„Unter den gnädigen Lilien über dem Meer wird Christus geboren, Durch Sein Blut, durch Seinen Körper wird die Welt um uns herum verwandelt
Er starb für uns am Kreuz - wir werden für die Freiheit sterben, Da macht Gott hier einen Schritt.“
("Kampfhymne der Republik")
Letztes Mal wurde in dem Material über Mörserflöße erzählt, wie das konföderierte Fort, das den lustigen Namen Kissen ("Kissen") trug, sich den Nordländern ergab, nachdem es mit 330-mm-Mörsern auf gepanzerten Flößen bombardiert worden war. Übrigens ist es auch nicht verwunderlich, dass er aufgegeben hat. Naja, und so hieß es übrigens nicht nur so, sondern nach dem Namen seines Erbauers, Brigadegeneral Gideon Pillow, schon zu Beginn des Krieges. Es lag in einer Entfernung von 40 Meilen (64 km) nördlich von Memphis, das heißt, es bewachte die Zugänge dazu, aber mit dem Fall der Insel Nr. 10 am 4. Juni die Verteidiger des Forts, damit sie nicht vom Rest der Armee abgeschnitten werden, das Fort verlassen. Die Nordländer besetzten Fort Pillow am 6. Juni und nutzten es, um die Flusszugänge nach Memphis zu schützen.
Massaker in Fort Pillow. Farbiges Poster aus dem Jahr 1885, das die Amerikaner in Erinnerung behalten soll.
Das Fort stand auf einem hohen Hügel und wurde durch drei im Halbkreis angeordnete Schützengräben mit einer 1,2 m dicken und 1,8 bis 2,4 m hohen Schutzbrüstung umgeben. Während der Kämpfe stellte sich heraus, dass dieses "Design" schlecht durchdacht war. Aufgrund der großen Breite der Brüstung konnten die Kanoniere der Artilleriegeschütze des Forts nicht auf die Angreifer schießen, sobald sie sich näherten.
Museumsgebäude auf dem Territorium von Fort Pillow.
Allerdings, so der amerikanische Militärhistoriker David George Eiker, ist Fort Podushka nicht für diese militärischen Details berühmt, sondern dafür, dass damit eines der schwersten und traurigsten Ereignisse der amerikanischen Militärgeschichte verbunden ist. Interessant, nicht wahr? Was könnte es für ein so hartes Ereignis sein, so darüber zu sprechen? Es stellte sich heraus, dass er dafür allen Grund hatte!
So sieht Fort Pillow heute von innen aus.
An dieser Stelle muss gesagt werden, dass sich der Bürgerkrieg in den Vereinigten Staaten von allen anderen Bürgerkriegen durch eine ausgeprägte rassische Betonung unterschied. Darüber hinaus empörte der Einsatz von Schwarzen als Soldaten der Union in Kombination mit dem Dekret von Abraham Lincoln über die Befreiung der Sklaven die Konföderation zutiefst, so empört, dass die Konföderierten seine Tat als unzivilisiert bezeichneten. Bereits im Mai 1863 verabschiedete die Konföderation ein gegenseitiges Gesetz, wonach während des Krieges mit der Konföderation gefangene schwarze amerikanische Soldaten als Rebellen behandelt und vor Zivilgerichten mit automatischer Todesstrafe angeklagt werden sollten. Es wurde argumentiert, dass die Eidgenossen angemessene Maßnahmen gegen Schwarze ergreifen sollten. Hier spielte natürlich auch banaler Neid eine Rolle. Tatsächlich erwarb Lincoln mit einem Federstrich Tausende von tapferen und disziplinierten Soldaten, die … wie weiße Soldaten kämpften, aber ihr Leben retteten, was den Nordländern in jeder Hinsicht zugute kam, aber die Südländer konnten sich das im Grunde nicht leisten.
Eine der alten Kanonen in Fort Pillow.
Und dann geschah es, dass am 16. März 1864 Generalmajor Nathan Bedford Forrest seinen berühmten einmonatigen Kavallerieangriff mit 7000 Kavalleristen durch die Bundesstaaten West Tennessee und Kentucky begann. Ziel des Überfalls war es, die Versorgungsstützpunkte zu zerstören und nach Memphis vorzudringen.
Lageplan von Fort Pillow, Mississippi.
Fort Podushka stand auf seinem Weg, und er beschloss, es zu erobern, indem er die Tatsache ausnutzte, dass seine Garnison nur aus 600 Personen bestand.
Gewehre der Verteidiger der Festung in der Ausstellung seines Museums.
