Im Rahmen der Umsetzung des Schiffbauprogramms "Für die Bedürfnisse des Fernen Ostens", das Anfang 1898 verabschiedet wurde, rief die russische Regierung, vertreten durch die ITC, einen internationalen Wettbewerb für den Bau von Schlachtschiffen, Kreuzern und Zerstörern zur Stärkung des Pazifiks aus Geschwader. Im Frühjahr 1898 schließt die russische Seite jedoch dringend einen Vertrag mit dem amerikanischen Unternehmer Charles Cramp über den Bau eines Panzerkreuzers und einer Schlachtschiffstaffel. Im Laufe vieler Jahrzehnte taucht in inländischen Quellen als Erklärung für die Ablehnung des Marineministeriums von der geplanten Konkurrenz der Vorwurf der Korruptionsflotte des Oberbefehlshabers der Flotte auf
Und wenn Sie versuchen, die Situation aufgeschlossen zu betrachten? Beide ausländischen Unternehmen, die der Einladung gefolgt sind, die italienische „Gio. Ansaldo & C“und der deutschen „Schiff- und Maschinenbau AG „Germania““gab es keine Erfahrung im Bau großer Kriegsschiffe nach eigenen Entwürfen. Zum Zeitpunkt der beschriebenen Ereignisse hatte Ansaldo dem Kunden zwei Panzerkreuzer Garibaldi und Cristóbal Colón, gebaut nach dem Entwurf des italienischen Politikers, Generals und Marineingenieurs E. Masdea (Edoardo Masdea), übergeben. "Germania" - der Panzerkreuzer "Kaiserin Augusta" und das Schlachtschiff "Wörth", entworfen vom heutigen Geheimberater A. Dietrich, Leiter des Konstruktionsdepartements der Admiralität des Deutschen Reiches.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", eine Werft mit mehreren hundert Mitarbeitern, wurde 1896 von der Friedrich Krupp AG übernommen und in den folgenden Jahren erweitert und modernisiert. Das Areal der Werft, die 1902 ihren Namen in "Friedrich Krupp Germaniawerft" änderte, wurde innerhalb von sechs Jahren von sechs auf zweiundzwanzigeinhalb Hektar vergrößert, die Mitarbeiterzahl überstieg tausend Menschen. „Gio. Ansaldo & C "bis 1898 in Bezug auf das Volumen der abgeschlossenen Aufträge war den Führern der italienischen Schiffbauindustrie um ein Vielfaches unterlegen. So baute die Werft "Castellammare di Stabia" in den letzten zwei Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts für die italienische Marine Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von 77.313 Tonnen, "Venedig" 49.696 Tonnen, "Spezia" 47.775 Tonnen " entsprach 10 477 Tonnen. Die Zahl der Arbeiter wurde in der Zeit von 1890 bis 1893 aufgrund des Mangels an Aufträgen von 600 auf 380 Personen reduziert. Mit Beginn des Baus der Panzerkreuzer der "Garibaldi" -Klasse begann die Belegschaft der Werft zu wachsen und erreichte 1897 1.250. Vergleicht man diese Schiffbaufirma mit anderen, so ist festzuhalten, dass 1897 etwa 16.000 Arbeiter auf der Armstrong-Werft arbeiteten, von 1882 bis 1897 baute das Unternehmen Kriegsschiffe mit einer Gesamtverdrängung von 179.685 Tonnen. Im Jahr 1895 besetzten William Cramp & Sons „ein Areal 13 Hektar mit insgesamt 6.000 Arbeitern. Von 1877 bis 1897 lieferte das Unternehmen Kampf- und Zivilschiffe mit einer Gesamtverdrängung von 181.856 Tonnen an Kunden aus. Wie diese Zahlen und Fakten zeigen, waren sowohl deutsche als auch italienische Unternehmen, die ihre Bewerbungen für die Teilnahme am internationalen Wettbewerb Anfang 1898 waren kleine Schiffbauunternehmen mit begrenzten Fähigkeiten.
Ch. Crump traf im März 1898 in Russland ein. Zu diesem Zeitpunkt hatte die von ihm geleitete Schiffbaufirma nach eigenen Projekten zwei Panzerkreuzer des gleichen Typs Columbia und Minneapolis, Panzerkreuzer New York und Brooklyn, drei Schlachtschiffe Indiana. gebaut „Massachusetts“und „Iowa“.
Nach Treffen mit Kramp genehmigten Generaladmiral Großherzog Alexei Alexandrowitsch und der Chef des Hauptmarinestabs F. K. Avelan den Bau einer Schlachtschiffstaffel und eines Panzerkreuzers in Amerika.
Es wurde beschlossen, in Frankreich auf der Werft der Forges et Chantiers de la Méditerranée ein weiteres Schlachtschiff zu bauen, ebenfalls außer Konkurrenz. Nach den Projekten des Chefkonstrukteurs und Direktors des Ingenieurs A. Lagane (Amable Lagane) hatte die Werft bis 1898 im Auftrag der französischen Seestreitkräfte und ausländischer Kunden auch die Panzerkreuzer Amiral Cécille, Itsukushima und Matsushima gebaut wie die Schlachtschiffe Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat und Jauréguiberry.
