Im Februar 1931 führte der österreichische Wissenschaftler und Erfinder Friedrich Schmidl den ersten Start seiner Postrakete durch. An Bord waren Hunderte von Briefen und Postkarten, das Produkt einfachster Gestaltung. Erfolgreiche Tests der sog. Raketenpost in Österreich hat viele Enthusiasten aus verschiedenen Ländern inspiriert. So interessierte sich in Deutschland der Kaufmann Gerhard Zucker für das Problem der Schaffung neuer Möglichkeiten der Korrespondenzweiterleitung. Zuvor hatte er nichts mit der Raketenindustrie zu tun, aber sein Interesse und sein Wunsch, etwas Neues zu schaffen, führten zu sehr interessanten Ergebnissen.
Bis Anfang der dreißiger Jahre hatte Gerhard Zucker nichts mit Ingenieurskunst zu tun, geschweige denn mit Raketenindustrie. Er lebte in Hasselfeld (Harz, Sachsen-Anhalt) und beschäftigte sich mit der Herstellung und dem Vertrieb von Milchprodukten. Allerdings waren es die Einnahmen aus Milch, Butter und Käse, die die Finanzierung früher Raketenpostprojekte ermöglichten. 1931 erfährt der Unternehmer von den erfolgreichen Experimenten des österreichischen Wissenschaftlers und möchte sich an der Entwicklung einer vielversprechenden Richtung beteiligen.
Erste Versuche
G. Zucker begann seine Arbeit auf dem Gebiet der Raketentechnik mit der Herstellung einfachster Kleinraketen. Der kompakte Metallkörper wurde mit verfügbarem Schießpulver gefüllt, das den Start und den Flug entlang der gewünschten Flugbahn gewährleistete. Im Laufe der Arbeit wuchsen Größe und Masse solcher Raketen. Ab einer gewissen Zeit begann der Erfinder seine Produkte mit Nutzlastsimulatoren auszustatten.
Gerhard Zucker mit einer "Werberakete" von 1933. Foto Astronautix.com
Es ist bekannt, dass die einfachsten Pulverraketen nicht nur zu Testzwecken, sondern auch zu Werbezwecken verwendet wurden. Immer wieder führte G. Zucker vor der Öffentlichkeit Raketenstarts durch und erzählte ihr von seinen Plänen. Er beschrieb in Paints, wie es in Zukunft größere und schwerere Raketen geben wird, die Postkarten, Briefe und sogar Päckchen oder Päckchen an Bord nehmen und dann in die gewünschte Stadt fliegen können. Werbung und Teststarts wurden in verschiedenen Städten und Gemeinden durchgeführt, aber bis zu einer bestimmten Zeit verließ der Erfinder seine Heimatregion nicht.
Die Versuche und gleichzeitige Werbekampagne dauerten etwa zwei Jahre. Während dieser Zeit studierte der Erfinder die notwendigen Bereiche der Wissenschaft und Technik und sammelte auch einige Erfahrungen. Nun war es möglich, den Zusammenbau und die Markteinführung von Großmodellen abzuschließen und sich ernsthafteren Dingen zuzuwenden. Es war notwendig, ein Projekt auf der Grundlage neuer Ideen zu entwickeln und dann eine vollwertige Postrakete zu bauen und zu testen.
Große Rakete und große Werbung
1933 begann eine neue Etappe in der Entwicklung und Förderung des Projekts. G. Zucker baute eine neue Art von Full-Size-Rakete, die in verschiedenen Städten demonstriert werden soll. Der Erfinder-Kaufmann sollte dieses Produkt deutschlandweit tragen und nach potentiellen Kunden oder Sponsoren suchen. Es liegt auf der Hand, dass eine vollwertige Rakete, auch wenn sie nicht allen deklarierten Eigenschaften entspricht, eine sehr gute Werbung werden könnte.
