Bereits zu Beginn der Geschichte der Schusswaffen testeten ihre Schöpfer zwei Arten der Ladung - aus dem Verschluss und aus der Mündung. Die erste war einfach, das Design der Mündungsladepistole war einfach, aber das Laden war sehr unpraktisch, insbesondere wenn der Lauf eine beträchtliche Länge hatte. Beim Laden aus dem Verschluss spielte die Lauflänge keine Rolle, aber die Gasdichtigkeit des Verschlusses auf dem damaligen Stand der Technik zu gewährleisten, war nicht einfach. Trotzdem wurden auch Hinterlader und Gewehre geschaffen, aber Vorderladerwaffen wurden als einfachste und billigste weit verbreitet. Das Problem entstand, als die Läufe von Handfeuerwaffen gezogen wurden. Das Geschoss musste, damit es möglichst fest in die Rillen passte, mit einem Spezialhammer in den Lauf gehämmert und auf den Ladestock geschlagen werden. Aus dem gleichen Grund wurden die Läufe der gezogenen Geschütze kürzer als die der Glattrohrgeschütze, wodurch die Bajonette verlängert werden mussten. Aber vor allem hat die Feuerrate stark darunter gelitten!
„Vorwärts, für die Freiheit! Hurra! - Reenactors der amerikanischen Militärgeschichte greifen an.
Wie kann man sicherstellen, dass die Kugel und das Schießpulver vom Verschluss auf den Lauf treffen? In diesem Fall würde das Geschoss eng in das Gewehr passen, und eine Waffe eines solchen Systems könnte nicht nur im Stehen, sondern sogar im Liegen geladen werden. Im Allgemeinen gelang es lange Zeit niemandem, obwohl einzelne Versuche unternommen wurden. Das Originalmuster eines solchen Hinterladergewehrs in den 1770er Jahren des 18. Jahrhunderts wurde von Major der britischen Armee Patrick Ferguson entworfen. Darüber hinaus wurde es nicht nur von ihm entworfen, sondern auch in Feindseligkeiten während des Unabhängigkeitskrieges der nordamerikanischen Kolonien mit England getestet.
Tatsächlich schlug er die effizienteste Version einer Hinterlader-Handfeuerwaffe mit gezogenem Lauf vor. Außerdem erfand er nichts grundlegend Neues: Aus der Schatzkammer geladene „Schraubenquietschen“, bei denen hinten ein Bolzen eingeschraubt war, waren schon lange vor ihm bekannt: Sie stammten beispielsweise von Moskauer Büchsenmachern. Allerdings veränderte er „nur“die Position der Bolzenschraube und versieht sie mit einem kraftvollen und ergonomischen Hebel zum Drehen. Eine Kleinigkeit, wie es scheint, aber niemand vor ihm tat dies. Naja, irgendwie ist mir das einfach nicht eingefallen!
Major Patrick Ferguson.
Was hat sich Patrick Ferguson, ein Schotte, der in Nordamerika in den Reihen der britischen Royal Army gekämpft hat, einfallen lassen? Der Verschluss seines Gewehrs war ein vertikal angeordneter Stopfen, der von unten hinter den Verschluss des Laufs eingeschraubt und damit verriegelt wurde. Der Griff, der diesen Stecker drehte, diente als … Abzugsbügel und war sehr praktisch, da er eine beträchtliche Länge hatte, die es dem Schützen ermöglichte, einen so ungewöhnlichen Bolzen mit großer physischer Kraft zu belasten. Der Stopfen hatte ein Gewinde von 11 Umdrehungen und mit einer solchen Steigung, dass er bei einer vollen Umdrehung des Bügels vollständig aus seiner Muffe herausgeschraubt wurde, so dass gleichzeitig der Zugang zur Laufbohrung geöffnet wurde. Dann wurde eine gewöhnliche runde Kugel mit einem Kaliber von 16, 5 mm in die Kammer eingeführt, dann wurde eine Pulverladung eingegossen. Eine Ladung Schießpulver wurde in einer etwas größeren Menge eingegossen, als für einen Schuss erforderlich war. Aber wenn der Verschluss geschlossen wurde, wurde sein Überschuss von ihm herausgedrückt, so dass eine genau abgemessene Menge davon im Lauf verblieb.
