etwa 4.000 Mann starke Truppe soll im Falle eines russischen Angriffs auf eines der NATO-Staaten schnell reagieren. Der Hauptstützpunkt und das Kommandozentrum der Truppe sollen sich in Großbritannien befinden. Die geplante Zeit für die Verlegung und den Einsatz von Einheiten in Anrainerstaaten Russlands überschreitet 48 Stunden nicht.
Trotz des offiziellen Endes des Kalten Krieges unterhalten die Vereinigten Staaten weiterhin bedeutende militärische Fähigkeiten in Europa. Die größten Einsatzkräfte sind in Deutschland stationiert, vor allem in den Bundesländern Hessen und Baden-Württemberg. Auf 12 Militärstützpunkten der Bodentruppen sind Infanterie- und Panzereinheiten mit einer Gesamtzahl von etwa 52 Tausend Menschen stationiert. Es gibt auch 4 Armee-Luftfahrtstützpunkte und einen Logistikstützpunkt - fast ein Viertel aller Überseestützpunkte des Pentagons.
AWACS E-3 Flugzeuge und KS-135 Tanker auf dem Fliegerhorst Geilenkirchen
[Mitte] F-16-Jäger auf dem Luftwaffenstützpunkt Spangdahlem
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Angriffsflugzeug A-10 auf dem Luftwaffenstützpunkt Shpangdahl
Größter Stützpunkt der US-Luftwaffe in Deutschland und ganz Europa ist nach wie vor der Militärstützpunkt Ramstein, auf dem sich die europäische Raketenabwehrkommandozentrale befindet.
Militärische Transportflugzeuge und Tankflugzeuge auf dem Flugplatz Ramstein
Die Besatzungstruppen der USA und Großbritanniens befinden sich noch immer auf dem Territorium der Bundesrepublik Deutschland, was von vielen Deutschen als schmerzhaft empfunden wird. Ein schrittweiser Abbau ausländischer Militärkontingente ist vorgesehen, von einem vollständigen Abzug ist jedoch nicht die Rede. Solange die Besatzungstruppen innerhalb der Grenzen Deutschlands bleiben, kann dieses Land trotz seiner entwickelten Wirtschaft und seiner eigenen Streitkräfte nicht als völlig souverän angesehen werden.
Im Sommer 2013 dienten rund 180.000 Menschen in den eigenen Streitkräften der BRD (Bundeswehr). Seit 2011 gibt es in der BRD keine Wehrpflicht, die gesamte Armee steht unter Vertrag. Insgesamt umfassen die Bodentruppen: 23 Brigaden (neun mechanisiert, zwei in der Luft, zwei logistische Unterstützung, Berginfanterie, luftmechanisiert, Heeresluftfahrt, Artillerie, Ingenieurwesen, Luftverteidigung,RChBZ-Truppen und drei mechanisierte reduzierte Stärke); Kommando über Spezialeinheiten; Deutscher Bestandteil der deutsch-französischen Brigade.
Diese Einheiten sind mit mehr als 1000 Leopard-2-Panzern, etwa 2500 gepanzerten Kampffahrzeugen, mehr als 600 Geschützen, Mörsern und MLRS sowie 140 Hubschraubern bewaffnet.
Krankenwagen der Bundeswehr
Staffel mit deutschen Panzerfahrzeugen
Deutsche Panzer "Leopard-2"
SAM "Hawk", das bei den Luftverteidigungseinheiten der Bundesrepublik Deutschland im Einsatz war
Nach der Vereinigung der beiden Deutschland am 12. September 1990 wurden die Streitkräfte der DDR Teil der Bundeswehr. Zu dieser Zeit war die Luftwaffe die maximale Zahl nach dem Zweiten Weltkrieg - 100 Tausend Menschen. Derzeit sind fast alle sowjetischen Kampfflugzeuge aus der Luftwaffe abgezogen worden. Ein Teil der Flugzeuge von größtem Interesse wurde an die "amerikanischen Alliierten" übergeben. Der Rest der Flugzeuge wurde verschrottet oder in Museumsausstellungen aufbewahrt. Der in Dienst gestellte "Europäische Jäger" Eurofighter Typhoon hat gegenüber den aus der DDR geerbten sowjetischen MiG-29-Jägern keine besonderen Vorteile. Letztere abzuschreiben war eine rein politische Entscheidung.
