Niederlage von Frankreich
So wie Bismarcks erster Krieg (gegen Dänemark) logischerweise unweigerlich einen zweiten Krieg (gegen Österreich) auslöste, so führte dieser zweite Krieg natürlich auch zu einem dritten Krieg gegen Frankreich. Süddeutschland blieb außerhalb des Norddeutschen Bundes - die Königreiche Bayern und Württemberg, Baden und Hessen-Darmstadt. Frankreich stand auf dem Weg der vollständigen Einigung Deutschlands unter der Führung Preußens. Paris wollte kein vereintes, starkes Deutschland an seinen Ostgrenzen sehen. Bismarck hat das vollkommen verstanden. Der Krieg war nicht zu vermeiden.
Deshalb richtete sich die Diplomatie Bismarcks nach der Niederlage Österreichs gegen Frankreich. In Berlin legte der Ministerpräsident Preußens dem Parlament einen Gesetzentwurf vor, der ihn von der Verantwortung für verfassungswidrige Handlungen freistellte. Die Parlamentarier stimmten ihm zu.
Bismarck, der alles tat, um zu verhindern, dass Preußen wie ein Angreifer wirkte, spielte mit starken antideutschen Gefühlen in Frankreich. Es bedurfte einer Provokation, damit Frankreich selbst Preußen den Krieg erklärte, damit die führenden Mächte neutral blieben. Das war ganz einfach, denn Napoleon dürstete keinen geringeren als Bismarck nach Krieg. Auch französische Generäle unterstützten ihn. Kriegsminister Leboeuf erklärte offen, die preußische Armee „existierte nicht“und er „leugnete“sie. Kriegspsychose fegte durch die französische Gesellschaft. Die Franzosen zweifelten nicht an ihrem Sieg über die Preußen, ohne den Sieg Preußens über Österreich und die Veränderungen in der preußischen Armee und Gesellschaft zu analysieren, die durch den Erfolg vereint waren.
Der Grund war das Problem Spaniens. Nach der spanischen Revolution 1868 war der Thron vakant. Prinz Leopold von Hohenzollern behauptete es. Bismarck und seine Unterstützer, Kriegsminister Roon und Generalstabschef Moltke, überzeugten den preußischen König Wilhelm, dass dies der richtige Schritt war. Der französische Kaiser Napoleon III. war damit äußerst unzufrieden. Frankreich konnte Spanien nicht in den preußischen Einflussbereich fallen lassen.
Auf Druck der Franzosen erklärte Prinz Leopold ohne Rücksprache mit Bismarck und dem König, er verzichte auf alle Rechte auf den spanischen Thron. Der Konflikt war vorbei. Dieser Schritt ruinierte die Pläne von Otto von Bismarck, der wollte, dass Frankreich den ersten Schritt tut und Preußen den Krieg erklärt. Doch Paris selbst gab Bismarck einen Trumpf gegen sich selbst. Der französische Gesandte in Preußen Vincent Benedetti wurde am 13. Juli 1870 an den in Bad Ems ruhenden König Wilhelm I. von Preußen entsandt. Er forderte vom preußischen König eine förmliche Zusage, die Kandidatur Leopold Hohenzollerns für den spanischen Thron niemals in Erwägung zu ziehen. Diese Unverschämtheit verärgerte Wilhelm, aber er schockierte nicht, ohne eine klare Antwort zu geben. Paris kontaktierte Benedetti und befahl ihm, William eine neue Nachricht zu überbringen. Der König von Preußen musste schriftlich versprechen, nie wieder in die Würde Frankreichs einzugreifen. Benedetti legte bei der Abreise des Königs die Essenz der Forderungen von Paris dar. Wilhelm versprach, die Verhandlungen fortzusetzen und benachrichtigte von Abeken Bismarck über den Berater des Auswärtigen Amtes.