Seite aus dem Tagebuch von G. Zucker mit Aufzeichnungen über den Start am 9. April 1933. Oben - der Erfinder (rechts) und seine Rakete, unten - die Rakete zum Zeitpunkt des Starts. Foto Cabinetmagazine.org
Die erste Version der Postrakete in Originalgröße hatte ein interessantes Design. Die Rakete hatte einen Körper mit einer sich verjüngenden konischen Nasenverkleidung und einem sich glatt verjüngenden Mittelteil. Das Heckteil wurde ebenfalls in Form eines Kegelstumpfes ausgeführt. Im Heck befanden sich die dreieckigen Ebenen des Stabilisators. Nach Zuckers Projekt waren an den Seiten des Rumpfes Flügelflugzeuge befestigt, an denen acht kompakte Pulvertriebwerke installiert waren - jeweils vier. Vier weitere solcher Produkte befanden sich im Heck des Rumpfes. Der gesamte Rest des Innenraums der Rakete könnte unter der Nutzlast gegeben werden.
Die Rakete der ersten Version hatte eine Länge von ca. 5 m und einen maximalen Durchmesser von ca. 50-60 cm, die Startmasse wurde auf 200 kg eingestellt und acht Pulvertriebwerke ergaben einen Gesamtschub von 360 kg. Tatsächlich war dieses Produkt eine ungelenkte Rakete, die nur entlang einer ballistischen Flugbahn und nur mit vorläufiger Führung fliegen konnte.
Um die Rakete zu transportieren und zu starten, wurde ein gezogener Karren mit Radantrieb geschaffen. Darauf wurde ein Paar Längsführungen platziert, die mit einem festen Elevationswinkel installiert wurden. Für den korrekten Abstieg der Rakete und eine gewisse Erhöhung der Schussgenauigkeit wurde vorgeschlagen, die Führungen mit technischem Fett zu bedecken.
Die Explosion einer Rakete in der Nähe des Werfers. Sie können die Verbreitung der Korrespondenz beobachten. Foto Astronautix.com
In seinen Reden argumentierte G. Zucker, dass es durch die Weiterentwicklung der bestehenden Struktur möglich sei, eine Transportrakete zu erhalten, die auf eine Höhe von 1000 m steigen und auf eine Geschwindigkeit von 1000 m beschleunigen kann / s, Fracht bis zu einer Entfernung von 400 km liefern und dann zum Startplatz zurückkehren. … Eine Rakete mit solchen Fähigkeiten könnte als Bomber, Aufklärungsflugzeug oder zur Lieferung verschiedener Fracht, wie beispielsweise Post, eingesetzt werden. Es ist nicht schwer zu erraten, dass die Verwandlung einer einfachen Rakete mit Pulverantrieb in das, wovon G. Zucker sprach, damals schlichtweg unmöglich war.
Anfang 1933 begann G. Zucker mit den Vorbereitungen für den Test einer neuen Rakete. Das Produkt und die Trägerrakete wurden auf die Deponie geliefert, die zur Nordseeküste bei Cuxhaven (Niedersachsen) wurde. Die Tests waren für Februar geplant, mussten aber verschoben werden. Beim Start zum Strand blieb die Werfer, die sich nicht durch hohe Wendigkeit auszeichnete, in einem Graben stecken. Sie schafften es, es herauszuziehen, aber der Start wurde auf unbestimmte Zeit verschoben und sie begannen auf gutes Wetter zu warten, das die Straße nicht verdarb.
Am 9. April desselben Jahres fand der lang erwartete Start einer Experimentalrakete statt. Nach offiziellen Angaben befand sich an Bord der Rakete eine Ladung in Form einer bestimmten Menge eigener "Raketenpost"-Umschläge. Im Beisein der Einwohner und Führer von Cuxhaven gab der Erfinder den Befehl, die Motoren zu zünden. Die Rakete mit einem charakteristischen Geräusch löste sich aus den Führungen, stieg auf eine Höhe von 15 m und fiel zu Boden. Beim Fallenlassen kollabierte das Produkt und explodierte. Die tatsächliche Reichweite war lächerlich, und die Zukunft des Projekts war fraglich. Der Ruf von G. Zucker hat jedoch kaum gelitten. Er setzte die Werbekampagne fort. Außerdem begann er, Umschläge mit Briefmarken zu verkaufen, die angeblich den Tod einer Versuchsrakete überlebt haben.
