Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurden alle Armeen der europäischen Monarchien von ihren Herrschern oder Thronfolgern geführt. Nur zwei der kriegerischen Monarchien waren Ausnahmen. Franz Joseph I., bereits im reifen Alter von 84 Jahren, ernannte Erzherzog Friedrich, einen Cousin zweiten Grades von Österreich, zum Oberbefehlshaber. Aber die Ernennung des Oberbefehlshabers des Großherzogs Nikolai Nikolajewitsch (übrigens gleichaltrig wie Friedrich) im Russischen Reich sieht in der Tat keineswegs nach einem unbestreitbaren Schritt aus.
Vor allem, weil Kaiser Nikolaus II. selbst die Armee führen konnte. Das Oberkommando in der Anfangszeit des Krieges des Großherzogs und nicht des Kaisers kann vielleicht nur aus einem Grund erklärt werden, der von Zeitgenossen betont wird: Das Russische Reich hatte keine würdigere und vor allem populärere Kandidat für diese Stelle…
Großherzog Nikolai Nikolajewitsch der Jüngere wurde am 6. November 1856 geboren. Sein Vater war Großfürst Nikolai Nikolajewitsch der Ältere, der dritte Sohn von Kaiser Nikolai I., und seine Mutter war die deutsche Prinzessin Alexandra Petrowna von Oldenburg. Die Ehe verläuft unglücklich, die Eltern streiten sich ständig, betrügen sich gegenseitig und lassen sich am Ende scheiden. Familienskandale beeinflussen den Charakter des zukünftigen Oberbefehlshabers. Einerseits beeindruckt er durch seine Festigkeit und Entschlossenheit, die sogar an Grobheit grenzt, aber gleichzeitig mit Fairness und Vornehmheit. Auf der anderen Seite fehlt ihm eine wichtige Eigenschaft für einen Kommandanten - Gelassenheit.
Im Alter von fünfzehn Jahren trat der junge Großfürst als Kadett in die Ingenieurschule von Nikolaev ein und schloss ein Jahr später mit dem Rang eines Leutnants ab. Der ordentliche Dienst des erhabenen Offiziers liegt ihm nicht. Als einziger aller Romanows absolvierte er 1876 die Nikolaev-Akademie des Generalstabs und in der ersten Kategorie mit einer kleinen Silbermedaille.
Mit Beginn des russisch-türkischen Krieges von 1877-1878. der Großherzog wird der Abteilung von General M. I. Dragomirov, ein herausragender Militärtheoretiker, der das Studium von A. V. Suworow. Der Assistent des Chefs dieser Abteilung war General M. D. Skobelev, einer der talentiertesten russischen Militärführer.
Nikolai Nikolaevich der Jüngere beteiligt sich an der Donauüberquerung, der Erstürmung der Sistov-Höhen und des Schipka-Passes. Er wurde mit dem St. Georgsorden 4. Grades und der Goldenen Waffe ausgezeichnet.
Am Ende des russisch-türkischen Krieges setzte der Großherzog seine Kavallerielaufbahn fort. Andere Romanows sowie der Thronfolger, der zukünftige Kaiser Nikolaus II., dienen unter seinem Kommando im Leibgarde-Husaren-Regiment. Der großherzogliche Jugendliche nennt Nikolai Nikolaevich respektvoll "Der schreckliche Onkel". Gleichzeitig nennen die älteren Prinzen ihren eher ungeselligen Verwandten verächtlich "Nikolasha".
Einer der Kavallerieoffiziere der Garde erinnert sich an den Großherzog folgendermaßen: „Es war ein ganz besonderes Gesicht eines ganz großen Oberhauptes – ein herrisches, strenges, offenes, entschlossenes und zugleich stolzes Gesicht.
Der Blick seiner Augen war konzentriert, räuberisch, als ob er allsehend und unversöhnlich wäre. Die Bewegungen sind souverän und entspannt, die Stimme ist rau, laut, ein wenig guttural, gewohnt, mit einer halb verächtlichen Nachlässigkeit Worte zu befehlen und zu schreien
Nikolai Nikolaevich war ein Wächter von Kopf bis Fuß … Sein Prestige war damals enorm. Alle hatten Ehrfurcht vor ihm, und es war nicht leicht, ihm während der Unterweisungen zu gefallen."
1895 wurde Nikolai Nikolaevich zum Generalinspekteur der Kavallerie ernannt. In dieser Position blieb er bis zum Sommer 1905. In vielerlei Hinsicht war es der Großherzog, der für die Vorbereitung der russischen Kavallerie auf den Ersten Weltkrieg verantwortlich war. In dieser Hinsicht erzielt er hervorragende Ergebnisse und macht grobe Fehler.
