In den USA arbeiten sie an einem Flugzeug, das mit 20-facher Schallgeschwindigkeit fliegen kann. Militärtheoretiker glauben, dass der Einsatz von Hyperschalltechnologie im Kampfflugzeugbau eine Revolution bewirken kann, wie es die Technologie "Stealth" seinerzeit tat. Zusätzlich zu Geschwindigkeiten größer oder gleich Mach 5 werden Hyperschallflugzeuge in der Lage sein, mit aerodynamischen Kräften zu manövrieren und über eine längere Distanz zu gleiten als konventionelle Flugzeuge, da der Gleitprozess "dynamisch" wird. Aktive Versuche, vollwertige Hyperschallflugzeuge zu bauen, wurden fast 50 Jahre lang unternommen (in der UdSSR war es das Spiralprojekt), aber bisher wurde in dieser Richtung kein wirklicher Erfolg erzielt.
Die für ihre allgemein futuristischen Projekte bekannte US-amerikanische Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) hat in der Vergangenheit und im vorletzten Jahr bereits zwei erfolglose Testflüge des unbemannten Luftfahrzeugs HTV-2 - Falcon Hypersonic Technology Vehicle - durchgeführt. Beide Male machte die Drohne einen "ungeplanten kontrollierten Abstieg in den Ozean".
Ein Hyperschall-Segelflugzeug namens HTV-2 - Falcon Hypersonic Technology Vehicle, das von der berühmten Firma Lockheed Martin unter der Schirmherrschaft des Pentagon-Office of Advanced Research Programs DARPA entwickelt und getestet wurde, wurde entwickelt, um sich mit einer Geschwindigkeit in der oberen Atmosphäre zu bewegen das würde das Geschwindigkeitsgeräusch 20-mal überschreiten. Die ersten Tests dieses Geräts begannen am 22. April 2010 in den USA auf der Vanderberg Air Force Base in Kalifornien. Die Minotaur IV-Trägerrakete brachte das Testfahrzeug erfolgreich zum Entwurfspunkt, woraufhin sich der Hyperschallgleiter von der Rakete trennte und seinen eigenen Flug startete.
Sowjetisches Projekt Hyperschallflugzeug "Spiral"
Während des Testflugs sollte die HTV-2 von einem Autopiloten gesteuert werden und eine Reihe von Manövern wie Kurven, Drehungen und andere ausführen. 10 Minuten nach Beginn des unabhängigen Fluges dieses Geräts verloren jedoch zunächst alle Bodenverfolgungsstationen und Kontrollsatelliten das Telemetriesignal des HTV-2 und später die Kommunikation mit dem Flugzeug vollständig.
Nach dem Verlust der Kommunikation blieb das Gerät etwa eine halbe Stunde in der Luft, nachdem es in dieser Zeit 6.500 km zurückgelegt hatte. Dann stürzte die Testperson Falcon HTV-2 ins Meer und ertrank. Die Gründe für den Unfall des Geräts blieben unklar. Der Unfall mit dem Flugzeug Falcon HTV-2 gefährdete die zweite Testphase, die 2011 stattfinden sollte, aber die Tests fanden trotzdem statt.
Seltsamerweise aber wiederholte die zweite Falcon HTV-2, die am 11. August 2011 zum Flug geschickt wurde, das Schicksal ihres Vorgängers, wenn auch mit einigen Unterschieden. Der Start erfolgte wie im Jahr 2010 von der Vanderbeng Air Force Base aus. Das Fahrzeug wurde ohne Zwischenfälle in eine erdnahe Umlaufbahn gebracht, wonach es sich von der Trägerrakete trennte und einen Hochgeschwindigkeitsabstieg zur Erdoberfläche begann. Zu diesem Zeitpunkt sollte das Gerät die Schallgeschwindigkeit 22-mal überschreiten. Die Gesamtflugzeit sollte etwa 30 Minuten betragen, während dieser Zeit musste das Gerät 6600 km ab dem Punkt der Trennung von der Minotaurus IV-Rakete zurücklegen.