Als Bismarck eine dringende Nachricht aus Ems erhielt, war er beim Abendessen mit Kriegsminister Albrecht von Roon und dem Generalstabschef der preußischen Armee Helmut von Moltke. Bismarck las die Depesche vor, und seine Gäste waren entmutigt. Jeder verstand, dass der französische Kaiser den Krieg wollte, und Wilhelm hatte Angst davor, also war er bereit, Zugeständnisse zu machen. Bismarck fragte das Militär, ob die Armee kriegsbereit sei. Die Generäle antworteten mit Ja. Moltke sagte, "ein sofortiger Kriegsbeginn ist profitabler als eine Verzögerung". Dann "bearbeitete" Bismarck das Telegramm und entfernte darin die Worte des preußischen Königs, die Benedetti über die Fortsetzung der Verhandlungen in Berlin sagte. Als Ergebnis stellte sich heraus, dass Wilhelm I. sich weigerte, weitere Verhandlungen zu dieser Frage zu führen. Moltke und Roon waren von der neuen Version begeistert und gutgeheißen. Bismarck ordnete die Veröffentlichung des Dokuments an.
Wie Bismarck gehofft hatte, reagierten die Franzosen gut. Die Ankündigung der "Emsischen Depesche" in der deutschen Presse löste in der französischen Gesellschaft einen Sturm der Empörung aus. Außenminister Gramont sagte empört, Preußen habe Frankreich ins Gesicht geschlagen. Am 15. Juli 1870 beantragte der französische Regierungschef Emile Olivier beim Parlament ein Darlehen von 50 Millionen Francs und verkündete den Beschluss der Regierung, die Mobilmachung "als Antwort auf die Herausforderung des Krieges" zu beginnen. Die meisten französischen Abgeordneten stimmten für den Krieg. In Frankreich begann die Mobilisierung. Am 19. Juli erklärte der französische Kaiser Napoleon III. Preußen den Krieg. Formal war der Angreifer Frankreich, das Preußen angriff.
Als einzig vernünftiger französischer Politiker erwies sich der Historiker Louis Adolphe Thiers, der in der Vergangenheit bereits zweimal Chef des französischen Außenministeriums und zweimal Regierungschef war. Thiers war es, der erster Präsident der Dritten Republik wurde, Frieden mit Preußen schloss und die Pariser Kommune in Blut ertränkte. Im Juli 1870 versuchte Thiers, noch als Parlamentsabgeordneter, das Parlament davon zu überzeugen, der Regierung ein Darlehen zu verweigern und Reservisten zu berufen. Er argumentierte ganz vernünftig, dass Paris seine Aufgabe bereits erfüllt hatte - Prinz Leopold hatte auf die spanische Krone verzichtet, und es gab keinen Grund, mit Preußen zu streiten. Thiers wurde damals jedoch nicht gehört. Frankreich wurde von militärischer Hysterie erfasst.
Als die preußische Armee begann, die Franzosen zu zerschmettern, trat daher keine Großmacht für Frankreich auf. Dies war Bismarcks Sieg. Er konnte die Nichteinmischung der Hauptmächte - Russland und England - erreichen. Petersburg war nicht abgeneigt, Paris für seine aktive Teilnahme am Östlichen (Krim-)Krieg zu bestrafen. Napoleon III. suchte in der Zeit vor dem Krieg keine Freundschaft und Allianz mit dem Russischen Reich. Bismarck versprach, dass Berlin im Falle eines Rückzugs Russlands aus dem demütigenden Pariser Vertrag, der uns eine Flotte im Schwarzen Meer verbot, freundliche Neutralität zu wahren. Infolgedessen konnten die verspäteten Hilfeersuchen von Paris die Position von St. Petersburg nicht mehr ändern.
Die Luxemburg-Frage und Frankreichs Wunsch, Belgien einzunehmen, machten London zu einem Feind von Paris. Zudem waren die Briten irritiert von der aktiven französischen Politik im Nahen Osten, in Ägypten und in Afrika. In London glaubte man, dass eine gewisse Stärkung Preußens auf Kosten Frankreichs England nützen würde. Das französische Kolonialreich galt als Rivale, der geschwächt werden musste. Im Allgemeinen war Londons Politik in Europa traditionell: Die Mächte, die die Vorherrschaft des britischen Empire bedrohten, wurden auf Kosten ihrer Nachbarn geschwächt. England selbst blieb an der Seitenlinie.
