Die Debatte darüber, wie weit die militärpolitischen Ambitionen Chinas, der aufstrebenden Supermacht, reichen, wird ständig sowohl durch den Fluss realer Nachrichten als auch durch halb-fantastische "Lecks" über die militärischen Megaprojekte des Himmlischen Imperiums angeheizt. In letzter Zeit ist das Thema Flugzeugträgerflotte in den Vordergrund gerückt. Beabsichtigt der Rote Drache wirklich, mit Amerika um die Vorherrschaft über die Ozeane zu kämpfen, oder erleben wir Übungen in der Kunst des Bluffens?
Im Januar dieses Jahres berichtete eine Hongkonger Zeitung unter Berufung auf Wang Ming, den Parteichef in der chinesischen Provinz Liaoning, dass China mit dem Bau seines zweiten von vier geplanten Flugzeugträgern begonnen habe. Das Schiff wird auf einer Werft in Dalian gebaut und in sechs Jahren vom Stapel gelassen. Ein besonderes Highlight dieser Nachricht ist, dass der neue Flugzeugträger im Gegensatz zu den ersten Erfahrungen der VR China in diesem Bereich rein chinesisch wird.
Jeder erinnert sich wahrscheinlich an die Geschichte des unvollendeten schweren Flugzeugkreuzers des Projekts 1143.6, der zuerst "Riga", dann "Warjag" hieß, jedoch aufgrund des Zusammenbruchs der UdSSR nie in Dienst gestellt wurde. Einmal im Besitz der Ukraine, wurde das Schiff in einem Zustand von 67% Bereitschaft an eine chinesische Firma verkauft, angeblich um einen schwimmenden Vergnügungspark zu schaffen. Die Vereinigten Staaten glaubten nicht an die Version über Unterhaltung und überredeten die Türkei nachdrücklich, das Halbzeug nicht durch den Bosporus zu lassen, aber fast zwei Jahre nach dem Verlassen von Nikolaev segelte die Warjag an die Küste des Reiches der Mitte.
Indischer Leichtflugzeugträger
Befreie dich für die Kette
Und dann geschah das Vorhersehbare: China fertigte das Schiff, allerdings nicht im TAKR-Format, sondern in Form eines Flugzeugträgers, und übernahm es im September 2012 unter dem Namen „Liaoning“für den Marinedienst der Volksbefreiungsarmee. Es folgten Berichte über die erfolgreiche Landung des Shenyang J-15-Jägers auf dem Liaoning-Deck, was ein Zeichen für Chinas Erwerb von Starrflügler-Flugzeugen war. Im Dezember letzten Jahres führte die PLA-Marine Übungen im Südchinesischen Meer unter Beteiligung einer "Flugzeugträger-Kampfgruppe" durch und schaffte es sogar, engen Kontakt mit den Schiffen der US-Marine aufzunehmen, was fast zu einem Konflikt geführt hätte.
Nun heißt es, China will bis 2020 vier Flugzeugträger für Einsätze sowohl in Küstenmeeren als auch auf offener See haben. Dies bedeutet, dass wir bald mit Meldungen über die Verlegung neuer Flugzeugträger rechnen können, die wahrscheinlich das Design der Warjag-Liaoning allgemein wiederholen werden.
Um zu verstehen, warum China Flugzeugträger überhaupt braucht, lohnt es sich, ein wenig darüber nachzudenken, wie die Militärstrategen der VR China die Position ihres historisch rein kontinentalen Landes in Bezug auf den umgebenden Pazifikraum sehen. Dieser Raum ist aus ihrer Sicht in zwei Teile geteilt. Der erste sind die Küstenmeere, begrenzt durch die „erste Inselkette“, auf denen eine starke militärische Präsenz großer Staaten, vor allem der USA, aber auch Russlands und Japans, besteht. Dies ist eine Kette von Archipelen, die sich von der Spitze Kamtschatkas über die japanischen Inseln bis zu den Philippinen und Malaysia erstreckt.
Und natürlich gibt es in dieser Kette die Hauptsorgen der VR China - Taiwan, ein militärischer Konflikt, der von den Szenarien nicht ausgeschlossen werden kann. In Bezug auf diese Küstenzone hat China eine Doktrin, die normalerweise als A2/AD bezeichnet wird: "Anti-Invasion / Schließung der Zone". Dies bedeutet, dass die PLA bei Bedarf in der Lage sein sollte, feindlichen feindlichen Aktionen innerhalb der "ersten Linie" und in den Meerengen zwischen den Archipeln entgegenzuwirken.
Dazu gehört auch Gegenmaßnahmen gegen die Flugzeugträger-Streikgruppen der US-Marine. Aber um an ihren Ufern zu kämpfen, ist es überhaupt nicht notwendig, Flugzeugträger zu haben - die Zone wird perfekt mit Küstenmitteln beschossen. Besondere Hoffnungen setzt China auf die landgestützte ballistische Anti-Schiffs-Rakete Dong Feng-21D, die als "Killer von Flugzeugträgern" präsentiert wird.
