Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant (FLRAA-Programm)
Im Juni erzielte das Duo Sikorsky/Boeing einen weiteren Erfolg bei der Entwicklung des neuen Hochgeschwindigkeitshubschraubers SB-1 Defiant. Es scheint, dass es noch vor kurzem (das Auto absolvierte seinen allerersten Flug am 21. März 2019) unbeholfen über dem Boden schwebte und mit all seinem Aussehen den experimentellen Charakter der Entwicklung zeigte. Doch am 9. Juni dieses Jahres beschleunigte das Auto im Sikorsky-Flugtestzentrum in West Palm Beach auf eine Geschwindigkeit von 205 Knoten (380 Stundenkilometer) und stellte damit einen absoluten Geschwindigkeitsrekord auf. Dies ist nur der Anfang einer langen und beharrlichen Reise und neuer Errungenschaften.
Denken Sie daran, dass SB-1 Defiant Teil des FLRAA-Programms (Future Long-Range Assault Aircraft) ist, das wiederum durch das Future Vertical Lift (FVL)-Konzept generiert wird. Letzteres zielt darauf ab, Ersatz für fast alle Helikopter der amerikanischen Armee zu finden.
Seine Bestandteile sind wie folgt:
• JMR-Light oder Future Attack Reconnaissance Aircraft. Das Programm soll einen Ersatz für den leichten Hubschrauber OH-58 Kiowa finden.
• JMR-Medium-Light (Details und aktueller Status unbekannt).
• JMR-Medium oder Future Long Range Assault Aircraft. Das Programm zielt darauf ab, einen Ersatz für den UH-60 Black Hawk zu finden.
• JMR-Schwer. Ziel des Programms ist es, einen Ersatz für den CH-47 Chinook zu finden.
• JMR-Ultra. Das Programm soll ein Auto finden, dessen Fähigkeiten mit den Transportflugzeugen C-130J Super Hercules und Airbus A400M vergleichbar wären.
Der Hubschrauber SB-1 Defiant ist einer der Hauptanwärter auf den Sieg beim Future Vertical Lift. Und eine von zwei möglichen, wenn es um FLRAA geht. Laut Vorgabe der US-Armee muss das Fahrzeug zwölf voll ausgerüstete Fallschirmjäger mit einer Reisegeschwindigkeit von mindestens 425 Stundenkilometern für eine Reichweite von mindestens 420 Kilometern transportieren.
Defiant ist kurz davor, die Anforderungen zu erfüllen. Gleichzeitig planen die Entwickler selbst, dass das Auto mit einer Geschwindigkeit von mehr als 460 Stundenkilometern fliegen kann. Der Demonstrator wird von zwei Honeywell T55-Motoren angetrieben und hat ein erkennbares Erscheinungsbild. Wie der entfernte Vorfahre des Hubschraubers in Person des Sikorsky X2 verfügt das neue Gerät über einen koaxialen Hauptrotor und einen Schubrotor: Das gleiche Schema hat Sikorsky übrigens für den leichten S-97 Raider-Hubschrauber verwendet.
Bell V-280 Valor (FLRAA-Programm)
Und obwohl sich die Beziehung zu Tiltrotoren aus den USA traditionell nicht optimal entwickelt (Flugbegeisterte kennen die technischen Schwierigkeiten und den gigantischen Preis der V-22 Osprey), scheut Bell technische Herausforderungen nicht. Denken Sie daran, dass sein vielversprechender Tiltrotor Valor seinen Erstflug am 18. Dezember 2017 absolvierte, dh zwei Jahre früher, als sein Konkurrent SB-1 Defiant in die Lüfte stieg.
Kein Wunder, dass das Flugzeug bereits eine ganze Reihe von Errungenschaften hinter dem Rücken hat. So flog der Prototyp am 16. Mai 2018 im Flugzeugmodus: Bei den Tests entwickelte das Gerät eine Geschwindigkeit von 350 Stundenkilometern. Und im Januar 2019 beschleunigte der Tiltrotor auf eine Reisegeschwindigkeit von 518 Stundenkilometern. Im Dezember 2019 flog Valor in einem vollautonomen Modus: Die Piloten saßen im Cockpit, griffen aber nicht in die Steuerung ein. Es wird davon ausgegangen, dass solche Fähigkeiten künftig das Risiko für die Besatzung bei besonders gefährlichen Einsätzen minimieren.