So wurde bei der Ferguson-Büchse das bei den frühen Typen von Hinterladern wichtigste Obturationsproblem sehr einfach und sogar elegant gelöst - die Laufbohrung wurde hinten mit einem Gewindestopfen verschlossen und diente in diesem Fall als Obturator. Neu war außerdem, dass der Stopfen, der den Lauf verriegelte, vertikal angeordnet war, da lange zuvor Muster von Handwaffen und leichten Kanonen verwendet wurden, bei denen er horizontal in das Gewinde im Verschluss eingeschraubt wurde. Anschließend wurden auf Basis dieser Konstruktion die sogenannten Kolbenartillerietore mit intermittierenden Sektorgewinden sowohl im Verschluss als auch am Kolbenbolzen geboren. Aber im Ferguson-System wurde das Obturationsproblem auf eine andere und sogar sehr geniale Weise gelöst - das vertikal positionierte Schraubventil ermöglichte es, die Funktion des Gewindes als Verschlussvorrichtung zu kombinieren und es gleichzeitig als ein Obturator. Und dies vereinfachte nicht nur das Design des Gewehrs, sondern machte es auch für das Niveau des 18. Jahrhunderts technologisch ziemlich fortschrittlich. Wirksame Dichtungen für horizontale Kolbenventile, insbesondere die Bungee-Dichtungen, erschienen jedoch erst in den 1860er Jahren, also fast ein Jahrhundert später.
Äußerlich war Fergusons Gewehr praktisch nicht von einem herkömmlichen militärischen Steinschlossgewehr zu unterscheiden.
Das Gewehr hatte ein für diese Jahre übliches Perkussionssteinschloss, ähnlich dem Standardschloss der britischen „Brown Bess“-Muskete.
Um einen Schuss zu machen, musste der Schütze einmal den Abzugsbügel drehen und die Verschlussschraube mit Gewinde herausdrehen, eine Kugel in das geöffnete Loch stecken, die dann in den Lauf geschoben werden sollte, Schießpulver in die Kammer gießen, dann den Bolzen einschrauben, den Abzug auf die Sicherung legen, auf das Regal gießen und den Abzug auf einen Kampfzug legen.
Wie Tests zeigten, konnte ein trainierter Schütze mit einem Ferguson-Gewehr sieben gezielte Schüsse in einer Minute abgeben, was für damalige Gewehre ein unerreichbares Ergebnis war. Außerdem konnte er in jeder Position, auch liegend, nachgeladen werden, während herkömmliche Gewindefittings nur im Stehen geladen werden konnten. Der Erfinder selbst feuerte während fünf Minuten Tests mit einer Geschwindigkeit von vier Schüssen pro Minute ab und zeigte eine hervorragende Genauigkeit: In einer Entfernung von 200 Metern (ca. 180 Meter) verfehlte er nur dreimal.
Das Aussehen des Gewehrs von der Seite des Schlosses. Das Ladeloch ist gut sichtbar.
Wenn man bedenkt, dass Vorderladergewehre dieser Jahre in wenigen Minuten etwa einen Schuss abgegeben haben (da die Kugel gewaltsam in den Lauf "gehämmert" werden musste). Glattrohrgeschütze in Bezug auf die Feuerrate lieferten das beste Ergebnis, aber selbst in den Händen des erfahrensten Schützen konnten in einer Minute nicht mehr als 6-7 Schüsse ohne Zielen abgegeben werden.
Die Kombination aus so hoher Feuerrate und großer Schussreichweite weckte selbst beim konservativen britischen Militär Interesse. Es wurden 100 Gewehre des Ferguson-Designs bestellt, mit denen eine ganze Gruppe von Schützen bewaffnet war, und ihm unter Befehl übergeben. Er kämpfte erfolgreich, insbesondere in der Schlacht von Brandywine Creek, wo die Briten unter dem Kommando von General Howe die amerikanischen Milizen völlig besiegten und selbst nur sehr geringe Verluste erlitten. Die Legende besagt, dass Ferguson selbst während dieser Schlacht von George Washington gefangen wurde, aber als Gentleman nie feuerte, da er mit dem Rücken zu ihm stand.