Tatsächlich war die russische Kavallerie vor Beginn des Großen Krieges auf der niedrigsten taktischen Ebene perfekt ausgebildet. Die reiterliche Struktur des Heeres wurde deutlich verbessert, die Offizierskavallerieschule wurde neu organisiert, wodurch ein solcher Kommandant wie A. A. Brussilow.
Bei allen Vorteilen der individuellen Ausbildung konnte die Kavallerie jedoch aus objektiven Gründen nicht effektiv mit Infanterie und Artillerie interagieren. Die Ausbildung der Truppen zeichnete sich durch eine stereotype Anziehungskraft auf den berüchtigten preußischen Drill aus. Dem Besitz von Nahkampfwaffen und dem Reiten wurde viel mehr Aufmerksamkeit geschenkt als dem Schießtraining. Als Priorität der taktischen Ausbildung der Kavallerie galt die Entwicklung des "Schocks" (direkter massiver Angriff mit dem Ziel, den Feind im Nahkampf zu vernichten), was unter den Bedingungen des Stellungskrieges überholt war. Weit weniger Bedeutung wurde solchen notwendigen Komponenten der taktischen Ausbildung von Kavallerie-Einheiten und -Untereinheiten wie Manövrieren, Umgehen, Verfolgung und Aufklärung beigemessen.
1900 wurde der Großherzog General der Kavallerie - nur der Rang eines Feldmarschalls war höher. Und schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts hat Nikolai Nikolaevich die Chance, sich im Krieg zu beweisen. Zweimal wurde ihm der Posten des Kommandeurs der russischen Armee im Krieg mit den Japanern angeboten – und zweimal lehnte er ab. Erstmals - aufgrund eines Konflikts mit dem Gouverneur des Kaisers in Fernost, Admiral E. I. Alexejew. Zum zweiten Mal hat der Großherzog Angst, seinen Ruf in einem unpopulären Krieg zu ruinieren.
Nach Kriegsende initiierte Nikolai Nikolajewitsch die Schaffung des Staatsverteidigungsrates - ein besonderes Leitungsgremium, das die Reform der Streitkräfte koordinieren soll. Er wird auch Vorsitzender des Rates.
Die Aktivitäten des Nationalen Verteidigungsrates führen zur Entziehung des Generalstabs aus der Kontrolle des Kriegsministeriums. Der Großherzog plant, einen Generalstab nach deutschem Vorbild zu schaffen. Die Fragen der Mobilmachung und der strategischen Planung werden vollständig der Zuständigkeit des Kriegsministers entzogen. Diese künstliche Teilung behindert seit mehreren Jahren die Planung einer Militärreform in Russland. Erst 1909 kehrte der Generalstab in das Kriegsministerium zurück. Diese Reorganisation wird vom neuen Kriegsminister General V. A. Suchomlinow.
Eine weitere Aufgabe des Nationalen Verteidigungsrates ist die Säuberung des Führungsstabes. Unter dem Rat wird eine Hohe Attestierungskommission eingesetzt, die Kandidaten für allgemeine Posten prüft und Generäle aus der Armee aussondert, die sich im Dienst als wertlos erwiesen haben.
Darüber hinaus übergibt Nikolai Nikolaevich (als Kommandant der Garde) eine Reihe von Armeeoffizieren, die sich während des russisch-japanischen Krieges hervorgetan haben, an die Elite-Garde-Einheiten. Der notwendige Personalwechsel und die Förderung talentierter Kommandeure ist das Verdienst des Großherzogs
Der Nationale Verteidigungsrat existierte jedoch nicht lange. Einmischung in die Angelegenheiten der Militär- und Marineministerien, Konflikte mit der Staatsduma, Uneinigkeit im Handeln verschiedener Strukturen der Militärverwaltung führten 1909 zur Abschaffung dieses Gremiums.
Neben der Lösung militärischer Probleme spielte Nikolai Nikolaevich eine bedeutende Rolle in der Zeit der ersten russischen Revolution von 1905-1907. Er war es, der einen entscheidenden Einfluss auf den Kaiser in Richtung von Zugeständnissen an die Opposition ausübte. Der Großherzog, Kommandant der Garde und des Militärbezirks der Hauptstadt, rechtfertigt nicht die heimlichen Hoffnungen Nikolaus II., der dem für seine Entschlossenheit berühmten Onkel diktatorische Vollmachten zur kompromisslosen Niederschlagung der Rebellen verleihen wollte. Und kein Geringerer als Nikolai Nikolaevich zwingt den amtierenden Neffen am 17. Oktober zur Unterzeichnung des Manifests und droht angeblich, sich selbst zu erschießen, wenn er sich weigert. Natürlich stellte dieses Dokument, das der russischen Gesellschaft weitreichende Rechte und Freiheiten einräumte, tatsächlich ein gewisses Zugeständnis an die Kreise der liberalen Opposition dar, die davon träumten, in Russland eine konstitutionelle Monarchie nach britischem Vorbild zu errichten und den Autokraten unter ihre volle Kontrolle zu stellen.
