Es war die Erschaffung des "fliegenden Schiffes", von dem die Prinzessin sang. Der Unterwasserflügel eines Schiffes ähnelt in seiner Form einem Flugzeugflügel. Sein unterer Teil ist eben, der obere hat eine konvexe Oberfläche. Wasser umströmt den Flügel von unten und von oben, aber die Geschwindigkeit dieser beiden Ströme ist unterschiedlich, daher entsteht unter dem Flügel eine gewisse Verdünnung der Wassermasse und der Wasserdruck von unten bildet eine starke Auftriebskraft.
Die Konstrukteure haben eine strikte Abhängigkeit der Auftriebskraft von der Schiffsgeschwindigkeit festgestellt. Dies war eine sehr wichtige Entdeckung. Die Geschwindigkeit selbst wurde zum Regler des Auftriebs der Flügel. Eine gewisse Geschwindigkeit ermöglichte es dem Schiff, nicht tief zu tauchen und nicht aus dem Wasser zu springen, sondern sozusagen entlang einer unsichtbar gezogenen Linie zu fliegen.
Die Form der Flügel, die Tiefe ihres Eintauchens in das Wasser, der Neigungswinkel oder, wie die Konstrukteure sagen, "der Anstellwinkel der Flügel" - all dies bestimmte den stabilen Flug des Schiffes.
Erst nach Dutzenden von Experimenten fanden die Konstrukteure die optimale Lösung, das einzig richtige Verhältnis von Form, Geschwindigkeit und Anstellwinkel der Flügel, das für die "Rakete" notwendig war.
Wenn etwas völlig Neues entsteht, lauern buchstäblich bei jedem Schritt Schwierigkeiten und ungelöste technische Probleme. Davon waren sie in der Experimentierwerkstatt sehr schnell überzeugt.
Das Aussehen eines geflügelten Schiffes! Heben Sie ein gewöhnliches Schiff aus dem Wasser und Sie werden über sein lächerliches Aussehen erstaunt sein. Der Rumpf der "Rakete" war ganz aus dem Wasser, für diese neue Bewegung galt es, neue architektonische Formen zu finden.
Während des Fluges berührte der Körper der Rakete das Wasser nicht, aber die hohe Geschwindigkeit erzeugte einen Luftwiderstand. Das Schiff sollte so stromlinienförmig wie möglich sein. Lange Zeit konnten sie in der Versuchswerkstatt die nötigen scharfen Linien des Schiffsbugs nicht finden.
Aber der Kontrollraum brachte eine besondere Qual. Wenn dies möglich wäre, hätten die Konstrukteure das Ruderhaus ganz vom Deck entfernt und wie bei Flugzeugen im Schiffsrumpf versteckt. Wie viel Metall wurde für die Herstellung von zehn Varianten dieser Kabine ausgegeben? Und jedes Mal schien es den Designern, dass das Steuerhaus auf dem Oberdeck nicht gut in die allgemeine ungestüme Kontur der "Rakete" "passte".
Der genietete Duraluminium-Rumpf des Schiffes erforderte eine besonders sorgfältige Verarbeitung - der kleinste Kratzer oder Delle am Leitschiff galt als Ehe. Als die Karosserie schon fertig war, wurde der Motor in die Werkstatt geliefert, er sollte fertig werden. Viele Misserfolge bei geflügelten Motorschiffen in der Vergangenheit wurden unter anderem damit erklärt, dass es damals keine Motoren gab, die bei hoher Leistung ein relativ geringes Gewicht hätten.
Ein geflügeltes Schiff und eine sperrige Dampfmaschine sind unvereinbare Dinge.
Gearbeitet wurde in drei Schichten. Anfang Mai wurde beschlossen, den Raketa zum ersten Mal auf den Markt zu bringen. Das Schiff war noch ohne Steuerhaus, noch nicht fertiggestellt, aber es war wichtig, seine grundlegende Seetüchtigkeit zu überprüfen.
Erst kürzlich passierte Eis an der Wolga, und die Flut kam an die Küste des Sormowski-Rückstaus. Als die Lokomotive die Raketa auf dem Bahnsteig bis ans Ufer zog, gingen ihre Räder ins Wasser. Das Wasser spritzte sogar am Fuß der Turmdrehkrane, die das Schiff aufs Wasser bringen sollten.