Nun, die "Pillow"-Garnison bestand wirklich aus etwa 600 Soldaten, die fast zu gleichen Teilen in Schwarz und Weiß aufgeteilt waren. Die schwarzen Soldaten waren vom 6. farbigen schweren Artillerieregiment und ein Teil der Soldaten der leichten Artilleriebrigade von Memphis unter dem Generalkommando von Major Lionel F. Booth, der nur zwei Wochen im Fort war. Booth sollte sein Regiment am 28. März von Memphis nach Fort Podushka verlegen, hatte dafür aber keine Zeit. Die ehemaligen Sklaven, die in seinem Regiment dienten, wussten genau, was ihnen drohte, in die Hände der Eidgenossen zu gelangen, denn nach dem von den Südländern erlassenen Gesetz galten sie nicht als Kriegsgefangene. Sie hörten, dass die Konföderierten gedroht hatten, alle Schwarzen der Unionsarmee zu töten, die sie trafen. Weiße Soldaten waren meist Rekruten der 13. Kavallerie von Tennessee, die von Major William F. Bradford befehligt wurde.
Artillerist der Armee der Nordländer.
Forrests Kavallerie näherte sich Fort Pillow am 12. April um 10:00 Uhr. Eine verirrte Kugel traf Forrests Pferd, was dazu führte, dass er zusammen mit dem Pferd zu Boden fiel und sich schwer verletzte. Außerdem war es nur das erste Pferd. Und nur drei Pferde wurden an diesem Tag (!) unter ihm getötet, aber er selbst wurde nicht ernsthaft verletzt. Um 11:00 Uhr hatten die Konföderierten zwei Reihen von Kasernen 150 Yards (140 m) vom südlichen Ende des Forts erobert. Die Nordländer aus dem Fort konnten sie nicht zerstören, und die Konföderierten nutzten dies und richteten gezieltes Feuer auf die Garnison des Forts.
Eine weitere Kanone, die Fort Pillow verteidigte.
Die Südstaatler feuerten bis 3:30 Uhr auf das Fort, woraufhin Forrest Bedford eine Kapitulationsaufforderung schickte: „Ich fordere die bedingungslose Kapitulation der Garnison und verspreche, dass Sie als Kriegsgefangene behandelt werden. Meine Männer haben gerade neue Munition bekommen, und ihre Lage ist sehr günstig. Wenn meine Forderung abgelehnt wird, kann ich für das Schicksal der Ihnen anvertrauten Personen nicht verantwortlich gemacht werden. Bradford bat um eine Stunde Bedenkzeit, aber Forrest, der befürchtete, dass er auf Hilfe wartete, dass er am Fluss zu ihm kommen würde, antwortete, dass er nur 20 Minuten geben würde. Bedford antwortete, dass er nicht die Absicht hatte, sich zu ergeben, und Forrest befahl seinen Truppen, den Angriff zu beginnen.
Offizier der Armee der Südstaaten.
Während die Scharfschützen auf das Fort schossen, stieg die erste Welle der Angreifer in den Graben hinab und blieb dort stehen, während die Soldaten der zweiten Welle wie Stufen ihren Rücken hinaufkletterten. Sie kletterten auf die Brüstung, warfen sich in Bajonette, und nach einem kurzen heftigen Kampf warfen sie die Unionisten vom Wall und aus den Kanonen.
Später bezeugten die überlebenden Soldaten der Garnison, dass sich die meisten von ihnen dann ergaben und ihre Waffen niederwarfen, aber sobald dies geschah, wurden sie von den Angreifern erschossen oder erstochen, die riefen: „No Quarter! Kein Viertel!" Was das bedeutete, aber was: Viele Schwarze, die versuchten zu fliehen, riefen, sie seien Quarterons und nie Sklaven im Süden gewesen. Denken Sie an Mine Reeds Roman Quarteron. Viele Quarterons waren den Weißen zwar sehr ähnlich, aber in den Augen der Südstaatler blieben sie weiterhin Sklaven. Unmittelbar nachdem die Südstaatler das Fort verlassen hatten, wurde der "Vorfall in Fort Pillow" von einer Sonderkommission untersucht, die zu dem Schluss kam, dass die Konföderierten den größten Teil der Garnison erschossen hatten, nachdem sie sich ergeben hatte. Auch der Historiker Andrew Ward kam 2005 zu dem Schluss, dass diese Gräueltaten gegen Kriegsgefangene, einschließlich der Tötung von Zivilisten in Fort Pillow, sicherlich stattgefunden haben, aber nicht vom Kommando der Südstaaten sanktioniert wurden.