Zu diesem Zeitpunkt nähert sich der gescheiterte Diktator der liberalen Opposition. Die Freimaurerei des Großherzogs treibt dies (seit 1907 unter dem Einfluss seiner Frau wird er Mitglied der Martinistenloge) und seine pro-französische Ausrichtung voran
Darüber hinaus sind viele der Liberalen Freimaurer und hoffen, das Russische Reich nach westlichem Vorbild wieder aufzubauen.
Als überzeugter Feind Deutschlands hält der Großherzog den Krieg mit dem Zweiten Reich nicht nur für unvermeidlich, sondern für Russland auch für notwendig. Daher sein Wunsch, das französisch-russische Bündnis zu stärken – schließlich geben die Franzosen der zaristischen Regierung einen Kredit, um die Revolution zu unterdrücken. Die Alliierten wiederum wollen lange vor dem Krieg nur den Onkel des Souveräns als Oberbefehlshaber sehen.
Nicht ohne Grund ist Nikolai Nikolaevich seit 1903 im Falle eines großen europäischen Krieges der Hauptkandidat für den Posten des ersten Heeresbefehlshabers der deutschen Front und dann des Oberbefehlshabers.
Mit der Ankunft im Jahr 1909 auf dem Posten des Kriegsministers V. A. Suchomlinow verliert der Großfürst seinen Einfluss. Und Nikolaus II. selbst kann seinem Onkel den Druck bei der Unterzeichnung des Manifests am 17. Oktober nicht verzeihen.
Infolgedessen verdrängt Suchomlinow den Großfürsten bis 1914 vollständig von den höchsten Positionen in der Militärverwaltung, zumal auch das Ansehen von Nikolai Nikolaevich in den Augen des Kaisers merklich abnimmt. Der Kriegsminister reduziert seine Rolle im bevorstehenden Krieg auf die Ebene des Kommandanten der 6. Armee, die die Hauptstadt vor einer möglichen Landung von Deutschen aus der Ostsee schützen muss. Suchomlinow selbst plant, Stabschef unter dem Kaiser zu werden - der Oberste Befehlshaber.
Die Hoffnungen des Kriegsministers erfüllen sich jedoch nicht. Der Tod 1911 von Premierminister P. A. Stolypin, der scharf über den "für Russland verheerenden" Militarismus des Großfürsten sprach, schwächen deutliche Fortschritte bei der Aufrüstung der Armee die Position der "Taubenpartei", zu der auch Suchomlinow gehört. Außenminister Anglophile S. D. Sasonow, "Falken" aus dem Militär, versammelten sich um die Figur von Nikolai Nikolaevich, Frankophile aus der Staatsduma überwältigen die Friedfertigkeit des Kaisers und den Widerstand des Kriegsministers.
Auch Suchomlinows Plan, der davon ausgeht, dass der Kaiser Oberbefehlshaber wird, ist zum Scheitern verurteilt. Nikolaus II., der 1914 von der kurzen Dauer des Krieges überzeugt war, zögerte dann, diesen Posten zu übernehmen. Darüber hinaus ist der Ministerrat (mit Ausnahme des Kriegsministers) einstimmig gegen eine solche Entscheidung. Für den Großherzog spricht inzwischen sowohl seine immense Popularität beim Offizierskorps als auch die offensichtliche Disposition der französischen Verbündeten. Schließlich will der König Ungehorsam und Intrigen unter den Generälen vermeiden. Infolgedessen wurde der Großherzog am 2. August 1914, einen Tag nach der Kriegserklärung Deutschlands, zum Oberbefehlshaber ernannt.
Seine Macht war jedoch erheblich eingeschränkt. Zunächst wurde sofort festgestellt, dass die Ernennung des Großherzogs zum höchsten Posten vorübergehend war.