Ansicht von unten auf den Gewehrriegel.
Da Ferguson jedoch in Brandywine Creek verwundet wurde, wurde der erfahrene Trupp aufgelöst und seine Gewehre zur Lagerung geschickt. Einige von ihnen waren viele Jahre später in den Staatskrieg zwischen Nord und Süd verwickelt und wurden von der Miliz der Südländer benutzt. Aber seit Ferguson 1780 getötet wurde, wurden Experimente mit seinen Gewehren nicht mehr wieder aufgenommen.
Warum wurden Fergusons Gewehre zu dieser Zeit nie angemessen vertrieben, obwohl ihre Wirksamkeit nachgewiesen wurde? Das Problem lag in den Möglichkeiten der Massenproduktion, die dann von kleinen Firmen mit sehr primitiven Technologien durchgeführt wurde. So wurden 100 Gewehre einer experimentellen Charge von bis zu vier bekannten Waffenfirmen hergestellt, aber es dauerte mehr als 6 Monate. Und der Preis für jedes Gewehr war um ein Vielfaches höher als der Preis eines gewöhnlichen Gewehrs. Das heißt, es war nicht als Massenwaffe für die Armee geeignet. Natürlich, wenn irgendeine Armee eine einfarbige graue Uniform einführt, einen Zivilhut, mit einem Minimum an Zöpfen und Sultanen aller Art, dann … ja - bei all dem wäre es möglich, so viel zu sparen, dass es reichen würde Fergusons Gewehre und wären noch bei den feierlichen Banketten anlässlich der allgemeinen Aufrüstung geblieben. Aber … damals konnte niemand auf eine solche Idee gekommen sein. Nun, als es Alexander II. in den Sinn kam, akzeptierten viele Offiziere dies nicht und traten sofort aus der Armee aus, da sie die von ihm eingeführte "Bauernuniform" nicht tragen wollten. Aber es dauerte hundert Jahre, und im 18. Jahrhundert wagte niemand, daran zu denken. Darüber hinaus ist nicht zu übersehen, dass es bei all seinen Vorzügen auch seine eigenen charakteristischen Nachteile hatte. Zum Beispiel hatte sie eine geringe Festigkeit des Holzhalses des Schafts am Verschluss des Laufs. Das heißt, es war unmöglich, mit Fergusons Gewehr wie mit einer Keule zu kämpfen! Darüber hinaus haben alle erhaltenen Exemplare an diesem Ort einen Metallverstärker, der während seines Einsatzes in der Armee installiert wurde.
Daher beschlossen sie wenig später, den anderen Weg zu gehen - Kugeln zu verwenden, die sich im Lauf des Typs "Minier-Geschoss" ausdehnten. Eine solche technologische Lösung brachte zu einem bestimmten Zeitpunkt einen erheblichen Gewinn bei der Erhöhung der Reichweite und der Flachheit des Schießens, ohne das traditionelle Steinschloss zu komplizieren.
Anleitung zum Arbeiten mit einem Ferguson-Gewehr.
Darüber hinaus konnte an den Nachbildungen von Fergusons Gewehr festgestellt werden, dass ihr "Bolzen" beim Abfeuern schnell schmutzig wurde und nach 3-4 Schüssen außer Betrieb war. Um dies zu verhindern, mussten die Fäden darauf mit einer Mischung aus Bienenwachs und Schmalz geschmiert werden. Stimmt, dann fanden sie doch die originale technische Dokumentation zu diesem Gewehr, die Nachbauten wurden darauf abgestimmt, und dann stellte sich heraus, dass das Gewinde der Verschlussschraube so gut gewählt war, dass das Gewehr ohne weiteres 60 und mehr Schüsse aushält Reinigung und Schmierung!
