Die Ausrufung der staatlichen Souveränität von Burma (heute Myanmar) führte zu ernsthaften Widersprüchen innerhalb der an die Macht gekommenen Antifaschistischen Liga für die Freiheit des Volkes. Die Verschlechterung der Beziehungen zwischen Vertretern des sozialistischen und kommunistischen Flügels der ALNS war ein Bürgerkrieg zwischen Regierungstruppen und den bewaffneten Formationen der Kommunistischen Partei Birmas bzw, und die im Norden und Osten des Landes operierende "Weiße Flagge". … Aber wenn der von den Kommunisten initiierte Bürgerkrieg nach der Liberalisierung des politischen Kurses Chinas zu schwinden begann, dann stellte sich der Separatismus nationaler Minderheiten als viel ernsteres Problem für das Land heraus.
Myanmar ist ein multinationaler Staat. Etwa die Hälfte der Bevölkerung sind Burmesen (Myanmans) - ein buddhistisches Volk, das am Ursprung der Staatlichkeit des Landes stand. Der Rest der Bevölkerung wird durch zahlreiche Völker repräsentiert, die der mongolischen Rasse angehören und die tibeto-burmesischen, thailändischen und Mon-Khmer-Sprachen sprechen.
Während der britischen Kolonialherrschaft gelang es den Briten, die Widersprüche zwischen den Burmesen als wichtigstem und staatsbildendem Volk des Landes und den zahlreichen nationalen Minderheiten, die den Burmesen ablehnend gegenüberstanden, gerade deshalb auszunutzen, um sie zu einer Stütze des Landes zu machen das Kolonialregime. Natürlich wurde die Proklamation der Souveränität Birmas von den nationalen Minderheiten als Chance für ihre eigene nationale Unabhängigkeit wahrgenommen. Darüber hinaus wurden separatistische Gefühle von den Briten aktiv geschürt, die vor dem Abzug der Kolonialverwaltung mehreren burmesischen Staaten die Unabhängigkeit versprachen.
Im Südosten Burmas, im Bundesstaat Karen, entstand eines der Zentren des Widerstands gegen die Zentralregierung. Die Hauptbevölkerung dieses Territoriums sind die Karen, oder besser gesagt ein Konglomerat von Nationalitäten und Stämmen, die zum Karen-Zweig der tibeto-burmesischen Sprachfamilie gehören. Im modernen Myanmar zählt die Karen-Bevölkerung bis zu 7 Millionen Menschen, und nur etwa eine halbe Million Karen leben im benachbarten Thailand. In dem berühmten Film "Rambo - 4", der auf dem Territorium Burmas spielt, unterstützt die Hauptfigur die Karen, die von der von den Zentralbehörden unterdrückten nationalen Minderheit vertreten werden.
Seit der Antike wurden die südlichen Karen von den kulturellen Einflüssen der benachbarten Mönche beeinflusst. Die Monas - heute eines der friedlichsten Völker Burmas - lebten auf dem Territorium des Landes, lange bevor die eigentlichen Burmesen es besiedelten. Es waren die Monas, die Verwandten der Khmer, die die ersten Staaten in Lower Burma gründeten. Die anschließende Expansion der Burmesen aus dem Norden und die Niederlage der Mon-Königreiche, begleitet von der Ausrottung des leidenschaftlichsten Teils der Mönche, trugen natürlich nicht nur zur Befriedung der Mon-Länder bei, sondern auch zur Flucht der ein Teil der Mönche zu den benachbarten Karen-Ländern. Seitdem war die feudale Elite der Karen dem Einfluss der Mon ausgesetzt, der unter anderem den Hass auf die burmesische Zentralregierung aufnahm.