Versuche Frankreichs und Österreich-Ungarns, Italien zu einem Bündnis zu zwingen, blieben erfolglos. Der italienische König Viktor Emanuel bevorzugte Neutralität und hörte Bismarck zu, der ihn bat, sich nicht in den Krieg mit Frankreich einzumischen. Außerdem waren die Franzosen in Rom stationiert. Die Italiener wollten die Vereinigung des Landes vollenden, um Rom zu bekommen. Frankreich ließ dies nicht zu und verlor einen potentiellen Verbündeten.
Österreich-Ungarn sehnte sich nach Rache. Franz Joseph hatte jedoch keinen festen und kriegerischen Charakter. Während die Österreicher noch zweifelten, war es schon vorbei. Blitzkrieg spielte seine Rolle während des Krieges zwischen Preußen und Frankreich. Die Sedan-Katastrophe begrub die Möglichkeit einer österreichischen Kriegsintervention. Österreich-Ungarn kam "zu spät", um den Krieg zu beginnen. Außerdem befürchtete man in Wien einen möglichen Schlag in den Rücken der russischen Armee. Preußen und Russland waren Freunde, und Russland konnte sich den Österreichern widersetzen. Damit blieb Österreich-Ungarn neutral.
Eine wichtige Rolle dabei, dass sich niemand für Frankreich einsetzte, war die Tatsache seiner Aggression gegen den Norddeutschen Bund. In den Vorkriegsjahren demonstrierte Bismarck aktiv die Friedfertigkeit Preußens, machte Zugeständnisse an Frankreich: Er zog die preußischen Truppen 1867 aus Luxemburg ab, erklärte sich bereit, Bayern nicht zu beanspruchen und es zu einem neutralen Land zu machen usw. Frankreich in dieser Situation sah aus wie ein Angreifer. Tatsächlich verfolgte das Regime Napoleons III. tatsächlich eine aggressive Politik in Europa und der Welt. In diesem Fall übertraf jedoch ein intelligenteres Raubtier den anderen. Frankreich ist in die Falle der Überheblichkeit und Arroganz geraten. Bismarck ließ Frankreich den Preis für eine lange Zeit der Fehler bezahlen.
Als deshalb 1892 der Originaltext der "Emsischen Depesche" vom Rednerpult des Reichstages verlesen wurde, begann praktisch niemand außer den Sozialdemokraten, Bismarck mit Schlamm zu stören. Der Erfolg wird nie beschuldigt. Bismarck spielte eine Schlüsselrolle in der Geschichte der Entstehung des Zweiten Reichs und des vereinten Deutschlands, und vor allem eine positive Rolle. Der Prozess der deutschen Wiedervereinigung war objektiv und fortschrittlich und brachte dem deutschen Volk Wohlstand.
Feierliche Zeremonie der Ausrufung Wilhelms I. zum deutschen Kaiser in Versailles. O. von Bismarck ist in der Mitte abgebildet (in weißer Uniform)
Kanzler des Zweiten Reiches
Die Zeit für den Triumph Bismarcks und Preußens ist gekommen. Die französische Armee erlitt im Krieg eine vernichtende Niederlage. Die französischen arroganten Generäle bedeckten sich mit Scham. In der entscheidenden Schlacht von Sedan (1. September 1870) wurden die Franzosen geschlagen. Die Festung Sedan, wo die französische Armee Zuflucht suchte, ergab sich fast sofort. Zweiundachtzigtausend Soldaten ergaben sich, angeführt von Kommandant Patrice de MacMahon und Kaiser Napoleon III. Es war ein tödlicher Schlag für das französische Reich. Die Gefangennahme Napoleons III. markierte das Ende der Monarchie in Frankreich und den Beginn der Gründung einer Republik. Am 3. September erfuhr Paris von der Sedan-Katastrophe, am 4. September brach eine Revolution aus. Die Regierung Napoleons III. wurde abgesetzt. Außerdem hat Frankreich seine reguläre Armee fast verloren. Eine weitere französische Armee, angeführt von François Bazin, wurde in Metz blockiert (am 27. Oktober kapitulierte die 170.000-Armee). Der Weg nach Paris war frei. Frankreich wehrte sich noch immer, aber der Ausgang des Krieges war bereits ausgemacht.