HTV-2 - Falcon Hyperschall-Technologiefahrzeug
Nach ersten erfolglosen Tests im Jahr 2010 wurden umfangreiche Forschungen durchgeführt, die auch Studien zur Form der Apparatur im Windkanal umfassten. Nach Abschluss dieser Tests wurden eine Reihe von Änderungen am Design der HTV-2-Hyperschallzelle vorgenommen, um die thermische Belastung des Gerätekörpers und die Flugstabilität zu reduzieren. Die ergriffenen Maßnahmen waren jedoch höchstwahrscheinlich nicht ausreichend. Nach etwas mehr als 9 Minuten unabhängigen Fluges ging die Kommunikation mit dem Hyperschallgerät verloren. Wie im Vorjahr absolvierte das Gerät seinen Flug genauso wie sein Vorgänger.
Trotz eines weiteren Rückschlags versuchte die Agentur DARPA, alles Geschehene von einer positiven Seite darzustellen. Agenturdirektorin Regina Dugan sagte, dass DARPA aus seinen Fehlern lernen und nicht aufhören werde, sich in diese Richtung zu entwickeln. Bereits die nächsten Tests, die die DARPA am 18. November 2011 organisierte, verliefen erfolgreicher als die vorherigen. Dann flog der neue Planungs-Hyperschallsprengkopf AHW – Advanced Hypersonic Weapon oder „Advanced Hypersonic Waffe“und überwand in 30 Minuten auf einer nicht ballistischen Flugbahn 3.500 km.
Gegenwärtig arbeitet die Direktion für prospektive Forschungsprogramme des Pentagon weiter an der Entwicklung von Hyperschallwaffen und Flugzeugsystemen, die in einer Flugstunde jeden Ort der Welt erreichen können. Vor nicht allzu langer Zeit gab die Agentur den Start eines weiteren Projekts im Rahmen des Integrated Hypersonics-Programms bekannt. Dieses Programm baut auf den Erfahrungen und Ergebnissen aller früheren Tests und Forschungen auf. Im Rahmen dieses Projekts ist geplant, ein Hyperschall-X-Plane - HX-Hyperschallflugzeug zu schaffen, das 2016 für die Erprobung vorbereitet werden soll.
HTV-2 - Falcon Hyperschall-Technologiefahrzeug
In einer Pressemitteilung mit dem Titel "Hypersonics - The New Stealth" kündigte DARPA an, dass der neue Hyperschallflug die Technologie sein wird, die den "Game-Changer" in der Luftfahrt revolutionieren wird, der in den letzten Jahrzehnten geprägt wurde. Gleichzeitig enthalten die Beschreibung des Integrated Hypersonics-Programms und die Pressemitteilung der DARPA eine unbedeutende Menge an technischen Daten zu dem vielversprechenden HX-Flugzeug. Aber auch in diesen Dokumenten kann auf die Formulierungen geachtet werden: "ein Raketentriebwerk, dessen Einsatz eine hohe Manövrierfähigkeit bei Hyperschallflügen gewährleistet", "eine selbstheilende Struktur der nächsten Generation".
Diese spärlichen Informationen lassen viele Fragen offen, insbesondere wenn wir die nicht sehr positiven Erfahrungen berücksichtigen, die die Amerikaner bereits bei der Umsetzung des Falcon Hypersonic Technology Vehicle (HTV-2)-Projekts gemacht haben. Es sei darauf hingewiesen, dass die technische Umsetzung des Hypersonic X-Plane - HX-Projekts noch größeren Schwierigkeiten, hauptsächlich technischer Art, ausgesetzt sein wird als die Umsetzung von HTV-2-Projekten. Die Hauptschwierigkeit besteht darin, dass jedes Flugzeug, das sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 24.000 km / h in der Luft bewegt, der stärksten thermischen Wirkung ausgesetzt ist. Die Oberflächentemperatur des Geräts kann 2000 Grad Celsius erreichen.
Nach einer nicht ganz so erfolgreichen Testreihe scheinen die Pläne der DARPA für ein neues HX-Hyperschallflugzeug derzeit ziemlich phantastisch zu sein, und es wird noch lange dauern, bis die HX mit 20-facher Schallgeschwindigkeit ins Feld fliegen kann. … Um in die erste Phase des Integrated Hypersonics-Programms überzugehen, plant die Agency for Advanced Defense Scientific and Technical Development, am 14. August 2012 eine Pressekonferenz abzuhalten, auf der einige Details der technischen Komponente des Projekts bekannt gegeben werden. Ebenfalls im Rahmen der Konferenz sind Vorträge von Vertretern führender Hersteller von Raumfahrttechnik geplant, die über ihre Möglichkeiten zur Entwicklung eines neuen Hyperschallflugzeugs berichten.
