Nicht umsonst war Cyrus Smith ein Experte für Artillerie. Er stellte sofort fest, dass die Waffen zum Ruhm gemacht wurden. Für ihre Herstellung wurde bester Stahl verwendet, sie wurden aus dem Verschluss geladen, mit großkalibrigen Granaten beschossen und daher auf beträchtliche Entfernung geschossen.
Waffen aus Museen. In einem der auf "VO" veröffentlichten Artikel gab es ein Foto einer alten Waffe mit einem sechseckigen Bohrloch. Kein Kreis, sondern ein Sechseck! Es ist natürlich ungewöhnlich, aber es ist offensichtlich, dass es solche Waffen gab. Aber was war das für eine Waffe, wer hat sie hergestellt und wo wurde sie verwendet? Darum geht es heute in unserer Geschichte.
Eine solche Waffe wurde von dem Engländer Joseph Whitworth (1803-1887), einem berühmten Ingenieur, erfunden, von dem es genau richtig war, das Bild von Cyrus Smith für den Roman „The Mysterious Island“von Jules Verne zu schreiben, also war er ein vielseitiger begabter Mensch. Seine erste militärische Erfindung war jedoch noch keine Kanone, sondern ein Gewehr. Er war es, der vom Militärministerium der britischen Regierung beauftragt wurde, ein Gewehr zu entwickeln, das das 1853er Enfield-Gewehr mit einem Kaliber von 0,577 Zoll (14,66 mm) ersetzen sollte. Tatsache ist, dass zu diesem Zeitpunkt der Krimkrieg gerade zu Ende war und sich herausstellte, dass dieses Gewehr, das mit dem Minier-Expansionsgeschoss schoss, eine Reihe von Mängeln aufwies. Zunächst war das Militär mit ihrer Genauigkeit nicht zufrieden, da Miniers Kugel nicht immer wie erforderlich in das Gewehr schnitt und daher sehr willkürlich auf das Ziel flog. Es war ein Geschoss erforderlich, das seine Form im Lauf nicht ändert und mehr Ebenheit aufweist. Und Whitworth hat sich gerade so eine Kugel und ein Gewehr dafür ausgedacht!
Sein Gewehr hatte ein viel kleineres Kaliber als das vorherige, nur 0,451 Zoll (11 mm), und der Lauf im Inneren war nicht rund, sondern sechseckig. Das heißt, sein Gewehr feuerte eine Sechskantkugel ab. Dementsprechend war die Rotationsgeschwindigkeit eines solchen Geschosses viel höher als die aller anderen Proben. Es wurde berechnet, dass die Kugel während des Fluges eine Umdrehung pro 20 Zoll zurückgelegter Entfernung machte. Das Gewehr wurde 1859 getestet und übertraf das alte "Anfield" in jeder Hinsicht. Zuallererst drang die Kugel leicht in den Lauf ein, was für jede Vorderladerwaffe wichtig war. Aber die Genauigkeit des Schießens war noch viel höher, und es waren die Militärs, die versuchten, dies zu erreichen. Bereits am 23. April 1859 berichtete die Zeitung Times über die Testergebnisse des neuen Gewehrs als großen Erfolg im britischen Waffengeschäft. Aber es gibt auch Sonnenflecken! Der Lauf des neuen Gewehrs war nach wie vor schnell mit Blei verseucht, während das Whitworth-Gewehr genau viermal teurer war als das Anfield-Gewehr. Daher gab die britische Regierung die industrielle Produktion auf. Es stimmt, diese Gewehre wurden für den kommerziellen Markt hergestellt. Während des amerikanischen Bürgerkriegs zwischen Nord und Süd landeten einige von ihnen in den Händen der konföderierten Armee, wo sie mit einem Teil der gut gezielten Schützen, den sogenannten "Whitworth Snipers", bewaffnet waren.
Und das sind seine Leistungsmerkmale:
Gewicht: 794 kg.
Lauflänge: 84 Fuß (2,13 m).
Projektilgewicht: 20 lb (9, 1 kg).
Gewicht der Pulverladung: 2 lb (0,9 kg).
Kaliber: 3,67 Zoll (93 mm).
Projektilgeschwindigkeit: 1.250 ft / s (381 m / s).
Effektive Reichweite: 1.900 Yards (1.700 m) bei einem Elevationswinkel von 5°.
Whitworth selbst gefiel jedoch die Idee eines sechseckigen Laufs sehr und er beschloss, eine Kanone mit einem solchen Lauf zu bauen! Und er tat es: eine verschlussgeladene, verschlussgeladene, 2,75-Zoll (70 mm) Feldkanone, die Granaten mit einem Gewicht von 12 Pfund 11 Unzen (5,75 kg) und mit einer Reichweite von ungefähr sechs Meilen (10 km) abfeuerte. Das längliche spiralgenutete Projektil wurde von ihm 1855 patentiert. Wieder lehnte die britische Armee seine Kanone zugunsten von W. J. Armstrongs Kanone ab, aber einige dieser Waffen landeten wieder in den Vereinigten Staaten, wo sie während des Bürgerkriegs am aktivsten eingesetzt wurden. Darüber hinaus ist anzumerken, dass es für diese Zeit ein absolut unglaublicher technologischer Durchbruch war, da in beiden Armeen sowohl die Nordländer als auch die Südländer damals noch 12-Pfünder-Napoleon-Geschütze mit glattem Lauf verwendeten, die aus einer Mündung geladen wurden, und Niemand dann noch Es kam mir nie in den Sinn, dass sie ihr Alter längst überlebt hatten!
