Vielleicht wird das Thema des Artikels bei einigen Lesern Verwirrung stiften: Es handelt sich um das Römische Reich, was bedeutet, dass, wie viele denken könnten, die Frage der Hauptstadt eindeutig gelöst ist - Rom. Allerdings ist auch der Begriff „Römisches Reich“mehrdeutig und die Frage nach seinen Hauptstädten viel komplizierter, als es auf den ersten Blick erscheinen mag.
Das von Kaiser Diokletian eingeführte tetrarchische Regierungssystem des Römischen Reiches erforderte die Definition neuer politischer Zentren. Diese wurden 286 zu Nicomedia (heute Izmit), das Diokletian selbst als seinen Wohnsitz wählte (erster August) und Mediolanus (heute Mailand), das die Residenz von Maximian Herculius wurde (zweiter August). Im Jahr 293 wurden die Hauptstädte für ihre Mitherrscher, die Cäsaren, bestimmt: Sirmius (jetzt Sremska Mitrovica) für Galerius (Mitherrscher von Diokletian) und Augustus Treverskaya (jetzt Trier) für Constantius Chlorus (Mitherrscher von Maximian Herculius).
Im Jahr 305, am Ende ihrer 20-jährigen Regierungszeit, legten Diokletian und Maximian Herculius erwartungsgemäß ihre Macht nieder und begannen ein Privatleben zu führen: Diokletian zog sich in seinen Palast in der Nähe der modernen Stadt Split (Kroatien) zurück, und Maximian Herculius - in seine Villa in Süditalien (später versuchte dieser, an die Macht zurückzukehren, was jedoch 310 mit seinem Selbstmord endete). Galerius in Nicomedia und Constantius Chlorus in Mediolanum wurden Augustus, und ihre Caesaren waren Maximinus Daza, Neffe von Galerius, in Sirmium, und Flavius Sever, Schützling von Galerius, in Augusta von Trever.
Aber bereits 306 starb Constantius Chlorus, und Mediolanus wurde die Residenz von Flavius Severus und Augustus von Treverskaya wurde die Residenz von Konstantin, dem Sohn von Constantius Chlorus. Konstantin und andere Anwärter auf die Macht in der Tetrarchie begannen, die Macht von Flavius Severus herauszufordern, und er konnte 307 nicht überleben, vermutlich auf Befehl von Maxentius, dem Sohn von Maximian Herculius, getötet.
Im Jahr 308 wurde die Situation bei den Anwärtern um die Macht so schwierig, dass es bereits vier Anwärter auf den August-Titel gab. Versuche, sich auf die Machtverteilung zu einigen, führten zu nichts, und ein Bürgerkrieg brach aus. Eine der wichtigsten Episoden dieses Krieges war der Sieg Konstantins 312 über Maxentius an der Mulvischen Brücke bei Rom. In Erinnerung an diesen Sieg, dank des Chrysma, das Konstantin vor der Schlacht in einem Zeichen der Legionäre von Konstantin auf ihren Schilden sah, erließ er 313 das Mediolanische Edikt über die religiöse Toleranz, in dem er das Christentum als vollwertige Religion der Römisches Reich.
Und im Jahr 313 besiegte Licinius, ein weiterer Schützling von Galerius, Maximinus Daza, der nach der Niederlage Selbstmord beging. So blieben 313 im Römischen Reich nur noch zwei politische Zentren: Mediolan, die Residenz Konstantins, und Nicomedia, die Residenz des Licinius.
314 fügte Konstantin die erste und 324 die endgültige Niederlage von Licinius zu und nahm seine Hauptstadt Nicomedia ein. Wir können sagen, dass Konstantin in die Stadt seiner Jugend zurückgekehrt ist: Er verbrachte hier während des Augustus des Ostens lange Zeit - Diokletian und Galeria. Hier starb 337 Konstantin der Große.
Nach dem Sieg über Licinius und vielleicht sogar schon früher beschloss Konstantin, eine neue vereinte Hauptstadt des Reiches zu errichten. So entstand im Jahr 330 die Stadt Neu-Rom, die an der Stelle der antiken griechischen Kolonie Byzanz errichtet wurde. Der Name New Rome setzte sich nicht durch und die Stadt ging als Konstantinopel in die Geschichte ein. Fairerweise muss gesagt werden, dass der Name, den Konstantin selbst der Stadt gegeben hat, im Titel des Patriarchen von Konstantinopel beibehalten wurde:
Tatsächlich blieb Rom während dieser ganzen Zeit nicht nur eines der kulturellen und religiösen, einschließlich der christlichen (Residenz der Päpste) Zentren des Reiches. 306-312. Die Ewige Stadt war der Sitz des selbsternannten Kaisers Maxentius, mit dem gleichzeitig 307-308. von seinem Vater Maximian Herculius gehandelt. Zusammen schafften sie es, zuerst gegen Flavius Severus zu bestehen, und als er von ihnen eliminiert wurde, gegen Galerius. Bemerkenswert ist, dass Konstantin nach dem Sieg über Maxentius 312 nicht in Rom blieb, sondern zu Mediolanus ging.
Sirmius wurde 375 vom Kaiser Valentinian, der im selben Jahr starb, zu seiner Residenz gewählt. 379 wurde Theodosius hier zum Kaiser ausgerufen.
Im Jahr 395, nach dem Tod von Kaiser Theodosius dem Großen, zerfiel das Römische Reich schließlich in zwei Teile, den Westen und den Osten, und blieb in diesem Zustand bis zum Untergang des Weströmischen Reiches im Jahr 476. Mediolanus wurde wieder Hauptstadt des Westens, das war bis 402 so, als der Kaiser Honorius aus Angst vor den Westgoten seine Residenz unter den Schutz der mächtigen Befestigungsanlagen von Ravenna verlegte. Hier, in Ravenna, wurde 476 der letzte weströmische Kaiser Romulus Augustulus gestürzt. Es ist bemerkenswert, dass gerade dieses Ereignis und nicht die Eroberung Roms 410 durch die Westgoten oder 455 durch die Vandalen als Datum des Untergangs des Weströmischen Reiches angesehen wird.
Ravenna in 493-540 war die Hauptstadt des Ostgotenreichs. 540 wurde die Stadt von den oströmischen (byzantinischen) Truppen erobert und war ab 581 das Zentrum der byzantinischen Provinz des Exarchats Ravenna, bis sie 751 endgültig von den Langobarden erobert wurde.
Konstantinopel vor seinem endgültigen Fall als Hauptstadt des Byzantinischen Reiches im Jahr 1453 unter den Schlägen der osmanischen Türken gelang es, die Hauptstadt des Lateinischen Reiches (1204-1261) zu besuchen. Offiziell ihren heutigen Namen Istanbul (was ein verzerrtes Wort "Konstantinopel" ist) erhielt die Stadt erst 1930.