Der mit Rundschreiben MTK Nr. 2 vom 2. März 1894 angekündigte internationale Wettbewerb zur Schaffung des Schlachtschiffprojekts fand nicht statt, möglicherweise auch aufgrund der erfolglosen Erfahrung bei der Durchführung eines weiteren internationalen Wettbewerbs zur Schaffung eines Panzerkreuzers Im Oktober 1894 wurden die Ergebnisse der ersten Wettbewerbsrunde zu den eingereichten neun Projekten zusammengefasst und im Juni 1895 die endgültigen Ergebnisse des Wettbewerbs. Der Wettbewerb dauerte fünfzehn Monate, aber keines der eingereichten Projekte konnte "sofort gebaut werden". Offensichtlich hielt es die Führung des Marineministeriums angesichts einer klar erkannten wachsenden Bedrohung durch die sich schnell entwickelnde japanische Flotte für inakzeptabel, den Baubeginn von zwei Schlachtschiffen im Ausland durch nutzlose Wettbewerbe zu verzögern, deren Ergebnisse dann noch ausfallen mussten abgeschlossen werden, und tatsächlich musste das Projekt neu erstellt werden.
Es ist unmöglich, die Version der Bestechung durch Beamte zu beweisen oder zu widerlegen, aber was ist, wenn wir die Situation aus einem anderen Blickwinkel betrachten und die Frage stellen: War es für Ch. Crump sinnvoll, zu bestechen, um einen Befehl zu erhalten, der? versprach keinen ernsthaften Gewinn?
Laut Vertrag beliefen sich die Kosten für das Schlachtschiff Retvizan mit und ohne Panzerung auf 4.358.000,00 USD. Zum Vergleich: Die "Zarevich" mit Rüstung und ohne Waffen kostete laut Vertrag 5 842 605,00 Dollar (30 280 000 Franken). Wir wissen nicht, wie viel die Buchung der Retvizan kosten sollte, aber die uns vorliegenden Daten ermöglichen es uns, die Kosten für die Panzerung des russischen Schiffes abzuschätzen. Zwischen 1898 und 1899 zahlte die US-Regierung den großen amerikanischen Stahlunternehmen (Bethlehem Iron Company und Carnegie Steel Company) 405 Dollar pro Tonne Harvey-Rüstung. In Anbetracht dessen, dass der Ersatz auf Wunsch des MTK, der von Ch. Crump auf der Garvey-Rüstung auf Kruppovskaya (Krupp-Rüstung) installiert werden sollte, zu zusätzlichen 310.000,00 $ für die Staatskasse führte, die Rüstung für die Retvizan, die Gesamt Gewicht von etwa 3300 Tonnen, kostete 1.646.500,00 $. Folglich kostete "Retvizan" ohne Rüstung und Waffen 2.711.500,00 Dollar.
Vergleichen wir nun die erhaltene Figur mit der des Schlachtschiffs "Maine", das eine ähnliche Verdrängung und Konstruktion wie die "Retvizan" hatte und gleichzeitig mit dem russischen Schlachtschiff auf der Werft Ch. Kramp gebaut wurde.
Laut Vertrag beliefen sich die Kosten von "Maine" ohne Rüstung und Waffen auf 2.885.000,00 US-Dollar, was 173.500,00 US-Dollar mehr ist als die Kosten für "Retvizan" ohne Rüstung und Waffen. Dies ist umso bemerkenswerter, als der Preis für den Bau einer Serie von drei Schlachtschiffen der Maine-Klasse, die durch den Präsidentenakt vom 4. März 1898 freiwillig ernannt wurden, politisch motiviert war und für amerikanische Verhältnisse zu niedrig aussah. So kostete der zuvor gebaute Panzerkreuzer "New York" ohne Panzerung und Waffen im Rahmen des Vertrags 2.985.000,00, das sind hunderttausend Dollar mehr als die Kosten des Schlachtschiffs "Main". Die Schlachtschiffe Indiana und Massachusetts, die von demselben Ch. Crump gebaut wurden, kosteten jeweils sechs Millionen Dollar. Das dritte Schlachtschiff der Oregon-Klasse, das von Union Iron Works gebaut wurde, kostete mit 6.500.000,00 USD noch mehr.
Die obigen Zahlen geben Anlass zu der Annahme, dass Ch. Crump, um auf dem russischen Markt Fuß zu fassen und Konkurrenten zurückzudrängen, auf Preisdumping verfiel. Er bot offensichtlich einen relativ niedrigen Preis für das Schlachtschiff, gepaart mit dem Ruf der Firma, der vor dem Hintergrund von „Gio. Ansaldo & C“und „Germania““offenbar und überredeten die Führung der russischen Flotte, einen Vertrag mit Ch. Crump abzuschließen.