G. Zucker demonstriert der Nazi-Führung Deutschlands seine Rakete. Foto Astronautix.com
Nach mehrmonatigen Werbereisen und der Verbesserung des Projekts wandte sich G. Zucker an die neue Nazi-Führung in Deutschland. Im Winter 1933/34 zeigte er den Beamten eine neue Version der Rakete, die verschiedene Nutzlasten tragen kann. Das neue Produkt unterschied sich von der erfolglosen Versuchsrakete durch unterschiedliche Abmessungen und das Fehlen von Stabilisatoren. Außerdem verlor es seine Seitenflügel: Die Triebwerke wurden jetzt nur noch im Heck des Rumpfes platziert.
Wie der Erfinder später sagte, interessierten sich Nazi-Beamte nicht für die Post- oder Transportrakete - sie interessierten sich mehr für den Träger des Sprengkopfes. Aber G. Zucker weigerte sich, eine solche Modifikation der Rakete zu erstellen. Infolgedessen erhielt das Projekt keine staatliche Unterstützung, und seine Zukunft wurde erneut ungewiss.
Britische Periode
Nach mehreren Rückschlägen zu Hause entschloss sich Gerhard Zucker, nach Großbritannien zu gehen. Vielleicht hing diese Entscheidung mit finanziellen Problemen oder dem Druck der neuen Behörden zusammen. So oder so wurden bereits im Mai 1934 Umschläge von der Seite einer explodierten Rakete zu Exponaten auf einer Luftpostausstellung in London. Mit der Teilnahme an der Ausstellung wollte der Erfinder die britische Postverwaltung interessieren und die notwendige Unterstützung für die Fortsetzung der Arbeit erhalten.
G. Zucker (links) und seine Kollegen bereiten eine Rakete für den Start vor, 28. Juli 1934. Foto Cabinetmagazine.org
Die Regierungsbehörde interessierte sich nicht für die Idee der Raketenpost, zog aber die Aufmerksamkeit von Privatpersonen auf sich. Wohlhabender Philatelist und Briefmarkenhändler K. H. Dombrowski wollte die Finanzierung des Projekts übernehmen. Der Fotograf Robert Hartman meldete sich freiwillig, um für Werbung und Presseberichte zu sorgen. Das Unternehmen, bestehend aus Erfinder, Sponsor und Fotograf, plante, den Betrieb neuer Postraketen zu starten und damit viel Geld zu verdienen.
Dieses Unternehmen geriet jedoch sofort in ernsthafte Schwierigkeiten. Das Projekt von G. Zucker sah die Verwendung von in Deutschland hergestellten Schießpulvermotoren und Schmiermitteln vor. Zu diesem Zeitpunkt hatte Deutschland den Export solcher Produkte eingestellt, und Enthusiasten konnten sie nicht legal kaufen. Um an das nötige Material zu kommen, müsste man eine echte Spionageaktion organisieren. Ohne Zugang zu den Originalkomponenten, die in den ersten Projekten verwendet wurden, war der Erfinder gezwungen, das zu verwenden, was er in Großbritannien erreicht hatte.
In kürzester Zeit fertigte der deutsche Enthusiast mehrere neue Prototypen der Postrakete, basierend auf Materialien und Ressourcen aus britischer Produktion. Gleichzeitig musste er improvisieren. Anstelle von unzugänglichem deutschem Fett wurde beispielsweise billige Butter auf den Schienen verwendet. Die neue Version der Spezialrakete ähnelte dem Original, unterschied sich jedoch in der Größe. Die Gesamtlänge des Produkts betrug nur 1070 mm bei einem Gehäusedurchmesser von 180 mm. Die Pulvermaschine hatte ein zylindrisches Kupfergehäuse, das außen mit Asbest bedeckt war. Zusammengebaut hatte dieses Gerät eine Länge von 55 cm und einen Durchmesser von 6 cm Nach dem Einbau eines solchen Motors war im Raketenkörper genügend Platz für die Nutzlast.