Laufstück aus der 32-Pfünder-Kanone von Fort Pillow.
Der Historiker Richard Fuchs schrieb: "In Fort" Pillow" fand eine echte Todesorgie statt, ein Massaker, das auf der Manifestation der niederträchtigsten Gefühle, Rassismus und persönlicher Feindschaft beruhte. Die Intoleranz der Südländer manifestierte sich in der Ermordung unbewaffneter Menschen mit schwarzer Hautfarbe, die es wagten, um der Freiheit willen gegen ihren Willen zur Waffe zu greifen.
Gürtelschnallen für südliche Soldaten.
Die Bestätigung, dass dies alles und nicht anders war, wurde in einem Brief an das Haus eines von Forrests Sergeants gefunden, der kurz nach der Schlacht in Fort "Pillow" gesendet wurde, wo geschrieben stand, dass "arme, betrogene Schwarze auf die Knie fielen"., und mit erhobener Hand beteten sie um Gnade, aber trotz der Bitten wurden sie alle getötet. Zwar bestanden die Südländer dann darauf, dass die Soldaten der Union, selbst wenn sie flohen, mit Waffen in der Hand und oft umkehrten und schossen, sodass die Eidgenossen auch in Notwehr auf sie schießen mussten.
Gürtel- und Brustschnallen für südliche Soldaten.
Die Nordländer wollten so etwas natürlich nicht einmal hören. Ihre Zeitungen berichteten: „Angriff der Südstaatler auf die Festung Poduschka: totale Vernichtung ihrer Verteidiger. Schockierende Szenen der Wildheit!"
Gürtelschnallen für Soldaten der Nordstaaten.
Die New York Times berichtete am 24. April: „Die Neger und ihre Offiziere wurden auf kaltblütigste Weise mit Bajonetten und Säbeln getötet … Von den vierhundert Negersoldaten überlebten nur etwa zwanzig! Mindestens dreihundert von ihnen wurden nach der Kapitulation bösartig zerstört!"
General Ulysses Grant schrieb später, dass am 12. April 1864 in Fort "Pillow" ein echtes Massaker stattfand! Im Jahr 1908 wurden folgende Statistiken über die Nordländer in dieser Schlacht vorgelegt: 350 Tote und tödliche Verwundete, 60 Verwundete unterschiedlicher Schwere, 164 Menschen wurden gefangen genommen oder vermisst und nur 574 Menschen von 600 Verteidigern der Festung. Es gibt andere Daten, zum Beispiel, dass von den 585 oder 605 Männern, die sich im Fort befanden, zwischen 277 und 297 getötet wurden. Major Bradford war offenbar unter denen, die nach seiner Kapitulation erschossen wurden.
Hinterladerwaffe der Armee der Nordländer.
Was ist danach passiert? Und so ist es: Die Südländer verließen das Fort noch am selben Abend, da es dort absolut nichts zu tun gab. Dann, am 17. April 1864, befahl General Grant General Benjamin F. Butler, der mit der Konföderation über den Gefangenenaustausch verhandelte, zu fordern, dass schwarze Soldaten genauso behandelt werden sollten wie Weiße.“Aber die Südländer lehnten diese Forderung ab und erklärten, sie würden keine Schwarzen gegen ihre Soldaten austauschen!
Letzteres ist jedoch nicht verwunderlich, da Präsident Abraham Lincoln am 30. Juli 1863 den sogenannten "Act of Retribution" verabschiedete, dessen Kern darin bestand, dass für jeden in diesem Krieg getöteten Soldaten der US-Armee einer von die gefangenen Rebellen werden … zur Zwangsarbeit geschickt, mit allen Konsequenzen!
Hier in diesem Buch wird über die Ereignisse in Fort Pillow gut erzählt, nur sehr detailliert!
Am 3. Mai 1864 wurde bei einem Treffen mit dem Präsidenten die Frage diskutiert, wie auf das Massaker von Fort "Pillow" zu reagieren sei, und Mitglieder des Kabinetts machten verschiedene Vorschläge, insbesondere im Fall der Gefangennahme von Forrest oder Chalmers (einer der Offiziere, die an dieser Schlacht teilnahmen), stellte sie wegen Verstoßes gegen das Kriegsrecht vor Gericht.
Nathan Bedford-Forrest.
Infolgedessen wurde Nathan Bedford Forrest nie verurteilt und wurde dann der erste Große Zauberer des Ku-Klux-Klans, obwohl er diese "Organisation" später verließ!