Die britische Kolonialverwaltung sah nach dem Prinzip "Teile und Herrsche" zuverlässige Helfer in den südlichen Karen, die vom Einfluss der Mönche beeinflusst wurden. Auch die Karen-Führer selbst, die sich an den Burmesen historisch rächen wollten, kooperierten gerne mit den Kolonialisten. Darüber hinaus christianisierten die Karens im Gegensatz zu den Burmesen – überzeugte Anhänger des Hinayana-Buddhismus („kleiner Streitwagen“) – bereitwillig und akzeptierten den Glauben britischer Missionare. Heute identifizieren sich bis zu 25 % der Karen, hauptsächlich im Ayeyarwaddy-Delta, als Christen – Baptisten, Siebenten-Tags-Adventisten, Katholiken. Gleichzeitig verbinden sie phantasievoll das Christentum mit der Bewahrung traditioneller Stammesglauben.
Christen - Karen wurden von den britischen Kolonialherren positiv wahrgenommen und hatten Vorteile beim Eintritt in den Militär- und Zivildienst. Während der Jahre der japanischen Besetzung Burmas leisteten die Karen unter der Führung der Briten aktiv Widerstand gegen die neuen Behörden. Zu dieser Zeit begann die bewaffnete Konfrontation der pro-japanischen Armee der Unabhängigkeit Burmas, aus der die gesamte burmesische Nachkriegselite und später die Karen-Formationen hervorgingen. Als Rache für die Kriegsteilnahme der Karen an der Seite der Briten, der Japaner und ihrer Verbündeten (bis 1944) zerstörten Burmesen die Karen-Dörfer, töteten die Zivilbevölkerung, was auch die Beziehung zwischen den beiden Völkern beeinträchtigen konnte.
Obwohl die britische Kolonialverwaltung versprach, die Frage der Staatlichkeit der Karen nach dem Krieg zu lösen, wurden in Wirklichkeit keine Schritte unternommen. Darüber hinaus wuchsen die Spannungen in den Beziehungen zwischen der Führung der burmesischen Sozialisten und den Führern der Karen. Zum Zeitpunkt der Unabhängigkeitserklärung dienten viele Karen-Soldaten – ehemalige britische Soldaten – in den Streitkräften Burmas. Aus offensichtlichen Gründen versuchten die Behörden, die Karen-Komponente in der Armee loszuwerden. So wurde General Dan Smith, ein Karen nach Nationalität, der als Stabschef der burmesischen Armee diente, entfernt und verhaftet.
Um ihre Interessen zu schützen, wurde die Karen National Union von den Karen gegründet. Sie wurde von General Bo Mya (1927-2006), einem Baptisten aus Glauben, angeführt, der seine politische Karriere mit der Teilnahme am antijapanischen Widerstand auf Seiten der Briten begann. Trotz seiner jungen Jahre gelang es ihm schnell, führende Positionen in der Karen-Nationalbewegung einzunehmen. Nachdem die Karen National Union 1949 die Unabhängigkeit des Karen-Staates von Burma ausgerufen hatte, wurde die Karen National Liberation Army (KNLA) unter der direkten Führung von Bo Me gegründet, die ein halbes Jahrhundert lang der schwerwiegendste Akteur im burmesischen Bürgerkrieg blieb. Der Zweck dieser Strukturen war die Schaffung eines unabhängigen Staates Kotholei ("Erobertes Land") auf dem Territorium des Karen-Staates und anderen Gebieten der kompakten Residenz der Karen-Volksgruppen.
Zunächst gelang es den Karen-Rebellen, die burmesischen Stellungen so ernsthaft anzugreifen, dass die Weltgemeinschaft an der Existenz Burmas als einheitlicher Staat zweifelte. Insbesondere belagerten die Karen 1949 die burmesische Hauptstadt Yangon (Rangoon), ganz zu schweigen von der vollen Kontrolle über das Territorium des Karen-Staates.