Jetzt ist es schwierig, den Sieg des einen oder anderen Teilnehmers im Wettbewerb vorherzusagen. Offensichtlich hat jeder von ihnen seine eigenen Vor- und Nachteile. Valor kann sich also mit einer höheren Geschwindigkeit rühmen, und die Entscheidung für SB-1 reduziert die technischen Risiken.
Sikorsky Raider-X (FARA-Programm)
Das Programm Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) soll, wie oben erwähnt, die außer Dienst gestellte OH-58 ersetzen und die AH-64 ergänzen. Es ist nicht auszuschließen, dass die Neuheit in Zukunft den Apache generell ablösen wird, aber bislang sind die Amerikaner mit ihrem Kampfhubschrauber generell zufrieden.
Am weitesten in dieser Richtung war Sikorsky, der am 22. Mai 2015 den nach einem koaxialen Schema gebauten Sikorsky S-97 Raider mit einem Schubpropeller im Heckteil in den Himmel hob. Erstmals vorgestellt auf der Herbst-AUSA (Association of the United States Army) 2019, ist der Raider-X eine direkte Weiterentwicklung. Tatsächlich haben wir ein "fettes" S-97: Der Größenunterschied beträgt etwa 30%. Es wird davon ausgegangen, dass das Gerät mit dem General Electric T901-Motor Geschwindigkeiten von etwa 380 Stundenkilometern erreichen kann. Eines der obigen Bilder zeigt den Raider-X, der über eine eingebaute Waffe verfügt und acht Luft-Boden-Raketen auf internen Halterungen trägt. Die Position der Besatzungsmitglieder nebeneinander macht das Flugzeug dem OH-58 ähnlich, und die Schockfähigkeiten bringen es näher an Apache.
Bisher ist Raider-X nicht in der Hardware enthalten. Wenn Sikorsky keine ernsthaften Probleme hat, wird das Unternehmen gemäß den Bedingungen des Wettbewerbs Ende 2022 mit der Erprobung des Prototyps beginnen und bei einem Sieg die Massenproduktion der neuen Maschine im Jahr 2028 organisieren.
Bell 360 Invictus (FARA-Programm)
Die größte Herausforderung für Sikorsky innerhalb von FARA ist nicht das innovative Raider-X-Layout und die damit verbundenen technischen Schwierigkeiten, sondern der direkte (und mittlerweile einzige) Konkurrent gegenüber der Bell 360 Invictus. Es sei daran erinnert, dass die restlichen Wettbewerber (ein Projekt von AVX Aircraft und L3 Technologies, eine Entwicklung von Karem und ein Konzept eines Kampfhubschraubers von Boeing) im März dieses Jahres aus dem Wettbewerb ausgestiegen sind.
Invictus ist ein relativ "konservatives" Design, das auf einem traditionellen aerodynamischen Layout basiert. Das Flugzeug verfügt auch über eine Tandemanordnung von Besatzungsmitgliedern, die sich für Kampfhubschrauber bewährt hat: wie die Mi-28 oder Apache.
Äußerlich ähnelt der Bell 360 Invictus-Helikopter dem lange geschlossenen Comanche-Programm, konzeptionell gibt es jedoch Unterschiede. Hauptsache, eine vielversprechende Maschine ist keine "ultimative" Tarnung: Ihr ungewöhnliches Aussehen ist eine Folge des Bestrebens der Entwickler, maximale Flugleistung bei minimalen Kosten zu gewährleisten.
Obwohl das Projekt auf Bell 525 Relentless-Technologien basiert, handelt es sich um eine grundlegend neue Maschine. Es ist also nichts auszuschließen: Zunächst einmal wird sich der Prototyp und erst recht die Serienversion nicht von dem im letzten Herbst gezeigten Layout unterscheiden.
Es ist bekannt, dass die Maschine über ein beeindruckendes Arsenal verfügen kann: Auf den vorgestellten Bildern trägt der Hubschrauber acht Luft-Boden-Raketen an einer externen Schlinge und vier weitere an internen Halterungen. Wir können sagen, dass es in Bezug auf die Waffen der RAH-66 Comanche und möglicherweise der AH-64 Apache in nichts nachstehen wird.
Von den oben vorgestellten Hubschraubern werden nur zwei einen Start ins Leben bekommen, die restlichen zwei werden wahrscheinlich in Vergessenheit geraten. Beachten Sie auch, dass die oben vorgestellten vier Fahrzeuge bei weitem nicht alle Projekte von Hochgeschwindigkeitshubschraubern der Zukunft für die US-Streitkräfte sind, aber über andere wissen wir bisher nichts, außer vielleicht ein mehrstufiges Konzept.