Zweitens wird das Hauptquartier von Nikolai Nikolaevich (das in der Tat das Hauptquartier war) vom Kriegsminister gebildet. Mit seiner leichten Hand, N. N. Januschkewitsch. Dieser General war dafür bekannt, dass er an keinem Krieg teilnahm. Seine gesamte Karriere verbrachte er in Adjutanten-, Beamten- und Stabspositionen. 1. Generalquartiermeister Yu. N. Danilov, dessen Aufgabe es ist, Einsatzpläne zu entwickeln. Auch Danilov hat keine militärische Erfahrung, obwohl er seit vielen Jahren Kriegspläne gegen Deutschland und Österreich-Ungarn ausarbeitet. Allgemeine A. A. Brussilow beschrieb später die beiden engsten Gehilfen des Großfürsten: "Januschkewitsch, ein sehr netter Mann, aber eher leichtfertig und ein schlechter Stratege … Danilow, ein schmaler und sturer Mann."
Aus Gründen der Gerechtigkeit ist anzumerken, dass der Großherzog während seiner Ernennung versucht, ein Hauptquartier aus anderen Personen zu bilden - F. F. Palitsyn (einer der Chefs des Generalstabs in der Vorkriegszeit) und M. V. Alekseeva (Korpskommandant und davor - Stabschef des Kiewer Militärbezirks). Wahrscheinlich wäre diese Zusammensetzung in jeder Hinsicht stärker. Der Kriegsminister überzeugt den Kaiser jedoch, das Hauptquartier in der gleichen Zusammensetzung zu verlassen. So bekommt Suchomlinow die Möglichkeit, die Aktionen des Oberbefehlshabers durch seine Schützlinge zu kontrollieren.
Drittens ist Nikolai Nikolajewitsch praktisch nicht in der Lage, den Vorkriegsplan für den Truppeneinsatz zu ändern. Schließlich beteiligte sich der Großherzog vor dem Krieg nicht an der Ausarbeitung von Plänen für einen Feldzug gegen die Mittelmächte.
Schließlich schränkt die eine Woche vor Kriegsbeginn verabschiedete Verordnung über die Truppenfeldleitung im Krieg die Macht des Oberbefehlshabers zugunsten der Fronten stark ein.
Im Feldzug des Jahres 1914 erreichte keine der durchgeführten Operationen mit Ausnahme der Offensive der Truppen der Südwestfront in Galicien die beabsichtigten Ziele. Der Erfolg der galizischen Operation wurde jedoch auch dadurch erreicht, dass die Truppen die am Vorabend des Krieges entwickelten Pläne (ohne Beteiligung des Oberbefehlshabers) ausführten
Trotzdem erfüllt die Stavka ihre Hauptaufgabe - die Rettung Frankreichs auf Kosten des russischen Blutes.
Die erste Entscheidung von Nikolai Nikolaevich selbst ist die Bildung einer dritten Offensivrichtung (nach Berlin), zusätzlich zu den beiden bereits bestehenden. Unter dem unerbittlichen Druck der Alliierten erhöht der Großherzog die Schlagkraft gegen Deutschland. Zu diesem Zweck wurden in der Region Warschau zwei neue Armeen aufgestellt, die vor dem Krieg nicht vorgesehen waren - die 9. und 10. Dadurch wurden die beiden russischen Fronten, die in Galizien und Ostpreußen vorrückten, geschwächt. Für die Nordwestfront wird die Entscheidung des Großherzogs einer der Hauptgründe für die Niederlage sein. Darüber hinaus schlägt Generalquartiermeister Danilov einige Tage vor der Katastrophe vor, die 1. Armee nach Warschau zu verlegen und nur die 2. Armee in Ostpreußen zu belassen. Nach der Niederlage der 2. Armee begann der Oberste Befehlshaber, auf Konferenzen mit dem Fronthauptquartier zurückzugreifen - die strategischen "Geschenke" seiner Assistenten wurden ihm klar …
Infolgedessen muss der Großherzog ständig zwischen den eher widersprüchlichen Meinungen des Fronthauptquartiers manövrieren, anstatt einen allgemeinen strategischen Aktionsplan auszuarbeiten. Die Folgen solcher Aktivitäten sind entweder Niederlagen oder der bedauerliche Misserfolg selbst dann, wenn die russischen Truppen im Kampf gegen die Österreich-Deutschen die Oberhand gewinnen …
Nach einer schweren Niederlage in Ostpreußen, als die 2. Armee nur etwa 110.000 Menschen an Gefallenen und Gefangenen verlor, und ihr Kommandant, Kavalleriegeneral A. V. Samsonov, der eine Gefangennahme fürchtete, erschoss sich selbst, Nikolai Nikolaevich beginnt, sich darauf zu verlassen, unbedeutende Erfolge künstlich zu herausragenden Siegen aufzublähen.
