Die 105-mm-Haubitze M7B2 Priest war die letzte Serienversion der berühmten amerikanischen Selbstfahrlafette während des Zweiten Weltkriegs. Diese Modifikation war länger im Einsatz als andere, die amerikanische Armee benutzte diese selbstfahrende Waffe während des Koreakrieges. In den Nachkriegsjahren wurden verschiedene Varianten der selbstfahrenden Artillerieeinheit Priest auch im Rahmen verschiedener militärischer Hilfsprogramme an US-Verbündete geliefert. So erhielten die Belgier mehrere Dutzend M7-Selbstfahrlafetten, darunter die M7B2 Priest-Modifikation, in Belgien wurden sie mindestens bis 1964 eingesetzt und auch die Deutschen erhielten sie. In Deutschland waren die selbstfahrenden Haubitzen M7B2 Priest seit einiger Zeit bei der neu geschaffenen Bundeswehr im Einsatz.
Diese amerikanische 105-mm-Selbstfahrlafette wurde während des Zweiten Weltkriegs entwickelt, im April 1942 standardisiert und erhielt danach die offizielle Bezeichnung 105-mm-Haubitze-Motorwagen M7. Zur gleichen Zeit wurden im April 1942 die ersten serienmäßigen Selbstfahrlafetten hergestellt, von denen zwei für umfassende See- und Feuertests nach Aberdeen geschickt wurden. Der Personenname "Priest" (Priest) dieses ACS wurde nicht von den Amerikanern, sondern von den Briten vergeben, die ACS wurden im Rahmen des Lend-Lease-Programms nach Großbritannien geliefert.
Der Selbstfahrer wurde auf Basis des M3-Mediumtanks gebaut und behielt somit das Layout des Basistanks bei. Der Motorraum befand sich im hinteren Teil, der Kampfraum befand sich in einem offenen, festen Steuerhaus im mittleren Teil und der Steuerraum befand sich in Kombination mit dem Getrieberaum im vorderen Teil des Kampffahrzeugs. Die Besatzung der selbstfahrenden Artillerieeinheit bestand aus 6-7 Personen: einem Fahrermechaniker, einem Richtschützen, einem Kommandanten und einer drei- oder vierköpfigen Kampfmannschaft.
ACS M7 Priest mit der Berechnung
Die selbstfahrende Artilleriehalterung M7 Priest wurde während des Zweiten Weltkriegs zur wichtigsten und wichtigsten selbstfahrenden Waffe der US-Armee, sie wurde auf allen Kriegsschauplätzen eingesetzt und wurde zu einer der zahlreichsten selbstfahrenden Haubitzen der Welt und eine der zahlreichsten selbstfahrenden Geschütze dieser Zeit überhaupt. Große Produktionsmengen einer selbstfahrenden Haubitze in den Vereinigten Staaten ermöglichten es, amerikanische Panzerdivisionen vollständig damit auszurüsten und ihre Artilleriekomponente vollständig auf ein selbstfahrendes Chassis zu übertragen. Insgesamt wurden von 1942 bis 1945 in den Vereinigten Staaten 4.316 selbstfahrende M7 Priest-Artilleriehalterungen verschiedener Modifikationen hergestellt.
Die Hauptbewaffnung und Hauptschlagkraft des M7 Priest ACS war eine Modifikation der 105-mm-Haubitze M2A1. Eine Reihe von Spezialisten bezeichnete nach dem Krieg eine relativ leichte 105-mm-Haubitze für ein so schweres und großes M3 / 4-Panzerchassis als Nachteil, aber auch eine andere Sichtweise ist richtig. Dank des Einbaus einer solchen Haubitze hatte die M7 eine viel bessere Betriebszuverlässigkeit als zahlreiche improvisierte selbstfahrende Haubitzen der gleichen Zeit, deren Chassis bei vielen offen gesagt überladen war und oft zu Fahrzeugpannen führte. Auch die Wahl der 105-mm-Haubitze M2A1 als Hauptbewaffnung des neuen ACS wurde durch Überlegungen zu einem möglichst frühen Start der M7 in die Massenproduktion bestimmt. Darüber hinaus war die gezogene 105-mm-M2-Haubitze bisher Standard für amerikanische Panzerdivisionen, während die einzige Alternative dazu (die nicht in Panzereinheiten verwendet wurde) eine doppelt so schwere 114-mm-Kanone und eine 155-mm-Haubitze waren.