Im November 1870 traten die süddeutschen Staaten dem von Norden her neu organisierten Einheitlichen Deutschen Bund bei. Im Dezember schlug der bayerische Monarch vor, das von Napoleon zerstörte Deutsche Reich wiederherzustellen (im Jahr 1806 hörte das Heilige Römische Reich Deutscher Nation auf Antrag von Napoleon auf zu existieren). Der Reichstag wandte sich mit der Bitte um Annahme der Kaiserkrone an den preußischen König Wilhelm I. Am 18. Januar wurde im Spiegelsaal von Versailles das Deutsche Reich (Zweites Reich) ausgerufen. Wilhelm I. ernannte Bismarck zum Reichskanzler.
Am 28. Januar 1871 unterzeichneten Frankreich und Deutschland einen Waffenstillstand. Die französische Regierung, die die Ausbreitung der Revolution im Land fürchtete, ging zum Frieden. Auch Otto von Bismarck versuchte seinerseits aus Angst vor dem Eingreifen neutraler Staaten den Krieg zu beenden. Am 26. Februar 1871 wurde in Versailles ein vorläufiger französisch-preußischer Frieden geschlossen. Otto von Bismarck unterzeichnete im Namen Kaiser Wilhelms I. einen Vorvertrag, den Adolphe Thiers im Namen Frankreichs genehmigte. Am 10. Mai 1871 wurde in Frankfurt am Main ein Friedensvertrag unterzeichnet. Frankreich trat Elsass und Lothringen an Deutschland ab und verpflichtete sich, einen enormen Beitrag (5 Milliarden Franken) zu zahlen.
Damit gelang Bismarck ein glänzender Erfolg. Die deutschstämmigen Länder mit Ausnahme Österreichs wurden zum Deutschen Reich vereinigt. Preußen wurde zum militärisch-politischen Kern des Zweiten Reiches. Der Hauptfeind in Westeuropa, das französische Reich, wurde niedergeschlagen. Deutschland wurde die führende Macht in Westeuropa (ohne Insel England). Französisches Geld trug zur wirtschaftlichen Erholung Deutschlands bei
Bismarck behielt das Amt des deutschen Bundeskanzlers bis 1890. Der Bundeskanzler führte Reformen im deutschen Recht, in der Regierung und im Finanzwesen durch. Bismarck führte den Kampf um die kulturelle Vereinigung Deutschlands (Kulturkampf). Festzuhalten ist, dass Deutschland damals nicht nur politisch, sondern auch sprachlich und religiös-kulturell vereint war. In Preußen herrschte der Protestantismus. In den süddeutschen Bundesländern herrschte der Katholizismus. Rom (Vatikan) hatte einen großen Einfluss auf die Gesellschaft. Sachsen, Bayern, Preußen, Hannoveraner, Württemberger und andere germanische Völker hatten keine einzige Sprache und Kultur. Die einzige deutsche Sprache, die wir heute kennen, wurde also erst Ende des 19. Jahrhunderts geschaffen. Die Bewohner bestimmter deutscher Regionen verstanden sich fast nicht und hielten sie für fremd. Die Spaltung war viel tiefer als beispielsweise zwischen den Russen des modernen Russlands, Kleinrussland-Ukraine und Weißrussland. Nachdem es gelungen war, die verschiedenen deutschen Staaten zu vereinen, war es notwendig, die kulturelle Vereinigung Deutschlands durchzuführen.