Ich musste einen Schwimmkran ans Ufer fahren, er hob das Schiff in die Luft, segelte ein wenig und erst dann fand sich die "Raketa" an der Wolga wieder. Es stellte sich als mühsame Angelegenheit heraus, und erst am Abend kletterten die müden, durchnässten Schiffsbauer auf das Deck der "Rakete", nach altem Brauch und zerbrachen eine Flasche Champagner auf dem Flügel.
Der allererste Lauf des Schiffes alarmierte jedoch die Konstrukteure. Die "Rakete" bewegte sich unsicher durch das Wasser, ihre Flügel gingen zu nahe an die Oberfläche, das Schiff zitterte auf einer seichten Welle.
Der Anstellwinkel der Flügel! So war es. Angriffswinkel! Um dies zu bestimmen, haben die Designer Hunderte von Experimenten mit den Modellen durchgeführt. Beim ersten Test eines Schiffes in Originalgröße stellte sich jedoch heraus, dass der Anstellwinkel groß und die Auftriebskraft der Flügel mehr als notwendig ist.
Wieder hob der Schwimmer das Schiff über das Wasser und trug es zum Bahnsteig. Jetzt war es notwendig, die Flügel in der Werkstatt zu entfernen, den Anstellwinkel zu reduzieren und dies mit solcher Sorgfalt und Präzision zu tun, um nicht nur in den Winkelgraden, sondern auch in Minuten zu verwechseln.
Am 26. Juli, am frühen Morgen, verließ "Raketa" erneut den Fabrikstau, um am selben Tag, fünfzehn Stunden später, sich der Anlegestelle der Khimki-Flussstation in Moskau zu nähern. Selbst die schnellsten Flussschnellzüge legten in nur drei Tagen 900 Kilometer von Gorki nach Moskau zurück.
Die Raketa flog so schnell nach Gorodets, dass sie keine Zeit hatten, die Schleuse vorzubereiten, und das Schiff musste ungefähr zwanzig Minuten in der Nähe des Wasserkraftwerks segeln, bis sich die Schleusentore öffneten und die Straße öffneten.
Dann fuhr das Schiff hinaus in die Weite eines künstlichen Stausees. Mit zunehmender Geschwindigkeit erhob er sich auf den Flügeln, und der erste Kapitän des Schiffes, Viktor Poluektov, steuerte auf Moskau zu.
Vierzehn Betriebsstunden später, eine Stunde früher als erwartet, traf die Raketa im Moskauer Meer ein, aber es war schon spät, und deshalb hielt das Schiff über Nacht in Chlebnikov, um frühmorgens zu einem feierlichen Treffen bei der Khimki-Bahn zu erscheinen Bahnhof.
Der erste Tag von Raketas Aufenthalt in Moskau wurde zu einem ungewöhnlichen und unvergesslichen Urlaub. Zuerst gab es ein großes Treffen im Flusshafen, bei dem der Minister der Flussflotte, Alekseev, und Designer gesprochen haben. Dann wollten die Teilnehmer der Rallye und darunter viele ausländische Gäste des VI. Weltfests der Jugend und Studenten ein Flügelschiff fahren.
Der Wunsch der Gäste der „Raketa“war so groß, dass das Schiff erstmals stark überladen ablegte. An Bord waren etwa hundert Leute. Sogar die Milizionäre, gefangen von der allgemeinen Begeisterung, vergaßen ihre Pflichten und sprangen auf das Deck des Schiffes.
Aber trotzdem kam "Rocket" auf den Flügeln. Fast einen halben Tag lang flog sie um den Khimki-Stausee herum. Eine Delegation von Festivalgästen ersetzte eine andere an Bord. Alle kamen zu der unbeschreiblichen Freude, auf einem geflügelten Motorschiff zu reisen, gratulierten den Schöpfern dieses Schiffes, filmten mit ihnen an Deck.
Am nächsten Tag fuhr das Schiff entlang der Moskwa am Kreml vorbei. Poluektov versuchte, das Schiff mit äußerster Vorsicht zu navigieren: Boote, Flussstraßenbahnen, Boote, die den Fluss entlang huschten, blockierten den Weg der Raketa. Und doch flog das Schiff schnell am Kultur- und Erholungspark Neskuchny Garden vorbei, vorbei an den hohen Granitbänken des Damms.
Ein Motorradfahrer, wie sich später herausstellte, ein ausländischer Journalist, raste mit seinem Motorrad die Böschung entlang und versuchte, die "Raketa" einzuholen, erwischte sie jedoch nicht.
Vom Deck des Schiffes aus war deutlich zu sehen, wie sich die Leute, erstaunt über das Aussehen des ungewöhnlichen Schiffes, von ihren Stühlen erhoben, viele auf Tische sprangen, zur Brüstung des Stadiondamms rannten, an der die Raketa leicht und reibungslos vorbeiglitt.