"britische" Rakete vor dem Start. Foto Astronautix.com
Bei der Rakete wurde vorgeschlagen, den einfachsten Werfer mit einem Paar paralleler Führungen zu verwenden, die mit improvisiertem Fett bedeckt sind. Die Führungen könnten in zwei Ebenen geführt werden. Das Chassis fehlte, wurde aber nicht benötigt, da die Installation leicht war und von Hand getragen werden konnte.
Am 6. Juni 1934 trafen die Entwickler der Raketenpost und Journalisten auf dem Testgelände ein, das zu einem der Hügel im Süden von Sussex am Ufer des Ärmelkanals wurde. Die Enthusiasten setzten die Trägerrakete ein und führten den ersten Start der Rakete ohne Nutzlast in Richtung Meer durch. Dann starteten zwei Raketen, gefüllt mit Umschlägen und Postkarten mit entsprechenden Markierungen. Die Flugreichweite von kompakten und leichten Raketen mit einem Motor mit geringer Leistung lag im Bereich von 400 bis 800 m Die Raketen wurden aus dem Wasser gehoben, wodurch neue Waren in den Philateliegeschäften von Herrn Dombrowski auftauchten.
Schon am nächsten Tag erschienen in der britischen Presse Aufsehen erregende Berichte über das erste heimische Raketenpostsystem. Die Nachricht erregte die Aufmerksamkeit der Bürger und war wahrscheinlich gut für den Verkauf von Briefumschlägen, Postkarten und Briefmarken. G. Zucker und seine Kameraden wollten jedoch nicht nur philatelistische Materialien verkaufen, sondern auch mit der Staatspost kooperieren. Um den Royal Postal Service zu interessieren, argumentierten sie, dass zukünftige Raketen ihres Designs in der Lage sein würden, Sendungen von Dover nach Calais in nur einer Minute zu liefern!
Einer der Umschläge an Bord der Scarp-Harris-Rakete. Die Post hat eine kleine Auflage von Sondermarken gedruckt (unten links). Foto Cabinetmagazine.org
Am 28. Juli fand eine Demonstration einer Versuchsrakete vor Vertretern des Postamtes statt. Die Hebriden wurden zum Testgelände für neue „Schießereien“. Die Startrampe wurde am Ufer von etwa organisiert. Scharf; auf etwa wurde eine Rakete mit Post erwartet. Harris. Um dieses Problem zu lösen, musste die Rakete 1600 m über die Meerenge zwischen den Inseln fliegen. Dabei kam eine Rakete zum Einsatz, wie sie Anfang Juni in Sussex getestet wurde. Es hatte eine Länge von etwas mehr als einem Meter und war mit einem Pulvermotor ausgestattet. Die freien Volumen des Rumpfes wurden mit "Korrespondenz" gefüllt. Die Rakete war mit 1200 Umschlägen mit der Aufschrift "Raketenpost" beladen. Interessant ist, dass all diese Produkte bereits über das Vorbestellsystem ausverkauft sind. Unmittelbar nach dem Test sollten sie zu den Kunden gehen.
Auf Befehl vom Bedienfeld schaltete die Rakete den Motor ein und fast unmittelbar danach ereignete sich eine Explosion. Der Raketenkörper brach zusammen und brennende Umschläge wurden über den Strand verstreut. Einige davon wurden gespeichert und für die spätere Weitergabe an Kunden gesammelt.
G. Zucker sah als Ursache des Anfahrunfalls einen defekten Motor an. Es war seine falsche Arbeit, die zur Explosion und Unterbrechung der Demonstrationstests führte. Solche Schlussfolgerungen hatten jedoch keinen Einfluss auf das weitere Schicksal des Projekts. Der Royal Postal Service sah das Scheitern des Starts und seine Ergebnisse und gab dann eine mögliche Zusammenarbeit mit Enthusiasten auf. Raketenpost in der vorgeschlagenen Form wurde als für die Praxis ungeeignet erachtet.