Einer der Hauptfeinde dieses Prozesses war der Vatikan. Der Katholizismus war noch immer eine der führenden Religionen und hatte großen Einfluss auf die Fürstentümer und Regionen, die sich Preußen anschlossen. Und die Katholiken der polnischen Regionen Preußen (erhalten nach der Teilung des Commonwealth), Lothringens und des Elsass waren im Allgemeinen staatsfeindlich. Bismarck wollte das nicht ertragen und startete eine Offensive. 1871 verbot der Reichstag jegliche politische Propaganda von der Kirchenkanzel, 1873 stellte das Schulgesetz alle religiösen Bildungseinrichtungen unter staatliche Kontrolle. Die Registrierung der Eheschließung durch den Staat ist obligatorisch geworden. Die Finanzierung der Kirche wurde blockiert. Berufungen in kirchliche Ämter wurden notwendig, um mit dem Staat abgestimmt zu werden. Der Jesuitenorden, der frühere Staat im Staat, wurde aufgelöst. Die Versuche des Vatikans, diese Prozesse zu sabotieren, wurden gestoppt, einige religiöse Führer wurden festgenommen oder des Landes verwiesen, viele Diözesen blieben ohne Führer. Es ist erwähnenswert, dass Bismarck im „Krieg“mit dem Katholizismus (tatsächlich mit dem Archaismus) ein taktisches Bündnis mit den Nationalliberalen einging, die den größten Anteil im Reichstag hatten.
Staatlicher Druck und Konfrontation mit dem Vatikan führten jedoch zu starkem Widerstand. Die katholische Partei des Zentrums widersetzte sich den Maßnahmen Bismarcks energisch und stärkte ständig ihre Position im Parlament. Und auch die Konservative Partei war unglücklich. Bismarck beschloss, sich etwas zurückzuziehen, um „nicht zu weit zu gehen“. Außerdem neigte der neue Papst Leo XIII. zu Kompromissen (der vorherige Papst Pius IX. war offensiv). Der staatliche Druck auf die Religion ließ nach. Aber die Hauptsache, die Bismarck tat - der Staat schaffte es, die Kontrolle über das Bildungssystem zu erlangen. Darüber hinaus wurde der Prozess der kulturellen und sprachlichen Einigung Deutschlands unumkehrbar.
Insofern sollten wir von Bismarck lernen. Das russische Bildungswesen steht immer noch unter der Kontrolle der Liberalen, die es an europäisch-amerikanische Standards anpassen, das heißt, sie schaffen eine Konsumgesellschaft und senken die Standards für die Mehrheit der Schüler, um die Gesellschaft überschaubarer zu machen. Je dummer die Menschen sind, desto einfacher ist es, sie zu verwalten (Amerikanisierung der Bildung). Russische Liberale sind konzeptionell vom Westen abhängig, deshalb verfolgen sie ihren Weg, die Identität der russischen Zivilisation und das intellektuelle Potenzial des russischen Superethnos zu zerstören. Es ist unmöglich, dass die russische Bildung vom Westen kontrolliert wird (durch unstrukturierte Methoden, durch Standards, Programme, Lehrbücher, Handbücher)
"Während es stürmt, bin ich am Ruder"
Unionssystem. Stabilisierung Europas
Bismarck war mit den Siegen über Österreich und Frankreich rundum zufrieden. Deutschland brauchte seiner Meinung nach keinen Krieg mehr. Die wichtigsten nationalen Aufgaben sind erfüllt. Angesichts der zentralen Stellung Deutschlands in Europa und der möglichen Gefahr eines Zweifrontenkrieges wollte Bismarck, dass Deutschland friedlich lebt, aber eine starke Armee hat, die einen Angriff von außen abwehren kann.
Bismarck baute seine Außenpolitik auf der Grundlage der Situation auf, die sich in Europa nach dem Deutsch-Französischen Krieg entwickelte. Er verstand, dass Frankreich eine Niederlage nicht akzeptieren würde und dass es notwendig war, es zu isolieren. Dazu muss Deutschland ein gutes Verhältnis zu Russland haben und sich Österreich-Ungarn (seit 1867) annähern. Im Jahr 1871 unterstützte Bismarck die Londoner Konvention, die das Verbot für Russland aufhob, eine Marine im Schwarzen Meer zu unterhalten. 1873 wurde die Union von drei Kaisern gebildet - Alexander II., Franz Joseph I. und Wilhelm I. In den Jahren 1881 und 1884. Die Gewerkschaft wurde verlängert.