Der Erfolg begeisterte die Macher und das Management. Kaum war die "Raketa" von Moskau in ihren Heimathafen eingelaufen, kündigte die Vereinigte Wolga-Reederei regelmäßige Passagierflüge eines Kreuzfahrtschiffes auf der Strecke Gorki - Kasan an. Eine neue Testphase begann. Noch zweieinhalb Monate bis zum Ende der Schifffahrt wollten die Konstrukteure die "Raketa" im Normalbetrieb testen, das Schiff durch den stürmischen, herbstlichen, oft fast stürmischen Kuibyshev-Stausee segeln.
Auf der ersten Fahrt vom Gorki-Pier legte das Schiff im Morgengrauen um vier Uhr morgens ab. Im Steuerhaus neben Poluektov befand sich der Held der Sowjetunion Mikhail Petrovich Devyatayev - der Kapitän der Flussschiffe während des Großen Vaterländischen Krieges, ein Kampfpilot, der für seine heldenhafte Flucht aus der Nazi-Gefangenschaft auf einem vom Feind erbeuteten Flugzeug berühmt wurde.
Von Zeit zu Zeit ersetzte Devyatayev Poluektov am Ruder, er lernte, ein neues Schiff zu bedienen. Diesmal waren mehrere Designer und Rostislav Evgenievich Alekseev an Bord des Schiffes.
Der Zug von Gorki nach Kasan ging dann etwa einen Tag. Die "Rakete" erschien morgens um halb eins im Hafen von Kasan, nachdem sie den ganzen Weg in 6 Stunden und 45 Minuten zurückgelegt hatte.
An diesem Tag erreichten die Wellen am Kuibyshev-Stausee eine Höhe von eineinhalb Metern, die Aufregung betrug fünf Punkte. Aber die stürmische Wolga bremste die Fahrt des Schiffes nicht. Die "Rakete" raste mit einer bestimmten Geschwindigkeit und schwankte nur leicht auf den Wellen, nicht wie Schiffe normalerweise schaukeln, sondern nur von einer Seite zur anderen.
So begannen regelmäßige Flüge von Gorki nach Kasan. Die Tatsache, dass Passagiere von Gorki nach Kasan reisen und an einem Tag wieder zurückkehren konnten, schien überraschend. Dies änderte die übliche Idee des langsamen Wassertransports rund um die Welt.
Mit jedem neuen Flug waren die Konstrukteure mehr und mehr von der Praktikabilität der „Rakete“überzeugt. Zum Testprogramm gehörte auch das Segeln in einem verstopften Flusskanal. Gemeint waren Baumstämme, Bretter und allerlei Müll auf dem Fluss, der oft von den Flößen gelöst wurde. Besonders gefährlich erschienen zunächst die sogenannten „ertrunkenen“, unter Wasser kaum wahrnehmbaren schweren Baumstämme, die fast senkrecht schwimmen.
- Was passiert mit Ihrer Duraluminium-"Rakete" mit ihren Flügeln, wenn sie mit hoher Geschwindigkeit unerwartet auf ein solches Treibholz trifft? - Vor einem Jahr wurde Alekseev von Leuten gefragt, denen leichte Flügelschiffe zerbrechlich und unzuverlässig erschienen.
„Wir werden die Wolga entlang segeln – wir werden sehen“, antwortete Alekseev in solchen Fällen.
Das Treffen mit der Schlange fand auf einem der ersten Flüge statt. Als die "Rakete" mit voller Geschwindigkeit auf einem großen halb versunkenen Baumstamm aufschlug, wurden Alekseev und der Kapitän, die sich zu diesem Zeitpunkt auf dem Deck des Schiffes befanden, vor Aufregung blass. Berechnungen durch Berechnungen, schließlich gibt es alle möglichen Überraschungen, wenn ein Baumstamm ein Licht rammt, wie ein Flugzeug, den Rumpf eines Flussschiffes?
Die Passagiere auf dem Schiff spürten jedoch nicht einmal das Erzittern des Rumpfes. Stahlflügel schnitten wie scharfe Messer sofort den Stamm, und nur große Späne fielen versehentlich unter den Propeller und verbogen seine Klingen leicht.