Der Großherzog berichtet täglich nach Petrograd über die Ergebnisse der Schlachten einzelner Formationen und Einheiten, "vergisst", sie zusammenzufassen. So erweist sich das Gesamtbild der Erfolge und Misserfolge der russischen Armee selbst dem Kaiser als völlig unbekannt …
Die Geschichte der Einnahme von Lemberg ist in dieser Hinsicht bezeichnend. Zwei Tage nachdem die Deutschen die 2. Armee besiegt hatten, besetzten die Truppen der Südwestfront kampflos die Hauptstadt des österreichischen Galiziens, Lemberg. Dieses Ereignis wurde vom Pfahl zu einem großen Sieg aufgeblasen. Entgegen den Tatsachen wurde sogar behauptet, die Stadt sei nach einem blutigen Überfall (der aber nicht stattfand, weil die Österreicher die Stadt einfach verließen) eingenommen worden. Der Kommandant der 3. Armee, General N. V. Ruzsky für die Eroberung von Lemberg erhält eine beispiellose Auszeichnung - gleichzeitig den St.-Georgs-Orden des 4. und 3. Grades.
Ende 1914 verschärfte sich ein weiteres ernstes Problem in der russischen Armee: der „Muschelhunger“. Bereits im September, nach den ersten Einsätzen, kam es bei den russischen Einheiten zu einem Mangel an Granaten für die Artillerie. Und Anfang Dezember erhalten die Armeekommandanten einen geheimen Befehl aus dem Hauptquartier: pro Tag nicht mehr als eine Granate pro Geschütz abzufeuern! Tatsächlich wird die russische Armee vor dem Feind unbewaffnet, übertrifft sie sowohl in der Quantität als auch in der Qualität der Artillerie (besonders schwer) und hat vor allem genügend Munition … Hunger "Kriegsminister und bereitet neue Offensiven vor, nicht Menschen retten und zur strategischen Verteidigung gehen wollen. Der Grund für Nikolai Nikolajewitschs "unverständliches" Festhalten an einer einfach wahnsinnigen Offensivstrategie und -taktik bei völliger Unvorbereitetheit der Truppen ist leider denkbar einfach: Die Franzosen, besorgt über ihre großen Verluste in den Kämpfen auf Ypern, fordern beharrlich alle neuen Russische Hilfe…
Der ganze Wintereinbruch 1914-1915. Dadurch erreichen sie ihre Ziele nicht. Die Russen werden nur von lokalen Erfolgen begleitet, aber die letzten Granaten wurden verschwendet. Der einzige bedeutende Sieg war die Kapitulation am 3. März 1915 von 120.000 Österreichern in der österreichisch-ungarischen Festung Przemysl, die seit Oktober 1914 im russischen Rücken belagert worden war. Für Przemysl wird dem Oberbefehlshaber der Oberste Heerführer der Orden St. Georg 2. Grades verliehen.
Inzwischen beschließt die deutsche Führung im Sommerfeldzug 1915, ihre Hauptanstrengungen an die Ostfront zu verlagern. Ziel der Kampagne ist der Rückzug des Russischen Reiches aus dem Krieg.
Am 19. April durchbricht die 11. deutsche Armee die Front im Raum Tarnov-Gorlice. Um eine Einkreisung zu vermeiden, verlassen die Armeen der Südwestfront die Karpatenpässe und ziehen sich zurück.
Die Russen können nirgendwo auf Hilfe warten. Die Briten und Franzosen sind fest in ihren Schützengräben begraben und wollen nicht aktiv werden. Es ist kein Zufall, dass 1915 dank der Alliierten kein einziger deutscher Soldat von der Ostfront abgezogen wurde. Der Kriegseintritt Italiens im Mai auf Seiten der Entente lenkt nur die Kräfte der Österreich-Ungarn ab. Die Deutschen hingegen verlegen immer mehr Divisionen von der Westfront an die Ostfront.
Trotz des Mangels (und manchmal völliger Fehlens) an Munition gibt der Großherzog den sakramentalen Befehl: "Kein Schritt zurück!" Der berühmte Militärhistoriker A. A. Kersnovsky beschrieb diese "Verteidigungsstrategie" wie folgt: "Kein Schritt zurück" führte am Ende zur Niederlage der Arbeitskräfte und als unvermeidliche Folge zum Verlust des Territoriums, zu dessen Erhaltung es befohlen wurde, "zu stehen und sterben."