Nach dem Zusammenbruch der Dreikaiserunion aufgrund des serbisch-bulgarischen Krieges von 1885-1886 versuchte Bismarck, die russisch-französische Annäherung zu vermeiden, eine neue Annäherung an Russland. 1887 wurde der Rückversicherungsvertrag unterzeichnet. Danach mussten beide Seiten im Krieg einer von ihnen mit jedem Drittland die Neutralität wahren, außer im Falle eines Angriffs des Deutschen Reiches auf Frankreich oder Russlands auf Österreich-Ungarn. Darüber hinaus wurde dem Vertrag ein Sonderprotokoll beigefügt, wonach Berlin Petersburg diplomatische Hilfe zusagte, wenn Russland es für notwendig hielt, „den Schutz des Eingangs zum Schwarzen Meer zu übernehmen“, um „den Schlüssel zu seinem Reich zu bewahren“.. Deutschland erkannte an, dass Bulgarien im Einflussbereich Russlands lag. Leider weigerte sich die neue deutsche Regierung 1890, diesen Vertrag zu erneuern, und Russland näherte sich Frankreich an.
So ermöglichte das Bündnis zwischen Deutschland und Russland während der Bismarckzeit die Aufrechterhaltung des Friedens in Europa. Nach seiner Entmachtung wurden die Grundprinzipien der Beziehungen zwischen Deutschland und Russland verletzt. Eine Zeit des Missverständnisses und der Kälte begann. Deutschland näherte sich Österreich-Ungarn, was die russischen Interessen auf dem Balkan verletzte. Und Rußland ging ein Bündnis mit Frankreich und dadurch mit England ein. All dies führte zu einem großen gesamteuropäischen Krieg, dem Zusammenbruch des russischen und deutschen Reiches. Alle Vorteile wurden von den Angelsachsen erhalten.
In Mitteleuropa versuchte Bismarck, Frankreich daran zu hindern, in Italien und Österreich-Ungarn Unterstützung zu finden. Der österreichisch-deutsche Vertrag von 1879 (Doppelbund) und der Dreibund von 1882 (Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien) lösten dieses Problem. Zwar hat der Vertrag von 1882 die Beziehungen zwischen Russland und Deutschland etwas untergraben, aber nicht tödlich. Um den Status quo im Mittelmeer zu erhalten, hat Bismarck zur Gründung der Mittelmeer-Entente (England, Italien, Österreich-Ungarn und Spanien) beigetragen. In Ägypten erhielt England Vorrang, in Libyen Italien.
Dadurch konnte Bismarck während seiner Regierungszeit die wichtigsten außenpolitischen Aufgaben lösen: Deutschland wurde zu einem der führenden Länder in der Weltpolitik; sie hielten den Frieden in Europa; Frankreich war isoliert; schaffte es, sich Österreich anzunähern; Trotz einiger Abkühlungsphasen wurden gute Beziehungen zu Russland aufrechterhalten
Kolonialpolitik
In der Kolonialpolitik war Bismarck zurückhaltend und erklärte: "Solange er Kanzler ist, wird es in Deutschland keine Kolonialpolitik geben". Einerseits wollte er die Staatsausgaben nicht erhöhen, die Hauptstadt des Landes retten und sich auf die Entwicklung Deutschlands selbst konzentrieren. Und praktisch alle Parteien waren gegen eine externe Expansion. Andererseits führte eine aktive Kolonialpolitik zu einem Konflikt mit England und konnte unerwartete externe Krisen verursachen. So wären Frankreich wegen der Streitigkeiten in Afrika mehrmals beinahe in den Krieg mit England eingetreten, und Russland wegen der Konflikte in Asien. Der objektive Lauf der Dinge machte Deutschland jedoch zu einem Kolonialreich. Unter Bismarck entstanden deutsche Kolonien in Südwest- und Ostafrika, im Pazifischen Ozean. Gleichzeitig brachte der deutsche Kolonialismus Deutschland dem alten Feind Frankreich näher, was in den 1880er und 1890er Jahren für ziemlich normale Beziehungen zwischen den beiden Mächten sorgte. Deutschland und Frankreich rückten in Afrika näher zusammen, um dem mächtigeren Kolonialreich Großbritannien entgegenzutreten.