Der Hauptnachteil des ACS war ein anderer, er wurde allgemein anerkannt und stand in direktem Zusammenhang mit seinem Konstruktionsmerkmal. Der unbestreitbare Nachteil der selbstfahrenden Haubitze M7 Priest war der unzureichende Elevationswinkel der Waffe, der sowohl die Schussreichweite als auch die taktischen Fähigkeiten dieser Selbstfahrlafette einschränkte. Um in einer realen Kampfsituation große Elevationswinkel der Waffe zu erreichen, waren besondere Maßnahmen erforderlich, zu denen insbesondere die Ausrüstung von Schusspositionen auf den gegenüberliegenden Höhenhängen gehörte. In der Entwurfsphase des ACS schien dieser Nachteil dem American Armored Committee weniger wichtig als die Verringerung der Höhe der selbstfahrenden Waffe. Die Praxis des Einsatzes der Maschine in Gefechten, vor allem in der Berglandschaft Italiens und dann Koreas, hat jedoch gezeigt, dass dieser Nachteil erheblich ist. Spezialisten wiesen auch unzureichende horizontale Führungswinkel der Haubitze aus, die jedoch für fast alle Selbstfahrlafetten dieser Jahre typisch waren. Wenn jedoch bei Bedarf ein konventionelles Schleppgeschütz an Ort und Stelle eingesetzt werden konnte, um das Feuer über die verfügbaren Zielwinkel hinaus zu übertragen, musste das M7 Priest ACS die ausgerüstete Schussposition verlassen und wieder einnehmen, was nicht nur Zeit in Anspruch nahm, sondern aber auch zerstörte vorbereitete Verkleidung.
ACS M7B2 Priester
Und wenn sich die Amerikaner noch mit kleinen horizontalen Führungswinkeln abfinden konnten, wurden unzureichende vertikale Führungswinkel während des Koreakrieges aufgrund der Besonderheiten der Kampfführung in der Berglandschaft der koreanischen Halbinsel zu einem ernsthaften Problem. Damals wurde die letzte Modernisierung des M7 ACS geboren, die als seriell bezeichnet werden könnte. Während des Zweiten Weltkriegs lösten die Amerikaner das Problem der Position von selbstfahrenden Geschützen auf den gegenüberliegenden Höhenhängen, aber dieses Mal beschlossen sie, die selbstfahrende Haubitze zu modernisieren und beschlossen, dafür ihre Höhe zu opfern (sie wurde noch höher). und auffälliger). Infolgedessen wurde der maximale Elevationswinkel der Waffe auf 65 Grad gebracht, was in den anfänglichen taktischen und technischen Anforderungen angegeben war. Die selbstfahrenden Standardgeschütze M7 und M7B1 Priest hatten einen maximalen Geschützelevationswinkel von nur 35 Grad. Gleichzeitig wurde auch die Höhe des Sponsons der Maschinengewehrhalterung erhöht, um sicherzustellen, dass der Kreissektor des Beschusses erhalten bleibt. Der Umbau von Kampffahrzeugen aus den bestehenden M7B1-Selbstfahrlafetten wurde von einem Armeelager in Tokio durchgeführt. Es wird vermutet, dass hier nur 127 Selbstfahrlafetten umgebaut wurden, die die neue Bezeichnung M7B2 Priest erhielten.
Nach dem Ende des Koreakrieges blieben die selbstfahrenden Geschütze M7 Priest noch einige Nachkriegsjahre in den Vereinigten Staaten im Einsatz, bis 1955 die neue Generation von selbstfahrenden Geschützen einer neuen Generation, M52 und M44, die die Einrichtungen der Militärzeit vollständig ersetzen sollten, begannen in die amerikanische Armee einzudringen. Dann übergaben die Amerikaner eine große Anzahl selbstfahrender Priesterhaubitzen an ihre Verbündeten, hauptsächlich in NATO-Staaten. Zum Beispiel gingen die selbstfahrenden Geschütze M7B2 Priest nach Belgien, Deutschland und Italien.
Es ist erwähnenswert, dass die deutsche Armee nach dem Krieg vollständig von den Alliierten abhängig war und lange Zeit ausschließlich mit Schützenpanzern und leichten Panzern auskam, die ersten selbstfahrenden M7B2 Priest-Geschütze wurden erst 1956 von der Bundeswehr erhalten. Selbstfahrende Haubitzen dieses Typs waren bei den Einheiten der 1. Panzerdivision im Einsatz. Sie blieben zwar relativ kurze Zeit bei der Bundeswehr, sie wurden bis etwa Mitte der 1960er Jahre eingesetzt. Schon bald wurden sie durch neue amerikanische Selbstfahrlafetten ersetzt - die M52. Gleichzeitig landeten die stillgelegten Selbstfahrlafetten М7В2 aufgrund ihrer allgemeinen Veralterung hauptsächlich auf Truppenübungsplätzen, wo sie als Ziele eingesetzt wurden.
105-mm-Haubitzen mit Eigenantrieb M7B2 Priest in der Bundeswehr, Foto: 477768.livejournal.com