Die Abrechnung der obersten Generäle mit der Unerschöpflichkeit der Humanressourcen wird für die russische Armee zu einer echten Katastrophe. Infolge einer schlecht durchdachten und oft nur kriminellen Militärverwaltung wurden 1915 die letzten regulären Soldaten und Offiziere der russischen Armee praktisch zerstört …
Unterdessen beabsichtigt die deutsche Führung, in Polen einen riesigen "Kessel" für die Truppen der Nordwestfront zu errichten. Großfürst Nikolai Nikolaevich ist immer noch bereit, auf den besetzten Linien zu kämpfen, was dem Feind einen enormen Erfolg verspricht …
Der Kommandant der Nordwestfront, General M. V. Alekseev gelang es jedoch nach langem Überreden, das Hauptquartier zu einem schrittweisen Rückzug aus Polen zu bewegen. Vier russische Armeen ziehen sich organisiert zurück und halten den Ansturm von sieben feindlichen Armeen zurück. In allen Sektoren sind die Russen geschlagen, aber der Feind schafft es immer noch nicht, in den Rücken der Nordwestfront durchzubrechen.
Der Rückzug zwingt das Hauptquartier, sich für die Taktik der verbrannten Erde zu entscheiden. Dies führt nicht nur zur Vernichtung der Nahrungsvorräte, sondern verurteilt auch die Bevölkerung der verlassenen Gebiete zum Hungertod. Außerdem ordnet das Hauptquartier die Evakuierung aller Männer im Alter von 18 bis 50 Jahren an. Die Familien der nach Osten vertriebenen Männer folgen unweigerlich ihren Verwandten. Mehr als vier Millionen Flüchtlinge werden während des Krieges in die inneren Provinzen umgesiedelt. Die Bahnen sind ständig überlastet. Im Winter 1917 wird dies zu einer Versorgungskrise des Landes und der Front mit Nahrungsmitteln führen …
Die Taktik der verbrannten Erde während des Großen Rückzugs führt leider zum unvermeidlichen Zerfall der russischen Armee. Die Anordnungen des Hauptquartiers, dass das dem Feind überlassene Territorium „in eine Wüste verwandelt werden“sollte, flößt den Truppen die Gewohnheit der Plünderung, Gewalt und Grausamkeit gegen die Zivilbevölkerung ein.
Darüber hinaus sucht das Hauptquartier seit Ende 1914 aktiv nach "Spionen", um Niederlagenvorwürfe abzuwehren. Dies stößt auf herzliche Unterstützung "von unten", da Front und Heck nicht an die offensichtliche Unvorbereitetheit des Landes und der Armee für den Krieg glauben wollen …
Jeder mit deutschen Nachnamen gilt als potenzielle Spione. Um über jeden Verdacht erhaben zu sein, müssen Sie seit 1880 die russische Staatsbürgerschaft besitzen. Alle anderen werden von ihren Familien verbannt, Soldaten direkt aus den Schützengräben geholt. Das Hauptquartier gibt einen unausgesprochenen Befehl, Offiziere mit deutschen Nachnamen an die Kaukasische Front zu schicken. Ironischerweise wird Nikolai Nikolajewitsch selbst bald in den Kaukasus gehen …
Darüber hinaus gibt das Hauptquartier bekannt, dass die Juden auch potenzielle deutsche Spione sind und daher alle evakuiert werden müssen. Zentralrussland ist überschwemmt von verzweifelten Juden, Polen und galizischen Ukrainern – Massen einer verbitterten, (und zu Recht) Regierung für all ihre Probleme, einer revolutionär gesinnten Bevölkerung.
Auch in der Truppe kann der Spionageverdacht auf jeden treffen, insbesondere nach dem Rücktritt des Kriegsministers General aus der Kavallerie Suchomlinow im Sommer 1915 und den Ermittlungen zu seinem Hochverrat. Infolgedessen werden alle Misserfolge an der Front in Armee und Gesellschaft durch den Verrat der Führer erklärt
Der Feldzug des totalen Spionagewahns wird einer der Gründe dafür sein, dass die Nation im Februar 1917 so leicht auf die Monarchie verzichten wird … Schließlich ist der Kaiser nach der landläufigen Meinung vollständig von "Spionen" umgeben, beginnend mit seiner Frau - deshalb ist er selbst ein "Spion". Die Beziehungen zwischen Kaiserin Alexandra Fjodorowna und Nikolai Nikolajewitsch werden aus der Kälte offen feindselig. Der Großherzog erklärt öffentlich, dass die Kaiserin angeblich die Schuldige aller Unruhen ist und dass die einzige Möglichkeit, noch größeres Unglück zu vermeiden, darin besteht, sie sofort in ein Kloster zu sperren …
Die Gründe für den Hass sollten im Jahr 1905 gesucht werden, als die Frau des Großherzogs, die montenegrinische Prinzessin Anastasia Nikolaevna, die damals unbekannte G. E. Rasputin-Novykh, in der Hoffnung, durch ihn die königliche Familie zu beeinflussen. Aber Rasputin wollte kein Bauer in den Händen bedeutender Intrigen sein, täuschte die Erwartungen seiner ehemaligen Gönner, woraufhin er zum persönlichen Feind des Großherzogs wurde …
Seit Sommer 1915 mischt sich das Hauptquartier aktiv in die inneren Angelegenheiten des Staates ein, wahrscheinlich um sich von der Schuld an seinen militärischen Misserfolgen freizusprechen. Gleichzeitig wurden enge Verbindungen zwischen dem Großherzog und der liberalen Opposition geknüpft. Dies liegt vor allem daran, dass der Löwenanteil der Verteidigungsaufträge auf privates Kapital übertragen wird.