Rückkehr nach Deutschland
Die Raketenexplosion Ende Juli sorgte in jeder Hinsicht für Furore. Ihre schwerwiegendste Folge waren die Ermittlungen gegen G. Zucker. Der deutsche Geschäftsmann galt als Bedrohung für die Sicherheit Großbritanniens. Darüber hinaus stellte er nach Ansicht der Beamten eine Gefahr für die örtliche Post dar. Die britischen Innenbehörden schickten den Erfinder nach Deutschland zurück und verweigerten ihm die Einreise.
Das Ergebnis des Starts einer Postrakete auf etwa. Scharf. Foto Cabinetmagazine.org
Zu Hause wurde der unglückliche Designer mit Misstrauen empfangen. Deutsche Geheimdienste verdächtigten ihn der Zusammenarbeit mit dem britischen Geheimdienst. Die Untersuchung ergab keine Hinweise auf Spionage, und G. Zucker blieb auf freiem Fuß. Gleichzeitig wurde ihm verboten, im Bereich der Raketentechnik weiter zu arbeiten. Das Hitler-Regime, wie es damals schien, beendete die Geschichte eines interessanten Raketenpostprojekts. Dennoch gelang es dem Erfinder vor dem offiziellen Verbot, mehrere Neuanläufe durchzuführen. Es sind philatelistische Materialien aus dem Jahr 1935 bekannt.
1936 wurde G. Zucker Angeklagter in einem Betrugsfall. Das Landgericht Hamburg stellte fest, dass nach 1934 in Deutschland keine Neuanläufe mehr durchgeführt wurden. Sammelmaterialien, datiert April 1935, sind noch nie mit einer Rakete abgehoben. Sie wurden hergestellt und sofort zum Verkauf angeboten - allein aus dem Wunsch heraus, Geld zu verdienen. Nach dem Urteil des Gerichts musste G. Zucker eine Freiheitsstrafe von einem Jahr und drei Monaten sowie eine Geldstrafe von 500 Reichsmark zahlen. Die Nachricht erschütterte die deutsche Philateliewelt.
Einige Jahre später wurde Gerhard Zucker zur Wehrmacht eingezogen und ging an die Front. 1944 wurde er schwer verwundet und kehrte nach dem Krankenhaus nach Hasselfeld zurück. Schon bald nach Kriegsende beschloss der Unternehmer, nach Niedersachsen zu ziehen, das später zur Bundesrepublik Deutschland wurde. Nachdem er sich an einem neuen Ort niedergelassen und ein Möbelhaus eröffnet hatte, begann G. Zucker wieder mit der Montage hausgemachter Raketen. Es ging wieder um kompakte und leichte Fahrzeuge für den Transport kleiner Ladungen wie Briefe und Postkarten. Von Zeit zu Zeit besuchte der Erfinder spezielle Sites und führte Starts durch. Einige der neueren Raketen trugen spezielle frankierte Umschläge.
Im Mai 1964 fand in Hannover ein internationaler Philatelistenkongress statt, der von deutschen und französischen Sammlerorganisationen organisiert wurde. Zu Beginn dieser Veranstaltung war geplant, mehrere Post-Raketen mit entsprechender Nutzlast abzufeuern. Am 7. Mai organisierten G. Zucker und die Organisatoren des Kongresses eine Abschussposition auf dem Hasselkopf bei Braunlage und bereiteten zehn Raketen zum Abschuss vor, in die sie 10.000 Umschläge mit spezieller Ausstanzung luden. 1500 Menschen kamen, um die Flüge zu sehen.
Entladen von Post aus einer überlebenden Rakete. Wahrscheinlich eine Nachkriegsaufnahme. Foto Astronautix.com
Die erste Rakete flog mehrere Dutzend Meter weit und brach zusammen, wobei die Ladung über das Gelände verteilt wurde. Der zweite explodierte nur 4 Meter von der Schiene entfernt. Ein Fragment des Rumpfes in Form eines 40-Zentimeter-Rohrs flog auf das Publikum zu, das nur 30-35 Meter von der Trägerrakete entfernt war. Drei Personen wurden schwer verletzt. Die Veranstaltung wurde abgebrochen und das Kongressprogramm deutlich verändert. Einer der Verwundeten starb 11 Tage nach dem Unfall. Wenige Tage später starb das zweite Opfer. Der dritte überlebte, blieb aber behindert.