Zur gleichen Zeit versuchte Whitworth, die Zugfestigkeit seiner Geschützrohre zu erhöhen und patentierte schließlich das Verfahren des Gießens und Pressens von Stahl unter Druck, das er "flüssigkomprimierten Stahl" nannte, und baute dann auch ein neues metallurgisches Werk in Manchester Bereich, in dem diese Technologie eingesetzt wurde! Seine Abgüsse wurden 1883 auf der Weltausstellung in Paris gezeigt und von Fachleuten hoch geschätzt.
Die Whitworth-Kanone galt vor allem wegen der beispiellosen Schussgenauigkeit als hervorragende Feldwaffe. Nur sie konnte zu dieser Zeit stationäre Ziele in einer Entfernung von 1600 Yards (4800 Fuß) leicht treffen, was zu dieser Zeit nur ein ausgezeichneter Indikator war. Das erste Geschütz hatte ein Kaliber von 2,75 Zoll (12 Pfund), aber ansonsten unterschied es sich nicht von allen damals existierenden Geschützen, das heißt, es hatte einen einstangenigen Wagen und zwei Speichenräder. Die Kanone wurde von einem Pferdegeschirr gezogen, aber das Gespann der Artilleristen konnte sie leicht mit der Hand über kurze Distanzen über das Schmerzfeld rollen. Eine andere Version der Waffe hatte ein Kaliber von 2,17 Zoll (6-Pfünder).
Die Kanone feuerte ein 13-Pfund-Geschoss in Form eines spitzen Sechsecks ab, das bei seiner Bewegung genau der Laufbohrung entsprach, entlang der es zu rotieren begann. Der Hauptnachteil der Whitworth-Kanone war vielleicht eine gewisse Zerbrechlichkeit des Bolzens, aufgrund derer viele Berechnungen, die den Bolzen fest gedämpft hatten, begannen, aus seinen Kanonen wie aus gewöhnlichen Mündungsladern zu schießen, da das Design dies zuließ. Dies verringerte die Feuerrate, beeinträchtigte jedoch nicht die Genauigkeit. Und da Whitworths Geschütze meist auf weite Distanzen abgefeuert wurden, spielte die nicht sehr hohe Feuerrate solcher "Änderungen" im Prinzip keine besondere Rolle!
In einem Artikel vom 10. August 1861 in Harper's Weekly wurde Whitworths Waffe wie folgt beschrieben:
„Die gezogene Whitworth-Kanone hat bemerkenswerte Kraft und Genauigkeit dank der Verwendung einer polygonalen Spiralbohrung, die bequemer ist als ein Lauf mit vielen kleinen Rillen. Der Lauf einer 12-Pfünder-Kanone mit einer 3,2-Zoll-Bohrung hat eine Umdrehung pro sechzig Zoll; dies ergibt eine Lauflänge von acht Fuß ohne den Verschluss. Das Geschoss ist länglich, aus Gusseisen und so gefertigt, dass es sich dem Laufprofil anpasst. Der Verschluss des Laufs wird durch einen Kolben verschlossen, der in den Lauf eingeschraubt wird, und wenn er entfernt wird, dreht er sich um ein Scharnier und lehnt sich zur Seite; das Projektil wird dann in den offenen Verschluss eingeführt, gefolgt von einer Blechdose mit Schießpulver und einer Schicht aus Wachs oder einem anderen Schmiermittel. Dann wird der Riegel gedreht und mit den Griffen eingeschraubt, so dass die Waffe komplett schussbereit ist, der durch das Zündrohr erfolgt. Das Schmiermittel wird auch auf das Geschoss aufgetragen und reinigt den Lauf gut. Durch das Vorhandensein des Liners gibt es keinen Gasdurchbruch nach hinten. Sie sagen, dass die Reichweite dieser Waffe größer ist als die der Armstrong-Kanone und ihre Genauigkeit viel höher ist. Die Kosten für diese Waffe in England betragen £ 300."
Alle Geschütze von Whitworth wurden an die Nordländer geliefert, aber einige von ihnen fielen als Trophäen in die Hände der Südländer, die diesen Erwerb als echtes Schicksalsgeschenk betrachteten.
Die Nordländer benutzten sie bei der Verteidigung Washingtons sowie in der Schlacht von Gettysburg. Südstaatler benutzten sie in der Schlacht von Oak Ridge, wo sie ungestraft die Stellungen der Nordländer auf dem Friedhof und auf dem Calp Hill beschossen.
Sehr bald gingen den Südländern die "gebrandmarkten" länglichen Granaten für diese Geschütze aus und sie blieben ohne Munition. Aber das Bedürfnis nach Erfindung ist listig. Die Südländer kamen auf die Idee, runde Kugeln unter einem sechseckigen Profil zu drehen und zu verschießen. Die Arbeit war natürlich nichts für schwache Nerven, runde Granaten hatten nicht die Genauigkeit, die längliche Granaten hatten, sie hatten weniger Schießpulver, wenn überhaupt, aber selbst solche "Ersatz" trafen Ziele viel besser als die "Napoleon"-Kanonenkugeln …
TTX-Pistole Whitworth, in den Vereinigten Staaten erhalten:
Kaliber: 2,75 Zoll (70 mm).
Laufmaterial: Eisen und Stahl.
Lauflänge: 104 Zoll (264 cm).
Laufgewicht 495 kg.
Pulverladung: 1,75 lb (0,79 kg).
Projektilgewicht: 13 Pfund (5,2 kg).
Schussbereich bei einem Elevationswinkel von 5°: 2800 m (2560 m).
Zwei solcher Kanonen wurden in der Schlacht von Gettysburg eingesetzt.