Flugzeuge sowjetischer Bauart im Berliner Luftfahrtmuseum
Die Luftwaffe der BRD verfügt über ca. 100 Eurofighter Typhoon, ca. 200 Panavia Tornado IDS und Panavia Tornado ECR, ca. 100 militärische Transportflugzeuge und ca. 100 Trainingsflugzeuge.
Eurofighter Typhoon und Panavia Tornado IDS-Flugzeuge auf dem Flugplatz Nörfenich
Die Luftwaffe verwendet amerikanische Patriot-Flugabwehr-Raketensysteme. Ab 2010 war die deutsche Luftwaffe mit 28 Flugabwehrraketensystemen Patriot PAC-3 ausgerüstet.
SAM "Patriot" bei Walheim
Die BRD Navy umfasst: 6 U-Boote des Projekts 212A, 20 Fregatten und 10 Raketenboote. In der Marinefliegerei gibt es etwa 90 U-Boot-, Transport- und Patrouillenflugzeuge und Hubschrauber.
Deutsches Raketenboot
Basis-Patrouillen- und U-Boot-Abwehrflugzeug Breguet Br.1150 "Atlantique"
Der engste amerikanische Verbündete in Europa ist Großbritannien. Dieses Land folgt strikt dem Weg der US-Außenpolitik und verfügt über eigene Atomwaffen. Derzeit verfügt die britische Flotte über vier SSBNs der Vanguard-Klasse mit 58 Trident-2 D5-Raketen. Alle britischen SSBNs haben ihren Sitz in Schottland, im Bereich des Marinestützpunkts Clyde – auf dem Stützpunkt Faslane in Gar Lough Bay.
Heimatpunkt der britischen SSBNs Faslane
In Großbritannien gibt es vier amerikanische Militäreinrichtungen. Der größte amerikanische Luftwaffenstützpunkt auf den britischen Inseln ist RAF Lakenheath.
Amerikanische F-15-Jäger auf der Lakenheath Air Force Base
Auf dem nahegelegenen Luftwaffenstützpunkt Mildenhall (RAF Mildenhall) landen regelmäßig amerikanische strategische Bomber und KS-135-Tankflugzeuge und C-130-Militärtransportflugzeuge sind fortlaufend stationiert.
Tankflugzeug KS-135 und Militärtransporter C-130 auf dem Luftwaffenstützpunkt Mildenhall
Amerikanische und britische Kampfflugzeuge bei Leuhars AFB
Auf dem Territorium Großbritanniens befinden sich amerikanische Radarkomplexe in Menwit Hill und Saltergate.
Saltergate Radarkomplex
Derzeit zählen die britischen Streitkräfte 125.000 Menschen. Die Bodentruppen sind mit 380 Challenger 2-Panzern und etwa 1.000 gepanzerten Fahrzeugen bewaffnet.
Britische Panzer auf dem Trainingsgelände
Die Royal Air Force ist mit ca. 100 Eurofighter Typhoon F1 und Eurofighter Typhoon T1, 117 Panavia Tornado GR4 und GR4A Jagd- und Aufklärungsflugzeugen, 7 E-3D AWACS Flugzeugen, 280 Trainingsflugzeugen, 80 Militärtransportern, 170 Hubschraubern bewaffnet..
Kämpfer Eurofighter Typhoon
Jagdbomber Panavia Tornado GR4
Flugzeug AWACS E-3D auf dem Flugplatz Koeningsby
Als Teil der britischen Marine gibt es neben vier SSBNs der Vanguard-Klasse fünf Atom-U-Boote der Trafalgar-Klasse und zwei Atom-U-Boote der Astyut-Klasse. Die Hauptstreitkräfte der Flotte bestehen aus sechs Zerstörern vom Typ 45, dreizehn Fregatten vom Typ 23 und drei Landungsschiffen der Ocean- und Albion-Klasse.
Britisches Landungsschiff der "Albion"-Klasse
Derzeit gibt es keine Flugzeugträger in der britischen Flotte. Der einzige Leichtflugzeugträger der Invincible-Klasse, Illastries, wurde außer Dienst gestellt.
Britischer Leichtflugzeugträger "Illastries"
Die beiden im Bau befindlichen Flugzeugträger der Queen Elizabeth-Klasse, die nach 2016 die Flugzeugträger der Invincible-Klasse ersetzen sollen, werden zunächst nur als Hubschrauberträger (bis zur Ankunft der F-35B-Flugzeuge) eingesetzt. Alle bestehenden VTOL Harriers wurden stillgelegt oder in den Vereinigten Staaten verkauft, wo sie den natürlichen Niedergang des Marine Corps ergänzen werden.