Unter dem Druck von Nikolai Nikolaevich und der Mehrheit des Kabinetts befand sich Nikolaus II. im Juni 1915 im Hauptquartier.opfern vier rechtsextreme Minister (darunter Kriegsminister Suchomlinow) und stimmen der Wiederaufnahme der Sitzungen der Duma zu, die seit 1916 zunehmend zu einer Plattform für die Propaganda regierungsfeindlicher und dann antimonarchistischer Gefühle geworden ist …
Trotz des schwierigen, blutigen Rückzugs bewundern die Soldaten und Offiziere ihren Oberbefehlshaber größtenteils noch immer und verleihen ihm sogar die Züge eines epischen Helden und Verfechters der Gerechtigkeit. Es kommt zu dem Punkt, dass alle Misserfolge den Generälen zugeschrieben werden und alle Erfolge nur Nikolai Nikolaevich zugeschrieben werden. Es ist bezeichnend, dass der Großherzog persönlich an die Front reist, ihn angeblich körperlichen Züchtigungen aussetzt und sogar Generäle erschießt, weil sie "Befehlen nicht gehorchen". In Wirklichkeit werden die Generäle nach den Vorstellungen der Kommandeure der Armeen und Fronten versetzt (und sie werden wiederum durch den Kaiser ersetzt). Und an vorderster Front tauchte der Großherzog trotz müßigem Gerede überhaupt nicht auf …
Natürlich trägt eine solche Haltung, unabhängig von der tatsächlichen Lage, dazu bei, das moralische Klima in der Armee gerade in Zeiten des Scheiterns zu stärken. Die Soldaten glauben aufrichtig, dass sie von einem leidenschaftlichen Verteidiger in die Schlacht geführt werden, mit dem Russland unbesiegbar ist. Aber gleichzeitig beginnt die willensstarke Figur von Nikolai Nikolaevich in der öffentlichen Meinung, sich dem "willensschwachen" Kaiser und seiner Frau, der "Verräterin", zu widersetzen.
Als 1915 die russische Armee von einer globalen Katastrophe bedroht wird, herrscht im Hauptquartier unaufhörlich Panik und Streit. Der Großherzog schluchzt ohne zu zögern in sein Kissen und behauptet sogar, der Krieg mit den Deutschen sei generell „verloren“
Trotz des strategischen Rückzugs gelingt es der russischen Armee, den Feind einzudämmen. Es ist geplant, dass der angesehene General Alekseev der neue Stabschef des Großherzogs wird.
Am 21. August 1915 traf der Kaiser jedoch im Hauptquartier ein und gab seinen festen Entschluss bekannt, selbst Oberbefehlshaber zu werden. Armee und Gesellschaft glauben, dass die Vertreibung von Nikolai Nikolaevich auf die Intrigen der Kaiserin und Rasputins zurückzuführen ist. Die Truppen glauben bereits im Vorfeld, dass der Zar ein "unglücklicher" Oberbefehlshaber sein wird. Die Absetzung von Großfürst Nikolai Nikolaevich untergräbt endgültig den Glauben der russischen Soldaten an den Sieg …
Nikolai Nikolaevich erhält den Posten des Gouverneurs des Zaren im Kaukasus. Trotz der Anweisungen des Kaisers versuchte er sofort, die kaukasische Armee im Winter 1915-1916 bei der Offensive in Erzurum persönlich zu führen. Entwickelt von der Zentrale von N. N. Der Operationsplan von Yudenich führt zu Ablehnung des Großherzogs und seiner Gehilfen. Trotzdem beharrt General Yudenich auf sich allein, übernimmt die volle Verantwortung und führt statt einer fruchtlosen Belagerung einen erfolgreichen Angriff durch. Die Einnahme von Erzurum öffnet den Russen den Weg tief in Kleinasien und verspricht einen bevorstehenden Rückzug des Osmanischen Reiches aus dem Krieg. Der Großherzog gibt zu, dass er sich geirrt hat und hat seitdem nicht mehr in die Aktionen der kaukasischen Armee eingegriffen. In Armee und Gesellschaft gilt der Großherzog jedoch immer noch (und völlig unverdient) als Schöpfer der Siege russischer Waffen im Kaukasus.