Die Organe für innere Angelegenheiten leiteten umgehend ein Verfahren wegen Mordes und fahrlässiger Gesundheitsschädigung ein. Nach mehrmonatigen Ermittlungen hat die Staatsanwaltschaft der Bundesrepublik Deutschland die Anklage gegen G. Zucker fallen lassen, jedoch mehrere wichtige Initiativen ergriffen. Zum einen wurde der Betrieb von Pulverraketen ohne starre Befestigung des Triebwerks in der Karosserie verboten. Es bestand auch die Auflage, dass sich Zuschauer der Startrampe nicht näher als 400 m nähern sollten, dem Erfinder persönlich war es von nun an verboten, Raketen abzufeuern, da es beim tödlichen Abschuss zu einer groben Verletzung kam. Nach aktuellen Standards konnte er als Privatperson Produkte mit einem Gewicht von bis zu 5 kg und Produkte für den Kongress mit einem Gewicht von 8, 3 kg bauen und auf den Markt bringen.
Die Tragödie bei der festlichen Veranstaltung hatte schwerwiegendere Folgen. Bald verabschiedete die Führung der BRD ein neues Gesetz, nach dem Einzelpersonen und Organisationen ohne die entsprechende Erlaubnis keine Raketen aller Klassen montieren und starten dürfen. Mehrere Kinder- und Jugendorganisationen sowie Sport- und technische Organisationen litten unter dieser Entscheidung der Behörden. Außerdem wurden mehrere Raketensport-Sites geschlossen.
Umschlag von 1935, geflogen mit einer von G. Zuckers Raketen. Foto Filatelist.narod.ru
G. Zucker baute oder startete keine Raketen mehr und stellte einigen Quellen zufolge auch alle theoretischen Forschungen ein. Dies hielt ihn jedoch nicht davon ab, mit dem Thema Raketenpost Geld zu verdienen. In den siebziger Jahren produzierte und verkaufte er eine Reihe von philatelistischen Materialien, die angeblich an Bord einer Postrakete transportiert wurden. Gleichzeitig existierte keine Rakete, und die Umschläge und Briefmarken waren tatsächlich gefälscht.
Nach dem Verbot durch die Behörden konzentrierte sich der begeisterte Erfinder auf sein Kerngeschäft und seine Familie. Er starb 1985. Nach der Vereinigung von BRD und DDR kehrte die Familie des Erfinders in ihre Heimat Hasselfeld zurück.
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Nach den ersten erfolgreichen Experimenten von F. Schmidl wurden viele von der Idee der Raketenpost "krank" und begannen, eigene Versionen solcher Systeme zu erstellen. Eine sehr interessante Version der Postrakete wurde von dem deutschen Enthusiasten Gerhard Zucker vorgeschlagen. Gleichzeitig ist anzumerken, dass die Geschichte seiner Entwicklung nicht nur dem Versuch eines grundlegend neuen Komplexes ähnelt, sondern auch der Handlung eines Abenteuerromans. Aus einer bestimmten Sicht sieht die ganze Idee von G. Zucker wie ein weiteres nutzloses Projekt aus, dessen Zweck Eigenwerbung und Einnahmen zu einem aktuellen Thema war.
Fast alle Raketenpostprojekte entstanden jedoch zu einer besonderen Zeit, als nicht nur Wissenschaftler und Designer an der Entwicklung von Technologie und Technologie teilnahmen, sondern auch echte Träumer. Und jede verrückte Idee hatte eine Chance, zum Wohle der Menschheit verwirklicht zu werden. Leider entsprachen die Mail-Raketen von G. Zucker in all ihren Versionen nicht den Erwartungen ihres Schöpfers, eine Tragödie setzte einer Reihe von Projekten ein Ende.