Eine andere Sache ist, dass China mit seinen wachsenden Ambitionen nicht hinter der "ersten Inselkette" eingesperrt werden möchte und chinesische Admirale davon träumen, sich auf dem offenen Meer Handlungsfreiheit zu verschaffen. Um zu verhindern, dass diese Wünsche unbegründet erscheinen, passierte letztes Jahr eine Gruppe von fünf chinesischen Schiffen die Straße von La Perouse (zwischen Hokkaido und Sachalin), umrundete Japan von Westen und kehrte nördlich von Okinawa an ihre Küsten zurück. Diese Kampagne wurde von der chinesischen Führung als Durchbrechung der Blockade der "ersten Inselkette" dargestellt.
Leaks oder Fanart?
Während die Chinesen sowjetische Technologien beherrschen und vor der "ersten Inselkette" vorsichtig die Nase strecken, werden auf militärtechnischen Themenseiten und Foren mysteriöse Bilder mit Hieroglyphen diskutiert. Sie zeigen angeblich die anstehenden Megaprojekte der VR China im Bereich des Flugzeugträgerschiffbaus. Die wachsende militärische und wirtschaftliche Macht Chinas fasziniert die ganze Welt so sehr, dass Bilder, die eher wie Fankunst von Computerspielliebhabern aussehen, niemanden gleichgültig lassen.
Besonders beeindruckend ist der Katamaran-Flugzeugträger mit zwei Decks, von denen zwei Flugzeuge gleichzeitig abheben können. Neben Mehrzweckjägern, die an unsere Su-27 erinnern, gab es auf den Decks Platz für Hubschrauber und ein Flugzeug des Frühwarnsystems.
Ein anderes Konzept dieser Art ist ein Flugzeugträger-U-Boot: ein Riese, anscheinend ein abgeflachtes Schiff, das neben einem Raketensatz mit Atomsprengköpfen und Anti-Schiffs-Raketen auch einen wasserdichten Hangar für 40 Flugzeuge hat. Wenn das Boot an der Oberfläche ist, öffnen sich die Hangartore und die Flugzeuge können auf Mission gehen. Darüber hinaus soll das riesige U-Boot als Stützpunkt für U-Boote in Standardgrößen dienen.
Es scheint, dass es der Traum war, über die "Inselkette" hinauszugehen, der auch die Idee einer zyklopischen schwimmenden Basis hervorbrachte, die kaum als Schiff bezeichnet werden kann. Es sieht aus wie ein langgestrecktes, ins Wasser gestartetes Parallelepiped, an dessen Oberkante sich eine Landebahn mit einer Länge von 1000 m befindet, die Breite der Landebahn beträgt 200 m, die Höhe des Bauwerks beträgt 35 eines Flugplatzes könnte die Basis als Seedock dienen, sowie ein Ort der Aufstellung von Einheiten des Marine Corps werden.
Das heißt, die Idee basiert auf dem Wunsch, dieses Apparat mit Schleppern irgendwo weit aufs Meer hinauszuziehen und eine mächtige Festung umgeben von Gewässern zu errichten, die jeden amerikanischen Flugzeugträger in Größe und Ausstattung übertreffen würde.
All diese fantastischen "Projekte" machen einen sehr seltsamen Eindruck, sowohl durch ihre offensichtliche Diskrepanz mit dem Niveau moderner chinesischer Technologien als auch allgemein durch ihre technische Beständigkeit und militärische Zweckmäßigkeit. Daher ist es schwer zu sagen, ob es sich um echte Leaks von Designprojekten, die "schwarze PR" der Regierung der VR China oder einfach um die gestiegene Computerkompetenz der chinesischen Bevölkerung handelt, die 3D-Modellierungsprogramme beherrscht.
Sprungbrett gegen Katapult
Wer und warum versucht China also, sein Flugzeugträgerprogramm einzuholen? Das erste Motiv, das mir in den Sinn kommt, ist die Rivalität mit den Vereinigten Staaten. Allerdings wird die VR China wahrscheinlich nicht viel erreichen, wenn man das Thema Flugzeugträger auf der Grundlage von Projekten mit einem Index von 1143 entwickelt."Liaoning" kann nur 22 Flugzeuge an Bord nehmen, was natürlich sehr klein ist, verglichen beispielsweise mit den Atomgiganten der Nimitz-Klasse, die 50 weitere Flugzeuge aufnehmen können.
Sobald die Konstrukteure des sowjetischen Flugzeugträgers das Problem der Schaffung eines Dampfkatapults zur Beschleunigung von Flugzeugen zu Beginn nicht lösten, entwickelten sie eine Art Sprungbrett. Nachdem er darüber gefegt war, schien der Jäger nach oben geschleudert zu werden, was einen Höhenspielraum für das Erreichen der erforderlichen Geschwindigkeit schaffte. Ein solcher Start ist jedoch mit erheblichen Einschränkungen des Gewichts der Flugzeuge und damit ihrer Bewaffnung verbunden.