Die Ernsthaftigkeit der Absichten der Karen National Union zur Schaffung eines eigenen Nationalstaates wurde auch dadurch bestätigt, dass die Karen gegen den Drogenhandel und die Kultivierung von Drogenkulturen kämpften. Für Burma und Indochina im Allgemeinen war dies am Rande des Unsinns - Tatsache ist, dass fast alle bewaffneten Gruppen, die an Bürgerkriegen in der Region des berühmten "Goldenen Dreiecks" (dem Kreuzungspunkt der Grenzen von Burma, Thailand und Laos) bezogen einen erheblichen Teil ihrer Haushaltsmittel gerade aus dem Drogenhandel. Selbst die kommunistischen Gruppen verschmähten es nicht, die Schlafmohnplantagen zu kontrollieren.
Die Karen National Union kämpfte nicht nur mit den Händen ihres bewaffneten Flügels - der nationalen Befreiungsarmee - gegen die burmesische Regierung, sondern bemühte sich auch um den Ausbau der Infrastruktur in den kontrollierten Gebieten. Nach besten Kräften wurden neue Schulen und medizinische Einrichtungen geschaffen, der Handel zwischen den Siedlungen gestrafft. Die Bemühungen der burmesischen Armee, die Karen-Formationen zu neutralisieren, wurden dadurch erschwert, dass sich diese in die Berge zurückzogen, über die die Zentralregierung keine Kontrolle hatte. Infolgedessen rächten sich die Burmesen an der friedlichen Bevölkerung der Karen-Dörfer, die ihre Rebellen unterstützte und die letzte Ressource und menschliche Basis war. Im Laufe der Jahre der Konfrontation sind mehr als eine Million Menschen aus ihren Dörfern geflohen und im benachbarten Thailand zu Flüchtlingen geworden.
Der Wunsch der Karen, sich von Burma abzuspalten, wurde umso stärker, je heftiger die Regierungstruppen gegen die Zivilbevölkerung des Staates Karen vorgingen. Die Vernichtung von Zivilisten, Repressionen gegen Anhänger der christlichen Religion, der Einsatz verbotener Minen – all das war im Krieg zwischen der burmesischen Regierung und der Karen National Union im Überfluss vorhanden.
Wie in solchen Konflikten setzten auch andere Staaten auf die Karen, vor allem die USA und Großbritannien, die die Karen-Bewegung als natürliches Mittel zur Schwächung der burmesischen Zentralmacht bevormundeten. Auch das benachbarte Thailand leistete dem nationalen Widerstand der Karen erhebliche Hilfe. Zwischen Thailand und Burma bestand eine jahrhundertelange militärisch-politische Rivalität, die Jahrhunderte zurückreichte, als es den Burmesen sogar gelang, das thailändische Königreich für einige Zeit zu besiegen und seine Hauptstadt zu besetzen. Natürlich wurden die Karens in dieser Situation von der thailändischen Führung als hervorragendes Instrument zur Schwächung ihres uralten Rivalen angesehen, umso mehr, als sie mit der sozialistischen Ideologie flirteten.
Die 20.000 Mann starke Karen-Armee, die die südöstlichen Gebiete Burmas kontrollierte, erhielt von Thailand umfassende Hilfe, einschließlich Waffen. Auf dem Territorium Thailands gab es Militärlager der Karen-Rebellen. Durch einen langwierigen Bürgerkrieg hat Thailand Burma als Rivalen in der Region ernsthaft neutralisiert, aber nichts kann ewig dauern. Nach dem Ende des Kalten Krieges hat Thailand auch die Unterstützung für die Karen-Separatisten deutlich reduziert. Burma, das in Myanmar umbenannt wurde, normalisierte die Beziehungen zu seinem nächsten Nachbarn, und die königliche Regierung hatte keine andere Wahl, als die Karen-Formationen nach und nach aus seinem Territorium zu vertreiben.
Bis in die 1990er Jahre. auch die Spaltung der Karen-Nationalbewegung aus religiösen Gründen gilt - Buddhisten beschuldigten die dominanten Christen der Diskriminierung und Beeinträchtigung ihrer Interessen und bildeten eine eigene demokratische Armee der Karen-Buddhisten, die sich schnell auf der Seite ihrer Glaubensbrüder - der zentralen Burmesische Regierung. Zur gleichen Zeit tauchten radikalere und exotischere Splitter der Karen National Union - der Karen National Liberation Army - auf.