Deutscher Staatssozialismus
Im Bereich der Innenpolitik nahm Bismarck eine Wende, entfernte sich von den Liberalen und rückte Konservativen und Zentristen nahe. Der Eiserne Kanzler glaubte, dass es nicht nur eine äußere Bedrohung gebe, sondern auch eine innere – die „rote Gefahr“. Seiner Meinung nach können Liberale und Sozialisten das Imperium zerstören (in Zukunft wurden seine Befürchtungen wahr). Bismarck agierte auf zweierlei Weise: Er führte Verbotsmaßnahmen ein und versuchte, die wirtschaftlichen Bedingungen im Land zu verbessern.
Seine ersten Versuche, die Sozialisten rechtlich einzuschränken, wurden vom Parlament nicht unterstützt. Doch nach mehreren Attentaten auf das Leben Bismarcks und des Kaisers und als die Konservativen und Zentristen auf Kosten der Liberalen und Sozialisten die Mehrheit im Parlament errangen, konnte die Kanzlerin im Reichstag einen Gesetzentwurf gegen die Sozialisten verabschieden. Ein antisozialistisches Sondergesetz ("Gesetz gegen schädliche und gefährliche Tendenzen der Sozialdemokratie") vom 19. Oktober 1878 (es blieb bis 1890 in Kraft) verbot sozialistische und sozialdemokratische Organisationen und deren Aktivitäten im Deutschen Reich außerhalb von Reichstag und Landtag.
Andererseits führte Bismarck protektionistische Wirtschaftsreformen ein, die die Situation nach der Krise von 1873 verbesserten. Staatskapitalismus wäre laut Bismarck die beste Medizin für die Sozialdemokratie. Daher war er von 1883 bis 1884. durch das Parlament gegen Krankheit und Unfall versichert (Entschädigung betrug 2/3 des Durchschnittslohns und begann ab der 14. Krankheitswoche). 1889 verabschiedete der Reichstag das Gesetz zur Alters- oder Invalidenrente. Diese Maßnahmen der Arbeitsversicherung waren fortschrittlich und übertrafen die in anderen Ländern bei weitem, was eine gute Grundlage für weitere Sozialreformen bildete.
Bismarck legte den Grundstein für die Praxis des deutschen Sozialismus, der die Prinzipien der sozialen Gerechtigkeit einführte und den Staat vor zerstörerischen radikalen Tendenzen bewahrte
Konflikt mit Wilhelm II. und Rücktritt
Mit der Thronbesteigung Wilhelms II. im Jahr 1888 verlor der Eiserne Kanzler die Kontrolle über die Regierung. Unter Wilhelm I. und Friedrich III., der schwerkrank war und weniger als sechs Monate regierte, konnte Bismarck seine Politik fortsetzen, seine Position war von keiner der Machtgruppen zu erschüttern.
Der junge Kaiser wollte sich selbst regieren, ungeachtet der Meinung Bismarcks. Nach dem Rücktritt Bismarcks sagte der Kaiser: "Es gibt nur einen Herrn im Land - das bin ich, und ich werde keinen anderen dulden." Die Meinungen von Wilhelm II. und Bismarck waren zunehmend uneins. Sie hatten unterschiedliche Positionen in Bezug auf das Antisozialistengesetz und die Unterordnung der Minister. Außerdem war Bismarck bereits des Kampfes müde, seine Gesundheit wurde durch harte Arbeit zum Wohle Preußens und Deutschlands, ständige Unruhen untergraben. Der deutsche Kaiser Wilhelm II. deutete dem Reichskanzler an, dass sein Rücktritt wünschenswert sei und erhielt am 18. März 1890 ein Rücktrittsschreiben von Otto von Bismarck. Am 20. März wurde dem Rücktritt zugestimmt. Als Belohnung erhielt der 75-jährige Bismarck den Titel Herzog von Lauenburg und den Rang eines Generaloberst der Kavallerie.
Im Ruhestand kritisierte Bismarck die Regierung und indirekt den Kaiser, schrieb Memoiren. 1895 feierte ganz Deutschland den 80. Geburtstag von Bismarck. Der "eiserne Kanzler" starb am 30. Juli 1898 in Friedrichsruhe.
"Der Lotse verlässt das Schiff"