Militäranalysten schließen zwar nicht aus, dass das Katapult weiterhin in den neuen Versionen chinesischer Flugzeugträger verwendet wird und ein leichteres Flugzeug an die Stelle der J-15 treten wird, möglicherweise basierend auf der (vermutlich) 5. Generation J-31 Kämpfer. Aber solange all diese Verbesserungen stattfinden, wird auch der amerikanische militärisch-industrielle Komplex nicht stehen bleiben.
Die größten Flugzeugträger der Welt
Im vergangenen Herbst wurde der erste amerikanische Flugzeugträger Gerald R. Ford aus einer neuen gleichnamigen Klasse getauft, die die Nimitz-Klasse ablösen wird. Er wird bis zu 90 Flugzeuge an Bord nehmen können, aber auch das ist nicht die Hauptsache. Gerald R. Ford verwendet viele der neuesten Technologien, die seine Energieeffizienz und Kampffähigkeiten erheblich verbessern.
Wenn die Chinesen vielleicht zu einem Dampfkatapult "wachsen", dann haben sie es auf dem neuen amerikanischen Schiff als Verkörperung der Technologien von gestern aufgegeben. Jetzt verwenden sie elektromagnetische Katapulte, die auf einem linearen Elektromotor basieren. Sie ermöglichen es Kampfflugzeugen, sanfter zu beschleunigen und zu hohe Belastungen der Flugzeugstruktur zu vermeiden.
Lauflicht
Aber selbst wenn man direkte Vergleiche des chinesischen Flugzeugträgers veralteten Designs mit den neuesten amerikanischen vermeidet, ist es unmöglich, den Unterschied in der Taktik des Einsatzes von Schiffen dieses Typs in China und den Vereinigten Staaten zu übersehen. Amerikanische Flugzeugträger folgen immer im Zentrum der Aircraft Carrier Strike Group (AUG), zu der notwendigerweise Kriegsschiffe gehören, die den Flugzeugträger aus der Luft decken, U-Boot-Abwehr bekämpfen und über mächtige Anti-Schiffs-Waffen verfügen.
Bei den Übungen im Südchinesischen Meer um den Liaoning wurde auch versucht, so etwas wie eine AUG zu schaffen, die sich jedoch merklich von der amerikanischen unterschied. Und das nicht nur durch die Anzahl und Stärke der Kriegsschiffe, sondern auch durch das vollständige Fehlen einer so wichtigen Komponente wie Unterstützungsschiffe - schwimmende Umbasen, Tanker mit Treibstoff, Schiffe mit Munition. Daraus ist schon jetzt klar, dass der chinesische Flugzeugträger zumindest vorerst nicht als Werkzeug zur "Machtprojektion" auf Meerestiefen dienen kann und es einfach keinen Sinn macht, aus der "ersten Inselkette" herauszukommen.
Es gibt eine andere Macht, mit der die VR China seit langem ein schwieriges Verhältnis hat. Das ist Indien. Während Indien Chinas Nachbar auf dem Land und nicht auf dem Meer ist, werden seine Marinepläne im Reich der Mitte sicherlich genau überwacht. Heute hat Indien bereits zwei Flugzeugträger. Eine davon heißt "Vikramaditya" - wie die "Liaoning" ist sie ein sowjetisches Schiff. Es hieß ursprünglich "Admiral der Flotte der Sowjetunion Gorshkov" (Projekt 1143.4) und wurde 2004 von Russland nach Indien verkauft. Der zweite Flugzeugträger ist viel älter: Er wurde bereits 1959 von der britischen Firma Vickers-Armstrong gebaut und 1987 nach Indien verkauft. Es soll 2017 abgeschrieben werden.
Gleichzeitig hat Indien bereits ein Programm zum Bau einer neuen Klasse von Flugzeugträgern gestartet. Diese Klasse, Vikrant genannt, wird (ab heute) zwei Schiffe umfassen, die Vikrant und die Vishai. Der erste wurde letztes Jahr vom Stapel gelassen, obwohl die Indienststellung des Schiffes aufgrund finanzieller Schwierigkeiten auf 2018 verschoben wurde. Das Schiff hat ein für sowjetisches Design charakteristisches "Sprungbrett", das für den Betrieb von 12 in Russland hergestellten MiG-29K-Jägern ausgelegt ist. Außerdem wird der Flugzeugträger in der Lage sein, acht leichte lokal hergestellte HAL Tejas-Jäger und zehn Ka-31 oder Westland Sea King-Hubschrauber an Bord zu nehmen.
Westliche Militärexperten sind sich einig, dass das chinesische Flugzeugträgerprogramm eher eine politische Absichtserklärung als ein wichtiger Schritt in der militärischen Entwicklung ist und dass Flugzeugschiffe der VR China nicht ernsthaft in der Lage sein werden, mit den amerikanischen Seestreitkräften zu konkurrieren. China ist in der Lage, Sicherheitsprobleme in nahen Gewässern zu lösen, indem es sich auf Landbasen stützt, aber die PLA-Marine ist noch nicht in der Lage, sich im offenen Ozean ernsthaft zu erklären. Betrachtet man jedoch Flugzeugträger als unverzichtbares Attribut einer Großmacht, dann ist die symbolische Bedeutung der chinesischen Pläne verständlich. Ja, und Indien sollte nicht hinterherhinken.