Die wachsende allgemeine Unzufriedenheit mit dem herrschenden Regime Ende 1916 ließ die liberale Opposition in die Offensive gegen den Kaiser gehen. In der Erkenntnis, dass die Streitkräfte der letzte und mächtigste Trumpf in den Händen des zaristischen Oberbefehlshabers sind, ziehen Oppositionelle Generäle in die Verschwörung ein.
Auch der Gouverneur im Kaukasus wurde nicht vergessen. Ende 1916 wurde ihm nach einem Palastputsch angeboten, seinen Neffen auf dem Thron zu ersetzen.
Der Großherzog weigert sich, tut aber im Februar 1917 nichts, um den Kaiser zu retten. Darüber hinaus fordert der Großherzog in seinem berühmten Telegramm "knieend" den Zaren auf, nachzugeben und den Thron abzudanken.
Es ist bekannt, dass der Zar auf seinen Onkel zählt, und im Moment des Abdankungsbeschlusses ist es das Telegramm des Großherzogs, das er zuletzt gesehen hat, das ihn mit der Meinung der beteiligten Generäle übereinstimmt von den Liberalen in einer Verschwörung gegen den Souverän und die einstimmig für die Abdankung sprachen
Am 2. März 1917 war der letzte Erlass des Zaren die Ernennung zum Oberbefehlshaber Nikolai Nikolaevich, Stabschef - General Alekseev. Die Ernennung wurde sowohl in der Truppe als auch in der Gesellschaft mit Freude aufgenommen. Dies bleibt der Provisorischen Regierung nicht verborgen. Bei seiner Ankunft im Hauptquartier am 11. März 1917 wartete der Großherzog bereits auf die Mitteilung seines vollständigen Rücktritts von Prinz G. E. Lwow, Chef der Provisorischen Regierung. Aber vor einigen Monaten versprach Prinz Lvov Nikolai Nikolaevich nicht weniger als den Thron des russischen Reiches …
Nach seinem Rücktritt lebt der Großfürst auf der Krim. Nachdem er an die Macht gekommen war, verhaften ihn die Bolschewiki, aber im April 1918 wurde der Prinz von den ehemaligen Feinden, den Deutschen, die den Westen des ehemaligen Russischen Reiches gemäß dem Friedensvertrag von Brest-Litowsk besetzten, freigelassen.
Ein Jahr später verlässt Nikolai Nikolaevich Russland für immer. Er lebt in Italien, dann in Frankreich, dessen Regierungen dem Großherzog etwas zu verdanken hatten … Unter den weißen Emigranten gilt Nikolai Nikolaevich als nomineller Führer aller russischen Auslandsorganisationen und ist bis heute einer der Hauptanwärter auf den russischen Thron. Er nimmt jedoch nicht mehr aktiv an der Politik teil. Am 5. Januar 1929 stirbt der Großherzog in der Stadt Antibes …
Der ehemalige Kriegsminister V. A. Sukhomlinov sagte in seinen Memoiren über den Großfürsten: "das böse Genie Russlands" …
In vielerlei Hinsicht waren es die Fehler des Oberbefehlshabers, die während des Krieges zur Entstehung einer revolutionären Situation führten. Außerdem waren die inakzeptablen Fehler weniger militärisch-strategisch als vielmehr politisch. Denn von den Vorwürfen des Hauptquartiers der schweren Niederlagen durch Auferlegung von Spionagewahn ablenkend, mit der liberalen Opposition flirtend, trug der Onkel sehr merklich dazu bei, das Regime seines regierenden Neffen der Legitimität zu entziehen, und trat damit unwissentlich als einer der Täter der relativ leichter Sturz der Monarchie 1917. Es folgte schnell ein völliger Zusammenbruch der Front und die Machtergreifung der Bolschewiki und schließlich der Übergang Russlands vom Lager der Sieger des Ersten Weltkriegs in das Lager der Besiegten …