Die letzten Tage der Navigation sind gekommen. Die "Rakete" segelte bereits ohne Passagiere von Gorki zum Kuibyshev-Stausee, wo laut Prognosebüro große Aufregung erwartet wurde. Alekseev wollte das Schiff bei härtestem Sturm testen. Aber als sich das Schiff Kasan näherte, wurde es sehr kalt und auf Volya begann es zu frieren. Es gab keine Möglichkeit, weiterzumachen. "Salo" ging den Fluss entlang. In Küstennähe haben sich bereits feste Eisflächen gebildet. Es bestand eine echte Gefahr - sich in Eisgefangenschaft zu befinden.
Aber die Raketa konnte nicht in Kasan überwintern, weit weg vom Sormowski-Rückstau. Aber ein geflügeltes Schiff ist kein Eisbrecher. Was passiert mit seinem Rumpf, wenn das Schiff beginnt, die Eisfelder zu durchbrechen? Alekseev und Poluektov, alle Konstrukteure, die zu dieser Zeit an Bord waren, konsultierten ängstlich, ob sie das Recht hätten, ihr erstes geflügeltes Schiff einem solchen Risiko auszusetzen. Aber auch sie hatten keine Zeit zum Nachdenken, sie mussten sich sofort entscheiden, bevor sich die Lage am Fluss verschlimmerte.
Alekseev traf eine Entscheidung: nach Gorki zurückzukehren. Wir haben Kasan nachts verlassen. Es war dunkel auf dem Fluss, menschenleer, nur hier und da brannten Lichter und zeigten das Fairway.
Bald fing es an zu schneien, es wurde noch dunkler. Dann tauchte Nebel auf.
Unter solch schwierigen Bedingungen begann der Flug der "Rakete" entlang des fast zugefrorenen Flusses - sieben Stunden ununterbrochener Aufregung und enormer Spannung in einer ungewöhnlichen Kampagne, die nur von einem geflügelten Schiff entschieden werden konnte.
Wenn die Rakete tief im Wasser säße, hätten die Eisschollen sicherlich ihren Rumpf beschädigt. Aber die Flügel hoben den Rumpf des Schiffes in die Luft und schnitten sofort selbst große Eisstücke. Das feine Eis pfiff durch das ganze Schiff, klirrte gegen das starke Glas der Kajütenfenster, auf der Duraluminium-Verkleidung des Decks, und es schien, als ob ein Eissturm über dem geflügelten Schiff tobte.
Auf halbem Weg durch das Eis war der Wasserzulauf verstopft, aber es gibt einen Silberstreifen: Jetzt haben die Designer gelernt, wie er erneuert werden muss, damit kein Einfrieren überrascht wird.
Alles in langen Eiszapfen, die an den Seiten hängen, frostig, als ob sie während dieser schwierigen Eispassage grau geworden wären, kehrte die Raketa sicher nach Gorki zurück, um am Ufer des Fabrikstauwassers zu überwintern.
Hinter der "Rakete" begann Alekseev, den "Meteor" zu schaffen. Das neue Schiff "Meteor" wurde im Januar 1959 auf den Ständen auf Kiel gelegt. Ende des Jahres war er fertig. Der Zusammenbau ging schnell.
Das geflügelte Schiff, das vor einigen Jahren noch phantastisch wirkte, überraschte nun niemanden mehr und wurde zum vertrauten Detail der Fabriklandschaft wie Schlepper, Boote, Motorschiffe.
Und dann erschienen "Sputnik", "Voskhod", "Burevestnik", "Kometa", die bereits auf dem Meer surften.
Aber nur wenige wissen, dass das Konstruktionsbüro von Alekseev aktiv militärische Optionen entwickelt hat - zum Beispiel die Ekranoplanes "Lun" und "Orlyonok", die tatsächlich eine neue Ära in den traditionellen Systemen der Luftfahrt und Marine einleiten.
Es ist bekannt, dass drei Ekranoplanes des Typs "Eaglet" für die Bedürfnisse der Marine entwickelt wurden. Der neue Verteidigungsminister Sergej Sokolow im Jahr 1984 hielt diese Projekte für aussichtslos. Aber davon wird der Generaldesigner Alekseev nie erfahren: Während der Tests der Passagierversion des Ekranoplan wird er unter dem Gewicht seiner Idee stehen. Niemand von seinem Designer konnte wirklich sagen, wie Alekseev unter den Ekranoplan kam. Er wird das Ende der Tests erreichen und am nächsten Tag über starke Magenschmerzen klagen. Am zweiten Tag verlor Alekseev das Bewusstsein. Die Ärzte sagten, er sei überfordert. Peritonitis begann. Der geniale Designer war nicht zu retten.