Eine von ihnen war die Armee Gottes, die in der Kindheit und Jugend nicht nur für die meisten ihrer Militanten auf der ganzen Welt berühmt wurde (eine in Indochina übliche Sache - sowohl bei den Roten Khmer als auch bei anderen Rebellengruppen haben sich Kinder und Jugendliche immer getroffen in Hülle und Fülle), aber auch Führungskräfte … Die Brüder John und Luther Htu, die die Reihen der Obersten übernahmen, begannen im Alter von zwölf Jahren, die Armee Gottes zu befehligen, was selbst für lokale Verhältnisse zu jung war. Die Armee junger Brüder geriet im Januar 2000 ins Zentrum der Aufmerksamkeit der Weltgemeinschaft, als zehn ihrer Militanten ein Krankenhaus in der thailändischen Stadt Ratchaburi besetzten. Die „Soldaten Gottes“nahmen 700 und dann (nach teilweiser Freilassung) 200 Angestellte und Patienten des Krankenhauses als Geiseln. Die Ausbildung thailändischer Spezialeinheiten erwies sich jedoch als eine ernstere Angelegenheit als der Glaube an charismatische Brüder - die Terroristen wurden durch eine Spezialoperation vernichtet. Ein Jahr später, bereits in Myanmar, wurden die Khtu-Brüder selbst gefangen genommen.
Bemerkenswert ist, dass der gemäßigtere und zahlreichere Flügel des Karen-Widerstands, der sich um die Karen National Liberation Army konsolidierte, die Unnachgiebigkeit der Khtu-Brüder negativ bewertete – selbst die Veteranen der Karen-Bewegung, die jahrzehntelang im Dschungel kämpften, ließen keine Hoffnungen für einen friedlichen Ausgang des Unabhängigkeitskampfes.
Der bewaffnete Widerstand der Karen-Rebellen dauert jedoch derzeit mit einiger Intensität an. Im Jahr 2012 wurde ein Waffenstillstand zwischen der zentralen Führung von Myanmar - Burma und der Karen National Union geschlossen, aber nicht alle bewaffneten Gruppen der Karen, wie es während des Bürgerkriegs der Fall war, stimmten der "opportunistischen" Linie ihrer Führung zu. Daher gelten das Territorium des Bundesstaates Karen und die Grenzregionen Thailands nach wie vor als eines der Krisengebiete der Region.
Die Schlussfolgerung aus der obigen Überprüfung des bewaffneten Widerstands der Karen kann wie folgt gezogen werden. Während die Aktivität der Karen-Nationalbewegung den Interessen des benachbarten Thailand, der Briten und Amerikaner entsprach, die sich hinter dem Rücken der Regierung von Bangkok abzeichneten, wurde sie als nationale Befreiungsbewegung angesehen, die nicht nur Sympathie und Zusicherungen moralischer Unterstützung verdiente, aber auch ganz greifbare materielle und militärische Hilfe.
Veränderungen der politischen Lage in der Welt und in der Region zeigten, dass die Karens nur Spielfiguren der größeren Akteure der Welt- und Regionalpolitik waren, aber als die Zeit ihres Einsatzes als Werkzeug zu Ende ging, blieben sie ihre eigenen Geräte. Und jetzt hängen die Aussichten für die unabhängige oder autonome Existenz der von den Karen bewohnten Gebiete ausschließlich von ihnen ab. Die Amerikaner und Briten verhielten sich viel abscheulicher gegenüber jenen nationalen Bewegungen Burmas, die an der Herstellung und dem Handel von Drogen beteiligt waren. Über die "Opiumkriege" im "Goldenen Dreieck" - im nächsten Artikel.
